形勢的發展之快大大超出人們的預料。
蘇聯人攻克柏林的消息，餘乃謙是晚上從收音機裏聽到的。他感到心驚肉跳，一夜難眠——德國完了，日本還能撐多久？他還能撐多久？
第二天，山田雄文組織召開緊急軍事會議，先是給部下打氣，說，皇軍主力正在湘西與國軍進行雪峰山會戰，進展順利，誓奪芷江機場，威脅重慶，以圖扭轉對華不利戰局；同時，帝國已準備好“本土決戰”，寧為玉碎，不為瓦全，將與美國人血戰到底……
餘乃謙和冷長水參加了這次會議。餘乃謙邊聽邊在心中怒罵道：“你們小日本就是他媽的太貪心，人心不足蛇吞象，如果你們不招惹美國，不招惹英國，不越過長城，隻占住東北，你們會失敗嗎？我看不會。東三省一百多萬平方公裏，還不夠嗎？現在後悔了吧？後悔也晚啦！你們愚蠢，連帶著讓老子跟著受罪……”
山田雄文打了一通氣，突然宣布：根據華北方麵軍司令部的命令，我部近期將對大陽山的中國軍隊進行一次大掃**，駐龍城所有皇軍、皇協軍，除留下少數部隊看守城市外，主力全部出動，會合駐周邊各城鎮的部隊，集中統一行動。要求一周內做好出動準備。
緊接著，參謀長小野正二少將宣布各部隊參戰人數。餘乃謙伸長耳朵聽，他聽到的數字是，第八師出動四千人。
餘乃謙心裏咯噔一陣響動——這當口兒四千人出城跟八路軍打仗，保守估計，陣亡、逃亡加投降的，不會少於兩千人，稍不留意，損失可能更大，第八師恐怕就要縮編成一個團了，這不要了他的命嗎？
回到家裏，他悶悶不樂，心事重重。夫人問明情況後，點上一支煙，邊吸邊道：“我剛搞到一把戰國時期的寶劍，國寶級的，大不了再給山田那龜孫子送過去，請他改變作戰方案，讓你的部隊留守。”
餘乃謙搖搖頭：“我看這回挺難辦，那家夥今天眼珠子通紅通紅的。日本人到了窮途末路，瞪起眼睛想拚命，誰的麵子也不會給。還是我和冷副師長合計一下，上了戰場，看怎樣保住我第八師，把損失降到最小。”
他沒有在辦公室和冷長水談論這事，怕隔牆有耳，日本特高課的情報人員四處滲透，他的師部肯定藏有日本間諜，所以他得小心行事。
下班後，他約冷長水到一個老熟人開辦的小餐館見麵，地方很偏，沒人會注意。他又把張勇叫來作陪，張勇是絕對靠得住的人，而且張勇和重慶方麵的人私下有聯係，或許可以幫上忙。
一上來，餘乃謙就把話題挑開，坦誠地對冷長水說：“冷兄弟，我把第八師看作是**。你呢？”
冷長水正色道：“我跟師座一個想法，將來日本人一走，咱隻能依靠這幾千條槍。我很明白師座的意思——接下來怎樣避戰，保存有生力量。”
餘乃謙滿意地點點頭：“冷兄弟，咱們心有靈犀，很好！隻要咱老兒哥倆勁往一處用，就難不倒咱。你經曆的陣仗多，有何好計策？”
冷長水思忖片刻，低聲道：“師座，卑職認為，眼下隻有一個辦法，能減少我八師的損失。”
“冷兄弟請講。”
“跟八路軍合作。”
餘乃謙、張勇均是一個愣怔，都滿腹狐疑地望著冷長水，心想這人剛剛過來，難不成是想兩麵通吃？
冷長水淡淡一笑，道：“師座，如果你不願聽這個，那我收回。”
“你講，放開講！”
“好吧。眼下情況明擺著，山田司令官急了眼，部隊進山掃**，打仗已不可避免。柿子都揀軟的捏，八路軍最樂意打的，就是偽軍——皇協軍。師座若不想跟八路軍硬拚，隻能跟對方達成默契，否則，我第八師能不能成建製地回來，還真難說。”
“冷副師長，你快說說，怎麽個合作？怎麽個默契？”
“師座，我想起一件事——三年前，我們跟羅莊炮樓的皇協軍大隊長有過一次默契，他的部隊跟隨日本人出來掃**，他怕我們搞他，派人跟我們聯係，提出由他提供日軍進軍時間、路線、作戰方案，打響之後，我們放過他的部隊，專打後頭的鬼子。結果那一次，我們敲掉一百多鬼子，沒有動他一個人。這一次，為何不照方抓藥？”
餘乃謙緊繃著的麵皮鬆弛下來，點點頭，道：“這個辦法倒是值得考慮……”
張勇插話道：“餘師長，眼前恐怕也沒有別的好法子。”
餘乃謙點頭道：“冷副師長，你來負責跟八路那邊聯係？”
冷長水神色一凜，急忙擺擺手：“他們最恨的人是我，恨我可以說超過恨日本人，無論如何我是不能跟他們再有任何聯係。不僅如此，我還不能參戰。”
“為什麽？”
“那邊的人恨不得剝我皮吃我肉，我如果參戰，一旦他們獲悉，會跟我第八師拚命。師座，你還敢讓我上嗎？況且我過來前，跟日本人提過一個條件：常駐龍城，不直接跟八路軍作戰。他們都答應過了。”
餘乃謙掏出手帕，揩揩臉上的汗珠子，歎口氣，道：“既然如此，你就是想上，我也不讓。那怎麽跟八路聯係上呢？”
冷長水衝張勇努努嘴，道：“張局長在龍城神通廣大，一定有辦法。”
餘乃謙望向張勇。張勇輕咳兩聲，不動聲色地說：“我認識重慶方麵過來的人，他們或許跟共產黨的人有聯絡。畢竟大家都是中國人嘛，有時需要彼此照應一下。”
冷長水道：“這就好！拿到作戰情報，及時傳遞過去，我第八師才可安全無虞。”
餘乃謙冷哼一聲，道：“隻是便宜了共產黨。這份大禮按說應該送給國軍。”
冷長水道：“沒辦法嘛，誰讓國軍跑那麽遠？我們夠不著。”
自從固莊事變後，冷長水內心深處隱隱感覺對不住江山，對不住共產黨，所以他也想借機給江山送一份大禮，就當尋求一個心理平衡吧。
兩天後，張勇給餘乃謙、冷長水回話說，他已通過重慶過來的朋友，跟共產黨在龍城的地下交通站建立聯係，提出了皇協軍第八師願與八路軍合作的意向，這邊應於適當時機提供一份作戰計劃，條件是，陣前八路軍不能打第八師，隻打日軍。對方表示同意。
餘乃謙仍然憂心忡忡，感到這樣做風險很大，他道：“萬一暴露，山田能饒了我們嗎？”
冷長水說：“卑職認為，風險不大。”
“你這麽自信？”
“師座，我想問問——你、我、張勇，我們三個，不會告密吧？”
“那當然不會。”
“重慶方麵的人，不會吧？”
“也不會。”
“共產黨方麵的人呢？”
“更不會。”
“所以呀，何來的風險？”
這麽一分析，餘乃謙心裏便踏實多了。
冷長水繼續道：“師座到了前線，拿到作戰方案並不難，關鍵是要準確、迅捷地傳遞過去。再就是交火那天，我師要裝得像一點，得象征性打一打，不妨默許小部分人陣前潰逃。你一點不損失，日本人自然會起疑。”
餘乃謙點點頭，深感冷長水的確是個難得的人才，他能來第八師輔佐自己，真是大大的好事。
七日後，駐龍城日軍、皇協軍主力以軍事演習的名義出動，餘乃謙騎著東洋馬出城，以前他很少親自領兵上陣，這次離城，大有一種慷慨悲壯之感。
兩萬多日軍、皇協軍在大沙河一線集結完畢，分南北兩路向大陽山深處的方莊、茅家溝一帶遷回包抄。第八師一部配合日軍第二十三聯隊從北路進擊。
這天，惴惴不安的餘乃謙接到山田司令部下達的詳細行動方案——兩日後的一大早，命令他親率兩個團配合第二十三聯隊從集結地羅莊出發，往東南直奔方莊一線。
他感到，機會來了。
他用攜帶的電台把這個方案傳回龍城師部。
冷長水打開地圖，目光停留在一個叫蘭山崮的地方，那地方他很熟悉，兩側是綿延的山體，中間是平坦的穀地，一條公路從中間穿行，有一段峽穀變窄，是個設伏的理想之地。
半個小時後，他給餘乃謙打通了電話，暗示道，蘭山崮那地方野雞很多，部隊經過時，不妨派人搞幾隻燉了吃，野雞肉味道極好。餘乃謙聽懂了。
緊接著，他秘密約見張勇，叮囑他盡快把情報傳遞出去，並且建議對方在蘭山崮動手。
這時候龍城地下黨已經與省委建立了電台聯絡。江山當天就接到了情報，他正組織部隊往東南方向轉移，和杜宗磊等人一商議，決定打完這一仗再走。
第二天夜裏，江山親率兩個團前往蘭山崮設伏。
第三天一大早，開過早飯，皇協軍第八師二團擔任前衛，中間是日軍第二十三聯隊約一千人，餘乃謙親率第一團負責殿後。他悄悄吩咐兩個親信團長，進入蘭山崮一帶之後，前衛和後衛須盡量與中間的皇軍拉大行軍距離，不要中了八路埋伏。
蘭山崮伏擊戰，打得異常順利。七百多日軍被擊斃，成為整個抗戰期間江山所部打死鬼子最多的一次戰鬥。
餘乃謙的部隊，潰逃了一百多人，因為慌亂，自相踐踏，又死傷八十多人。不幸的是，餘乃謙被一顆流彈擊中左臂，滾下馬來，又摔傷了右腿。如此一來，禍兮福所倚——因為他受傷，日本人絲毫沒懷疑他與八路軍做了交易。這真是不幸中的萬幸了。
這一仗打亂了山田雄文的部署，軍分區司令部駐地方莊、省委駐地茅家溝，一直安然無恙。半個月後，大掃**草草收場。