城外戲院門口亂哄哄的。
還陽草忙攔住一位觀眾問：“怎麽回事？怎麽回事？”
這位觀眾說：“剛才警察局來了幾個人，以擾亂社會秩序的罪名，把鍾聲抓走了。”
“為什麽？”
“他們不讓鍾聲演《沉冤記》。”
“為什麽不讓演？”
“《沉冤記》是控訴北洋軍閥司法部門草菅人命的戲，看著挺讓人義憤的。昨天演出，台下人氣得都喊起口號了。”
還陽草：“鍾聲的膽子真夠大的。”
一輛警車呼嘯而去。
劉喜奎和還陽草呆呆地看著被衝散的人群。
還陽草：“今晚的戲看不成了。”
劉喜奎：“我們看了另外一出戲。”
還陽草：“可見演新戲是有危險的。喜奎，你說咱這新戲還演嗎？”
劉喜奎沉思片刻：“演，一定要演！再說，《宦海潮》這出戲北京不少科班都演過，不是都沒事兒嗎？我一定要演！”
還陽草：“那就試試吧。”
夏天仙劇場門口廣告牌上寫著：劉喜奎主演時裝新戲《宦海潮》不少觀眾很感興趣地議論著：
“劉喜奎也演時裝新戲啦。”
“《宦海潮》這出戲值得看。”
“這出戲有大段旦角的唱，劉喜奎演來是不會錯的，一定會出彩。”
“今天晚上這出戲要看看。”
夏天仙劇場後台化妝室內，劉喜奎、還陽草等人正在化妝。還陽草似有心事。
劉喜奎：“師傅，有什麽事嗎？”
還陽草小聲地：“喜奎，我聽有人傳，演新戲的鍾聲被警察局秘密殺害了。”
劉喜奎震驚地：“啊！”
還陽草搖搖頭：“這世道，太沒王法了。”
劉喜奎鎮定一下情緒，對還陽草說：“師傅，這件事你先不要說出去。今天咱這出戲是首演，大家夥心裏不瓷實，我怕有人知道了，會影響情緒的。”
還陽草點點頭：“我這心裏也有點打鼓。”
王經理走過來說：“劉先生，今晚演出《宦海潮》，我心裏有點不踏實。”
劉喜奎：“怎麽，你是怕座兒不好？”
王經理：“不是，今晚的座兒倒是沒問題，已經滿堂。我是怕有人搗亂。”
劉喜奎：“為什麽搗亂？”
王經理：“為什麽？這不明擺著的嗎？”
劉喜奎：“明擺著什麽呀？”
王經理：“肯定有人對演這路戲不滿意。”
劉喜奎：“誰不滿意誰別來看就是了。”
王經理：“哪兒那麽簡單呀。”
劉喜奎：“王經理，別擔心，戲是我唱的，有什麽事我擔著。”
王經理：“咱不是都盼著平安無事嗎。”
夏天仙劇場內觀眾如潮。第一排的邊座上仍然坐著南開的學生們。
舞台上，劉喜奎扮演的餘霍氏被郭盛恩糾纏著。
郭盛恩：“哦，美人，歸順了我吧！你的丈夫餘天球已經見了閻王了。跟著我，你吃香的喝辣的。我這官還要往上升，你還能做官太太！”
餘霍氏正色道：“郭盛恩，你這個小人，想當初你和我的夫君是換帖的弟兄，你做了一個小小的贓官就黑了良心，竟然殺友奪妻。你這個人麵獸心的家夥，我與你拚了！”
餘霍氏打郭盛恩一個耳光，然後從懷中掏出一把小剪刀自刎而死。
台下一片議論：“這個贓官太壞了。”
突然，一個坐在學生旁邊的老者氣憤得過了頭，實在忍無可忍，竟跳上戲台，指著演郭盛恩的演員大罵：“你這個狗官，真是喪盡天良，我打死你！我打死你這個狗官！”
扮演郭盛恩的演員和扮演餘霍氏的劉喜奎都沒有思想準備，一下子愣了神。
扮演郭盛恩的演員躲避著老者的拳頭。老者竟不依不饒地在台上追打扮演郭盛恩的演員。二人圍著桌子團團轉，台下一片混亂。
坐在前排的幾個學生趕緊跳上台去，規勸老者：“老先生，這是演戲！不是真的，後邊還要演這個狗官受到懲罰呢。你老人家坐到位子上慢慢看吧。”
老者：“哦，是嗎，狗官還要受到懲罰？該罰，該罰，要重重地罰！”
學生扶著老者走下舞台，老者一邊走還一邊用很大的嗓門大罵狗官：“這個狗官，可惡極了，非要重重地懲罰不可！氣死我了！氣死我了！”
扮演郭盛恩的演員為躲避老者的拳頭，鑽到桌子底下去了。等學生們把老者扶下台，他才又從桌子底下鑽了出來。
戲接著往下演。
郭盛恩：“可惜呀可惜！一個如花似玉的美人就這樣殞命了！”
老者一聽又生氣了，站起來又欲行動。扮演郭盛恩的演員又準備躲避。學生們站起來製止了老者。
夏天仙劇場後台內，演職人員議論紛紛：“今天的事真新鮮，老頭進到戲裏邊出不來了！”“贓官就是招人恨！”“當官的千萬不能壞了良心！”
舞台上《宦海潮》劇仍在演出。
王如海宣布：“將狗贓官郭盛恩押赴刑場，執行槍決！”
全場觀眾鼓掌叫好。
有些觀眾將磚頭瓦塊、香蕉皮之類的東西擲向扮演郭盛恩的演員，演員抱頭鼠竄，跑到後台。
劉喜奎來到後台笑著慰問扮演郭盛恩的演員：”師兄，受委屈了，傷著哪兒沒有？”
“傷倒是沒傷著，多懸哪！”
劉喜奎：“今天還怕別處出事，倒沒想到這頭出了事兒！”
《宦海潮》的演出非常成功，演員們都很興奮。晚上議論紛紛。
第二天清晨，劉喜奎等正在空曠的田野上練功喊嗓。
還陽草匆匆走來，手拿一張報紙。
還陽草：“喜奎，你瞧快不快，昨晚演出的戲，今天上午《覺悟報》就登出文章，讚揚這戲演得好呢！”
劉喜奎：“還是南開這幾個學生，肯定他們又是整夜沒有睡覺。”
還陽草念報：“這出戲唱出了老百姓的心聲，劉喜奎的演出情真意切—”
劉喜奎感歎地：“看來咱們排新戲這條路沒錯！”
還陽草：“對，是沒錯。”
劉喜奎：“師傅，我還想過，咱們能不能自己編一出新戲？”
還陽草：“什麽新戲？”
劉喜奎：“日本人在中國的國土上耀武揚威，咱們編一出戲說道說道。”
還陽草吃了一驚：“這怕不行，這不是往槍口上撞嗎？”
劉喜奎：“當然，這麽直著演，明著說，肯定是不行的。能不能想點別的辦法，讓他們挑不出刺來？”
還陽草：“想別的辦法？”
還陽草沉吟半晌：“別的有什麽辦法？”
劉喜奎：“比如演個別的什麽戲，中國人一看就明白，可他要想挑眼還不好挑。”
還陽草：“可不可以排一出戚繼光的戲？”
劉喜奎一聽，十分興奮，“這個主意好。戚繼光是一個曆史人物，抗倭寇又是真事，他們想挑刺也不好挑。老百姓看抗日本人的戲，也會覺著解氣。”
還陽草：“隻是—”
劉喜奎：“隻是什麽？師傅你說呀。”
還陽草：“咱們這個班子就指著你叫座了，戚繼光是老生戲，旦角戲不多，會影響上座的。”
劉喜奎：“你說這還真是個事。”
還陽草：“不管什麽戲，首先要考慮的就是上座，不上座，那就砸啦。”
劉喜奎眉頭一皺，計上心來：“這樣吧，我來反串老生，演戚繼光。”
還陽草吃驚地：“你還能反串老生？怎麽沒聽你說過？”
劉喜奎：“小時候我老生、武生都唱過，連花臉也唱過，後來專攻旦行，就不大唱了。”
還陽草：“你要仔細想過，能行嗎？現在不是小時候，現在你有了名聲，可不能做沒有把握的事。”
劉喜奎自信地：“能行。”
還陽草：“那就再好不過。你反串老生，戲報一貼，準轟動，座兒沒問題。”
劉喜奎：“行，那就這麽定了。師傅，這份報紙我要收藏起來，什麽時候咱們和南開這幾個學生聊聊。”
還陽草：“好，回頭有機會我見著他們，跟他們約一約。”
《宦海潮》演出成功，觀眾一再要求加演，劉喜奎在舞台上繼續演出《宦海潮》。觀眾的情緒依然十分熱烈。但劉喜奎發現坐在第一排的南開學生們不見了，他們沒有來看戲。
劉喜奎的眼睛不時地望望第一排的邊座，希望看到學生們出現，但學生們始終沒有出現。她又向別處望去，也沒有發現學生們的身影。
劉喜奎一下場，就心中有事似地尋找還陽草。
劉喜奎：“師傅，怎麽今天，南開的學生們沒有來看戲？”
還陽草：“是嗎？我沒怎麽注意。”
劉喜奎：“我注意了。”
還陽草透過幕簾向觀眾席望去，果然沒有找到南開的學生們。
還陽草：“我明天去打聽一下。”
劉喜奎在準備《戚繼光》的演出。劉母非常擔心。這事兒太懸乎了。
劉母見著喜奎急急地說：“喜奎，聽說你要排戚繼光，還要反串老生？”
劉喜奎：“是的。”
劉母：“你很久沒演過老生戲了，能行嗎？”
劉喜奎：“沒問題，我心裏有數。”
還陽草進門：“喜奎，我到南開去打聽了一下，那幾個常來看戲的學生已經畢業了，聽說東渡日本留學去了。”
劉喜奎：“哦，不知以後還能不能見著他們？”
還陽草：“等他們學成回來，肯定還是能見著的，他們都愛看你的戲。”
劉喜奎拿出《覺悟報》看著，神情悵然若失。
這一天，戲班裏的演職人員集中在劇場舞台上，聽還陽草講話。
還陽草：“今天跟大家夥說說，劉先生的意思，咱們新近準備排演一出新戲，戲名叫《戚繼光》，這出戲大家夥也都是熟悉的。雖然是出老戲，我們要老戲新唱，特別在今天演這出戲，是很有意義的。”
一演員：“這出戲是不錯，可這是出文武老生戲，一般都是文武老生領班的演員唱的。咱們是旦角領班，誰演戚繼光呀？又是紮靠，又是武打的。”
還陽草：“我和喜奎商量過了，由她反串文武老生。”
眾議論：“劉先生反串文武老生？”
“還要紮大靠武打。沒見劉老板唱過呀，行嗎？”
“咱可從來沒聽說過。”
“我看準行，劉老板不會做沒把握的事。”
“劉老板真要反串老生，準上座。”
一位劇場雜役人員走進來：“劉老板，楊老板，我們經理請二位去一趟。”
還陽草：“我們正在說事，等一會兒行嗎？”
雜役：“不行，日本警察署來人了。”
眾驚：“啊！”
王經理的辦公室內，王經理正點頭哈腰地伺候幾個日本巡捕。
這幾個日本巡捕其實就是前些日子扣留劉喜奎的中國人。
劉喜奎和還陽草走進經理室，看見這幾個人，一愣，心想，他們又來找什麽麻煩。
劉喜奎問：“王經理，有什麽事嗎？”
王經理忙介紹說：“這是日本警察署的巡捕。”
劉喜奎：“認識，上次已然打過交道。”
巡捕見劉喜奎不像王經理那樣滿臉堆笑，心裏很不高興地哼了一聲。
還陽草：“這幾位先生是找我們的嗎？”
王經理：“可不是嗎。”
劉喜奎：“找我們有什麽事，我們正在排戲。”
巡捕：“我們正為排戲的事來的。”
劉喜奎：“哦？”
巡捕：“聽說你們要排一出叫《戚繼光》的戲？”
劉喜奎：“是有這麽一回事。”
巡捕：“戚繼光是幹什麽的？”
劉喜奎：“戚繼光是個民族英雄。”
巡捕：“怎麽個英雄法？”
劉喜奎：“他帶兵抗擊外族侵略。”
巡捕：“哪一個外族侵略？”
劉喜奎：“東海上的強盜。”
巡捕：“哪個國家人呀？”
劉喜奎：“倭寇。”
巡捕：“我問你，是哪國人？”
劉喜奎：“倭寇是哪國人你都不知道嗎？”
巡捕：“我這是問你呢。”
劉喜奎：“日本人。”
巡捕：“對嘍，是日本人，我早知道是日本人，不是日本人我們還不來呢。”
還陽草：“怎麽回事，你倒是說清楚。”
巡捕：“那倭寇是日本人，而且是古時候的日本人，就是說，是現在的日本人的祖宗。”
劉喜奎：“哦，我好像有一點明白了，你的意思是說，當初戚繼光就不該抗擊倭寇，對嗎？”
巡捕被噎住：“戚繼光抗倭寇，那是他的事，我是問你們，為什麽要演這出戲？”
劉喜奎：“我倒要問問，為什麽不能演？”
巡捕：“你是個聰明人，你想想，你演戚繼光抗擊倭寇，也就是抗擊日本人的祖先，日本人能高興嗎？”
劉喜奎：“我演這出戲，中國人高興。”
巡捕：“中國人高興算個屁，日本人不高興就是事！”
劉喜奎：“你高興不高興？”
巡捕又被噎住：“我、我當然高興，我是中國人嘛。”
劉喜奎：“這不結了。”
巡捕：“那不行，我、我不能高興。”
劉喜奎：“你到底站在哪一頭？你是中國人，還是日本人？”
巡捕：“我當然是中國人。”巡捕被噎住。他惱羞成怒，難堪之極：“混蛋！我是中國人還是日本人關你屁事，這出戲就是不能演！我如今在日本警察署當差，就得按日本人的意思辦。你要敢演這出戲，我們立刻把戲院子砸嘍，把門封嘍！把劉喜奎抓起來！再不就是趕出天津城！”
王經理：“有話好說，有話好說。不演《戚繼光》不就結了。有什麽大不了的事。”
巡捕：“不這麽簡單。我看劉喜奎是個刺頭，說不定還有革命黨的傾向。今後，凡是劉喜奎的戲，就得給日本警察署送票，我們要嚴密監視。”
王經理：“是、是，這有什麽難的，這有什麽難的。”
巡捕：“王經理，出了事，你也擔著幹係，跑了和尚可跑不了寺。”
王經理：“那是、那是。”
巡捕：“我今天是客氣的，下次這種事再讓我撞上，二話不說先抓人。”
王經理：“是、是。”
巡捕：“走！”
王經理：“送長官，長官好走。”
巡捕大搖大擺地走了。
劉喜奎：“中國人甘願做外國人的狗來咬中國人，真叫人生氣。”
還陽草：“這有什麽辦法，林子大了，什麽鳥都有，中國人裏頭就有這號貨。”
王經理：“別惹事了，讓他們聽了去，又是麻煩。”
劉喜奎回到居室，和還陽草、劉母三人議論此事，越議論越生氣。
劉喜奎：“中國人演戲要看日本人的眼色，這叫什麽事啊！”
還陽草：“這有什麽辦法，誰讓咱們自己不爭氣，說到底還是國家太弱，受人欺侮。戚繼光抗倭寇，是大大的民族英雄，現在算什麽呢？”
劉母：“唉，這世道，我們中國人倒是自己當不了自己的家。”
劉喜奎：“師傅，我不想在天津演出了，咱們上外地演吧。”
還陽草：“要是想離開天津，那就回北京演吧，伍老板不是邀過幾次嗎。”
劉喜奎：“行。”
還陽草：“我找王經理說去。”
劉喜奎：“成。隻是咱們也沒能和南開的學生道個別。”
還陽草：“你還惦記這檔事呢。以後有的是見麵的機會。”
劉喜奎和戲班回到北京，依舊在伍少卿的中和劇場演出。
這一天，劉喜奎、還陽草、劉母和科班裏的人走在北平街頭。他們發現街頭有不少腦後拖著長辮子的軍人。
劉喜奎：“瞧，這些當兵的怎麽腦袋後麵都拖一根長辮子呀。真有意思。”
還陽草：“這是張勳張大帥的辮軍。”
劉喜奎：“張勳？這人是幹什麽的？”
還陽草：“這是新近從徐州開來的軍隊。袁世凱死了以後，黎元洪又當了大總統。聽說黎元洪與國務總理段祺瑞不和，黎元洪罷了段祺瑞的官。段祺瑞也不是好惹的。各地軍閥紛紛通電責問黎元洪。張大帥就是進京來做調停人的。如今這江南一帶，就數他的勢力大。”
劉喜奎：“都民國六年了，他們幹嘛還留著大辮子？”
還陽草：“這是張大帥忠於清室的意思。張大帥久有恢複清朝帝製的心。此番進入北平，隻怕有好戲看了。”
張府大門屋簷下垂著幾盞燈，上寫大大的“張”字。
文武官員騎馬坐轎絡繹來到張府拜訪。
五大三粗、滿麵春風的辮帥張勳站在大廳中央向來訪的文武官員拱手致意。
一大員：“此番張大帥進入北平，為國為民備嚐路途勞頓。今張大帥坐鎮京都，我中華有望矣！”
張勳：“哪裏哪裏，全仗各位，全仗各位。在這國事危艱，群龍無首，幹戈頻起之時，張某雖不才，亦不敢苟且偷生，偏安一隅。此番進入北京，張某不敢興師動眾，僅帶五千人馬，還望各位大員鼎力相助。”
一大員：“中華多事之秋，張大帥不畏時艱，慨然出山，以解國危。俗話說，國不可一日無主，有張大帥一手擎天，我等敢不鼎力相助，有用得著我等之處，還請大帥盡管吩咐。”
張勳：“多謝各位捧場，有各位大員相助，我這心裏就更有底了。各位請裏邊坐。”
眾大員紛紛跟隨張勳進入大廳。
張勳：“請各位落座品茗，嚐嚐黃山的雲霧茶。”
軍閥、士紳、清室遺老圍坐一堂，一邊喝茶，一邊高談闊論。
一士紳：“大帥誌在複辟清室，已非一日。今日大權在手，一呼百諾，正是千載難逢的機會。失此不圖，更待何時？”
張勳聽此言不覺欣然：“複辟清室甚合我意，不知諸位以為如何？”
清室遺老痛哭流涕：“這可是我們盼望已久的事情。大清幾百年江山，豈可一日傾覆，列祖列宗在天之靈，也會蔭庇大帥成就大事的。”
張勳：“此話有理。此次進京，我是要大幹一番的。想我等皆食朝廷俸祿，豈可有悖朝廷。今天請大家前來，就是要商議大事的。為了給大家助興，我今天特意請來幾位京都名角唱幾折小戲，大家夥一起熱鬧熱鬧。”
眾：“好好好，乾坤大戲台，戲台小乾坤嘛，前朝的事，今朝的事，都是一個理嘛！”
張勳：“聽戲歸聽戲，聽完戲，咱們還要議大事呢。”
眾：“那是，那是。”
“複辟的事才是正經事嘛。”
張勳：“開鑼吧。”
張府大廳內用簾子攔成一座舞台，眾位賓客圍坐在台前，等著看戲。
鑼鼓家夥敲響，開戲了。
台上演著一出老生戲。
看客均拍手叫好，而張勳卻不怎麽感興趣。
張勳問旁邊管事的人：“要吃飯，一窩旦，今晚有幾出旦角戲？”
管事的：“有兩出，都是京城最知名的角兒。”
張勳：“男旦還是坤角？”
管事的：“都是幾個最有名的男旦。”
張勳不高興了：“不會辦事。”
管事的：“這幾個旦角可是最頂尖的。”
張勳：“再頂尖他也是男的呀。這麽大個京城，就沒有一個好坤角嗎？”
管事的：“有倒是有一個。”
張勳：“誰？”
管事的：“目前在京城最叫得響的坤角兒要數劉喜奎了。”
張勳：“劉喜奎？”
管事的：“對，這是近幾年最走紅的坤角。”
張勳：“多大啦？”
管事的：“也就是二十郎當歲。”
張勳立刻來了精神：“那為什麽今天沒邀來？”
管事的：“她今天在戲館有戲，沒得空。”
張勳不高興地：“這也算理由嗎？去，立馬給我找來！”
管事的：“是。”
中和劇院內劉喜奎正在台上演唱《蘇三起解》。觀眾情緒十分熱烈。
劉喜奎剛剛回到後台，還沒顧上卸妝，伍少卿急匆匆奔到劉喜奎的身邊。
伍少卿：“劉老板，張大帥府上的管事來了，要您馬上到張大帥府上唱堂會。”
劉喜奎：“這怎麽行？我這邊的戲還沒唱完呢！”
伍少卿囁嚅地：“如今的張大帥，可不同尋常，雖然不是大總統，可比大總統還大總統，誰也得罪不起！”
劉喜奎：“觀眾是掏錢看戲，也是萬萬得罪不起的。”
張府大廳內老生戲依然在咿咿呀呀地唱。
張勳早就不耐煩了：“那個姓劉的坤伶，怎麽還沒來？”
管事的：“那邊戲一完，馬上就來。”
張勳：“什麽？那邊戲一完馬上就來，那邊戲不完就不能來嗎？混賬話！再去給我催。”
管事的：“是。”
張勳的管事又來到中和戲院，不管三七二十一，拉上劉喜奎就走。劉喜奎妝都沒卸，實在無奈，隻得和劉母隨管事坐著人力車趕到張府。
劉喜奎在車上說：“中和的戲剛完，連口氣都顧不上喘，妝也沒有卸，就沒命地催，這叫什麽事呀！”
劉母：“現在說什麽也不管用，少說兩句吧。”
一行人在管事的催促下，走進張府大門。
張勳身邊的管事見沒卸妝的劉喜奎趕來了，鬆了一口氣：“來啦來啦。”
張勳：“來了就叫她馬上登場。”
管事的：“老生戲《文昭關》還沒唱完呢。”
張勳：“沒唱完就甭唱了，讓那個姓劉的馬上給我登台。”
管事的：“是。”
《文昭關》裏扮演老生的演員正在一板一眼地做戲，管事的在台側向他招手。老生演員不明白，還在一板一眼地唱。
管事的向張勳處望去，見張勳板著臉一臉的不高興。
管事的幹脆走上台去，把老生演員拉下來。老生演員莫名其妙地：“這是怎麽啦？出了什麽事？”
管事的：“什麽事也沒出，讓你下來你就下來，甭唱了。”
老生演員：“這是怎麽說，一出戲還沒唱完呢。”
管事的：“讓你下來你就下來，張大帥早就不耐煩了。”
老生演員：“怎麽？”
管事的：“大帥急著看坤角的戲呢。”
老生演員：“豈有此理，哪有這麽幹事的，哪有這麽幹事的。太拿人不當人了！”
管事的：“快走吧，一會兒大帥聽見了，有你的好果子吃。”
張勳似乎聽見老生演員在說著什麽，使問：“管事的，他說什麽呢？”
管事的：“沒說什麽，沒說什麽。”
管事的把老生演員推了下去。
鑼鼓重新響起，劉喜奎粉墨登場。她來不及卸妝化妝，仍是唱的《蘇三起解》。
劉喜奎一出場，張勳的眼睛都直了：“這個坤伶長得這麽俊，真真少見！”
劉喜奎唱：
“蘇三離了洪桐縣，
將身來在大街前。
未曾開言心好慘，
過路的君子聽我言。
那一位去把南京轉，
與我的三郎把信傳。
就說蘇三把命斷，
來世裏作牛馬我就當報還。”
張勳瞪大眼睛，神情異常振奮。
走過來一個副官，俯身在張勳耳邊說什麽，張勳不耐煩地揮手：“去去去，有什麽事回頭再說。”
劉喜奎的演唱博得一陣陣喝彩聲。張勳最為興奮。
張勳：“在徐州看過不少戲都沒有今天看得過癮，真是唱得人渾身上下都舒坦，就跟抽了白麵一樣，喔哈哈哈！”
劉喜奎的《蘇三起解》演完了，張勳忘形地站起來喝彩。
一個紳士模樣的人走到張勳的麵前，說：“張大帥，戲演完了，咱們該商議一下複辟大清朝的事。”
張勳：“明兒再說吧，今天我想會會這個女戲子。”
後廳內，藝人們演完戲，卸妝、洗臉、收拾東西，然後紛紛離去。一辮軍對劉喜奎說：“劉老板，張大帥請你留步，他有話對你說。”
劉母大驚：“今兒太晚了，有話明天再說吧。”
劉母和劉喜奎收拾完東西欲走，被幾個辮軍攔住。
一辮軍：“劉老板，張大帥請你去，你要是不去，這可不是鬧著玩的。”
劉喜奎望著母親焦慮的眼神，說：“媽，別擔心，張大帥有話說，咱們就去一趟。”
一辮軍：“對，還是劉老板懂規矩。再說了，你不去也走不了哇。”
張府大廳內，張勳坐在太師椅上，手摩挲著兩個鐵球。
劉喜奎和劉母走進大廳。劉喜奎見著張勳，不卑不亢地說：“大帥，你找我有話說？”
張勳看一眼劉喜奎，二話不說，就喊：“來人呀！”
幾個辮軍應聲走上。
張勳：“抬上來。”
辮軍：“是。”
辮軍下去抬上三個柳條箱，張勳上前把三個柳條箱一一打開，是整整三箱銀元。
劉喜奎瞟了一眼，問：“大帥，這滿滿三大箱銀元，是給士兵的餉銀？”
張勳：“不是。”
劉喜奎：“是給藝人的賞錢？”
張勳：“也不是。”
劉喜奎：“那是什麽呀？”
張勳：“這是聘禮！”
劉喜奎：“嗬，這麽多的聘禮，大帥這是要聘誰呀？”
張勳指著劉喜奎說：“聘你！”