湖岸的另一邊，立著一位年輕英俊的少年，他背著手站在冷風中許久，身旁的人都在賞湖中的燈，他卻在看湖岸對麵的人，直到一盞蓮花燈飄到了他的腳下。
他緩緩蹲下身，手一伸，便將蓮花燈裏的祈福字條拿了過來，他鬼使神差地打開字條看了一眼，刹那間，眼神變得晦暗不明。
......
回去的路上，薛錦柔給落落買了根畫糖，依舊是兔子圖案，落落拿了一路，破天荒的沒舍得吃。
薛錦柔還在驚訝這孩子自製力怎麽變得這麽強，直到他們出了燕寧坊，上了燒著炭火的馬車，薛錦柔擔心再不吃糖就融化了，勸落落吃一口後，才發現原來她壓根不知道這是可以吃的東西，還當它是好看的玩具。
馬車到了申府後，他們碰見了身著便衣的宋徇。
他竟然一個人跑出宮來，身邊連個侍從都不帶。薛錦柔看見他站在燈籠下，臉色陰得能滴出水來，與夜幕下絢爛的煙火形成顯著的對比，有一瞬間甚至懷疑他是不是瘋了。
不必想也知道，宋徇此番前來，定是來尋薛錦柔的。她把孩子交給申時宴，走過去鄭重地行了一禮，道：“陛下怎能一個人出宮？”
宋徇看見她就這樣坦然地走到他跟前，麵上無一絲愧疚之色，心中騰升起幾分怨氣。
“你現在，是在以什麽身份，同朕說這句話？”
薛錦柔不假思索地道：“自然是以陛下臣民的身份。”
“很好。”宋徇的唇邊溢出一絲冷笑，“謝錦姝，不對，如今應該叫你薛錦柔了。你都不打算再遮掩一下麽？就這樣暴露自己？就不怕朕......”
宋徇將目光投向不遠處的申時宴，沒有接著說下去。
“遮掩什麽？”薛錦柔抬起頭問，“陛下寧願破壞規矩，也要將臣婦的丈夫調離京城，臣婦還有何遮掩的必要？”
宋徇渾身都緊繃起來，怒斥道：“薛錦柔，是你們先背叛朕的！”
“在陛下心中，何為背叛？”薛錦柔表現得很平靜，“臣婦自認，曾向陛下隱瞞了真實身份，可臣婦過去附在謝錦姝身上，實乃被迫，臣婦沒有任何理由告訴您真相。謝掌印身為錦姝的兄長尚能理解臣婦的難處，沒有責怪臣婦，臣婦因救您而犧牲了性命，您為何就不能看在這件事的份上，放過臣婦？”
宋徇咬牙切齒地：“你倒是一如既往的伶牙俐齒。可你忘了一件事，你從前做謝錦姝的時候，自薦做朕的幕僚，實則一直在利用朕達到你的目的，這筆賬，你打算怎麽解釋？”
薛錦柔道：“臣婦做過的事，沒有什麽不可以認的。但陛下也別忘了，是誰，幫您除掉了您一直以來的心腹大患，是誰，幫您報了殺母之仇。至於您怨恨謝掌印，臣婦想說，如果陛下對自己的能力有信心，大可不必過於信任他，您可以讓他成為您手中的一把利刃，而不是良師益友。隻可惜，您自己心裏也清楚，您沒有這個能力。”
她對宋徇曾經是有愧的，直到他企圖把申時宴從她身邊奪走，她對他的耐心瞬間消失得一幹二淨。
宋徇眼裏都帶著惱火，不明白她為何敢這樣和天子說話。“薛錦柔！你以為朕真的不敢動你嗎？”
薛錦柔淡淡道：“臣婦從未這樣想過，況且，事實上，陛下已經動過一回了。”
宋徇眼底的火光慢慢暗了下去，拳頭捏得手背發白。
他們究竟為什麽，會走到今天這一步......
薛錦柔後退一步，福了福身，道：“言盡於此，還請陛下多多珍重自個兒。告辭。”
她轉過身的時候，看見落落已經把糖畫啃掉了一個小尾巴，唇周黏糊糊的，連臉蛋都粘上了焦黃色的糖漿，內心得到了一絲撫慰。
......
薛錦柔把落落哄睡後回到正屋，已是亥時。
申時宴坐在羅漢**等她，把她拉到自己身側，捂著她的雙手。“我瞧落落這孩子也不怕生，很多瑣碎的事，交給奶娘做就成了，你如今懷有身孕，要多注意休息才是，不必再事事親力親為。”
薛錦柔道：“我對落落心裏總有些愧疚，如今她回到我身邊不過半年，我理應多陪伴她。”
“你不曾做錯什麽，無需愧疚，對誰都一樣。”申時宴凝望著她的眼，淡淡道。
薛錦柔從申時宴的眼中讀到了什麽，慢慢靠在他的脖頸處。他今日又穿了她給他做的大氅，早上特意用檀木香熏過，聞著使人心氣平和。
申時宴攬著她纖細的腰肢，一垂下眼眸，便是一覽無餘。
他想了想，把手放到她的小腹上，說：“明日走前，讓大夫再來把一次脈吧。若是脈象不穩，晚幾日再走也無妨。”
薛錦柔覺得自己很好，孩子也很好，沒有什麽必要，但為了不讓申時宴擔心，她還是應道：“好。”
緊接著，薛錦柔感覺到一陣曖昧的氣息靠近，申時宴捏住了她的下巴，低頭吻了下去。
這個吻來得很突然，自從她懷孕後，他們便沒有親近過了，晚上睡覺的時候，他有時候還會刻意離她遠些。
薛錦柔起初有些擔心，怕申時宴待會又像上一回那樣克製不住，最後隻能把自己關到淨室裏澆冷水。
隻是他的吻很快變得具有強烈的攻擊性，還帶著某種令人臉紅心跳的穀欠念。
薛錦柔不由想到，或許是今晚宋徇突然出現的事刺激到了他，於是，便沒有阻攔他，主動圈住他的脖頸回應他，以期他能得到一點安撫。
誰知，薛錦柔的回應竟讓申時宴變得愈加瘋狂，最後甚至把她打橫抱了起來，大步往床榻走去。
“不行。”
薛錦柔清醒了過來，紅著臉抓住他的衣襟，示意他停下來。
申時宴卻依舊把她輕柔地放到**，溫熱的氣息吐在她耳邊：“不會有事的，很快就好了。”
薛錦柔忽然明白過來他想做什麽，頓時懷疑他成親前，是不是和她一樣，看了嬤嬤給的同一本冊子，不然怎麽懂得這麽多。