每一代人都熱衷於在一個傳奇中或神話中的偉大人物身上找到自己，鑒定出自己的身份，並依據時代的諸多問題，對其做出重新闡釋，如作為普遍象征的俄狄浦斯（Oedipe），作為反映當代世景鏡子的普羅米修斯、浮士德（Faust）[19]或西緒福斯（Sisyphe）[20]。在眾多研究者眼中，尤其是在美國研究者眼中，那喀索斯（Narcisse）[21]更是當今時代的象征符號，因為“自戀已經成為美國文化的核心主題之一”[22]。R.斯奈特（Sennett）[23]的《內心的暴虐》一書剛被譯成法文，《自戀文化》便又成為橫掃美國大陸的、名副其實的最暢銷書。自戀遠不是時髦或浮躁，人們隨手便可采擷幾幅漫畫來展現這種新型的自戀。這種在精神世界中出現的自戀，是人類學上的一種“突變”，它為我們親眼所見，為我們所記錄，我們每一個人對其都有所感受，即便這種感受混沌不清。就這樣，個人主義的另一個階段登台亮相了，這就是自戀。而自戀，在“專橫的資本主義”讓位給寬容的享樂的資本主義之時，依據個體對自己、對肉體、對他人、對世界以及對時間的立場，描繪出一個全新的個體形象。個人主義的黃金歲月到來了，它在經濟層麵上是競爭的，在家庭層麵上是溫情的，[24]在政治及藝術層麵上是革命的。這樣一種純粹的個人主義，它不再理會社會和道德的最高價值觀，盡管這些價值觀依然被顯赫的、主流的“經濟人”、家庭、革命以及藝術所擁護；從堂皇的框架內掙脫出來的個人領域，本身的意義也在變化著，它不再堅持僅以個體多變的欲望為尊。如果說現代性是企業精神，是未來主義的企盼，那麽顯而易見的是，自戀以其曆史性的冷漠，開創了後現代性之先河，也即“人類平等”的最高階段。