家中的變故傳到大槐樹之前，餘立貞在那裏度過了一段快樂的時光。
都說她變胖了，結實了，當然也黑了。在這山窩窩裏囚著，吃粗糧淡菜，任野風吹，任太陽曬，胃口卻是越來越好，她一頓能吃三四個高粱麵窩頭或者三四張高粱麵攤的煎餅，喝下兩大碗菜湯。她的吃相就連汪默涵都感到吃驚，他心想，真是環境改變人啊。
現在遊擊隊有四個女兵了，如果算上江母，就是五個，江山把她們編成一個班，統一住在一座石頭房子裏，任命楊淑芳為班長。楊淑芳起初不幹，撇撇嘴說：“我又不是黨員，這個班長你讓別人幹吧。”楊淑芳入伍一年多了，幾次提出入黨，江山總是說，別急，黨組織還要考驗你。可是餘立貞剛來沒幾天，江山就發展她入黨，這讓楊淑芳很有意見，認為他挑肥揀瘦，不把她當回事，感覺很沒麵子。江山嗬嗬一笑說：“小楊，讓你當班長，就是考驗你，這點考驗你都禁不起，還想入黨？”
江母這幾天很是高興，因為眼前多了兩個女娃，她不再糾纏立貞，而是一會兒走到孫玉花麵前，捏捏人家的衣角，說：“閨女，給我兒子當媳婦吧。”一會兒又踱到蔡小梅跟前，捏住人家的手腕，說：“閨女，給我當兒媳婦吧。”羞得兩人臉蛋紅撲撲的，想笑又不敢笑。楊淑芳說：“別怕，等再來了新人，你們就沒事了。”
打下馬家集，營地裏一共有八個傷兵，傷勢都不輕，躺在地鋪上難以動彈，這個叫喚那個罵娘，整日裏需要人照顧。冷長水吩咐楊淑芳帶女兵班照顧他們。冷長水參加革命前學過兩年醫，後來在藥鋪裏幹過學徒，對醫療還算在行，遊擊隊目前醫治傷兵的工作主要靠他，他教女兵們怎樣給傷員換藥，怎樣打繃帶，怎樣清洗傷口，怎樣安慰傷員。楊淑芳、孫玉花、蔡小梅都虛心地學，認真照顧傷員，就連江母，雖然腦子有時糊塗，但照顧傷員，一點都不含糊，端屎端尿、洗繃帶什麽的，都搶著幹。
唯獨餘立貞不幹——她去傷員住處待了不到半天，就跑出來，嘔吐了一陣，再也不進屋子了。楊淑芳不高興，過來喊她，她竟然說：“這個活我幹不了，太臭了，熏死人。”
聽聽這是什麽話？楊淑芳去找江司令反映。江山哈哈笑著說：“別急嘛，人家小餘是大小姐，適應起來有個過程。”
反正從這天起，隻要說是照顧傷員，餘立貞就拒絕，誰也拿她沒辦法。她不去照顧傷員，跑到大槐樹那兒，練習爬樹。之前有一天，她看到楊天龍像猴子一樣，噌噌噌就爬上了大槐樹，爬到最高的樹杈上向遠處瞭望，或者躺在樹杈上睡覺，就很羨慕他。大槐樹樹幹粗大無比，樹皮粗糙無比，一片片地像揭了一半的魚鱗，又像幹涸龜裂的土地，伸手指頭摳住往上爬，也並不難。
這天，她爬到了一個較高的樹杈上，透過樹葉的縫隙往遠處看。近處遠處的人看不到她，她能看到他們。她先是看到一座石頭房子前，汪先生在教戰士們唱歌，汪先生打拍子的動作十分優雅，讓她想起上學的時候；接著又看到江司令住的房子前，楊天龍在遛那匹棗紅馬。這是營地唯一的一匹馬，江司令視若寶貝，不讓別人碰，把楊天龍調來當馬倌兼警衛員。
楊天龍騎上馬，慢悠悠地在一塊平地上跑，棗紅馬騰起四蹄，馬鬃飛揚，像一麵抖動的小紅旗……立貞看得眼饞。楊天龍遛了一會兒馬，把馬拴到一棵楊樹上，眨眼人就不見了。立貞瞅瞅那附近沒人，就從樹上出溜下來，朝拴馬的地方跑去。到了跟前，那馬伸長脖子，友好地朝她嗅嗅，粗大的鼻孔噴出一團白氣。她四下看看，還是不見人，就把繩子解開，右腳伸進腳鐙子，抓住馬鞍，翻身爬上馬背。上馬的這一刻，一陣涼風吹來，她感到愜意極了。
她用力拍了下馬脖子，學楊天龍的口吻，喝道：“駕！”棗紅馬欺生，一動不動，四蹄像焊住一樣，隻是使勁地噴鼻子。她急了，雙腿用力夾住馬肚子，兩手揪住馬鬃，剛又想喊“駕”，棗紅馬突然一彈後蹄，身子一扭，把她橫著甩了出去……幸好，她飛落到一堆草料上，摔得不重，否則會摔個鼻青臉腫。她有點蒙，愣了一會兒，正不知怎麽辦時，楊天龍急急跑了過來，看了看她沒事，瞪她一眼，牽著馬到別處去了。
她又羞又惱，嘟囔了一句：“他娘的，氣死我了……”
第二天早晨，江山起床後洗了把臉，來到屋後拴馬的地方，想騎上它遛一圈，走近一看傻了眼——棗紅馬原本漂亮的馬鬃，夜裏不知讓誰給剪了，剪得幹幹淨淨，散落的馬鬃遍地都是，馬脖頸後麵光禿禿一片，像是遭遇了“鬼剃頭”。江山的臉不由得拉了下來。早飯前，隊伍集合唱歌，江山讓楊天龍把馬牽過來，他背著手板著臉跟在後麵。沒了馬鬃的棗紅馬失了威風，看上去怪怪的，眾人忍不住都要笑。江山站在隊前，指著馬背上那片光禿禿的地方，問道：“誰幹的？”
沒人回答。大家你看我，我看你，都噤了聲。
“我再問一遍，誰幹的？”
隻聽隊列裏一個脆脆的聲音說：“我。”
眾人都是一愣。都以為是哪個調皮搗蛋的男兵幹的，誰也沒想到，是餘小姐幹的！她竟然幹出了這樣的事，眾人望著她，忍不住都笑了。就連一貫嚴肅的汪默涵，都笑得捂住了肚皮。隻有她一個人抿著嘴不笑。
半夜裏，立貞起床小解，感覺腰疼腿疼胳膊疼，想起白天棗紅馬讓自己出醜，真是氣不過，她悄悄回到屋裏，從石桌角上摸起一把剪刀，溜出門，走到不遠處拴馬的地方——那馬臥在那裏，像是睡著了一樣，她借著明亮的月光，哢嚓一陣，就把馬鬃給剪了個精光……
大夥笑個不停，江山也跟著笑起來。片刻後，他揮揮手，大夥這才止住笑。都以為他接下來會發火，把餘立貞狠尅一頓，誰知他搓搓大手，拍打幾下馬身上那片光禿禿的地方，咳嗽兩聲，說：“剃了也好，涼快……開飯！”
餘立貞這才微微一笑。楊淑芳卻一個勁地撇嘴……
日子一天天過去，在立貞眼裏，隻要能看到汪先生的身影，哪怕是背影，她就心滿意足。他似乎越來越嚴肅，見到她從來不笑，比以前在學校時還嚴肅十倍。她想去他住的地方看一看，他就是不同意。
一天，開罷飯之後，她往住處走。他突然從後麵叫住了她。
“汪、汪副政委，有何指示？”她調皮地一笑。
“餘立貞同誌，我想給你改個名。”
“改名？為什麽？”
“你參加革命了，為了安全，為了更好地工作，需要改個名。”
愣了好一陣，她本想說，我不改，我行不更名，坐不改姓。說出口的卻是：“那你給我改吧。”
“我已經替你想好了。”
“叫啥？”
“李——蘭——貞。”他拖長聲調說，“蘭花的蘭，貞字給你保留。”
“李蘭貞？為什麽不叫張蘭貞、王蘭貞？”她好奇。
“我覺得叫李蘭貞好。”
“既然先生這麽認為，學生沒意見。”她痛快地說。
“像蘭花一樣貞節，多好啊……”他感慨道。
從這天起，她正式更名為李蘭貞。汪默涵把她改名的事情通報給大夥，從此以後，沒人再叫她“餘小姐”。她感到這樣很好。
過了好久好久，她才悟出這個名字暗含另一個人的名字。那個人的名字叫——李雅嵐。都姓李，蘭是嵐的諧音。也是到那時，餘立貞——李蘭貞才知道，自己的命運與那個叫李雅嵐的女人大有關聯。
楊天龍擔任了司令部的通信員，他外出辦事，帶回幾張報紙，他識不了幾個字，帶報紙回來，是為了讓江司令了解大山外麵的情況。經過餘立貞——李蘭貞身邊時，順手丟給她一張。
她就在這張舊報紙上，看到了父親被囚禁的消息。她心頭一沉，登時眼圈紅了。
事情因自己而起，她很有些難過——越想越難過，父親給關進去，奶奶會不會因驚嚇而生病？奶奶疼她，她當然也疼奶奶啊！
她拿著報紙跑去找汪默涵。汪默涵頭一個感覺就是心中湧起一股快意——大劊子手餘乃謙，你也有今天！
她提出，能否回家看看，她惦記家人，尤其是祖母。汪默涵冷笑道：“怎麽可能！你現在是黨的人，哪能說走就走？而且回去還有危險。”愣了愣，他又說，“和反動家庭決裂吧，現在正是時候！”
她又跑去找江山，江山當然也不會同意。江山勸她道：“敵人的報紙，不能全信，也許是騙人的呢？他們的報紙，經常登假消息。”
她極其失望地回到石頭房子裏，蒙頭睡了一天，蔡小梅給她打來飯，她吃不下。
冷長水擔心她會偷跑，找江山請示，如果她跑，怎麽辦？江山並不太擔心這個，這麽大的山區，她一個女娃兒，跑不出去。冷長水說：“江司令，不得不防啊，萬一她真的要跑呢？”
冷長水和江山是一個地方的人，是江山一手帶起來的幹部，也是江山最信任的人。他有堅定的革命信仰，眼裏容不得沙子，自以為是最純粹的革命者。以前隊伍屢屢吃叛徒、內奸的虧，江山指派他負責隊伍內部的鋤奸工作，曾經挖出過幾個內鬼。他一貫保持高度的警惕，尤其對剛參加革命隊伍的人，他總是不放心。
江山愣了半天才道：“她是黨員，如果她跑，就是叛黨。一個人要叛黨，你說咋辦？”
冷長水一咬牙，道：“隻能除掉她。”說罷，扭頭大步走了。
結果當天夜裏就出了事。