“那個人是誰？”草野朔問。
宮野明美卻搖搖頭：“景浦先生說, 那隻是他無數迷蒙的幻覺中，某個一閃而逝的虛構角色，曾經那個懦弱愚昧的自己, 為逃避幻覺生出的妄想。”
對於他的追求與目的，景浦參平吝於向宮野明美透露分毫, 卻慷慨地向她分享了不少自己的過往。
與此同時，安室透也登入公安的資料庫，調出了景浦參平的檔案。
在此之前, 他在公安的記錄隻是一位被中尾龍一囚禁的心理醫生，是受害者, 同時卻也是參與犯罪的從犯。
之後，成立了特殊搜查部隊的早瀨浦宅彥提出申請，想將他調到自己手下輔助研究, 公安高層按照程序批準了轉移, 安室透也並未多想。
而現在, 當見識過對方在山頂瘋狂的舉動，再加上草野朔意味不明的警告, 以及倉迫切地索要……
他的確對早瀨浦宅彥產生了懷疑。
景浦參平的父親是一位在當時小有名氣的學者, 母親是普通的家庭主婦——在日本十分常見的家庭組合，然而, 就在他出生那年，父親忽然意外死亡, 隻留下母親帶著身為遺腹子的他生活。
但沒過幾年, 他就被母親拋棄，丟在東京的親戚家，依附他們過活，母親則在不久後選擇自殺。
“還能查到是什麽導致了這件事發生嗎？”安室透皺著眉開口。
風見裕也搖搖頭：“親戚對此全然不知情, 恐怕除非他本人鬆口，否則……”
景浦參平如今三十九歲，他幼年時的遭遇，距今也已經過去三十多年，很難再找到相關人員。
“景浦先生說，他自記事起就總能看到幻覺。”宮野明美說，“一開始，這被當做孩童特有的天馬行空的幻想，但很快，他的母親就發現了那些景象的可怖之處。”
“無邊的墳塋、深淵的淤泥、長滿詭異觸手的怪物，這顯然不屬於孩童幻想的範疇。”
“每夜都會夢到嗎？”草野朔問。
“沒有，據說是斷斷續續的，但總在持續。”宮野明美回答，“但自從母親死後，他就不再向其他人講述這些內容。”
靠著好心親戚的接濟，景浦參平還算順利地長大，並憑借自己的努力考入東都大學心理係，並一路升學，在博士畢業後，選擇留在紐約開設私人診所，專為上流人士服務。
直到四年前，中尾龍一暗地裏赴美求醫，景浦參平被他的許諾所打動，選擇關閉診所，同他回到日本。
“所有人都認為，在中尾龍一找到他之前，景浦先生一直待在美國。”宮野明美道，“但事實上，在七年前，他曾隱姓埋名回到過日本……沒有走官方渠道，用的也是假身份，自然就沒有記錄。”
“他跟你說得還挺多的。”草野朔冷不丁說。
宮野明美一愣，隨即解釋道：“不，我想這隻是因為……那個據說是他幻想出來的角色，就是在那時出現的。”
“——那是一名，當時隻有十四歲的少女。”
房間內，兩人將談話的聲音放得極低，空氣中隻飄著細碎的隻言片語；房間外，柯南恨恨地將耳朵從門上拿開。
一看就是偷聽失敗的模樣。
灰原哀一副早有所料的模樣，看在往日情誼的份上，沒有出言諷刺——她的視線落在阿笠博士身上。
“博士……”茶發的女孩狐疑地眯起眼睛，“你最近，臉上是不是越來越圓潤了？”
阿笠博士一僵：“啊……這個，小哀啊，應該是你看錯了吧……”
“好像的確是這樣。”柯南被吸引了注意，托著下巴打量道，“博士，你是不是又偷吃了？”
一個是前黑衣組織天才研究員，一個是號稱平成福爾摩斯的高中生偵探，在兩人的聯合偵查下，阿笠博士蒙混失敗，最終不得不舉手投降。
“這個……唉，好吧、好吧，我說就是了。”他支支吾吾地交代了長胖的真相。
柯南：“……你是說，學長每次來研究所，都會給你帶外賣？”
他忍不住看向灰原哀，自己一般都會住在事務所，並不清楚草野朔前往研究所的頻率，而一直住在那裏的灰原哀……
對方眼中的驚訝，說明她對此事也並不知情：“如果不出門的話，最近我都會一直待在地下研究所做實驗。”
手頭一個研究APTX4869解藥的實驗，一個研究血液的實驗，全都要靠她自己，她也不輕鬆好嗎！
若是草野朔不主動來找她，就完全不知道對方曾經來過。
而且，以對方的性格……
柯南看了一眼緊閉的房門，壓低聲音：“博士，學長除了給你帶外賣，還做過什麽別的事嗎？”
“他對我的研究都挺感興趣，不過，大多數時候，都隻是看過就結束了。”阿笠博士撓撓頭，盡力回憶道，“啊！我想起來了，有一次，他問能不能現場借用我的設備刻個字，我想著也不是什麽大事，直接答應了！”
“博士知道他是用什麽刻的嗎？”柯南忽然有種不好的預感。
“我記得是一顆鴿子蛋那麽大的紅寶石吧。”阿笠博士說，“說實在的，如果那是真品，他一定很有錢吧！”
“……那他提出這個要求的時間，是不是在我們上次雪夜裏，從群馬回來以後？”
阿笠博士比出大拇指：“不愧是工藤啊！”
難得沒有因為他人誇讚而得意，柯南隻感覺眼前一黑。
偏偏灰原哀還在一旁：“啊啦，聽說那家珠寶店，有一串價值連城的寶石項鏈，直到最後都沒找回來。”
“現在看來……”她促狹地說，“你們合作銷贓幹得很成功。”
哢噠一聲，緊鎖的房門在此刻被打開，看著門前擠擠挨挨的三人，宮野明美一頓，草野朔接著從她身後探出頭來。
他挑起眉毛：“都堵在門口做什麽？”
這是明知故問，一看就知道，這夥人肯定是偷聽未遂。
柯南抬起頭看他：“學長，山上我踢出去的那串紅寶石項鏈……”
草野朔眨眨眼，看看柯南，又看看阿笠博士的表情神態，瞬間了然。
“是啊，就是你想的那樣。”他坦然承認，“與其讓它躺在櫥窗裏無用地價值連城，不如拿來拯救世界嘛。”
的確，雖然感覺沒有拯救世界那麽誇張，但如果沒解決那個大火球，他們的確很危險……但重點壓根不在這裏！
——這明明就還是搶劫啊！
草野朔看他沒有被糊弄過去，立刻劃清界限：“寶石是你踢出去的，鏈體是那些火球融化的，跟我可沒有關係。”
言下之意，無情地將寶石項鏈的債務問題全推給了對方。
“再說，我可是神秘犯罪組織的高級罪犯啊？”他揚起下巴，表情十分居高臨下，“你在幻想什麽不切實際的東西？”
……他說的竟然該死的很有道理！
望著草野朔大搖大擺離開的背影，柯南有些無語凝噎。
隻靠自己的零花錢，肯定承擔不起那枚紅寶石的花銷，但既然知道了真相，就不能放任不管，他也隻好……
找老爸老媽進行經濟援助了！
離開工藤宅，草野朔想了想，並沒有回自宅，而是拐到事務所門前那條街道，再次來到波洛咖啡廳。
咖啡廳已經開始營業，與今天獨自值班的榎本梓打過招呼，他隻點了一杯冰美式咖啡，悠閑地在最內側角落的位置落座。
接著十分自然地，從懷中摸出一本黑色硬皮書，再戴上耳機，看起來與那些來咖啡店讀書消磨時光的文藝青年別無二致。
將拿在手中，草野朔卻並沒有急著翻開，而是將目光落在它純黑的封皮上。
那張封皮與先前純黑無字的模樣不同，在最後使用過星石之後，封麵上便不知何時，浮現出一道星形的暗紋。
——恰好與米納爾的星石上舊印的圖案別無二致。
舊印是舊神的標誌，其本身並沒有固定的樣式，而是根據代表舊神的不同，衍生出不同的圖案。
而現在，在那塊米納爾的星石碎裂後，這本《智慧之書》的封麵上，卻浮現出了圖案一模一樣，即代表同一位舊神的標記。
……這恐怕並不是巧合。
也許那顆星石與這本《智慧之書》，它們都來自同一個地方。
靜默許久的係統冒出來：[你不打算隱藏這本書了嗎？]
“沒必要。”戴著耳機，草野朔輕聲的自言自語在路人看來，就隻是在打電話，“知道的人不看也會知道，不知道的人就算看了也不會在意。”
像奈亞拉托提普那樣的存在，這些用來規避人類的手段，對祂完全沒有任何作用。
奈亞拉托提普，他的手指輕輕摩挲著硬質頁角，將書本翻開，眼神卻隻虛虛落在內頁上，實則在心中出神。
他在想，最後一刻存在於他腦海內的詭譎場景，混沌的虛空，萬物沉寂之處，那些無數漂浮著、據說銘刻著舊神智慧的智慧石板……
與他手中的書，這本忽然在封皮上浮現出舊神印記的《智慧之書》。
——這兩者，在本質上是否完全相同？
文明有許多可用的載體，石板是一種形式，書是另一種，但在幾千年前，紙張尚未被發明的時候，蘇美爾人將楔形文字雕刻在石板上，用以記敘那個時代的文明。
——在那時，石板就是書。
載體的形式可以隨時代與科技變遷，但隻要其中承載的文明內涵不曾改變，在本質上，它們就完全相同。
除去多出一道象征舊神的印記，《智慧之書》的外表仍如同先前那樣樸實無華，但那恰恰是最重要的明證，證明其的確與舊神有關。
或許他的確該感謝一下奈亞的提醒？
……不，還是算了，光是這個想法，就足以讓他感到惡寒。
再說，對方也未必抱著什麽好心——無論是麵具還是奈亞，祂們顯然都有自己的目的與立場。
將書自然地放進懷中，實則丟進空間，草野朔撥通了安室透的電話。
“我需要一個沒有疑點的女性身份，你應該知道要交給誰用。”通話剛一接通，他就開門見山道，“我的建議是，在剛給我添過麻煩的情況下，不要在這時推三阻四。”
那邊明顯沉默了一下：“那輛車對你……真有那麽重要？”不是專門提出來折騰他的？
“那當然。”草野朔肯定道，“那可是曾和我一起共度無數難關的摯友！”
掛斷電話，安室透深深吸了一口氣。
他看向同樣握著手機，顯然也是剛結束通話的風見裕也：“那邊打電話來說什麽？”
“交警那邊回複說……”風見裕也凝重道，“那輛車在昨天淩晨，就已經被人領走了。”