“我不是覺得我對你有恩。”希萊斯特的語氣沒有波瀾,就像他的表情一樣空白無物：“客觀地說，我的確對你有恩。如果我的父親當初沒有選中你，你會死。而我父親卻選了你,他征求了你的同意，將你接到城堡裏。你錦衣玉食,待遇和我一樣——”
他還沒說完,杜立安就打斷了他的話。他的麵容扭曲,在昏暗的光線下，更顯出幾分猙獰，“哈，待遇和你一樣，小少爺，你可真敢說。我和你們同桌吃飯，永遠坐在下首。你的父親從不正眼看我,仆人也輕慢我,你卻說，我的待遇和你一樣？”
希萊斯特厭煩地閉上了眼睛，他不想再和杜立安說話。在杜立安看來,這就是希萊斯特表現心虛的方式，他勝利者一般地站了起來,“好了,我也不是不通情達理的人，親愛的,念在我們之前的情誼上,我可以寬限你半個月，半個月之後，再重的病應該也養好了。到時候,我會帶著你去王城。”
他轉身欲走，走到門口時，像想起了什麽似的，倚在門框邊，“先說好，馬車裏可能裝不了太多的水，您可要堅持住呀。”
杜立安的背影消失在走廊深處，他走的時候沒有帶上門，門外的光線直直照射進希萊斯特的臥室裏，很刺眼。
老喬治氣的雙手發抖：“如果不是公爵選了他，他早就死了，一個平民，還妄想和您平起平坐。早知道我就殺了他！”
“他現在已經是國王眼前的紅人了。”希萊斯特說：“我想，他已經把我的真實情況告訴了國王，但是我的父親和國王是兄弟，國王沒有輕易相信他對我的誹謗，卻產生了懷疑。如果我去了，我就再也回不來了，除非我的尾巴可以變成腿。”
“但是這是不可能的。”希萊斯特垂下了眼眸，絕望反而讓他徹底平靜了起來：“喬治，半個月之後，我會到海洋裏去，祝福我吧。”
“……不該這樣的，您不該這樣的……”老喬治又恨又傷心，他的目光在希萊斯特的身上巡梭了一遍。希萊斯特的雙手纖細修長，指尖圓潤，沒有鋒利的指甲。他的牙齒也很平整，耳朵也很正常。老喬治是見過真正的人魚的，而他的小主人是人魚和人類的混血，這兩種血脈混合在一起沒給他帶來任何好處。他既不能光明正大的作為一個人類行走，也不能像一條人魚那樣在大海裏馳騁。
“別這樣。”希萊斯特反倒安慰老喬治：“我不是第一個人類和人魚的混血，但是我是活的最久的那一個，我應該知足了。”
老喬治的眼睛裏閃著淚光，他退了出去。
在門口，他遇見了一個穿著黑袍的陌生人，他神色一凜，按在門把手上的手掌迅速收緊，想要關緊臥室的門。那個陌生人卻伸手按在了門板上，他的動作看上去輕描淡寫，可老喬治知道，他拉不動門了。
“你想做什麽？”
他警惕地問。盡管他從未見過麵前這個人，他也能大致猜到對方的身份。他的小主人這段時間總是獨自一人多拿一份餐點，想必就是送給麵前這個人了。
“我的主人現在不舒服，他需要安安靜靜的養病。”
“是嗎？”
黑袍人輕輕地笑了：“我能救他。”
老喬治迅速的掃了一眼麵前的男人，不僅沒有因為對方的話放鬆，反而更加警惕了。
麵前這個男人的穿著昭示著他是一個典型的煉金師，對煉金師來說，人魚是絕好的材料。否則當初公爵在世的時候也不至於不敢求助煉金師的幫助。
“非常感謝您的好意。”老喬治繃緊嘴角：“但是我的主人真的隻需要靜養。”
“你不用這麽警惕，我說了，我是來救他的。”
埃斯克裏特挑起一抹禮貌的微笑，“我知道他所處的困境，我不會傷害他，因為我完全有能力抓一條貨真價實的……隻有我能救他。”他按在門上的指尖開始用力，這一回他是對著臥室裏的希萊斯特說的：“怎麽樣？您要試一試嗎？”
“……喬治，讓他進來。”
喬治鬆開了手，看著黑袍男人走進臥室。臥室的門被關上了，老喬治沒有離開，他等候在門口。仔細傾聽著臥室裏的響動，如果對方不懷好意，他會第一時間推門進去。
“你能救我？”
希萊斯特的聲音帶著細微的希冀，麵上卻沒有表情，“你怎麽救呢？”
埃斯克裏特撫了撫袍角，在床邊坐下，“如果我沒有猜錯，您的體內應該有兩種血脈。”
他凝視希萊斯特的麵容，希萊斯特的上半身完全是人類的模樣。沒有耳鰭，沒有尖牙利爪，看上去就是一個人類。
人類和人魚的混血兒分為兩種，一種是凶猛且極為狡詐的人魚種，還有一種是孱弱無害的人類種。希萊斯特無疑是後一種。
埃斯克裏特撚了撚自己的指尖，“我可以分離您身體裏的兩種血脈。之後，您會有兩種狀態，完全的人類和完全的人魚。”
希萊斯特呼吸一滯：“你真的能夠做到？”
埃斯克裏特搖頭反問，“欺騙您我能得到什麽好處呢？”
希萊斯特坐直了身體，急切地看著埃斯克裏特：“你要什麽報酬？”
“我最近正在躲避追殺。”埃斯克裏特隨意地說：“那些煉金師追殺我，而我需要一個用以遮掩的身份。我幫了您，您也要幫我，我希望您可以將我作為仆人帶進王城，到那兒之後，我們的交易就結束了。”
他歪著頭看向希萊斯特：“怎麽樣？您同意嗎？”
這樁交易對希萊斯特來說有利無弊，他馬上點頭答應，“好，不過我還有一個問題，這需要多少時間？”
埃斯克裏特略略思考了一下，給出了一個相對保守的時間：“不出意外的話，需要三天。”
隻是三天！
他的話讓希萊斯特徹底愉悅起來：“我相信你，三天之後，我就在這裏等著你。”
說完，他又想起來，“你需要什麽材料嗎？”
埃斯克裏特點點頭，“我需要您的鱗片和一滴血。”
這個好辦。希萊斯特馬上掀開被子，厚重的被子下麵是一條被遮得嚴嚴實實的魚尾，他微微拱起尾尖，把淡金色的魚尾展現出來，“你拿吧。”
直接拔鱗片會很痛，希萊斯特之前也掉過不少鱗片，那些鱗片都被老喬治好好的收起來了。不過他認為新鮮的一定最好，所以他願意忍住疼痛。
埃斯克裏特的目光停留在希萊斯特淡金色的魚尾上，他見過不少人魚，這麽漂亮的魚尾卻還是第一次見，這不像是海中霸主的軀體，反倒像是一個精美的藝術品。他伸出指尖輕輕撫摸希萊斯特的魚尾，惹得希萊斯特用尾尖拍了他一下。
“我很抱歉。”希萊斯特馬上道歉：“我沒控製住我自己。”
他的尾巴很敏感，用於包裹的也是最輕柔的綢緞，稍微有些粗糙的布料都能讓他感到難受，更別提被其他人撫摸了。
“不要緊。”埃斯克裏特寬容地收回了手，他的指尖架著一枚鱗片。希萊斯特不知道他什麽時候弄下來的，他全程沒有感覺到疼。
“接下來是血了。”
希萊斯特點點頭，“刀在桌上。”
“用不著它。”埃斯克裏特拿出一個小小的水晶瓶，“請您伸出手。”
希萊斯特照做了。埃斯克裏特將手掌覆蓋在他的指尖上，一滴紅色的血液從血肉中逸出，輕輕地飄在半空中。
埃斯克裏特收走了這滴血，他站起來，語氣帶著安撫：“我不會讓您等待很久的。”
他離開後，老喬治走進來，“他真的能救您嗎？”
“我覺得他可以。”希萊斯特的語氣裏含著濃濃的信任，他從埃斯克裏特剛在展現在他麵前的那些手段中得到了信心，“喬治，三天後我就得救了。”
老喬治馬上站起來，“我馬上去為他準備最豐盛的餐點，要為他換一個房間嗎？”
“等等。”希萊斯特叫住了急切的老喬治：“不用了，別透露他的存在，他正在被追殺，我幫他掩蓋身份，他才會救我。千萬別讓杜立安知道。”
“我會注意的。”老喬治臉上的笑容帶上了一股厭惡，“杜立安這個忘恩負義的東西，他就應該下地獄。”
“我會像之前那樣，把餐點留在廚房裏。”
老喬治從前留下的隻是一些熏肉和麵包，現在得知對方能夠救自己的小主人，頓時變了一副麵孔。熏肉和麵包變成了精心烹製的菜肴和甜點。
但埃斯克裏特卻並未對此表示什麽，似乎對他來說，不管是熏肉麵包，還是菜肴甜點，它們都是一樣的。
埃斯克裏特對希萊斯特承諾的是三天，不過實際上，第二天傍晚他就推開了希萊斯特臥室的門。他走到床邊，從懷中拿出了一個水晶瓶，水晶瓶裏裝著紫色的**。
“喝下這瓶藥劑後，您身體裏的血脈就會分開了。”
埃斯克裏特微笑著說：“它的味道也許不好，請多忍耐忍耐。”
希萊斯特接過藥劑，毫不猶豫地喝了下去。