兩人之間的距離並不算近。
當草野朔跨過邊界的那一刻, 身後的虛空便消失不見，取而代之的，則是一扇敞開的門, 台階徑自向上，通向未知的黑暗。
他站在門外的回廊, 一隻手輕輕搭在半人高的欄杆上，純黑的外衣與發色, 幾乎與周身的黑暗融為一體。
這裏寬闊又空曠, 四麵回廊之下，唯一的燈光打在中央一塊四四方方的地麵。
黑發白裙的女人就跪坐在那兒, 抬起頭，額前的發絲向兩側滑落, 露出那雙迷蒙的碧綠眼眸, 在頂燈的映照下閃著微光。
“你是來殺死我的嗎？”
她輕聲問, 原本不大的聲音撞在四麵牆壁上，製造出足以令草野朔聽清的回聲。
草野朔沒有說話，他慢吞吞地走過與黑暗相融的回廊，在通向下方的台階前駐足。
“在紐約的劇院, 當演出開始，整個場館的燈光都會盡數熄滅, 讓封閉的空間徹底陷入黑暗……然後，黑暗中將亮起唯一一束光，打在舞台上演員的位置。”
他扶著欄杆, 站在黑暗裏, 慢條斯理地上下打量擁有階梯式坐席的回廊。
“這是觀眾席。”他肯定地說，邁下台階，鞋跟與地板相叩擊, 一聲聲悶響在寬闊的室內回**。
直到跨過黑暗，與女人共同沐浴在明亮的燈光下。
草野朔眯起眼睛，抬起頭，天花板上掛著四排白色聚光燈，將底下這方的舞台照得幾乎反光。
“有光的地方，就是演員表演的地方，就是被稱作舞台的地方，在構造上，這裏與劇院十分相像。”
他收回視線，看向一直無聲注視著他的女人。
“在劇院，觀眾被安排身處黑暗，以仰視的姿態，遙望著藝術在舞台上灼灼生輝。”
“而這裏，舞台是整棟場館的最低點，觀眾可以居高臨下地俯視它的每個角落，輕蔑地打量每個被選中的目標。”
草野朔瞥了一眼地麵上幹涸的血痕:“和劇院相比，或許……稱它為角鬥場會更加合適。”
見對方並沒有要起身的意思，他走上前，幹脆地盤腿在她對麵坐下。
“你覺得呢？”
他們由俯仰的視角變為相互平視，自問出第一句話卻沒有得到回答後，便一直沉默地注視著他的女人頓了頓，終於又緩緩開口。
“沒有觀眾。”她輕聲說，“這裏沒有觀眾，隻有參加比賽的選手。”
“那你呢？”草野朔緊跟著問，“在這裏，你是什麽角色？”
對方搖搖頭，沒有回答。
但即便她不說，草野朔也猜得到，尤其是親眼見過景浦參平將她殺死，又在剛才被問了那句話。
“我的名字是草野朔。”他率先道，“回答一下你最初的問題，我不是來殺你的，但我比較想知道，你為什麽要那麽問？你經常被殺嗎——在夢裏？”
女人緩慢地點了點頭。
“那這就是你為自己準備的死亡場景？”草野朔看向寂靜而空曠的場館，“畢竟，夢是由意識構成的，你構造出這樣的地方……”
他忽然頓住了。
一些清晰的畫麵在眼前一閃而過:不同的場景、不同的姿勢、不同的參與者，乃至各不相同的血液噴湧而出，濺射在周圍的形狀。
唯一不變的，就隻有其中那個以淒慘的形式死去的黑發女人。
他甚至在其中，看到對方上回被景浦參平刺穿胃部而死的畫麵。
這沒有持續太久，草野朔很快回過神來，麵前的女人看著他搖了搖頭。
“抱歉，那些都是我忍不住回想起來、在夢中被殺的場景……在剛才，不小心傳遞給了你。”
她年輕的聲音中充滿疲倦:“如你所見，我並不能控製我的夢境，無論是夢中的場景，還是即將發生的事，甚至無法控製將我心中所想傳遞給周圍的人。”
對方並不知道他是主動找過來的，草野朔想了想，也沒有說明這回事。
“每個進入夢境的人，都會化身殺人犯將你殘忍地殺害嗎？”他有些好奇地問，雖然東京的犯罪率高居不下，殺人案也數不勝數……
但還沒到全民殺人犯的地步吧？
女人注視著他:“不，不是他們都化身為殺人犯，而是隻有殺人犯，才會進入我的夢境。”
草野朔詭異地噎了一下。
他強調道:“我隻是想問幾個問題。”
他和組織裏那群愛好煙花和鮮血的殺人狂完全不同好嗎！
不要把調查員和這些人相提並論啊！
女人點點頭，並沒有表現出信或不信，又或許，她並不在意這回事。
草野朔歎了口氣:“那我們還是開門見山吧。”
“我知道，你曾經在夢裏見到過景浦參平——對，就是那個，拿手杖捅你的。”
草野朔馬上就適應了像個彈窗一樣，會突然出現在自己麵前的、第一人稱視角的被殺實況，他繼續問道:
“他說，你曾兩次阻止他前往某個真理之地，為此甚至不惜在夢裏殺死你……當然，我對每個人過往的**並不關心。”
“我隻是想知道，那個地方是哪兒？”
對方忽然沉默下來，草野朔耐心地等著，眼前沒有閃過任何畫麵。
良久，她才道:“我記得……我在最後一刻見到過你。”
這是說天前，景浦參平來到她夢中時，草野朔趕在她被殺醒來的最後一刻到來，從夢境的角度來說，兩人算是擦肩而過。
見草野朔點點頭，她緩了緩，才繼續道:“抱歉，唯獨這件事，我不能告訴你。”
“任何人都不該對那裏感興趣。”她輕聲說，“我能感覺到，那裏十分危險，但一無所知反而最為安全。”
草野朔眨眨眼:“但不是說，能進入你夢境的人都是殺人犯嗎？如果我這種殺人犯不小心死在那裏，應該是件社會有益的事，你反倒應該告訴我才對。”
如果是他發現了這麽一個地方，他絕對會把所有仇敵都想辦法騙過去！
“抱歉。”對方神色淡淡地道，“如果你不高興，可以在這裏殺死我泄憤。”
草野朔挑起眉毛，如果拋開她知道的秘密不談，這件事本身也足以勾起他的興趣。
對他來說，夢境就相當於自己的優勢主場，怎麽可能隨便什麽人都能非法入侵，身為夢境主人還無法反抗的事？
“我說過，我不是來殺你的，我沒有這種奇怪的愛好。”他聳聳肩，“那麽，將真理之地的話題先放在一邊，我們來談點別的……”
草野朔認為，自己其實是個很友善的談話對象——至於那些倒黴的目標們，這都要怪他們自己作死。
“比如，我已經向你自我介紹過，現在你能告訴我你的名字嗎？”
對方看了他半響:“……飛鳥井木記。”
“好的，那麽飛鳥井小姐。”草野朔笑眯眯地問，“你真的不能控製自己的夢嗎？”
得到否定的回答，他奇怪道:“但是，我就可以啊？”
沒給對方提問的時間，他馬上就繼續說了下去。
“事實上，我們現在的狀況，並不是你將夢境傳遞給我，而是我找到了你的夢。”
“證據就是，我等了你兩天，卻並沒有找到你夢境的氣息——前兩天的夜晚，在晚上11點到早上7點的八個小時裏，你並沒有入睡，對吧？”
在對方清澈的碧綠眼瞳中，他得到了自己想要的答案。
“所以，飛鳥井小姐，我所言完全屬實。”
飛鳥井木記先是露出些許訝異，眼神便不由自主地看向他身後，那扇回廊上敞開的門。
“怎麽了？”草野朔跟著回頭，那裏空****的，什麽也沒有。
“如果今晚該來的不是你……”飛鳥井木記怔怔地望著那扇敞開的門，“那應該還會有一個人才對。”
草野朔反應很快:“來殺你的人？”
“在每天晚上的夢境中，我都會被各種各樣的人殺死。夢中被殺死後我會醒來，入睡後又會重複相同的經曆。”
“當夢中被殺死的記憶逐漸與現實混淆，我就會盡力避免入睡。”
這或許就是為什麽，前兩個晚上他沒有找到人。
草野朔對這種逃避行為不置可否:“但人類不可能沒有睡眠。”
“……是這樣的。”飛鳥井木記怔然道，“所以，我又回到了夢裏。”
看起來，他們是完全相反的兩種人。
草野朔並不排斥自己的夢境，相反，在麵具那些十分不符合教育標準的模糊教導後，他對如何掌控它得心應手，熟練得仿佛這是與生俱來的能力。
飛鳥井木記卻無法控製自己的能力，不斷在每晚的夢境中被人殘忍殺害，甚至因此做出避免睡眠，以逃避夢境。
事實上，當時找景浦參平卻發現他在其他人的夢境中時，有那麽一瞬間，他還以為是麵具食言了——通常，普通人並沒有將他人拉入自己夢境的能力。
換而言之，擁有這樣的能力，就說明眼前這位柔弱瘦削的女人，已經不屬於普通人的範疇。
“那些人大概什麽時候來？”草野朔問，“從我進來開始，應該已經過去不少時間了吧？”
“夢裏的時間，和現實的時間應該沒有任何關聯。”
飛鳥井木記搖搖頭:“就算是一場隻有五分鍾的小睡，有時也能發生長達一個小時的謀殺。”
是嗎？在能夠掌控自己的夢境之後，草野朔覺得時間和現實差不多來著。
不過，在沒有被掌控的情況下，不穩定就是夢最鮮明的特點。
“我今天睡得早，可以再等會兒——甚至把整個晚上都泡在這裏。”草野朔眨眨眼，“我就直白地說了，我對你的情況很好奇，如果覺得冒犯的話，可以把真理之地的情報告訴我，這樣我馬上就會立刻離開了。”
飛鳥井木記沉默地搖搖頭，不知道是拒絕告知，還是說她不覺得冒犯。
她平靜地說:“我隨時都有可能在現實中被叫醒。”
“那不是很好嗎？如果時間合適，有幾率恰好打斷噩夢的侵擾。”草野朔問，“你安排的朋友？”
聞言，飛鳥井木記抬起頭看了他一眼。
“是囚禁我的人。”