三、

和陳家二少爺訂親後，哥哥拿了一遝照片給珊卓看：“喏，從這裏麵選一個，給陳十二少做妾，讓她做你的替身，你就自由了。”

淑嫻接過照片，挨張看。

都是些年輕的女孩子，和她年輕相仿，甚至還要更小一些，大多一看就知道是小家碧玉或者鄉野村姑，長辮子、紅絨花、耳墜、新衣裳……竭盡所能的打扮，卻都在僵硬的神色上露了怯。

看到最後一張，珊卓多看了兩眼：“就她吧。”

是一個大眼睛的姑娘，廣府人眼睛大多漂亮，深邃而明亮，但這女孩兒的眼睛尤其漂亮，最難得是神態自然，落落大方地直視著鏡頭，沒有像別人那樣閉著或垂著眼睛。

哥哥看一眼照片背麵的字，笑了：“倒算是自家人。”

照片背麵寫著：阮淑嫻，16歲，兄銀樓夥計家傑薦。

從順德回到鄉下後不久，淑嫻發現上門的媒婆突然少了。

一天晚上，破天荒的，沒到初一十五哥哥也回家來了，還從村頭劉屠戶那裏割了半斤豬肉，炒了二葷二素四個菜，擺了三杯酒——不年不節的，搞這排場做什麽？

淑嫻忐忑地坐下，一豆燭光後，爹和哥哥的笑容搖曳著，酒快喝到底了，哥哥才握住淑嫻的手說：“大喜呀，阿妹，順德城裏蘭花陳家的二少看中了你，要納你做小呢。少奶奶是程記銀樓的大小姐，你不是喜歡她從國外帶回來的糖嗎？這下你有的是外國糖吃啦……”