然而很多事，往往違人所願。

次日烈陽帶著一件箱籠和一個荷包前來，麵色十分為難。

“王爺，您吩咐屬下尋找的那個荷包，找到了。”他將淡粉荷包雙手呈上，沒有錯過自家主子麵露的稍許驚喜。

“哪裏找到的？”謝行朝接過荷包，荷包上蹩腳的繡跡曾經讓謝行朝忍俊不禁。

端王的吃穿用度無一不是精品，多年間，身邊唯有這一件東西，堪稱拙劣。

烈陽第一次在主子麵前麵露躊躇。

許久等不到回答，謝行朝皺了皺眉，才終於聽見烈陽開口。

“在婉月居裏。”

婉月居……是阮笙曾經的住處。

烈陽並不清楚這個主子佩戴了多年的荷包的由來，但它對自家主子的重要性他心知肚明。

因此，當他找到這個荷包後，看見它周圍的另一些東西，才不得不違抗主子昨日的命令，帶著一個箱籠前來。

“怎麽會在婉月居裏？”謝行朝隨口問出這個問題，很快自己想到了答案。

這個荷包曾經是他貼身佩戴的，阮笙照顧了他兩年，能夠拿到他貼身之物，再正常不過。

箱籠在桌案上敞開。

內裏裝盛著的許多繡品讓謝行朝情不自禁伸手觸碰，似曾相識的繡法讓他瞳孔微縮。

“屬下詢問了曾經伺候過王妃的下人。”看著自家主子麵上的愣怔，烈陽忽而有些不忍繼續說下去：“其它的這些繡品，都是出自阮氏之手。”

而謝行朝另一隻手上緊緊攥著的荷包上的繡跡，和這些繡品一模一樣。

“這不可能!”一種可能性在謝行朝腦海中浮現，他本能地反駁著自己：“一定是她故意模仿……這個荷包，分明是……”

分明是什麽？

謝行朝沒有說出口。

他掉進了那段在蘇醒之後差點被他遺忘的回憶裏。

那是許多年前了。

在成為端王之前，他是宮中最紮眼的皇子，母妃身為貴妃，是聖上最為寵愛的妃子，給他帶來的，除了尊榮，還有危機。

那一天亦是中秋佳節。

聖上宴請臣子，他的衣衫上不慎被侍女潑上了酒液，回宮更衣的路上，他被人故意推進了蓮花池中。

謝行朝不擅水性。

冰涼刺骨的水包圍身周，瀕臨窒息的前一刻，水波開始動**，有人跳入水中，向他衝來。

“救我……”他奮力掙紮著，終於抓住了那人的衣襟，抓到了最後的希冀。

夜色中的蓮花池裏，謝行朝看不清那人的容顏，他隻顧著掙紮。

可一個不會水的人，在水中的掙紮，隻會起到相反結果。

那人的衣襟被他的力道拽開，露出一片溫熱肌膚，謝行朝不管不顧的貼上去，死死地抱住了對方。

手掌下是玲瓏有致的曲線，溫熱的觸感代表著他們之間毫無阻隔。

當時的謝行朝根本不知道這意味著什麽。

被他抱住的人沒有甩開他，那人帶著他朝上遊去，視線越發清亮。

出水的那一刻，謝行朝大口呼吸著，下一瞬間，到底失去了意識。

再醒來時，他孤身一人躺在宮中的一個僻靜角落，身邊有一塊火焰熄滅後剩下的灰燼，身上的衣衫早已幹透，好像落水的遭遇，隻是一場夢。

唯一可以證明他遭遇的，是禦醫為他診治出的風寒，以及——

他手裏死死攥住的，一個淡粉荷包。

“行朝！”

母妃得知他感染風寒，著急之餘，還有些不滿：“本宮還求到聖上麵前去，沒曾想你說你回宮更衣的路上醉倒了！”

貴妃之所以獨受聖上寵愛，不是沒有原因的。

聖上愛的便是貴妃這份單純和毫無心機，但這也意味著，哪怕位極貴妃，這個麵容嬌豔的女子，所思所想，也依舊單純。

而謝行朝不同。

皇後無子，他生下來是交由皇後撫養的，那位寡言的一國之母教會了他許多。

且最終還是任由他胡鬧的母妃向聖上討回了撫養他的權利。

宮中不止他一個皇子，權利紛爭，貴妃可以天真爛漫，可身為皇子，他沒有母妃那樣的好運。

不。

想到救了自己的那個人，年少的謝行朝麵上有些燒。

他亦是好運的。

“是兒臣之過。”謝行朝安撫著貴妃，掩飾太平。

昨夜發生的一切沒有留下任何證據，他告訴母妃，讓貴妃到聖上麵前胡鬧一通，反倒不好。

他決定自己查出害他的罪魁禍首，以及……那個救了他的少女，到底是誰。

“烈陽。”當年的烈陽同樣還是個少年，是貴妃娘家的遠方親戚，在謝行朝開口時安安靜靜地聽著他的詢問：“如果…突了女子的身子，是否該為她負責？”

謝行朝看見烈陽點了點頭。

他心裏更是下定了決心。

那個淡粉荷包雖說繡法糟糕，但用的布料是宮中禦賜，而那個女子的身形相較他還要矮上不少，顯然不會是婢女之流。

隻能是前來參加宴請的大臣家眷了。

可他當年隻是一個皇子而已，手上能用的人不多，查了許久，也隻查出了一點苗頭。

而提前離席的大臣家眷中，有楚尚書的二女兒。

後來他羽翼豐滿，手下漸多，可當年之事沒有留下任何痕跡，推他入水的宮女早已投井自盡，線索就此中斷。

然後他試探著去見了楚尚書家的二女兒，那個嬌羞的少女對他表現出了明顯的親近。

他的行為實在太過唐突，對任何一個女子來說，有損名節之事，都不好向外聲張。

於是謝行朝沒有多問。

身為庶女的楚二小姐突然開始與三皇子交好，楚尚書的正妻之位易了主，全京城都知道，謝行朝有意於楚二小姐。

再然後……

便是他出了事，阮笙驚馬，他昏厥兩年。

從記憶中回神，謝行朝翻著那一堆繡跡熟悉的繡品：“這個賤人恐怕是聽到了什麽風聲，才來模仿嫣兒的繡跡……”

話音未落，一封被繡品遮蓋的信箋出現在箱籠的最底部。

謝行朝原先不想拆信，鬼使神差，他的手動了。

洋洋灑灑一張信紙，謝行朝起先草草瀏覽，到最後，卻一動不動的怔怔站住。

信紙從他手中滑落，像一隻翩飛的蝶，又像那個陳年的夢。

塵埃落地。