尋寶記——樹林裏的人聲
一半是由於受了這次驚嚇有點兒害怕，一半是為了讓西爾弗和受傷的夥伴歇歇腳，大家一爬上坡頂就坐了下來。
台地略有些往西傾斜，我們坐的位置兩邊視野都很開闊。往正前方望去，越過樹梢，可以看見與激浪接壤的森林岬角；向後望去，不僅可以俯瞰錨地和骷髏島，越過沙尖角和東邊的低地，還能望見東邊開闊的海麵。我們頭頂上方矗立著望遠鏡山，這裏點綴著幾棵孤鬆，那裏峭立著黑壓壓的絕壁。周圍一片沉寂，隻有遠處傳來的海浪聲，和無數昆蟲在灌木叢裏唧唧啾啾的鳴叫聲。山上沒有人跡，海上也沒有帆影，空曠的視野越發讓人覺得孤獨。
西爾弗坐在地上，用羅盤測量方位。
“從骷髏島過來這條線上有三棵大樹，”他說，“依我看，‘望遠鏡山肩’就是指那邊那塊凹地。現在就連三歲的孩子都能找到寶藏。要不咱們先在這兒吃了飯再說。”
“我不餓，”摩根嘀咕道，“一想到弗林特，我就什麽都吃不下。”
“是啊，夥計，他死了也算是你的造化。”西爾弗說。
“他是個凶神惡煞的魔鬼，”另一個海盜說著打了個寒戰，“連臉色都是鐵青的！”
“他那是朗姆酒喝多了，”梅裏說，“臉色鐵青！好吧，他確實臉色很難看，這話倒也不假。”
發現那副骨架的他們又產生了一連串的聯想，從那以後，他們說話的聲音就越壓越低，後來說話聲甚至變成了耳語，被林間的靜寂所吞噬。突然，就在我們正前方的樹林中間，傳來一個尖細高亢的聲音，那聲音發著顫，唱起了眾人熟知的調子：
“十五個人撲上死人箱——
喲—嗬—嗬，朗姆酒一瓶你來嚐！”
海盜們嚇得魂不附體，我從沒見過有人會被嚇成這樣。六個人像中了邪似的瞬間麵如死灰，有的直跳起來，有的緊緊抓住身邊的同伴，摩根嚇得趴在了地上。
“是弗林特，我的—— ！”梅裏驚聲大叫起來。
唱到一半，這突如其來的歌聲又戛然而止，就像有人突然捂住了唱歌人的嘴似的。此時天氣晴朗，陽光明媚，縹緲的歌聲穿過蒼翠的樹林傳到我耳朵裏，我隻覺得空靈而悠揚，無法理解身邊這些人的反應怎麽這麽奇怪。
“夠了，”西爾弗勉強翕動著死灰色的嘴唇，吐出幾句話來，“這可不行。準備出發。這事兒很詭異，我也不知道是誰在唱歌，但肯定是有人在戲弄我們，絕對是有血有肉的大活人，我這話錯不了。”
他一邊說著，一邊恢複了勇氣，臉色也漸漸恢複了正常。其餘的人經他這麽一番打氣，也漸漸鎮定下來。就在這時，那個聲音又響了起來，這次不是在唱歌，而是遠遠地、有氣無力地喊叫起來，這喊叫聲在望遠鏡山的絕壁中間回**，顯得更加淒厲。
“達比·麥格勞，”那聲音哀號道，“達比·麥格勞！達比·麥格勞！”用“哀號”來形容那叫聲最貼切不過了。他就這樣叫了一遍又一遍，後來聲音略略提高了一些，罵了一句髒話（此處略去），說：“給我拿朗姆酒來，達比！”
海盜們站在原地一動不能動，像腳下生了根似的，眼睛直往上翻。聲音消失很久之後，他們還在心驚膽戰地瞪著前方，一句話也說不出來。
“這回錯不了了！”一個海盜急匆匆地說，“咱們快走。”
“這正是他斷氣前說的話，”摩根嘀咕道，“絕對錯不了。”
迪克取出他的《聖經》開始念念有詞地禱告起來。他以前受過良好的教育，當了水手之後才陷入惡人堆裏的。
西爾弗竟然扛住了。我聽到他牙齒直打架，可他並沒有屈服。
“這座島上除了我們幾個，沒有人聽說過達比這個人哪。”他低聲嘀咕道。接著，他強自振作，大聲說：“夥計們，我是來這裏尋寶的，不管是人是鬼，都別想把我嚇跑。弗林特活著的時候我都不怕他，他媽的，他死了我更不怕。就在距離此地不到四分之一英裏遠的地方，埋著價值七十萬英鎊的金銀財寶。身為探險家，怎麽能因為害怕一個臉色鐵青的老醉鬼，就扔下這些財寶跑掉？何況那老鬼死都死了。”
他的手下完全不為所動，相反，他這番不敬鬼神的話反倒增添了他們心中的恐懼。
“消停會兒吧，約翰！”梅裏說，“別惹惱了鬼魂。”
其餘的人嚇得開不了口，要不是沒有膽量，他們早就四散逃走了。恐懼使他們抱成團，圍在約翰身邊，仿佛他的膽量能給他們力量。而約翰已經把自己的恐懼牢牢控製住了。
“鬼魂？唔，也許吧，”他說，“不過，有個問題我想不通。剛才聽到了回聲。誰都沒見過鬼魂有影子吧？那我就想不明白了，鬼叫怎麽會有回聲呢？這肯定不對勁，你們說呢？”
這理由在我聽來一點說服力都沒有，可是誰知道什麽樣的話能說動迷信的人呢，我驚訝地看到喬治·梅裏大大地鬆了口氣。
“嗯，有道理，”他說，“約翰，你那腦袋瓜確實好使，沒錯兒。出發，夥計們！我看大家都想到邪道上去了。現在回頭想想，剛才那聲音是有點兒像弗林特，我同意，但又不完全是弗林特，反倒更像是另一個人的聲音，更像是 —— ”
“對了，本·甘恩！”西爾弗大叫起來。
“對，沒錯，”趴在地上的摩根一下子用膝蓋撐起身來，大聲說，“就是本·甘恩！”
“這沒有多大差別吧？”迪克問道，“本·甘恩跟弗林特一樣，都死了啊。”
幾個老手覺得他非常可笑。
“當然不一樣，誰也不怕本·甘恩，”梅裏不屑地說，“不管他是死是活，沒有人把他當回事。”
令人大跌眼鏡的是，他們聽了這番話，頓時精神一振，臉色也恢複了正常，不一會兒，又開始嘁嘁喳喳地議論起來，不時停下聽聽，沒再聽到什麽動靜之後，就又扛起工具繼續往前走了。梅裏拿著西爾弗的羅盤走在前麵引路，讓指針對準骷髏島。他說的是實情：不管本·甘恩是人是鬼，沒有人把他當回事。
隻有迪克還捧著他那本《聖經》，一邊走，一邊慌裏慌張地東張西望，可是沒有人同情他，西爾弗甚至嘲笑他疑神疑鬼。
“我早跟你說了，”他說，“你把《聖經》毀了，憑著它起誓都沒用，還指望鬼魂怕它？想都別想了！”他靠在拐杖上，騰出手來打了個響指。
其實不管說什麽對迪克都沒有用，我看得很清楚，這人發起了高燒。利夫西醫生早上就說他患了熱病，這下連熱帶累，再連驚帶嚇，他燒得越來越厲害了。
台地頂上十分空曠，行走方便。剛才我也說了，這片台地略往西傾斜，所以我們大體上是在走下坡。大大小小的鬆樹間距很寬，就連肉豆蔻叢和杜鵑花叢中間都很開闊，大片的空地曝曬在熱辣辣的太陽下。我們大致朝著西北方向，穿過了整座海島，這麽一來，不僅距離望遠鏡山的山肩越來越近，就連西海灣也看得越來越清楚了，就是我之前窩在扁舟裏顛**流離的那片西海灣。
我們來到第一棵大樹跟前，但是經過測量發現方位不對，又來到第二棵大樹跟前，也不對。第三棵大樹高高聳峙，淩駕於周圍的叢林近兩百英尺之上，簡直堪稱植物界的巨人，紅色的樹幹足有一棟小屋那麽粗大，投下的樹蔭足夠一個連隊躲在下麵操練。從東西兩麵的海上都能遠遠望到這棵樹，它可以作為航標畫在海圖上。
不過，我的同行者們之所以興奮，倒不是因為這棵大樹的參天入雲，而是因為他們知道，就在這片廣闊的樹蔭下，埋著價值七十萬英鎊的金幣。越來越近了，一想到就要發財了，他們就把剛才的恐懼拋到了九霄雲外。他們的眼睛噴射出欲望的火焰，腳步越來越輕，越來越快，全副心思都傾注在那筆財寶上，他們這輩子要過上揮金如土的生活就指望它了，此刻，它就在不遠處衝他們招手。
西爾弗拄著拐杖，嘴裏大聲哼哧著，鼻孔張大，鼻翼一張一翕。蒼蠅落在他紅通通、汗涔涔的臉上，他就像個瘋子似的破口大罵。他惡狠狠地拽著我腰間的繩子，不時凶巴巴地瞪我一眼。當然，他已經不願費勁掩飾自己的想法了，他的想法我看得一清二楚。此刻金銀財寶就在眼前，別的一切都成了過眼雲煙：他的諾言和醫生對他的警告，統統被他拋到了腦後。他希望拿到財寶，找到伊斯帕尼奧拉號，在夜幕的掩護下把財寶裝上船，再把小島上所有的好人幹掉，然後按照他最初的設想，滿載著罪惡和財寶揚帆返航。
驚恐之下，我自然跟不上尋寶者飛快的腳步，不時打著趔趄。每當這時，西爾弗就會暴躁地猛拽繩子，還殺氣騰騰地瞪我。迪克剛才就落在我們後麵，此時仍舊走在最後麵，嘴裏還在喋喋不休地念叨著，又是禱告，又是詛咒，看來燒得越來越嚴重了。這讓我倍感淒慘。最糟糕的是，我的腦海裏偏偏浮現出曾經發生在這片台地上的那一幕慘劇—— 那個無法無天、臉色鐵青（死在薩瓦納、臨死前唱歌要酒喝）的老海盜親手殺掉了自己六個同黨。此時這片林子如此靜謐，當時肯定回**著一聲聲慘叫。想到這裏，那淒厲的叫聲仿佛還在我的耳畔回響。
我們已經走到林地邊緣。
“快，夥計們，都趕上來！”梅裏大聲叫道，走在最前麵的人拔腿向前奔去。
他們跑了不到十碼遠，突然停下腳步，低聲驚呼起來，叫聲越來越大。西爾弗加快步子，中了邪似的拄著拐杖往前奔去。轉瞬之間，我和他都怔住了。
我們麵前是一個大坑，坑壁都塌陷了，坑底已經冒出了青草，所以這坑不像是剛挖的。坑裏丟著一把斷成兩截的鐵鎬柄，還散扔著幾塊貨箱的木板。其中一塊木板上用烙鐵燙著“海象號”三個字 —— 正是弗林特那艘船的名字。
一目了然。有人發現了寶藏，並將它搜掠一空，七十萬英鎊不翼而飛了！