東方誌遠一走出辦公樓大門，門前小廣場幾百號工人，不用組織，就從四麵八方自動圍攏上來。東方誌遠覺得這正是宣傳群眾的好機會，就讓韋國清找來一張凳子，東方誌遠站到凳子上，開始對大家講話。此時的東方誌遠，雖已精疲力竭，還是振作精神，聲音依然洪亮。
“工人同誌們：我代表市委、市政府向大家道歉。
“改革開放已經十多年了，可機床配件廠還是問題成堆，工人同誌們的生活還是這麽艱苦，我們市政府有不可推卸的責任。我沒有資格請求大家原諒，隻有由衷地向大家道歉，對工人同誌們說聲對不起！”
說著，他站在凳子上，向工人們深深地鞠了一躬。
“大家都聽說了，我是省委派到咱們市的。省委派我來不是當官的，而是讓我來解決問題的。目前，我們市很多方麵都麵臨著困難，我來雖然隻有一個多月時間，但沒有主動到廠裏幫助大家解決困難，是我工作的失職，要不是工人們要去省裏請願，我也不可能這麽快就趕到廠裏來，我真的有失職守。對工人的疾苦不管不問，是我們市委、市政府的失職！也是對改革開放的玷汙！不是有一句話嗎？‘當官不為民做主，不如回家賣紅薯！’我誠心誠意地接受大家的批評！
“說一千道一萬，解決問題是關鍵。這是一件實事，就得實實在在地辦，來不得半點兒虛假。如何實實在在地辦？最根本的辦法，還得靠改革。剛才，我在會議室裏和工會主席及二百多名工人講了我的一些想法。其中有一個治本的辦法，就是從改革入手，從根本上解決機床配件廠存在的問題。這隻是我的一個初步想法，有些事還得向市委主要領導匯報，還得找人家商量後才能決定。你們可以再討論一下，看還有什麽其他好辦法？或者還有什麽意見和要求，請廠領導把大家的想法、意見和要求，原汁原味地反映給我。”他看了一眼廠長李林和書記王暉，他們倆連聲說：“一定，一定。”
東方誌遠接著說：“冰凍三尺，非一日之寒。解決長期積存的問題，也不是一朝一夕的事情。請大家再給我點兒時間，如果再過三至五個月，或者稍長一點兒時間，還不能解決機床配件廠的問題，還不能讓工人們過上安居樂業的生活，我這個常務副市長，就永遠不離開鬆江市，陪著大家一起吃苦！”
院子內的工人，被東方誌遠鏗鏘有力的話語感動了！當東方誌遠講到此處時，工人們起了熱烈的掌聲。
東方誌遠趁機問了一聲：“你們還去不去省裏了？”
下麵開始議論起來，忽然有個工人高喊：“市裏能幫助我們解決問題，我們還去省裏幹什麽！”一些工人也跟著七嘴八舌地說：“不去了！不去了！我們相信市長！”
聽到這些議論，東方誌遠的眼睛頓時濕潤了。
這些工人太善良了，太信任自己了！
他忽然想起自己入黨時的誓言：要全心全意為人民服務，永遠不要辜負人民群眾對自己的期望……在回市裏的車上，東方誌遠七上八下的心情，總算逐漸平靜下來，但頭腦裏一直縈繞著工人們憤怒、無奈和渴望的表情。
工人們的話好像針一樣，深深地紮在東方誌遠的心上，讓他感到絲絲疼痛。都說人民政府要全心全意為人民服務，但現行的體製、機製和幹部的素質，能夠做得到嗎？
看來，解決這個問題並非是一件易事。
他認真回顧了工人們反映的問題，整理了一下自己的思路，感到有兩個問題繞不開。表麵看是市場問題，實質是幹部問題，掩藏的則是腐敗問題。市場問題在於改革開拓，幹部問題在於反腐倡廉。
市場問題，憑自己的能力和水平，還能夠解決，而幹部的腐敗問題，則十分複雜，何況還涉及一些“省、市領導的親戚”。哪些領導的親戚呢？……
他感到無能為力。
他用手梳理一下頭發，發現頭發已經很長，來到鬆江市自己還沒理過發，就和秘書李佩偉說：“晚上找個地方理個發。”李佩偉說：“好。”
東方誌遠暗下決心，還是把自己發現又能解決的問題，紮紮實實地解決了吧。
在車上，他給市委書記趙煥章同誌打個電話，把去機床配件廠的情況做個簡要匯報，並告訴書記，工人暫時穩定住了。得到了書記的肯定後，他又把機床配件廠下步改革的初步想法，也和書記做了簡要溝通，也獲得了書記同意。
他接著又給北陽市精密機床製造廠的謝誌華總經理打電話：“老同學，有件好事想和你談談。”謝誌華問：“什麽好事呀？”東方誌遠說：“還是見麵再詳細說吧。”
謝誌華在電話中說：“我明天飛北京，到證監會談上市的事，正好我還有些事想向你討教，最好今天晚上能見個麵。”
東方誌遠看了看表，快到晚上六點了。午飯沒吃，晚飯看來也來不及吃了，他就在電話中說：“好，晚上九點鍾見。”
他告訴司機掉轉車頭，就和曾國華主任及李佩偉秘書，直奔省城。走到新華大街時，李佩偉問：“你不說要理發嗎？”東方誌遠想都沒想就說：“哪還有時間理發了！”就讓車直奔省城疾馳而去。
汽車上了公路，東方誌遠對李佩偉說：“注意一下公路兩旁，發現有加油休息區，買兩個麵包，你和司機小吳先墊補墊補，你們倆別餓著。”秘書李佩偉和司機小吳說：“市長，不用了。”汽車就直接開向省城。
到北陽市精密機床製造廠還不到晚上九點，進大門時，門衛聽說是鬆江市來的，就告訴他們：“謝總在辦公室等你們呢。”東方誌遠環視一下廠區四周，感到院落緊湊幹淨，就是太小了點，根本沒有擴建廠房的地方。又往辦公樓上一看，隻有二樓的兩個窗戶亮著燈，三個人就徑直上了二樓。謝誌華聽到有人走動聲，打開房門迎候著他們的到來。
他們一行三人進了謝誌華的辦公室，東方誌遠就一屁股坐在沙發上：“謝總，快給點水喝。”謝誌華邊倒水邊問：“還沒吃飯吧？”看東方誌遠沒回答，謝誌華又問：“先安排吃飯？”
東方誌遠說：“先談正事吧。”
“你說有什麽好事呀？”謝誌華問。
東方誌遠就把機床配件廠的基本情況簡略地說了說，又說：“我看你們廠區這麽狹小，上市後哪有地方擴大生產規模呀，怎麽讓股民賺到更多的錢呢？我把鬆江市機床配件廠交給你，用於你們擴大生產規模。行業雷同，產品雷同，投資少，見效快，北陽市距離鬆江市又這麽近，沒有超出合理的運輸半徑，這不是一件各得其所的好事嗎？”
謝誌華認真聽完，說：“好哇，真是雪中送炭，急我所急呀，我正愁明天去北京匯報，證券會問我發展規劃時，我還不知道怎麽回答呢。”
“好是好，就是你得把我一千五百多工人都背起來。
“兼並的資金我先期可以少要點，其餘的以後你可以分期給，第一筆先給我一個億就行，主要用於補發欠工人的工資。如果你資金短缺，我還可以請銀行給你貸點兒款，我和幾家銀行的關係都很好，求他們肯定會給我麵子。”說完又和謝誌華調侃一句，“這政策不優惠嗎？”
“你這政策也不算優惠呀。錢不是問題，上市後就有大把錢，我還不知往哪花呢，就是覺得人這塊包袱太重了。”
東方誌遠不容商量地加重語氣說：“人員這塊必須全背起來，這是你兼並機床配件廠的一項硬指標。”
“如果你讓我背一千五百多人，那債務我就不背，或者少背一點兒。”謝誌華堅持不讓。
東方誌遠接著又說：“咱們是老同學，我不會騙你。”接著他又介紹了這戶企業的人員構成和人員素質情況，講了他今天到企業時遇到的情況。之後他又說：“絕大多數工人都是人民解放軍這所大學校培養出來的。識大體，顧大局，有覺悟，有素質，通情達理。擴大生產規模，需要補充大量人員，你可以把這部分人員進行分流，調劑安排到你整個企業的各個崗位，留下一部分人，都是機床配件生產的成手，還不用你花錢進行培訓，上手就頂用，保證你一看就會相中。至於債務背不背？要背能背多少？咱們還可以商量。”東方誌遠說。
接著，東方誌遠又補充說道：“還有一個特大的驚喜，企業還有四十多萬平方米的空地，三麵環山，山上的泉水，順山而下，形成一條小溪，流經廠區，匯入鬆花江支流，環境特別優美。你生產正常後，還可以搞房地產開發。現在市區正向東側發展，不到五公裏的距離，眼看就和你的廠區連成片了，地段得天獨厚。現在房地產形勢又逐漸向好，這又是一筆巨大的財富，你可以分流出一批人，搞房地產開發，減輕工人多的壓力。我還可以批準你改變這塊地的使用功能，不收你功能改變應繳納的稅費，允許你開發房地產，讓你無後顧之憂，怎麽樣，還不優惠嗎？”
謝誌華一聽，馬上來了興趣。
“你明天先把這戶企業的基本情況發給我，防止證券會問到我發展設想時，我說得不具體。”
“好啊！看來你是相中了，明天上午我就發給你。你從北京回來後，我把兼並的具體方案給你送來。等你忙活完企業上市的事，再安排點時間去一趟鬆江市，我陪你到這個廠子看看，你親自考察一下，看我說的是不是實情。你要是相中了，人員和債務可都要背起來喲！”
“好說！”謝誌華站起身說。
東方誌遠看看表，用了還不到四十分鍾，就說：“一言為定，謝謝老同學，我先走了。”
“不吃飯了嗎？”謝誌華問。
“你的態度都讓我吃飽了，還吃什麽飯呀！”
謝誌華說：“反正讓到是禮，我還得準備材料，明天去北京匯報用，也不留你們吃飯了。”
下樓時，曾國華對東方誌遠說：“你這個老同學還真爽快，夠意思！”東方誌遠看看曾國華，驕傲地說聲：“哥們兒！”
汽車直接開到省賓館，安排好曾國華等人的住宿，進了房間，東方又給趙煥章書記打個電話，匯報了和北陽市精密機床製造廠談的情況。趙煥章聽了非常高興，說：“如果搞成功，你可為咱們市解決了一個老大難問題呀，明天回來後，我們再具體商量一下。”
東方誌遠說：“機床配件廠還有更重要的事需要商量，能不能開個臨時常委會，討論定下來？”趙煥章說：“好，明天上午十點。”
掛完電話，一看表已是半夜十一點半了，東方誌遠便讓司機把自己送回了家。
第二天回到鬆江市，東方誌遠正在辦公室整理文件，秘書送來當天的報紙。東方誌遠一看，在頭版二條的位置，刊登一篇署名“工人”的文章，醒目的標題是《我們廠有救了！》。原來是東方誌遠離開機床配件廠的當天晚上，工會主席韋國清組織廠工會的宣傳幹事，趕寫了一篇專稿投書報社，從頭至尾講了東方誌遠到機床配件廠這件事，著重講了東方誌遠和工人們對話的全過程，特別是離開前的講話，幾乎照本宣科。在文章的末尾還用反詰句寫道：多年未能解決的老大難，如今看到了曙光，能不讓我們工人感到欣喜嗎？
工人們感到欣喜了，可東方誌遠的壓力卻大了，看到此，他心情極為沉重。東方誌遠把市政府林子帆秘書長請了過來，把報紙甩給他：“這篇報道你看了嗎？”
“看了。”
“送給市委審查了嗎？”
“新聞自由，文責自負，不用審查。”林子帆回答道。
“別人會不會以為我是出風頭？是突出個人？”
林子帆說：“不會吧？報道中講的都是實情啊！”
但是，不該發生的事還是發生了，而且，還很嚴重！
《我們廠有救了！》早上見報後，在鬆江市立刻引發了震動，有的人說這個新來的市長還真有點兒魄力，連機床配件廠這個“馬蜂窩”
他都敢捅！
在黨政機關幹部中，卻有另一種反映：“把企業這麽多年積存的問題，都歸結是市委、市政府的責任，還說這是市委、市政府的失職，是對改革開放的玷汙，這些提法是不是有攻擊市委、市政府的嫌疑啊？顯然與省委規定的宣傳口徑不一致呀！”
林子帆聽到這些議論後，憤憤地說：“成天就知道宣傳口徑，不知道幫助企業解決點兒實際問題！”
東方誌遠暗想：“看來問題比說自己出風頭還要嚴重啊！”索性對林子帆說：“讓他們說去吧，咱們還是照樣幹，是非功過讓後人去評說吧！”
但是，市委書記趙煥章和市人大主任班誌軍看到報紙後主動打來電話，都表示支持東方誌遠的做法，讓他不要受到影響，按自己的想法，繼續幹下去。這兩個電話讓東方誌遠進一步堅定了信心，趙煥章還叮囑東方誌遠說，別忘了十點鍾開臨時常委會。
不一會兒，秘書打來電話，說有幾名工人代表，想和市長再談談機床配件廠的事。他們說昨天人太多，時間也太倉促，有些事沒談清楚，想把問題再談透徹一點兒。東方誌遠一看表已是九點半，沉思一會兒說：“請他們進來吧。”接著就給市委趙煥章書記打電話說，“常委會能否挪到下午開？機床配件廠又來了幾個工人代表，還要談機床配件廠的事。”趙煥章書記說：“好，就挪到下午一點半開。”
東方誌遠心想，這夥工人來得正好，因為昨天忙於安撫工人，說服工人不要到省裏上訪請願，確實匆忙一些，有些情況自己還真說不清楚。在常委會上，自己要旗幟鮮明，不能含糊不清，但必須有事實依據，而且是有說服力的依據。
敲門聲把東方驚醒，秘書領著六個人走進了辦公室。東方誌遠起身讓座，六個人中，工會主席韋國清和老工人朱阿根他認識。韋國清介紹說，其餘四個人中，一位是已退休的老廠長袁國慶，一位是現任總工程師張浩，還有兩位是工人代表。
今天的談話氣氛和昨天截然不同。也許是因為在市長的辦公室，說話聲音都不大。首先講話的是老廠長袁國慶，他拿出兩份材料，一份是對廠領導腐敗的揭發材料，一份是寫給省委、省政府的，由一千多名工人簽字的請願書，兩份材料都是複印件。揭發材料有二十多頁紙，請願書足有幾十頁。袁國慶在把材料交給東方誌遠後說：“打擾市長了，昨天你去廠裏，我在後邊，搶不上說話。”
一句“打擾市長了”，讓東方誌遠浮想聯翩。本來是自己應盡的責任，反而被說成是打擾，改革開放都這麽多年了，幹群關係還這樣本末倒置，讓東方誌遠這個年輕幹部內心感到很愧疚。想到這裏東方誌遠就說：“老廠長不要說打擾，這是我應該做的，有什麽話您就直說。”
袁國慶接著說：“我們廠存在這麽多問題，你讓他們說原因，都說是市場造成的，是改革開放出現的新問題，誰都無能為力解決。其實，根本不是這麽回事，根本原因是他們腐敗造成的！”
東方誌遠一聽，和自己的判斷一致，就問袁國慶：“你說是他們腐敗造成的，都有什麽事實依據？”
袁國慶說：“有時間您看看那份材料，什麽都清楚了。我就給您說幾件事，您看是不是腐敗造成的。我們廠裏這麽窮，冬天連采暖費都交不上，工人家的屋裏都可以凍冰棍，而書記、廠長他們幾個人，卻住在市裏最豪華的住宅小區五洲花城。那裏是我們鬆江市最高檔的住宅小區，他們每個人都有一套四百多平方米的別墅，還各有一套二百多平方米的大平層，過著花天酒地的生活，不知道他們是從哪裏弄來的錢買的。
“他們還以廠子技術改造為名，用企業的資產做抵押，從銀行貸款三千萬元。本來這筆錢是我們廠的救命錢，應該是專款專用。這是一條高壓線，但他們卻不怕，一分錢也沒用到企業的技術改造上，除償還一千多萬元的三角債外，竟拿出一千多萬元，以改革開放之名，搞了一個所謂的第三產業，興辦了兩個實體企業：一個是為市裏私營企業石油機械廠配套，建了一個配件分廠；還有一個是和省公路管理局及一些領導的親屬合作，搞了一家客、貨運輸公司。這家運輸公司可謂神通廣大，不知通過什麽關係，把鬆江市到沈陽市這條線路全承包下來。他們的膽子太大，就像黑社會組織一樣，別的客車或貨車跑這條線，他們就大打出手，阻止營運。為此，還引發不少官司，聽說被打傷的人就有二十幾個人，至於傷到什麽程度，到公安局和法院一查案底就清楚了。
“他們還以考察之名，用這筆錢帶著老婆出國觀光旅遊。他們還玩了一個花招，做法十分巧妙：廠長出國帶的不是自己的老婆，而是書記的老婆；書記出國帶的也不是自己的老婆，而是廠長的老婆。如果你一調查，能說是他們帶著自己的老婆出國嗎？到日本、韓國考察，還去了泰國、馬來西亞、新加坡等國家，他們說這是順道，這是兩個方向，怎麽個順道法？出去和回來的方向都不一致，簡直是胡說八道！
“去年他們不知從哪裏找來的日商、韓商，還都說中國話，每夥人來廠裏隻轉悠一圈，就成天躲在市裏豪華賓館吃吃喝喝，有時一頓飯就吃上一萬多元。晚上他們還去歌舞廳消遣，連吃帶喝，又唱又跳，一晚就花個兩三萬。三夥人僅招待費一項就花去一百多萬元，財務賬上都有記載。你一提意見，他們就說這是公務接待，合理合法。
既然外商是為合資進行考察，卻不讓總工程師參加，隻是廠長和書記輪流陪同。”
東方誌遠問：“還有這樣的事？”
兩個工人代表說：“確有此事。工人們有意見，找到書記，書記把責任推給廠長；找到廠長，廠長又把責任推給書記，左推右擋，根本不當回事。工會主席在會上提了幾次，也是不了了之。”
東方誌遠問韋國清：“是嗎？”韋國清說：“我敢用黨性和人格做保證，有這事！”
東方誌遠陷入了沉思。
這時，總工程師張浩說：“機床配件廠現在是死氣沉沉，而兩個所謂的第三產業的企業卻是紅紅火火，他們說不賺錢，還說誰不信就讓誰去查賬，怎麽能讓人相信呢！可誰又敢去查賬，他們背後都有靠山！”
張浩是“文革”前畢業的老五屆大學生。他個子不高，戴著一副深度近視鏡，說話聲音不高，但句句在理，具有知識分子的典型特點。
韋國清接過話說：“貓膩就藏在這裏。三產的這兩個實體企業，是針插不進、水潑不進的‘獨立王國’。會計、出納都是他們安排的自己人，手裏掐著真假兩個賬本。如果有人調查，就拿出假賬本，誰對他們都沒有辦法。”
聽到這裏，東方誌遠心裏產生一種強烈的震顫，不由自主地從座位上站了起來，前天第一次到機床配件廠被阻的情景浮現在眼前，企業存在這麽多問題，幹群關係這麽緊張，能讓工人們不憤怒嗎？
“還有一件事，市長，可千萬不能相信他們呀。”張浩說。
“什麽事？”東方誌遠不由自主地問了一聲。
總工張浩接著說：“就是那三千萬元貸款的事。這筆款本來是我們廠的救命錢，可他們拿到手，不是研究怎樣進行技術改造，而是領導班子主要成員，帶著老婆和親信，分幾批出國進行所謂的考察，還美其名曰，這是借鑒國外的先進經驗，是對外開放的重要環節。其實，這就是個騙局。他們這樣做的目的，無非是靠這招兒穩定人心，為他們出國旅遊尋找借口，或者是向你們領導和群眾表白，他們確實是為了企業的發展，而絕沒有一點兒個人的私利！”
張浩說話的聲音並不高，語氣也非常溫和，但卻令東方誌遠的心裏產生了強烈的震顫。他暗想，如今的腐敗看來已侵入一部分人的肌體，像癌症到了晚期一樣，他們把腐敗都帶到國外了，真是讓人難以置信！
這時，袁國慶也站了起來。這個年近七旬的老廠長，目光炯炯，擲地有聲地說：“現在，中央一而再、再而三地說，要下放權力，這並沒有錯。可權力都下放給了廠長、經理，誰來管理他們？誰來監督他們？失去管理和監督的權力，就可能是造成腐敗的根源。而且這種腐敗是內外勾結，上下串通，關係網盤根錯節，層層都有保護傘，誰拿他們都沒辦法，他們辦的所謂第三產業，就是權力失控的表現，也是他們利益輸送的暗道機關。機床配件廠的問題，說到底就是掌握失控權力的人集體腐敗的行為。”
“集體腐敗！”
東方誌遠對袁國慶如此深刻的分析感到震驚。
東方誌遠望著眼前的這位老廠長，從心裏感到敬佩。已經退休多年了，還為工人群眾的利益奔走呼號。他是為他自己嗎？或者說隻是為了他個人的利益嗎？他們個人的利益是什麽呢？在這個企業幹了一輩子，付出了一生的勞累和辛苦，他們又擁有了什麽呢？本該享受晚年生活的時候，他們卻連基本的養老金都沒有保證，工資停發一年多。如果說他們不滿、憤怒、有敵意的話，那他們的這種情緒也是可以理解的，這是他們應該擁有的權利。但是，他們並不是這樣，而是主動協助政府找到病根，挖出蛀蟲，推動企業走入正軌，這是何等難能可貴的精神！
這時，袁國慶又說：“市長，我說一句你可能不願聽的話，這個問題不是今天才發生的，你們省市一些領導幹部也牽涉其中。調走的老市長也不是不知道這些問題，我都找他反映過這些問題，但他始終沒下定決心解決。你是省裏剛派來的幹部，又是個年輕幹部，你如果碰了，我擔心會給你帶來麻煩，問題還可能解決不了。”
老廠長袁國慶一席話，讓東方誌遠一下子平靜下來，感到絲絲溫暖。是呀，自己敢碰嗎？有能力碰嗎？如果碰了，對自己會帶來什麽結果？他們還會相信自己了嗎？一連串問號縈繞在腦際……東方誌遠想，由於權力失控而引發的連鎖反應，會讓整個社會失去信仰，一切都變成了可交易的商品，唯有權和錢才能讓人有存在感，這是多麽可怕的事情！
但他又一想，他們反映的這些問題確實嚴重，但沒有核實之前，還不能下結論。東方誌遠突然想到昨天在機床配件廠的會議室裏，他曾信誓旦旦地向工人們承諾，一定要認真調查，嚴肅處理，但總得核實後才能嚴肅處理吧。想到這兒東方誌遠對幾位工人代表說：“謝謝老廠長和大家對我的關懷。你們可以不相信我，但要相信市委、市政府，我會把大家的意見、要求，如實地向市委匯報，待調查核實後，一定給大家一個滿意的交代。”東方誌遠說完後，自己也感到驚訝，難道你就不考慮自己個人的前途和命運嗎？
東方誌遠又說：“大家還有什麽意見、要求，盡管都說出來。”
韋國清說：“我們就不過多耽誤市長的時間了，材料裏都有，你一看什麽情況都清楚了。”
幾位工人代表站起身要走，隻有朱阿根從頭到尾一句話都沒說，臨走時，還是韋國清把他從沙發上拉起來的。
東方誌遠想，該是向工人們表明自己立場的時候了。他邊和大家握手道別邊說：“這些問題拖了這麽長時間都沒解決，我新來乍到，什麽情況都不清楚，也不知道上下左右究竟是什麽關係，不敢說就能立即解決。但我向大家表個態，我不怕丟掉自己頭上的烏紗帽，為了維護工人們的切身利益，我會盡自己的最大努力。”
袁國慶聽了這話，感動地說：“有你這句話，我們就放心了。”
幾位工人代表互相看了看，滿意地離開了東方誌遠的辦公室。
送走客人，東方誌遠用手掂掂老廠長袁國慶送給他的兩份材料，心裏感到異常沉重！
兩份材料寫得很中肯，也很有水平。領導腐敗行為的觸目驚心、幹群關係的劍拔弩張、職工群眾的強烈憤慨，以及在這種情況下對社會造成的負麵影響，簡直是駭人聽聞。而且兩份材料是複印件，不僅可以送給你，還可以送給任何人、任何組織，其所造成的影響麵可以說是無限大。無論是誰，捂是捂不住的，擺在東方誌遠麵前的隻有一條路：必須嚴肅查處！
下午一點半，東方誌遠按時參加市委臨時常委會，一走進常委會議室，他發現每個常委手中都有兩份和他一模一樣的材料。落座後，市委書記趙煥章簡單地做了個開場白：“今天臨時常委會是我和誌遠商量召開的，內容隻有一個，就是研究市機床配件廠的問題。下麵先由誌遠同誌說一下有關情況。”
東方誌遠把機床配件廠工人要到省委請願的事說了一下，並說現在工人的情緒基本穩定住了。接著他又說：“機床配件廠的問題，概括起來說，就是兩個問題，一是市場問題，二是幹部問題。市場問題，有兩個解決方法，一個是引入戰略合作者，開拓新的市場；另一個是內部體製、機製改革，搞活企業。”他把昨天和北陽市精密機床製造廠談的情況匯報後，說：“這個方案現在還不能說百分之百能實施，但有百分之八十以上的可能。現在精密機床製造廠正忙於企業上市，等上市後再繼續談怎樣兼並。至於企業內部體製、機製改革，待兼並時一並解決。”
東方誌遠又說：“北陽市精密機床廠提出，兼並我們市機床附件廠後，他們想利用溝裏的土地開發房地產，這樣又出現兩個問題，一是要求將這塊地的使用功能由工業用地改為商住用地，二是功能改變後應補交的地價款，請求我們市給予免除。我要求他們把一千五百多名工人和債務都背起來，兼並資金為八億元左右，既增加我市一筆財政收入，免除的地價款也得到了相應的補償。所以，我就原則上同意了他們的要求，請常委討論是否可行？
“幹部問題，據工人和幹部反映，主要是腐敗問題，大家手裏都有一份材料，看是否需要調查處理。這個問題已拖了很久，到了必須解決的時候了。我的意見是先調查，搞清是非曲直，然後再視具體情況處理，違紀的就嚴懲，違法的就判刑，決不能姑息遷就。如果需要調整領導班子，我和經委主任曾國華同誌商量過，把經委副主任王思龍派去任黨委書記，把機械局副總工程師王富遠派去任廠長。王富遠原來就是這個廠的總工程師，過去一直受廠長李林和黨委書記王暉的排擠，再把廠工會主席韋國清提起來做副廠長。常委們都在，如沒不同意見，可請組織部進行考核。”
東方誌遠一氣說完後，大家的表情很複雜。許多人其實早就知道這些問題，隻是礙於事態過於嚴重、複雜，不願牽涉其中，所以大家都沉默著。市委書記趙煥章卻被東方誌遠這種認真、正直的態度打動了，他帶著感動的情緒，動員大家討論發言。
常委們開始發言，在用地功能改變和補繳地價款問題上，大家很快都表示同意；但在對機床配件廠幹部腐敗，是否需要調查處理問題上，大家都很謹慎，你看我我看你，誰都不先表態。
東方誌遠無論如何都沒想到今天的臨時常委會能開成這樣。
他賣力地講了這麽長時間，在最核心的對幹部腐敗問題是否調查問題上，竟沒有人議論，沒有人表態，甚至沒有人說一句話。
為什麽會是這樣？東方誌遠默默地注視著眼前一張張熟悉而又陌生的麵孔，隱約間感到大家的默不作聲說明，其中必有隱情！
是不是自己應該首先表個態？
看著趙煥章那張不動聲色的臉，東方誌遠似乎感到有點兒茫然。
趙煥章除了簡單的幾句開場白，幾乎就沒有再說什麽，臉上也沒有任何表情，趙煥章是省級領導，站得高看得遠，他會是什麽態度呢？
趙煥章又催了幾遍，還是沒有人發言。
整個會場一片沉默——長時間的沉默。從每個人臉上的表情，絲毫看不出來他們的內心活動。給人的感覺，機床配件廠的問題就像深不可測的陷阱，誰都不想往前蹚一步。
這時，趙煥章的秘書進來，趴在他耳邊不知說了什麽，趙煥章起身就離開了會議室。東方誌遠感到，能把市委書記從常委會上叫出去的，肯定不是一般人物。他發現其他常委也都麵麵相覷，似乎也在猜測著是什麽人，能把市委書記從常委會會議請出去。
不一會兒趙煥章又回到會議室，小聲和東方誌遠說：“你出去聽個電話。”
“誰的電話？”東方誌遠問。
“接了就知道了。”趙煥章回答。
離開會議室，趙煥章的秘書在門口等他，把他領進了趙煥章的辦公室，東方誌遠拿起電話一聽，原來是省委副書記楊楓。
“誌遠嗎？”楊楓問。
沒等東方誌遠回答，楊楓又問：“在開常委會吧？”
東方誌遠回答：“是，書記有指示嗎？”
“機床配件廠的問題不是一天兩天形成的，你剛去，別著急，慢慢來。”
東方誌遠覺得楊楓理解他此時的心情，一時感到很溫暖，不由想起來鬆江市報到的前一天，楊楓找他談話的場景：“這次省委派你去鬆江市，你應該明白省委的用意。按照組織法，市長必須是經人民代表大會選舉才能決定，所以先把你派去任常務副市長。同時，把老市長調整出來，目的是讓你放手幹。快到換屆了，換屆時再由人民代表大會選舉任命你為市長。”
“對你的任用，常委們的意見也不是很一致，是我和方省長極力主張的結果，你可不要辜負我們對你的希望啊。”
楊楓說到這兒，東方誌遠說：“謝謝書記。”
……
這時，電話中的楊楓提高了嗓門說：“機床配件廠的揭發材料和請願書，我和書記、省長都收到了。在省委我是分管幹部和經濟工作的副書記，書記讓我管管這件事。我想，解決這個問題在你的職權範圍內，我主張還是以你為主解決好，防止別人插手把事情搞砸。我已和煥章同誌說了這個意見，這件事就由你全權負責到底，避免節外生枝，防止走彎路。
“在處理機床配件廠問題上，一定要實事求是，不要讓一些對現實不滿和對改革開放有意見的人鑽空子。有一些人，想借國業不景氣的機會，搞什麽大民主、自由化，動不動就上訪、告狀、遊行、示威，這種傾向你們一定要注意。
“還有人借著反腐敗，趁機泄私憤，把七百年穀子八百年糠的事，統統翻了出來，鬧得人心惶惶，影響全市的安定團結。這種傾向也要注意。我建議你們的常委會從這個角度多考慮考慮，不要出現偏差，走入歧路。”
“楊書記，剛才你和煥章書記也是這麽說的嗎？”東方誌遠問了一句。
“這個你不要有什麽顧慮，不管我和煥章怎麽說的，你要獨立思考，要實事求是，旗幟鮮明，和省委保持一致。
“至於具體怎麽辦，還是由你來拿主意。這是我的一點兒建議，供你參考。我是信任你的，所以才和你說這些。”
似乎意猶未盡，楊楓又補充道：“國有企業的包袱沉重，技術落後，管理不善，這是我們國家在計劃經濟體製下留下的後患。這些問題同現在企業的領導，並沒有直接關係，如果把這些困難和問題，都推到現任領導的身上，那是不公平的。
“機床配件廠曆史留下的欠賬太多，我不是說新官不理舊賬，但哪些該管，哪些不該管，你自己要靈活掌握。如果實在難處理，我看就走破產這條路，過去他們也曾跟我建議過。”
東方誌遠一句話都插不上，靜靜地聽著楊楓的訓示。
聆聽他人的意見，保留自己的判斷，曆來是東方誌遠的行事風格。直到楊楓問了一聲：“你清楚了嗎？”東方誌遠如夢初醒，所答非所問地說：“知道。”
接完電話，東方誌遠在原地站了約有十分鍾，琢磨楊楓電話裏表達的意思，是關心？是信任？是分憂？是定調？還是指引方向？一個市裏的企業鬧事，事實上還沒有真正鬧起來，一個省委就這麽著急，還做了這麽具體的指示。是不是楊楓是鬆江市走出去的幹部，因感情深才對機床配件廠格外關注？還是因為……楊楓怎麽知道他們在開常委會？是誰透露的信息？目的是什麽？
突然之間，東方誌遠察覺到他和楊楓之間，似乎隔著點什麽，有一種距離感，這在過去是從來沒有過的。
這種距離感，是不是來自於自己對這位上級領導的懷疑？一時之間東方誌遠陷入了沉思和困惑之中。
東方誌遠非常清楚“官大一級壓死人”的道理，感到楊楓的話，絕不是無關痛癢、隨便說說而已的戲言。因為這也是他貼近領導，改變仕途命運的一個際遇，所以，他理應執行照辦。但是，腦海中不時浮現出一個個工人的憤怒麵孔，又讓他對書記的指示，無法也不能違心地執行照辦。兩難之間他嚐到的卻是“官小一級煩死人”的滋味。
最讓他心煩的是楊楓電話中所表達出的“潛意思”：你是我力薦提拔的幹部；我主張由你主持處理機床配件廠的問題，這是我對你的信任；如何處理我已經為你定好調了，就看你怎麽辦了。真讓東方誌遠感到有點煩，準確點兒說，應該是很煩，非常煩。
但是，良知還是讓東方誌遠保持清醒。《史記》中說：“反聽之謂聰，內視之謂明，自勝之謂強。”東方誌遠想：“古聖賢之哲思，乃蒞職之要義。”他暗下決心：“對機床配件廠的問題，不能受任何人的誤導和影響，必須盡快做出抉擇，否則，自己將不再擁有抉擇的權利。”
在十分鍾時間裏，東方誌遠做出了艱難的抉擇。他痛苦地想到，一旦自己做出抉擇，就可能會失去一些領導的信任，這才是他真正的抉擇，也可能是需要他付出沉重代價的抉擇，但他必須做出抉擇！
沉思和困惑之中的東方誌遠，回到了常委會議室。大家都在默默地注視著他，誰都不說話。他一下子警覺過來，他明白，此時此刻的他，必須首先表態，而且是明明白白地講出來。東方誌遠理清一下思緒，看了趙煥章書記一眼，首先亮明了自己的觀點。他果斷地說：“從工人反映的情況看，機床配件廠的問題確實很嚴重！不能再拖了！一定要徹查處理，給職工群眾一個交代。”
在其他常委還沒發言之前，市委書記趙煥章同誌破天荒地先表態，他同意東方誌遠的意見。大家也都陸續發言表態，有的表示同意，有的意見含糊不清。
最後，趙煥章做結論說：“一個企業的領導班子，同職工群眾在思想感情上產生這樣難以調和的對立，即便是領導幹部沒有問題，也是一種嚴重的瀆職行為，更何況還有這麽多問題！現在看這個班子已經失去了存在的價值。大家手中都有一份材料，剛才誌遠同誌又談了這麽多問題，他是新來乍到的，不會帶有任何偏見。我看還是進行一次調查。為慎重起見，這次調查紀檢部門不用先出麵，由審計部門掛帥，用審計查賬的方式進行，由誌遠同誌全權負責調查工作。”
東方誌遠雖然下派到鬆江市僅僅兩個多月時間，對這位已是省委常委的市委書記印象非常好，覺得他是個值得信賴的人。聽到趙煥章講到這裏，東方誌遠輕輕地舒出一口氣。
趙煥章比東方誌遠大十九歲，是“文革”前最後一屆大學畢業生，是個既有學曆又有閱曆的知識分子。在國家人才處於青黃不接時，他才從基層一步步提拔上來的。讓東方誌遠感到放心的是，趙煥章遇事沉穩，是個率直的人，特別支持自己放手大膽地工作。
此時的東方誌遠，並不感到自己孤獨無助，他為自己能做出這樣艱難的抉擇而感到問心無愧。東方誌遠突然感到，一個政府，要真正做到民主、正義、公正、道義，還真不是一件容易的事情。
常委們的心裏都感到輕鬆了，東方誌遠的心裏卻一點兒也沒有感到輕鬆，其他常委卸下的包袱，他感到都壓在了自己的肩上，一想到將來可能還會因此遇到更多的較量和阻力，他的心情怎麽能輕鬆起來呢？
常委會後，東方誌遠一個人來到趙煥章的辦公室，想聽聽趙煥章對調查工作有什麽具體意見。
“書記對調查工作還有什麽具體意見？”東方開門見山地問。
趙煥章並沒回答，而是拿出機床配件廠的揭發材料和請願書，說：“誌遠，這個你看了吧。”
東方誌遠說：“大致看了一遍。”
“第三產業這幾個人你認識嗎？”趙煥章問。
“董事長陳江河我認識，他是機床配件廠的原黨委副書記，顧問唐建國和副董事長錢波我都不認識。”東方說。
“這個唐建國是假名，真名叫唐旋，他是省委楊副書記的內弟，而錢波是早已退休的省公路管理局的局長，他是楊副書記的表哥。”
“啊！”東方誌遠感到十分驚訝！
“還有呢，第三產業下轄的兩個分公司的總經理，分別是李林和王暉的兒子。這個你知道嗎？”
東方誌遠搖搖頭，表示也不知道。
“居然還有這樣的事？”東方誌遠又想到楊楓的電話，感到有點兒不寒而栗。
良久，趙煥章說：“那就先調查吧，調查了你就清楚了。”