火勢迅速向四方蔓延，很快，四周燃起熊熊大火，匯成烈焰的火海。
這火光中，青合安詳的閉上雙目，神情淡然，泰然自若地立於火海間，讓火肆意焚燒著她的肉體。她笑了，笑如彼岸旁妖冶的曼殊沙華。
很美，也很絕望。
她早習慣了再刀尖上舔血的生活，也曾經努力追求過屬於自己的那一份美好。可是美好的事物往往是曇花一現，仿若這一生，如一場泡影。
夜幕來臨，初春時節的傍晚，日落西山，空氣又添了幾分涼意。她抬頭望了望慘淡的天色，不知不覺間已挪步到小橋旁，她掏出懷裏的地圖，看了兩眼地圖，又看了一眼眼前的景物，沒有不對勁的地方。
“應該是這裏了，沒錯！”
在離開北巫王之前，青合悄悄地告訴她，在無塵崖下有一個李家村，那裏是離東齊國土最近了地方，她需先找到李家村的木橋，便能隔岸看見一條蜿蜒的小路，如果氣運好的話，還能趕上馬車，不出半日，便能到達東齊的邊塞之城——平江城。
可她已經到了李家村，找到了那座橋，可她為何遲遲不來？
難道是出什麽意外了嗎？
先前青合明明和她約定好的，要和她一同離開，誰也不能落下誰？
難道……是她想失約了嗎？可……怎麽也說不過去啊！
她想了頗多，心裏惴惴不安。
她不希望，青合是出了意外，而不來找她的。
她看了看漸漸下沉的天色，和遠方乍現明亮的火光，濃煙直衝雲霄，那正是蘭香居的方向，她心頭頓然察覺到了不妙，不好！青合出事了……
她聽到了噠噠噠的腳步聲，是朝這裏來了，她很快意識到了這些人都是在抓她回去的，她不能落網，不然青合的拖延當真是功虧一簣了，她得趕快找個地方藏身，她左右環視四麵，如果她貿然衝往河的對岸，那才是最不明智的選擇。
她找了個灌木叢，將身子埋在了裏麵。
果不其然，那些人就是衝著這個方向而來的。
“那女人呢？逃了？”帶頭的人氣得跺腳，“該死！”
屬下分散開來，四處尋找，她那麽大個人，不可能找不到。
過了一刻鍾，搜索無果。
“頭兒，那女人跑了！”
“跑了？她能跑到哪裏去？絕對是在這附近躲起來了，你們再仔細找找！”
眼看著這群人便要開始第二番搜索，越是這個時候，她越不能亂，她沉住心，不敢吱聲，不敢活動。
第二輪的搜索還是以失敗告終。
“看來那女人指定是跑了，繼續追，一定沒出北巫地界！”
為首的人目光轉向橋對麵的小路，“沿著這條路，追過去，那女人指定就是沿著這條路跑了！”
腳步聲漸漸消失，她確認再三，謹慎地從灌木叢裏鑽出頭來。眼看天色太晚，她摸著欄杆走到橋的另一頭，找個舒適的地兒躺下，等明天再趕路。
她原本以為很會風餐露宿的過兩日，才能到達平江，走了兩個時辰，後麵便傳來馬車輪子碾壓地麵的聲音，越來越近，馬車夫叫停了馬，在她身前停下來，“姑娘，搭個車嗎？”
說話的人是個約莫四十歲的老伯，頭戴鬥笠，身披蓑衣，看起來老實憨厚，不像壞人。
“姑娘去往何處？”
“平江！”
“正巧，我們順路，我們都是去往平江的！”
沈心若拉開簾子，上了馬車，車中有兩人，一個婦女，懷裏抱著一個三四歲的孩童。
“姑娘，前去平江是做何事呀？”婦人顯然是聽到了她與車夫的對話，才這樣問她。她轉頭一想，這婦女目的不純，像是在刻意套她的話。
出門在外，防人之心不可無。
她心思深沉，和這些不熟悉的人，也不說話，就隻安安靜靜的和她並排坐著。
山路陡峭，又是一路顛簸，頭暈目眩，胸口悶得很是難受。還好，路程不是很遠，過了大約兩個時辰，便到了平江城門口。
此時約是申時，一下馬車，平江城裏冷風襲人，她瑟縮下身子，又調整好狀態，問老伯：“幾兩銀子？”
“四兩銀子。”
她將口袋裏的銀子摸了出來，數出其中四個，交付給他，“多謝！”
平江，對她而言，隻不過生命中所路過的一個陌生的地方。她對這裏的人文地理很不舒，在街上轉轉悠悠，也沒找到一處合適且便宜的客棧入住，她隻好徘徊於街頭，無措地張望著。
她摸了摸口袋裏的銀子，好像隻有兩個了。
她該怎麽辦？
青合臨走之時，拜托了她一句話和一枚形似令牌的東西，務必要親口轉告殿下，她不能言而無信。
可言而有信的基礎是建立在有充足供應的銀子做基礎的呀？沒有銀子，她還沒有走出平江，便有極大的可能被餓死。
真是糟糕！
身後躥出來一個身穿破布衣裳的街頭小混混，攔在她跟前，問道：“姑娘，是去往何處呀？”
一看這人，便知道不是個好東西。
他臉色掛著猥瑣的笑容，正一臉色眯眯的盯著她看，沈心若起了一身雞皮疙瘩，當今世道，人心險惡，她不能任何人的話都信。
“你……讓開！”
她話語生澀，見她模樣，也是一副生人麵容，他猜想，她一定不是平江人。甚至還可以說，她是個什麽都不知道的“雛兒”。
“姑娘，我看你定是在找什麽東西，不妨說於我聽，人多力量大，也好幫你找找，你說是不是呢？”
“我……不需要！你走開！”
那人還是不聽，湊了上來，抓住她的雙手，將她按在牆壁上，正準備輕薄。
“你放開我！”
她越是掙紮，就越挑逗著他的興趣，使他更加興奮，“我看美人兒你長得真是不錯，就從了爺吧！爺保證以後好好疼愛你！”
“放開我！”
她掙紮，她的手便越被他抓得越緊。
“爺就喜歡你這樣的美人兒！哈哈哈……”
身後赫然出現一粉衣少女，她紮著垂桂髻，兩邊各簪上粉色小花，一雙水汪汪的大眼睛，臉上畫著精細的妝容，看起來明豔動人。那女子撿起地上的一塊石頭，朝猥瑣男的後背砸去，穩！準！狠！