江晚寧回府，去了三哥哥的院裏。
她靜默地坐在院裏的石凳上，滿腹心事地看著點點寒鴉在濃密的柳樹間蹦跳。偶爾嵐風掠起石凳上的紙包，發出微弱的沙沙聲。
崔密看起來有些慌張，從江羨之房裏跑出來的時候明顯地打滑。他訕訕道：“要不姑娘今兒個就先回去罷。我們郎君實在忙得很。”
“那就讓三哥哥在那兒忙著罷，我就坐在這裏等他忙完。”江晚寧拆開油紙包，往嘴裏塞了塊點心道，“左右閑著沒事，你去把白芷姐姐叫出來陪陪我罷。”
“白芷也在忙。”
“白芷在和三郎一起忙呢。”
她還是小孩子，對大人之間的事兒不甚清楚。她過來不為別的，隻是想從三哥哥那兒了解一些關於生母的狀況，仿佛這樣便能安撫下心中壓抑住的緊張。
“不是很要緊罷。”江晚寧站起來，有點兒想往內院走的跡象，“若是有什麽事情需要我搭把手的，我也……”
“姑娘止步！我再去和郎君說一說！”
崔密攔住他，一溜煙地跑了進去。
沒一會兒就有人出來了。這回出來的人是江羨之，他係著衣裳襟口出來，雙目氤氳著幾分濕氣。他看到江晚寧的時候便笑開了，嗓子略有幾分沙啞：“妹妹這麽晚了還過來，給你三哥哥帶了什麽好東西？”
江晚寧給了他一包五芳齋的點心。
“三哥哥能不能說說晚寧的娘親啊？”
江羨之捏著糕點的手一頓。林姨娘啊。
林姨娘十四年前生產時血崩離世了，江羨之對她的印象隻留在了七八歲。印象裏她是個溫婉和氣的女人，他每次從她院子裏回來時總能裝上滿滿一兜的糖。
他道：“林姨娘挺好的。”
江晚寧攥緊了手心：“那我和她像嗎？”
一個是端莊優雅的女人，一個是活潑明媚的女孩子，壓根不能比較。江羨之素來神經大條，不能理解她突如其來的惆悵，哈哈笑道：“你和林姨娘完全不一樣。”
江晚寧頓時心灰意冷了。
“三哥哥，那我和爹爹像嗎？”
江羨之唇邊的笑容漸漸地隱沒了。他先是摸了摸江晚寧的額頭，以確保她沒有燒著了腦袋，而後不可置信地看向涼夏。
“今兒個怎麽神神叨叨的，吃壞東西了？”
涼夏也稀裏糊塗地回望著江羨之。她覺得姑娘從算命先生那裏過來後就變成了這樣。但她不明白姑娘的反應為何這般激烈，不過是江湖騙子的幾句話而已。
江晚寧隻想找個懂她的人說說話，仿佛多說些話就能把肚兒裏咕嚕嚕冒出來的不安給壓下去。然而涼夏不懂她，三哥哥打擊了她。
江羨之忙著呢。
他摸了摸手腕上被人咬出來的痕跡，想到屋子裏的小丫鬟便有些急躁了。他摸摸江晚寧的腦袋，道：“你不是和你四哥哥最要好了，你去找他去。”
——
江晚寧不太願意去找四哥哥。
他今兒個去上值了，想必身心倦怠，江晚寧不想過去為他添堵。他是多麽溫柔的一個郎君呀，倘若知道了她心情不佳，即便睡了也會起來撫慰她的。
她躺在拔步**睡不著，還是偷偷去了。
安白打開門扉，看到了一張歉疚的小臉。
一輪皎月沉甸甸地壓在霜枝上，安白看著她的臉頰都被料峭的春意凍得青灰了。兩隻凍得發紅的手半掩在袖管裏，緊緊攥著。
“姑娘不是有瑕玉軒的鑰匙嗎，怎麽光在外頭站著。”安白側了側身子，替她擋住外頭的朔風，“橫豎郎君夜裏宿在書房裏，院裏又無旁的姬妾，用不著講究什麽忌諱。”
江晚寧搖搖頭：“四哥哥睡了罷。四哥哥若是睡下了我便走了，他明兒個還要上值的，沒有我這般清閑。”
“郎君還未歇息。”
郎君任的是樞密院書令史，平日裏的活兒不過是佐理文書案牘罷了。不過樞密院諸多官員對他有所不瞞，又見他病弱可欺，便將陳年擠壓的典籍文章取了出來，要他歸納整理。
郎君將這些帶回了府上，從國公府上調出幾個識字的隱衛出來整理這些文書。他是不幹的，就懶洋洋坐在一旁監工。
“四哥哥忙不忙，若是他忙——”
安保沉痛地歎氣。郎君今兒個做了什麽勾當他是知道的，也沒想到陳典會把她磋磨成了這副可憐樣子。他現在就想把郎君從房裏叫出來，指著他的鼻子讓他看看自己幹的好事。
耳邊驀然一聲：“不忙。”
安白灰溜溜地閃到一邊去了。
江愁予依舊穿著一身白袍，不過身上多披了件鴉色的墨氅。天河上的湉湉流雲緩緩地流淌著，逐漸變得模糊起來，像他薄氅一般濃稠的暗色。
那暗色披到了江晚寧身上。
帶著他的孱弱體溫、清冽的氣味。
江愁予替她攏了攏薄氅的係帶，低聲責她不乖不聽話，偷偷跑出來也不多穿幾件衣服。
江晚寧被他勾著手指帶到書房裏，眼睛熱熱的，忽然有點兒想哭的衝動。她坐在小杌子上，今夜有些黏人地拽著他的衣袂，張了張嘴卻不知道說些什麽。
一盞燭火明明滅滅地搖曳著二人的輪廓。
江愁予握著她的指尖，靜默地等她開口。
“我、我有一個朋友——”
江晚寧坐在小杌子上，膝蓋略高於半蹲著的四哥哥的。她攏著雙膝往他右膝上靠了靠，心中頓時踏實起來。
她繼續絮絮叨叨地道：“我的那個朋友長相與她的父母一點兒也不一樣。恰好她在前不久發現她的父母或許並非是她的身生父母。她想知道自己的身生父母是何人、又為何要丟下她的，但是養育她的父母給予了她富足無憂的生活，她又不想讓養育她的父母傷心……她過來問我怎麽辦，我、我不知道。”
她抿著飽滿鮮潤的唇。光下是橘紅色的。
咬一口會不會爆出甜蜜濃稠的汁液，這件事還有待商榷。
江晚寧見他不答，顫顫問了一聲。
“四哥哥，你在聽嗎？”她以為他倦了。
“四哥哥聽到了。”
不知怎麽了，他的嗓音略微有些低靡。江晚寧覺著有一隻毛茸茸的小蟲子從她光｜裸的脖頸慢慢地爬上來，爬過她的耳垂，鑽進了她的耳朵裏。
略癢、略酥、略麻。
但麵前郎君的目光這般的平靜和開闊，這使得她那顆跌宕起伏的慢慢地安定下來。她用一種無比信賴的目光凝視著他。
“如果四哥哥是她的話，會怎麽做呀。”
四哥哥不可能是別家的孩子，他一雙清泠泠的鳳目和夏姨娘是那麽相像。唯一的差別是他目中多些溫潤，夏姨娘目中多些疼愛。江晚寧走投無路了，才過來問他。
“我會查清楚到底是養父母誘拐了我，還是身生父母拋棄了我。”江愁予摩挲著她柔軟的指腹，輕聲道，“身生父母拋棄了我，或許是因為天災，或許是因為貧困。前者情有可原，後者不可饒恕。”
“若、若是養父母誘拐呢。”
江愁予俯眼看著她，看著她滿目懵懂。
“傻妹妹，豪門大戶裏養子養女這種事不是多了去。”他淡淡笑了一聲，“後宅女人爭寵生不出孩子多半會用這種手段。男人女人膝下無子嗣也有抱養一說。有些居心不良的女人，也會將孩子作為爭寵的砝碼……”
江晚寧直愣愣地看著燭火。嘴巴發苦。
夏姨娘膝下無子，才將她抱養過來。
夏姨娘為她取名腓腓，應了解憂一說。
夏姨娘從前的憂愁，應了國公爺的不寵。
“四哥哥不過羅列了其中的部分罷了。”江晚寧咽下心裏麵的苦澀，強撐起一抹笑，“那戶人家或許還有說不出的苦衷。”
更何況，她還不一定是別人家的孩子呢。
“妹妹說的對，是我遺漏了旁的可能。”江愁予撫摸著她柔順如緞的青絲，舒展的眉目之中難掩病態饜足。
她是條乖順的魚兒，好歹順著他拋出的誘餌跑了。她如今已經對夏箏起了疑心，懷疑的種子一旦紮根在心底，即便一時間壓住了，日後也會蒸蒸地冒出來。
江愁予揉了揉她微微緊繃的麵頰，“何妨與四哥哥說說，你朋友日後是如何打算的？”
“她、她尚未想好，所以過來問我……”江晚寧依賴地蹭著他的掌心，糯聲軟調的，“晚寧不知道該如何答複她了，四哥哥給晚寧出出主意罷。”
“既然知道了自己非養父母所出，何妨去找到身生父母問一問呢。或許她的父母是無意中失去了她，又或許找了她許多年呢。”江愁予低聲道，“倘若是我，我會當麵問一問為何要丟棄了我的。”
江晚寧目光一閃，驀地想到了老先生說過的話。他說與她長得肖像的故人，找她找了許多年……她改日不如去老先生那兒看看罷，反正……反正她也不一定就是老先生說的人呢。
“四哥哥，那我勸她找回雙親。”
“找回雙親的法子，可想找了？”
江晚寧用力地點點頭。
“她……她有門路接觸到雙親的。”江晚寧看著他，眼眸認真而幹淨，“更何況她身上還有胎記呢。即便生下她的人不要她了，總歸是知道她身上胎記在哪罷。”
江愁予便不再多問了。
江晚寧卻很想告訴他。她對眼前的哥哥依賴得緊，總是想把心裏積攢已久的憋屈和苦悶一股腦兒地傾訴給他聽。
“她身上的胎記和晚寧的長得差不多。”
江愁予頷首，示意自己知道了。
他是知道該怎麽吊人胃口的。有些時候越是裝作漠不關心，越是能勾的旁人心癢地送上門。
江晚寧問：“四哥哥要不要瞧瞧？”
江愁予道了聲好。
她的胎記生在了尋常的地方，在後頸的一簇肌膚上溫柔地綻放。春日衣裳的領子高，將那點小小的如花苞一般的印跡掩藏。等入了夏便不一樣了，綰了發髻誰都能輕易看到。
她的胎記漂亮，受過許多人誇獎。
江晚寧放下墨發，乖乖等他讚她。
他的雙目莫名黑沉：“還不曾看見。”
幢幢燭火在他的目中搖曳，莫名怯人。
江晚寧便以為是屋內光線昏暗，模糊了視線。她並未將此事放在心上，彎眸笑了笑，“那等入夏看好了。夏日衣裳的領子低，一打眼便能瞧見的。”
他忽而抬起手腕，修長兩指向下壓了壓。
這力道碾著她的脖頸向下了幾分，使得三千青絲自然而然地垂落到光潔耳側。他的視線遊弋在那一方敏感又脆弱的後頸，以及向下三寸的脊骨，愈發暗沉。
他懂醫理。
從前在山上時，他便喜歡捉捕些動物做研究。他會用薄而尖利的刀片割破皮肉，去探索動物五髒六腑是如何運作的。運氣好的時候，他能撞見幾副格外漂亮的骨骼。
他是承認的，他有收集這類玩意的癖好。
陳淵從儒，斷然不會允許他做出這種戕害萬物生靈的事情。他萬分後悔教授他醫理，並將他多年剖析五髒運作的記載付之一炬。江愁予不免有時候也會遺憾地想，或許是陳淵葬送了他從醫的道路。
今夜他又碰見了一副迷人的骨骼。
他用貪戀的目光肆意地在上麵掃**了一圈兒，而後遺憾地收回了視線。總歸，他覺得她柔軟動人的笑容，或許是軟糯嬌氣的聲音，比一架放在桌麵的死氣沉沉的藝術品來得更合心意。
他闔目：“我瞧見了。”
江晚寧直起身子，有些莫名地看著他。
“方才手僵了，所以放在妹妹頸上的力氣稍微大了些。”江愁予垂目看著她，纖細長睫落下昏暗的影子，一如他本人脆弱。
“不論之後發生什麽，妹妹永遠會是我的妹妹罷。”即便他們並無血緣。
江晚寧才是該怕的那個人。
倘若她不是楚國公的女兒，那麽她會是誰呢，林姨娘真正的孩子去了哪兒了。她的哥哥不再會是她的哥哥，她的弟弟們不會黏糊糊地跟在後頭喊姐姐。
四哥哥的話，是她的一顆定心丸。
旁的哥哥弟弟之後還認不認她，她尚且不知道。但是四哥哥是這樣溫柔善良的郎君，會將她當作是永遠的妹妹的。
——
三日後的一早，浮生苑傳來不小的動靜。
夏姨娘身邊的陳嬤嬤畏罪自殺了！
侍女去院裏水井的打水時，發現了一具泡的腐爛、發漲發腫的屍體。水井的旁邊落了一封加蓋指印的信箋。
那是陳嬤嬤的乞罪書。