（1）
“我決定了！”鈺鎖說，“不反悔了！也許我真是那生欠他的，該他的。”
鈺鎖這些天來，已為陸大勇的書信深深震憾。她獨自一人常在山坡上走來走去，企圖不受任何人的影響和幹擾，作出一項重大決定的時候，她總是仰首著一棵棵樹，一樹樹的綠蔭，絲毫沒有注意到她腳下的草叢，早已賤踏為泥漿！——每當她下山離去時，就會觸目驚心地發現這一事實！驀然覺得人可以有兩種方式生活著：一種像草匍匐在地，腳步可以輕易踩過你，賤踏你，村人本身就不會看到渺小的你；一種是充分吸收陽光雨露，像樹一樣自信地成長，讓人們能在遙遠的地方，就能看到那一樹樹的綠色，讚美那一片片的陰涼……
鈺鎖曾親嚐過做小草的滋味，她的伯父、伯大、公婆、甚至臨死的三爹，都曾無視她小草一般卑微的存在，他們都曾賤踏在她身上，在她視若生命、視若神靈喚醒的至親至愛麵前，眼睜睜地看著他們將是非黑白顛倒，她除了發瘋、忍受，卻無能為力！她徘徊在姨媽家門前無臉進入、最後隻得悻悻跑回山村的無奈和痛楚，無法言及，凝成柔弱外表下包裹著的時而自卑自棄，時而信心百倍層出不窮的強大的心，她的腦海裏，常會交替閃現宋大鳴有關泥濘與腳印的故事。她想做一棵樹，盡管她相信隻要遇上適宜的土壤，合適的環境，我還是能破土發芽，開始自己的成長！
鈺鎖虛靜寂寞無為的心裏，其實是不願意像婆婆那樣活著的，婆婆是一個被苦難打倒被人踏進泥裏的小草，早就失去了做人的尊嚴與做人站立的特性；鈺鎖也不願意像伯大金菊那樣活著，她隻會在自家門口巴掌大的天地裏翻天為雲，覆手為雨，賣弄著她自以為是的小聰小明！
她想現在的苦難於胡傳龍，於傳龍一家人，可能是摧毀，可於她，又何嚐不是一種成就？她願意帶著一粒樹的種子，選擇競爭，與苦難競爭！並渴望因此能迸發出一種巨大的力量，戰勝自身的狹隘，尋找彌補自身的不足，不惜任何代價！
“你……”金菊本來還想做些說服的工作，但一看鈺鎖決然依然的表情，知道十頭牛也拉她不回了，一扭身，一跺腳，“鈺鎖，賤種！等著吃這一家死沒用人的熱屎吧，你！”沒走幾步，又扭身將抱著的源源塞在鈺鎖懷裏，“你是這種態度，我再也懶得管！我再也不用拿熱臉，去蹭別人的冷屁股了！”
金菊憤憤地想，憨人自有憨人福，人家兒子，媳婦，孫子都有了，我這操的是哪門子心？
鈺鎖站在門前一塊高石條上，看著九月黃昏的落日，海蜃盛樓地掛在遙遠的山邊。但它熠熠生輝的光澤，的確屬於每個男人的基業，每個女人的嫁妝，觸手可及。胡傳龍，趙鈺鎖，不能自暴自棄放棄他們的產業，他們的財富，他們應該有力量有勇氣，上前去抓住、尋找這九月正在慢慢消失的落日的光輝！
（2）
得知鈺鎖的決定，晚上伯父得根又帶著長輩的威嚴，出現在生根、八婆點頭哈腰的恭維腰身裏。
“照說呢，有些話不應該由我來說。”胡得根扭扭脖子，左右顧盼，後腦勺與下頜誇張地做著斜線運動。在生根、八婆左一句你吃虧了右一句你吃苦了、全靠你當家作主的依賴性恭維的話題裏，慢條斯理地道：“可是你伯、大都是老實人，都是可憐人，有些直話我不說，我不作個交待，還有誰說呢？是不是鈺鎖，你可莫見怪莫不愛聽！”
“我不會。我隻是有些奇怪，”鈺鎖搖晃著懷裏半醒半入夢的源源，在電燈下走來走去，“這個家是一盤散沙時，沒有人來說話，而一個女人願意挑起家庭的重擔時，卻總有人前來說三道四？”
得根被咽得直翻白眼，有一瞬間，他甚至站起來想走。但想想不能輸給一個小女人，複又坐了下來。他一揮手說：“到哪山就唱哪山的歌，到哪河就敲那河的鑼！你現在是胡凹灣人的媳婦，就是胡凹灣的人，就得依順這方水土的規矩！”
“還不快感謝你伯父？”八婆看看鈺鎖。
鈺鎖僵直著表情。
“算了，算了！”得根頗有氣度頗有容量的一揮手，“我長話短說：傳龍是生根的獨兒，又是長子，做他的媳婦是不容易的，不脫個三四層皮照顧好他可憐的伯和大，是沒有資格去嫁給他的。也不想想在農村，他伯他大培養他是幾不容易……”
“是，水往下流，每個做大人的都不容易！隻是，好像何滿香來這個家庭時，你不是這種態度，不是這種說法吧？”
胡得根氣得直翻白眼，喉嚨裏好像滾動著一個雞蛋，咽不下吐不出。
“莫打岔！傳龍現在每個月是幾多錢？”
“我從來沒見過他的錢！因為我們結婚的時候，他就有病！”鈺鎖心想，也罷，還是實話實說吧，不然他們還真把傳龍當成款爺了，以為她重返部隊圖的就是傳龍的錢，“他現在是副連長了，一個月的工資大約是四百五十元，除掉每月四十八元的夥食費，應該是四百零二元吧。”
“這麽高的工資！他一個人兩三個月的收入，抵我們一家人一年的收入都不止！”得根微眯著眼睛，掐著手指頭，“打他一個月四百塊，一年就是……五千，乖乖，一年就是五千呐！在部隊吃喝、穿衣、住宿都不想花錢得，而你公婆年邁體弱，加上還有個幺女要負擔，所以他們的負擔比你們重，你們一年兩千塊錢夠花吧？一年給兩個老貨三千塊不嫌多吧？”
“這……”鈺鎖本想說傳龍一天得一包煙，一年得扣兩百多元的衣服費，還得養孩子，在外的交通費、人來客往，她們母子並沒隨軍，還得租房。三個人在外的生活，平均每月不過一百多元。更重要的是傳龍欠連隊的三千元，隻能由她來全部承擔。但她看著得根洋溢著得意的臉色，將所有的爭執咽回到肚裏。
她想軍人婚姻的全部意義，原本就是軍嫂家庭主婦式的節儉與勤勞！可是，在反對、譴責、苛求的這種山村集體行動中，鈺鎖期待那種關於愛的理論，期待出現一種更真實的表露。
她想，離開山村，他們至少不再受鄰居、尊長愛幼、數量習慣、風俗人情的左右，他們至少是自由的；她想，真正的軍婚，就是心甘情願背負對方的不幸，從苦難中萃取智慧，是一種大勇，她和傳龍的婚姻，剛一開始就得穿越這麽多的崇山峻嶺，鍛造出來的一定是彼此心心相印永不言倦的心靈；然後再重新離開開始接納他們的山村，踏上軍營雖然會有許多意想不到的困難，但必竟離開、投奔，就意味著她駕駛的小船，經過了一段曲折的行駛後，還是會蜿蜒到達她離開姨媽家時的初衷……盡管離別，沒有任何好運降臨的預兆，但鈺鎖還是享受著這完全的歡喜，並答應了得根提出的苛刻要求照單全收。
（3）
秋意綿綿的金色陽光，剛剛爬上山林的地平線，秋天成熟的手掌，撫摸著樹林。
鈺鎖一隻肩上掛著迷彩包，一隻肩上擱著源源熟睡的小腦袋，一隻手提著奶瓶奶粉等路上應急的必需品，一手抱著源源小小的柔軟軀體，行走在清晨陽光普照的寂靜山道上。
金菊穿過叢林，氣喘籲籲跑到鈺鎖麵前，接過源源。源源睜開眼睛咧了一下嘴，就被金菊幾下的搖哄，重新進入到睡眠狀態。
“我送你一下，你歇一下手！”金菊說，“你這隻小母雞，一路上拖著個幼仔，等下夠你受的。”
鈺鎖回顧身後，身後的山村，已被山山嶺嶺、溝溝坎坎的樹林、草木、和條條縱橫交錯的曲折紅土路淹沒。
鈺鎖的淚，流淌了下來。