羅金堂的計劃是，利用秋季到來，城裏日偽軍出來搶糧的機會，先在城外聚殲敵人一部，減輕攻城壓力，然後集中主力傾全力攻城，爭取半日之內拿下縣城。
江山認為，光憑三團力量肯定不夠，打算把一、二團撥給羅金堂指揮。羅金堂不需要，說：“他們隻要擋得住來自徐水炮樓的敵人援兵，我就燒高香了。”江山還打算把分區直屬炮營配屬給他，他居然也不要，道：“他們那幾門破炮打不穿炮樓，跟撓癢癢差不離，就算了吧。”江山吃不準他，拿什麽攻城？
但是，江山相信他，不是吹大牛。隻要他想幹，就能幹成。
要說起羅金堂打仗，軍分區上上下下無人不佩服。他性子雖蠻，打仗卻從不蠻幹。他認為，打仗和殺豬差不多，要麽不殺，要殺就得一擊致命，不能讓豬脖子上插著刀子滿院子亂跑。要想一擊致命，就得瞅準時機，瞅準部位。打伏擊戰，不看清敵人的眼皮是雙的還是單的，他不讓動手；打運動戰，他要求他的部隊比敵人跑得更快，要像一陣風一樣，善於長途奔襲。他把每一場戰鬥，都當作一場決戰。他喜歡用霹靂雷霆之手段，幹淨利落地結束戰鬥，決不拖泥帶水。
上了戰場，最需要的就是殊死決戰的剛勇。俗話說，猛將必發於卒伍。羅金堂從最普通的士兵當起，他最大的特點，恰恰就是不怕死。一支隊伍裏，不怕死的人多了，仗沒有打不勝的。打敗仗的原因主要有二：一是指揮不當；二是將士不用命，畏戰怕死。他在指揮上的精細，使部隊有了打勝仗的基礎；每逢打仗，他總是往最前麵衝，即便當了團長，仍然喜歡把指揮位置放在最前麵的尖刀連，與戰士並肩戰鬥。每次戰鬥歸來，他常常說：“老子又活了一次，撿了條命回來，賺大發啦！”有這樣玩命的團長，全團誰還不用命？
新兵初次參戰，難免會膽小怕死，畏縮不前。羅金堂有空就往新兵隊列裏鑽，告訴新兵，子彈專找膽小的，越怕死，死得越快，越不怕死，子彈越有可能躲著你，打仗的時候，你們看我的。說來也真是奇怪，他身經數十戰，每一戰都是拚了性命上，他居然隻受過幾次無關緊要的皮外傷。
每次戰鬥，總會有哪個營或者哪個連沒有打好，對於沒打好的部隊，他決不輕易放過，下次戰鬥，就讓它打主攻。幾番磨煉，三團不論哪個營連，都不是包。陣前他喜歡罵人，他罵遍了全團所有人的娘，嘴巴上操過全團所有人的姐姐妹妹。彈飛如雨、血肉模糊的戰場上，人們聽到他的惡罵聲，並不反感，反而感覺心中踏實。
他似乎天生就是個戰將，為打仗而生，他是大陽山土生土長的戰神，難得的軍事人才。所以他每次出征，江山總是提心吊膽——不是擔心打不勝，而是擔心他有個三長兩短。
三團兩千六百多人星夜出發，主力在離臨山縣城五十多裏的山中隱蔽待命，羅金堂和冷長水帶領小股部隊，化裝成老百姓，進入縣城周邊最大的產糧區朱家廟一帶。冷長水一路上老是嘀咕：“團長，敵人不出來搶糧怎麽辦？”羅金堂說：“他們年年出來搶糧，今年也不會例外。據內線報告，縣城敵人已經缺糧。”冷長水說：“我擔心他們萬一不出來呢？”羅金堂說：“如果他們不出來，我們不能硬打，隻能撤回。”
耐心等了三天。到第四天上午，天氣晴朗，老百姓下田收獲玉米和稻穀，羅金堂也終於等來了各路偵察員的報告：敵人正在城裏征集、搶奪運輸車輛。他高興得一拍巴掌：“他娘的，有門兒！”當即決定，冷長水率兩個營，負責在城外圍殲出城搶糧的敵人，他和團政委劉子厚率四個營攻打縣城。三團是個加強團，有六個營，總兵力接近三千人，能打仗的全來了。
羅金堂讓冷長水保證，務必把出城的敵人堵住，不使其逃回城。冷長水拍著胸脯說：“羅團長！我要是把敵人放回城，我他娘的就不姓冷！不用你槍斃我，我自己跳糞坑裏淹死！”
冷長水以前畢竟當過副司令，身經數十戰，見過大場麵，栽了跟頭，正想積極表現，所以羅金堂不擔心他完不成任務。
當下二人分手，冷長水派通信員火速去把一、三營調過來，到指定位置預先埋伏好，不得暴露，然後張網待敵；羅金堂則率團主力隱蔽接近縣城，一旦城外打響，他預計鬆本清揚一定會派兵出城救援。羅金堂的如意算盤就是爭取把更多的敵人調出縣城，在城外開闊地帶加以殲滅，這要比直接攻擊敵人堅固的碉堡和炮樓，輕鬆許多，勝算更大。上一回江山失敗的教訓，就是在沒有重武器的情況下強行攻城，無功而返，招致敗退。
戰局果然朝著羅金堂所預想的方向發展，午後兩點多鍾，約有一個中隊的鬼子和一個中隊的皇協軍從西關出了縣城，像趕大集一樣，熱熱鬧鬧地趕著二十幾輛騾馬大車，快速奔向朱家廟方向。
敵人這時候敢於出城搶糧，說明他們並沒有發現八路軍主力。
一個多小時後，搶糧的二百多敵人進入了伏擊圈。冷長水指揮部隊圍住敵人，戰鬥瞬間打響。
敵人出城的同時，羅金堂和團政委劉子厚帶領主力秘密遷回接近縣城，在通往朱家廟方向的道路兩側，繼續設伏。果然，冷長水那邊打響之後，不大工夫，就有約一個中隊的鬼子出了城，直撲朱家廟增援。
看到越來越近的敵人，羅金堂放下望遠鏡，興奮得直撓禿腦殼，這一下，臨山縣城的敵人，就分成了三股。他對劉子厚說：“老劉，一會兒打響，你帶二、四營務必纏住這股敵人，不能讓他們進到朱家廟，更不能讓他們退回縣城。”劉子厚抗戰初期來自北平，是個大學生，滿腦子《孫子兵法》，剛到三團當政委時，有些瞧不起羅金堂，認為他不過是個土包子，打仗小打小鬧還湊合，打大仗肯定不靈。跟羅金堂配合一段時間後，發現他確實有招數，確實不怕死，確實不一般，於是徹底服氣，對他言聽計從。
劉子厚說：“老羅你放心，我會全殲這股敵人。”
羅金堂還是不放心，道：“一會兒我帶人攻進去，這股敵人肯定會拚命回援，你能全殲更好，如果不能，你要死死堵住他們回城的路，防止他們兜我的屁股。萬一頂不住，在兩翼遠端閃開口子，讓他們分散突圍。”
劉子厚點點頭。
羅金堂帶領剩餘的兩個營，繼續遷回，撲向縣城。此時縣城的炮樓和碉堡裏麵，大約還有一個中隊的鬼子、一個中隊的偽軍，加起來共有二百多人，如果據險死守，仍然很難攻克。羅金堂讓警衛員小孫打開隨身帶的小包袱，拿出一套髒兮兮沾有血跡的鬼子軍裝，穿在身上，他要親率兩個排作為敢死隊，先上。這兩個排的人都換上鬼子或皇協軍的服裝，偽裝成從朱家廟方向狼狽敗退下來，出其不意，爭取混進城中心的那個大炮樓，隻要能進去一部分，與敵人形成短兵相接，拿下炮樓就更有把握。
五營營長追上羅金堂，叫嚷道：“團長又要打頭陣，你衝鋒誰指揮？”羅金堂道：“這時候了，還指揮個球！玩命衝就是。”想想不對，又道：“記住，我死了你指揮！你必須給我打下來，否則老子死了也不放過你！”
羅金堂前頭走了，五營營長率大部隊隨後跟進，與尖刀排保持一定的距離。羅金堂的招數再一次應驗——沿途所經過的哨位上的敵人，都把他們當成了從朱家廟方向敗退下來的散兵，稀裏糊塗便被羅金堂等人的大刀砍死。不一會兒，羅金堂帶領五十多人順利到達大炮樓下麵，乘敵不備，居然都鑽了進去，打了敵人一個措手不及。
到這時，勝負已無懸念。
至傍黑時分，結束戰鬥，日軍指揮官鬆本清揚中佐乘坐摩托車，上麵架著歪把子機槍，僅率二十餘名日軍衝出包圍圈，逃出縣城，逃往徐水鎮方向。城外的兩股敵人也大部被殲，少數漏網。淪陷一年多的臨山縣城，重新回到八路軍手中。這一戰意義重大，振奮人心，不僅繳獲大批軍用物資，而且隻用一個團，就奪回了日軍威脅大陽山抗日根據地的橋頭堡。不久，延安八路軍總部發出通報，表彰了大陽山軍分區。
但是，槍聲停了，卻找不到團長，全團人都急了眼。劉子厚擔心羅金堂身著日軍服裝，被自己人打死，趕緊命人在幾個據點裏翻找陣亡的日軍屍體，看能不能找到羅團長。戰士們扯開喉嚨，全城都響起“羅團長，你在哪裏”的喊叫聲……
江山也心急火燎地趕來了，他很緊張，手一直在抖。如果真的失去羅金堂，那麽他一定後悔，不該打這一仗。
最後在一間倒塌的房子裏，找到了羅金堂，他被房梁砸中了腦袋，流了不少血——幸好，他還活著，衛生員給他包紮，江山蹲在一旁，握住他的手，輕輕呼喚他的名字。他終於醒轉過來，咕噥一句：“老子不會死……女人還沒懷上種呢……”
江山欣慰地笑了。
他又昏了過去。