“行朝哥哥，最初在你枕下找到這個荷包，我真的好驚喜。”
“當年……我生病在姨母宮中休息，未去參加宴請，一個人煩悶之下去姨母宮外的蓮花池散了散心，就見你被人推入水中……”
“我一直以為，你還藏著這個荷包，是因為心裏有我。”
“是我錯了。”
“我救過你一命，你也救了我一回，那一日驚馬，若不是你，不止楚二小姐會受傷，我恐怕也難逃喪命。”
“我們……兩清了。”
墨跡至此，紙麵微皺，像是被什麽打濕過一般。
簪花小楷的主人避開了那一處，隔著一行，又寫到：“行朝哥哥，笙兒真的不知道要怎麽辦……”
“縱使你傷及我父親母親，我也無法做到恨你，我戀慕你這麽多年，那份心情已經深入骨髓，無法抹除。”
“我能做的……或許隻有離開你，成全你和楚二小姐，再帶著我的家人，遠走高飛。”
“行朝哥哥，若笙兒與你再不想見，願你經年安康，平安如意。”
謝行朝忽然回憶起了一些陳年往事。
阮笙對他的戀慕，是從她第一次入宮陪伴她的皇後姨母時開始的。
彼時他去向母後請安，身著粉色衣衫的小姑娘歪著頭看著他，眼裏閃著好像無論如何都不會熄滅的光芒。
他是不討厭阮笙的。
直到他在母後宮外的蓮花池出事，他查出的所有證據都指向了母後，偏生從那之後，以往放肆宣泄著對他愛慕的小姑娘也突然開始對他避而不見。
他調查出了那一日宴會上提前離席的人的名單，卻忘記了……
皇後宮中，還有一位身份尊貴的小姐，根本沒有去參加那一場宴會。
宛如雨滴墜地的聲響在謝行朝耳邊響起，他猛然回過神，滿臉冰涼。
來不及將臉上淚漬擦淨，身後突然傳來一聲嬌弱女聲：“行朝哥哥，王府中人如今都已然不把嫣兒當外人了呢……”
“咦？這荷包是什麽？哪個繡娘手藝如此之差。”謝行朝在眼角餘光裏看見楚嫣兒拿起了那個荷包，在手上端詳。
“別動。”幾近本能，謝行朝嗬斥出了聲。
楚嫣兒訕訕擱下了那個淡粉荷包，又不甘心地說到：“行朝哥哥若是想要荷包，嫣兒可以為你繡一個……”
“嫣兒。”謝行朝打斷了她的話。
他背對著他誤以為是自己救命恩人的女子，語氣淡然得聽不出多少情緒：“你水性如何？”
楚嫣兒有些疑惑。
“行朝哥哥，你在說什麽呀？我從小在京城長大，怎麽可能會水呢？”
是了。
楚嫣兒這樣的世家小姐，無論如何都不可能擅長水性。
隻有阮笙。
阮笙是在沿海出生的，阮修遠曾被聖上派遣鎮守海關，一去便是八年。
錯了，一切都錯了。
寬袖下的雙手無意識蜷起，謝行朝在牙關間嗅見濃鬱的血腥味，他依舊背對著楚嫣兒，然而這一次不是想掩飾自己的情緒失控，而是——
他已然沒有再見身後之人的必要。
“從今往後，端王府，你還是少些踏足。”謝行朝聽見自己淡淡說著，仿佛無事發生，一切如常。
“為什麽！”楚嫣兒著急了，向前走了幾步，試圖走到謝行朝麵前，而男子稍稍轉身，再次避開了和她直視。
“我不可能娶你。”
端王一身墨色衣衫，立於隔窗前，身形挺拔，語氣卻冰冷得讓楚嫣兒陌生：“我很早就對你說過，我對你，並無男女之間的感情。”
這也謝行朝在誤以為楚嫣兒是救命恩人之後，沒有立即求娶她的原因。
他發現他無論如何都無法把楚家二小姐當成心上人，他能給出的，至多隻有妹妹的身份。
“你若出嫁，端王府會如同楚府一般為你撐腰，我亦會給出一份添妝。”
謝行朝的這句承諾，換做旁人，大抵會欣然應允。
哪怕謝行朝昏迷兩年，時至今日，他依舊是最有可能成為踏上那個位置的皇子。
可楚嫣兒不甘心。
她籌謀了那麽多年的計劃，不可能任由它宛如竹籃打水。
楚嫣兒快要氣瘋了。
她想不通謝行朝還有什麽不娶她的理由，她明明已經把他們之間最大的阻礙設計弄走，端王妃之位近在眼前。
但她還保留著幾分理智，偽裝很快浮上容顏，雙眼紅透，淚珠滴落。
“行朝哥哥。”她真情實意地喊著他，眼底的惡毒同樣出自本心：“我不會放棄的。”
她一定要弄清楚，到底是什麽讓謝行朝不願意娶她進門。
難道是……心底還記掛著那個賤人？
楚嫣兒的身形搖搖欲墜，看似脆弱，心底卻下了一個決定。
她一定要讓行朝哥哥和那個賤人再也沒有可能。
女子抹著淚跑出了謝行朝的書房。
換做從前，謝行朝還會擔心她會不會做出傻事，但現如今，謝行朝已經無暇理會有關楚嫣兒的一切。
他彎下腰，撿起了不慎落地的那張信紙。
再小心翼翼地捧於手心，不舍歸還封箋。