大雪過後，陽光普照，天氣晴朗，冰雪融化，龍城大街小巷都流淌著肮髒的泥水。皇協軍第八師新任副師長冷長水身著嶄新的黑色軍裝，腳蹬鋥亮的馬靴，腰間別一支勃朗寧手槍，踩著汙泥，在山田雄文的副官安倍太郎少佐陪同下，來到師部，向師長餘乃謙報到。
之前，山田曾經打過招呼，要給他配一個副師長，是從八路那邊投誠過來的。日本人向來說一不二，他不敢不要。
徐水鎮炮樓的日軍風雪之夜偷襲固莊，端掉八路軍一個團部，收獲“固莊大捷”，取下團長羅金堂首級，龍城的大小報紙都登載過這個消息，有的還刊發了羅金堂首級的大幅照片。餘乃謙早已知悉，八路軍內部有人策應了此次行動，否則，以現在日本人的實力，想在八路身上取得這樣一個“大捷”，殊非易事。
站在麵前的這個左耳有點殘缺的人，顯然就是那個傳說中的內線人物。
安倍少佐把冷長水向餘乃謙做過介紹，冷長水雙腳一並，一個敬禮，道：“卑職冷長水向餘師長報到。請餘師長多多關照！”
冷長水恭恭敬敬地把日軍龍城司令部的任命狀擺放在餘乃謙麵前。
並不是把十二團交過來，餘乃謙頗感失望，但當著安倍少佐的麵，他不便流露出不快，於是，屁股離開太師椅，站起身，熱情地伸出手：“歡迎冷副師長。請坐，請坐。”
寒暄幾句後，安倍少佐告辭。冷長水冷不防站起身來，衝餘乃謙深深地一躬身子，道：“餘師長，卑職做了件對不起您的事，請多多包涵……”
餘乃謙不由得一怔，臉帶疑惑：“冷副師長，這是啥意思？”
冷長水一臉的愧色，道：“卑職配合皇軍夜襲固莊，不幸打死令賢婿羅金堂，實在抱憾，請餘師長……”
“等等！”乃謙一下子明白過來——原來是自己不爭氣的女兒貞貞嫁給了那個死鬼羅金堂，而自己和夫人確實不知情。自貞貞民國二十六年底離開龍城，再也沒回過家，連封信都沒捎回來過，他和夫人隻知道他在八路軍大陽山軍分區。多年沒她的消息，現在突然得知她嫁了人，而且嫁的人已經死了，這讓他心裏一下子拐不過彎來……
他端起茶杯，抿口熱茶，放下杯子，輕咳兩聲，主意便有了，遂歎口氣，道：“冷副師長，你剛才說那姓羅的是我女婿，實不相瞞，民國二十五年秋，我已經和女兒餘立貞斷絕父女關係，至於她後來嫁什麽人，嫁的人怎麽怎麽樣，實與我無關。唉，家門不幸，世事難料呀……”
提到女兒，盡管他故作平靜，內心卻委實有些淡淡的傷感。
冷長水一顆懸著的心終於掉落下來——自打知道要來第八師，他頗有些顧慮，怕餘師長因為女婿被殺，怪罪於他，那樣他就無法立足，日子難挨。現在看來，餘師長急於撇清與身為八路軍的女兒的幹係，那麽，羅金堂自然算不上他女婿，這個事也就不是個事了。他心裏輕快了許多。
他們轉換了話題，餘乃謙問道：“冷副師長，你帶出來多少人？”
冷長水幹咳兩聲，臉呈豬肝色，支吾道：“餘師長，卑職實在無能，除了我這顆腦袋，一兵一卒都沒帶出來……”
餘乃謙打個哈哈，笑道：“不能怪你，不能怪你，共產黨八路軍的人，個個都是花崗岩腦袋，很難撬動的。”
“餘師長，卑職以後一定盡力，為我第八師發展壯大，貢獻才智。”
餘乃謙滿意地點點頭。麵前這人據說當過八路軍大陽山軍分區副司令，相信他一定有不凡的才幹，拉攏過來，說不定他就能為自己立下奇功。現在正是需要人手的時候，餘乃謙想團結一切可以團結的人，願意盡快和這個姓冷的交上朋友。
他深知，精誠團結，貴在精誠，主要在一個“誠”字——誠心誠意地與人合作相處。他想先摸摸對方的想法，同時把自己的所思所想透露給對方，如能基本一致，那麽，交朋友並不是難事。於是，他主動起身，往冷長水麵前的茶杯裏續了點熱水，這一下令冷長水大為感動。
“冷老弟，都這時候了，你怎麽才想起投靠皇軍？”他的意思是，日本人好景不長啦，這時候來，有些晚，恐怕沒多少好果子吃啦。
冷長水仿佛有滿腹的委屈，歎口氣道：“師座，說來話長。我冷長水當年是個熱血青年，提著腦袋出來鬧革命，不圖榮華富貴，隻為追求主義和真理。可是理想與現實總是錯位，就因為我犯了點小錯誤，共產黨竟一棍子差點把我打死，連降三級，貶為人下，遭受冷落與白眼。打臨山縣城立了功，卻連個團長都接不上。這樣下去，我在那邊看不到有出頭之日。我比誰差？要說打仗，司令江山不如我；要說搞政治工作，死了的羅金堂不如我。可我得到什麽了？區區一個有職無權的副團長，團裏啥事都是別人說了算。我剛參加革命時候的警衛員小田，都當上四團的副團長了，叫我這張臉，往哪兒擱？我實在咽不下這口氣！這不，遇上一個機會，腦袋一熱，牙一咬，心一橫，就邁過來了。”
餘乃謙相信他說的皆是實話，聯想到當年自己遭受梁守盤等人陷害壓製，搞得人不人，鬼不鬼，因此對冷長水大有惺惺相惜之感。曾經相同的際遇，使二人在感情上又拉近了一步。
“可是，在國人眼裏，我們都是漢奸呀。冷老弟，你想過沒有？”
“師座，我也看出來了，皇軍——哦哦，日本人，長不了啦。中國將來，還是蔣委員長的天下，按說這時候，投蔣最好。可是，他在哪兒呀？他的部隊在哪兒呀？離那麽遠，我去不了，而我一天也不想在那邊待了，隻有先當所謂的漢奸，過一天算一天，走一步看一步。師座，這都是我掏心窩子的話。我冷長水敢邁這一步，那是什麽都不顧了，搭上性命也無所謂，反正人早晚都是個死！”
“冷兄弟，你是個實在人、爽快人，我喜歡！俗話說，跟著狼幹吃肉，跟著狗幹吃屎。換上我，興許也會這麽做！但願以後咱兄弟二人，每一步都能踩準步點，跟上形勢，搭上快車，都能有個好前程。”
“師座，以後部下就跟定你了！你往哪兒，我往哪兒！你指哪兒，我打哪兒！”
餘乃謙激動地站起來，大手伸向冷長水。兩人的手，緊緊地握在一塊。