毛奇把他的耳朵貼在了肖像玻璃上。不是電的，也沒有警報器。為了進一步確定，他嗅了嗅像框邊緣。不是塑料也不是銅，是木頭、鐵和玻璃。漆裏麵含有一些鉛。他用指甲摳起像框並向上拉。畫像平穩地移動了，原來像框的一邊是個樞軸，畫像移開後，露出了後麵的一個保險箱。
“這是個保險箱。”弗利說。
“我知道，你這個白癡。我正努力集中精神！如果你想幫忙，告訴我密碼。”
“沒問題。哦，順便說一聲，馬上就要再來一次小小的電擊。寶貝，吮吮大拇指安慰一下自己吧。”
“弗利，我要……嗷！”
“好了，現在X光打開了。”
毛奇眯著眼睛看向保險箱。真是不可思議，他可以看進東西裏麵。像一幅幽暗的浮雕一樣，其中製栓和掛鉤特別突出。他吹吹他的精靈手指，開始轉動密碼盤。沒過幾秒，保險箱就打開了。
“噢。”他失望地歎氣。
“是什麽？”
“什麽也沒，隻有人類的*。沒一點有價值的東西。”
“別管它了，”魯特命令道，“試試另一個房間，走吧。”
毛奇點點頭。另一個房間，在他的時間用完之前。但是他覺得有點不對勁。如果這個家夥那麽聰明，為什麽他會把保險箱放在一副肖像後麵呢？這也太陳詞濫調了，和那家夥以往的表現背道而馳。不，哪兒有點不對頭，他們肯定被愚弄了。
毛奇關上保險箱，把肖像畫推回了原位。它轉動起來相當平滑，幾乎沒有重量。沒有重量……他又拉開了肖像，然後又推了回去。
“犯人，你在幹什麽？”
“閉嘴！魯特！我的意思是，安靜一下，司令官。”
毛奇眯著眼看向畫框的輪廓。比普通畫框有點厚，隻厚一點點。如果也把盒子外框考慮進去的話，有五厘米厚。他用指甲摳進厚厚的暗盒背襯，把它摳了下來，露出來的是……
“另一隻保險箱。”
一隻小一些的保險箱。很明顯，是特別定製的。
“弗利，我看不進它裏麵。”
“襯了層鉛。你得靠自己了，親愛的小偷，發揮你的專長吧！”
“你總是這麽沒用……”毛奇嘀咕道，把他的耳朵貼在了冰冷的鐵皮上。
他試著轉了轉密碼盤。運轉靈活，哢嗒聲被鉛消音了，他必須全神貫注。保險箱上方非常薄，所以頂多有三個製栓。
毛奇屏住呼吸，轉動密碼鎖，每次隻轉一個輪齒。對於普通人的耳朵而言，即使聲音被放大，哢嗒聲聽起來也是一模一樣的。但是對毛奇而言，每個輪齒都有其與眾不同的特征，棘齒被絆住時，聲音聽起來幾乎震耳欲聾。
“一。”他吐出一口氣。
“快點，犯人，你的時間快沒了。”
“你幹擾我就是為了說這個？我現在知道你是怎麽做司令官的了，魯特。”
“犯人，我要……”
但是他是白費口舌了。毛奇已經摘掉了他的耳機，把它塞進了口袋裏。現在他可以把全部注意力集中在手頭的活兒上了。
“二。”
外麵有響動，就在大廳裏，有人正走過來，身材大概有大象那麽大吧，毫無疑問這個人就是那個把緝捕隊打得落花流水的巨人。
毛奇眨掉了滴進眼裏的一滴汗珠。集中注意力，集中注意力。輪齒繼續哢嗒哢嗒響起來，一毫米一毫米的向前進。沒有棘齒被絆住。地板聽起來好像正在輕微跳動，雖然這可能隻是他的幻覺。
哢嗒、哢嗒，快點吧，他的手指被汗水弄得打滑了，連密碼盤都握不住了。毛奇在衣服上擦了擦手指頭。
“現在，寶貝，快點吧，告訴我密碼。”
哢嗒、錚！
“好！”
毛奇轉動把手，什麽都沒發生，還有一層障礙。他的指尖在鐵皮表麵摩挲著，這兒，這兒有一小塊不平整的地方。是個微形鎖眼。對於平常的鎖具而言，它太小了。這時候該玩點他在監獄裏學會的小把戲了。但是要快點，他的胃像灶上的燉菜一樣直冒泡泡，這時腳步聲越來越近了。
毛奇選了根結實的胡須，把它輕輕插進了小孔中。胡子尖從鎖孔裏一冒出來，他立即拔掉了胡子根，胡子立刻變僵硬了，保留了鎖眼內部的形狀。
毛奇屏住呼吸，轉動*，鎖開了，容易得就像讓地精撒謊一樣，它打開了。幹得漂亮！單是這樣的一瞬間，幾乎所有的牢獄生活都值得了。
偷竊成性的小矮人推開保險箱小門。漂亮的工藝，幾乎等於一座精靈鑄造廠的價值了。像晶片一樣輕，裏麵是一個小盒子，盒子裏麵是……
“啊，上帝在上！”毛奇倒吸一口冷氣。
這時事情到了急要關頭。毛奇的腸子震動起來，它們決定把過多的氣體排放出去。毛奇知道這種征兆：雙腿軟綿綿，肚子咕嚕咕嚕一陣陣絞痛，屁股直打顫。在他僅剩的幾秒裏，他從保險箱裏抓出了那樣東西，彎下了腰，抱緊膝蓋以穩住身體。
被禁錮的氣流已經積壓成了小型龍卷風，它再也不肯被關起來了。它衝了出來，威力十分強大，轟然掀開毛奇腰間蓋著屁股的那塊布，砰地撞上了偷偷潛到毛奇身後的那個身材壯碩的男人。
子安緊緊盯著屏幕。對綁架者而言，這種時間通常是事情出問題的時候——行動的第三個階段。已經成功走到這一步的綁架者通常會放鬆下來，點支香煙，和他們的人質說說閑話。不過下一秒，他們的臉就會緊貼地麵，被一堆槍管指著他們的後腦勺。但子安•例外。他從不犯任何錯誤。
毫無疑問精靈們正在複查他們首次談判的錄影帶，尋找著有助於他們發現突破口的蛛絲馬跡。唔，確實都給他們了。他們隻需要認真觀察。線索埋得非常深，深到看起來隻是個意外。
魯特司令官會用上其他詭計。他是個老謀深算的家夥，這點毫無疑問。他不會欣然接受被小孩子打敗的事實的，得小心他。
一想到魯特，子安抖了一下。他決定再檢查一遍情況。他開始查看監視屏。
茱麗葉仍然在廚房裏，正在水池邊忙活，在洗蔬菜。
何莉隊長坐在她的床鋪上一動不動，她不再撞那張床了。也許他錯怪了她，也許根本沒有什麽陰謀。
長星站在何莉牢房外的崗位上。奇特，他現在應該在巡邏的。子安抓過一隻無線對講機。
“長星？”
“收到，基地。正在接聽。”
“你不是應該在巡邏嗎？”
那頭停頓了一下。“我是在巡邏，子安。現在巡到樓梯主平台了，馬上就到保險庫了。我正在向你揮手。”
子安掃視了一眼樓梯平台那兒的攝像機。沒有人影，無論哪個角度都一樣，絕對沒有正在揮手的男仆。他開始研究監視屏，屏住呼吸數數……發現了！每隔十秒鍾，屏幕會出現一次輕微的跳動，所有屏幕都這樣。
“回放！”他大叫著從椅子裏跳了起來，“他們在給我們循環回放錄像帶！”
這時他聽到揚聲器裏傳來長星快速跑動起來的腳步聲。
“保險庫！”
子安的胃翻天覆地起來，他幾乎要吐了。他被愚弄了！他！子安，被愚弄了，雖然他知道這個時辰總會到來。不可思議啊，是傲慢導致了這一切，自我蒙蔽的傲慢，弄到整個計劃可能就此全盤崩潰。
他把無線對講機調到了茱麗葉的波段。出於安全考慮，他已經把房子裏的內部通話係統關掉了。
“茱麗葉？”
“收到。”
“你現在在做什麽？”
“在廚房裏，正用擦菜板呢。”
“別管它了，茱麗葉，去檢查一下囚犯。”
“但是，子安，胡蘿卜條會糊掉的！”
“別管它了，茱麗葉！”子安大聲喝道，“丟下手頭一切活，去檢查囚犯！”
茱麗葉順從地丟下了一切，包括無線對講機。她會生氣好幾天的。沒關係，沒時間擔心一個少女受傷的自尊心了。他有更重要的事要操心。
子安關掉了電腦化監視係統的主開關。清除回放的唯一機會是徹底重新啟動。屏幕上閃出了雪花，真是令人難耐，不一會兒顯示屏跳了一下，然後穩定了下來。圖像和他數秒鍾前看到的不一樣了。
保險庫裏現在多了個奇形怪狀的東西。顯然它發現了秘密隔間，不但如此，它還成功打開了消聲密碼鎖，太令人驚異了。但是長星已經在監視它，他正悄悄走到那個生物的背後，現在小偷隨時可能會在地毯上摔個狗啃泥。
子安把注意力轉向了何莉。小精靈又在砸床了，砰的用力丟下床，然後再次重複這個動作，一次又一次，就好像她能……
子安忽然靈光一閃，念頭快得仿佛水炮忽然噴發。如果何莉用某種方法偷偷把一隻橡果帶到了這裏，那麽隻要一平方厘米的土就夠用了。如果茱麗葉打開那扇門……
“茱麗葉！”他對著無線對講機大聲喊，“茱麗葉！別進去！”
但是沒有用，女孩的無線對講機正躺在廚房地板上嗡嗡響，子安隻能束手無策地看著長星的妹妹朝牢房大步流星走過去，嘴裏不住念叨著胡蘿卜。
“保險庫！”長星大聲叫道，加快了腳步。他的本能反應是想要火力全開衝進屋子一通掃射，但是所受的訓練讓他冷靜下來。精靈的武器肯定比他的好，誰知道現在有多少隻槍管正對準門外呢？不，在這種特殊情況下，謹慎才是勇敢最重要的一個元素。
他把手掌放在了木門上，感覺是否有震動。什麽動靜都沒有，那麽就是沒有武器了。長星握住門把手，輕輕地扭動把手。他的另一隻手從肩掛式槍套中抽出一隻西格紹爾手槍。沒時間去取飛鏢式*了，現在隻能射殺對手了。