羅金堂犧牲之後，李蘭貞有半年多時間幾乎沒有出門，她學當年的江母，在小院裏養了幾隻雞，還種了一些菜。但是她養的雞總也長不大，要麽是病死，要麽是沒看緊讓它飛走，要麽是一不小心，夜裏讓黃鼠狼給叼走，別人養的雞到了該下蛋的時候，她養的雞一隻也沒剩下。
江山怕她想不開，擔心她腦子出問題，偶爾分身過來看望一下她，給她帶來戰場繳獲的營養品，讓她補補身子。楊淑芳更是時常過來陪她說話聊天。有一天楊淑芳歎口氣說：“咱姐兒倆一樣的命，都是沒人疼沒人愛。”
楊淑芳一直單身，不論誰給她介紹對象，她一概拒絕，鐵了心等江山。當年一起投身革命的小姐妹，全都成了家，唯有她待嫁，蔡小梅和杜政委的兒子杜鋼，已經滿地跑了，蔡小梅肚子眼見又鼓了起來，有人說，一準又是個男孩。蔡小梅喜滋滋地給肚裏的孩子起好了名字，叫杜鐵。
江山曾經一度有過把李蘭貞送回龍城家中的打算，城裏條件好，送她回去好好調養一下身心。但他又擔心她的未來——天下人皆知，她父親餘乃謙是著名的大漢奸，而曆史經驗證明，漢奸賣國賊絕不會有好下場，讓她回到那樣一個家庭，一旦日本人撤走，她或許會跟著家庭一起遭受滅頂之災。江山當然不希望這樣的事情發生，所以，送她回城的事，一直沒正式提出來。
這天，江山興衝衝來到她住的小院落——也就是當年他母親住的地方，對她說：“蘭貞同誌，好消息！蘇聯正式對日本宣戰，毛主席發表了《對日寇的最後一戰》，鬼子快完蛋了！”
她欣慰地笑了笑，說：“終於等到這一天了。”
江山告訴她，分區決定所屬部隊全線出擊，力爭一周內橫掃根據地外圍的五座日軍據點，他將親率三團攻打徐水炮樓，務必取下鬆本清揚的腦袋，為老羅報仇雪恥。
她愣了愣，道：“我聽老羅說過，徐水炮樓全是大青條石壘起來的，牆有一米厚，非常堅固，沒有大炮，很難打下來。咱們，行嗎？”
江山哈哈一笑，隨即嚴肅地說：“沒有大炮，用牙齒也要啃下來。”
“那會多犧牲很多同誌……老羅活著的時候，不建議強攻敵人碉堡。天柱峰上有大炮，他特別想把那些大炮給弄過來，可他沒等到時候，唉……”
提起老羅，她的眼圈紅了，幾欲落淚。江山沉默片刻，道：“蘭貞呀，你放心，我們軍分區的部隊，攻堅能力那是比以前強多了，即使沒有大口徑的火炮，打一個小小的徐水炮樓，是沒有問題的。至於犧牲嘛，是難免的，老羅，還有很多同誌，不都犧牲了嗎？”
“我就盼著咱們不戰而勝，不犧牲人，少犧牲人。有命在，什麽都在；命沒了，什麽都沒了……”
自打羅金堂死後，她要麽沉默不語，要麽嘮叨起來沒個完。江山認為她受到羅金堂腦袋被砍的刺激，才變成這樣的，當時她瘋了一般非要去找敵人把男人的腦袋要回來。江山想，也許拿到劊子手鬆本清揚的腦袋，她的精神就會變好。
江山走出了小院。李蘭貞望著他的背影，突然覺得他就像自己的父親一樣。自己的親爸爸在城裏當大官，七八年了，連個信兒也不捎給她，早把她這個女兒忘得一幹二淨，正因為有江母，有江山，她才覺得自己在這世上不是孤兒……想到這裏，她的眼睛又濕了。
三團三千人馬，浩浩****開往徐水鎮，團團圍住了大炮樓。江山要求三團，一天內必須拿下。他還把分區直屬炮營調過來，命令把所有的炮彈打出去。炮營僅有十幾枚擲彈筒，還有五門小口徑的迫擊炮，炮彈打出去，落在炮樓主體建築上，隻能炸出一個淺坑。炮彈全部打光，隻打開一個小小的缺口。
炮樓內，鬆本清揚指揮部下，用強大的火力封鎖住那個缺口。
三團打了一天一夜，炮樓巋然不動。
江山急紅了眼，親臨一線督戰，氣哼哼地說：“要是羅金堂在，何至於這麽費勁！你們給我一個炸藥包，老子先上去炸！”
他一挽袖子，似乎真要衝上去的樣子，劉子厚急忙拉住他。羅金堂犧牲後，劉子厚改任三團團長，他覺得當團長比當政委過癮。當下，劉子厚建議說：“打仗得學老羅，不能蠻幹，要巧幹。”江山說：“怎麽個巧幹法？你們趕緊拿出方案來。”
幾人研究了一番，決定地麵堆柴火放火燒，利用濃煙的掩護，不停地派爆破手，攜炸藥包上去一點一點爆破，同時挖掘地道，挖到炮樓下麵，再堆放炸藥，把炮樓炸翻。
大火燒了一天一夜，把整個炮樓都熏黑了，犧牲了好幾十個爆破手，好不容易又炸開了幾個缺口。地道挖到炮樓底下，運進去一噸炸藥，引爆之後，炮樓搖晃幾下，裂了幾個大口子，但還是沒有倒下，整條地道卻給封死了。
江山、杜宗磊和劉子厚急得眼裏躥火。沒有別的好辦法，隻能繼續組織力量從地麵猛攻，從打開的缺口往裏麵甩手榴彈。
又打了一天一夜。
陣亡人員的遺體拖下來，擺了好大一片，杜宗磊和劉子厚等人都有些心虛，向江山試探著提出，是否先停止攻擊，從兄弟部隊調幾門重炮過來，轟它幾下子再說。江山咆哮道：“我一分鍾也不想等！現在我有兩萬多人，不是從前啦，我耗得起！告訴戰士們，不接受裏麵任何人投降，統統給我消滅幹淨，一個不剩！一個不剩！！”
江山像瘋了一樣，牙齒咬得咯咯響。以前他不是這樣的，杜宗磊和劉子厚望著他，感到害怕。
江山窩了一肚子火——自從沒了羅金堂，三團似乎不會打仗了，他親自坐鎮督戰，三天過去，軍分區最能打的三團，竟然拿不下一個小小的炮樓，以後怎麽打大仗？同時還有點不服氣——沒有羅金堂，他就不信啃不下這塊硬骨頭！
打到第三天夜裏，炮樓裏麵活著的人已經不多，彈藥亦將耗盡。深夜，鬆本清揚把高強叫過來，深深地鞠一躬，道：“高君，請你一定幫我一個忙。”
是時候了，鬆本清揚決意剖腹自盡，以死效忠天皇。他拜托高強，他死後，務必立刻把他的屍體燒成灰，萬萬不可讓八路軍得到。
“他們最想得到的，就是我這顆腦袋。”他抬手指著腦門，“可我偏偏讓他們得不到！”
他一陣狂笑，臉上又是血又是淚又是汗，麵目猙獰。高強嚇得雙腿直哆嗦。
“高君，拜托啦！”他再次衝高強深深地鞠了一躬。
高強嚇得倒退兩步，木訥地點點頭。鬆本一直待他不薄，去年夜襲固莊成功後，鬆本還獎勵他三根金條，對於鬆本最後的這個囑托，他是願意完成的。
鬆本清揚上氣不接下氣地狂笑著，提著指揮刀進入一個煙霧彌漫的房間。不一會兒，裏麵傳出一聲沉悶的慘叫……
天剛放亮，衝鋒號吹響，突擊隊員進入前沿陣地，輕重機槍火力全開，掩護衝鋒。卻在這時，人們看到炮樓一個最大的缺口裏，伸出一麵白旗，白旗搖晃一陣，有個嘶啞的聲音喊道：“八路爺爺，別打了，我們投降，我們投降……”
槍聲停止了。陣地上死一般地寂靜。
片刻過後，炮樓裏鑽出五個人，打白旗的那個人，有人認出，是高翻譯官，他曾兩次到過固莊，羅團長之死，此人逃不了幹係。
五個偽軍高舉雙手，戰戰兢兢地走過來。
江山、杜宗磊、劉子厚等領導也走了過來。劉子厚大聲喝問：“裏麵的鬼子呢？”
高強答道：“都死絕了……這些王八蛋，早該死了……”
原來鬆本清揚剖腹自殺後，尚還活著的十幾個日軍紛紛選擇自盡，有的自焚，有的吞彈，有的切腹。他們一死，偽軍們才敢投降。
因為江山有話在先——不接受任何人投降，所以麵對五個俘虜，人們一時不知該怎麽辦，都望向江山。
江山冷笑道：“鬼子死絕了，你們他娘的還有臉活著？看看日本人，看看你們，他們全戰死，你們全投降，一群沒骨頭的人！”
高強突然想起什麽，丟下手中白旗，從背上取下一個布囊，提在手裏，一臉媚笑，道：“八路爺爺，我要獻寶！”
眾人都是一怔。劉子厚道：“你搞什麽名堂？”
高強打開布囊，人們赫然看到，裏麵裝著一顆血淋淋的人頭！
隻聽高強道：“這顆人頭是鬆本清揚中佐的，是他打死的貴軍羅團長。昨夜我殺了他，我替羅團長報仇啦……”
江山譏笑道：“說說你怎麽殺的他。”
“我……我趁他不留神，一刀切下了它。”
“放你娘的屁！”
高強咧嘴苦笑，支支吾吾，不知道說啥好了。
“喂，你們幾個，誰知道怎麽回事？”劉子厚問道。
一個大個頭偽軍猶豫一陣，伸手指著高強說：“他胡說！鬆本自殺後，他才砍下的。”
眾人哄的一聲，笑起來。高強臉漲得通紅，垂下了腦袋。
江山咳嗽兩聲，亮開公鴨嗓子說：“你們這些漢奸，比侵略者還可惡！以後國家再有難，外敵滅不了我們，國家卻有可能毀於你們這一類的流氓漢奸賣國賊之手。老子革命十幾年，從沒殺過俘虜，今天要開一次殺戒！”
此言一出，眾人群情激昂，一齊高喊：“漢奸最壞！殺了他們！殺了他們……”
高強等五人麵如土色，全都跪下磕頭，亂紛紛叫道：“八路爺爺，咱們都是中國人，中國人不打中國人。饒命，饒命啊……”
杜宗磊對江山道：“老江！冷靜！你冷靜點……”
江山不耐煩地一揮手，對身邊的楊天龍道：“你還愣什麽？”
楊天龍麵無表情，端起手中的衝鋒槍，一梭子彈掃了出去，高強等五人倒斃於地。當年在大槐樹，楊天龍和羅金堂關係最鐵，有人說他們是江山的哼哈二將，羅金堂犧牲後，他做夢都想親手砍下劊子手的腦袋，隻可惜遲了一步。
戰士們歡欣鼓舞。江山對杜宗磊說：“老杜，你可以報告上級，江某人願接受處罰！”
杜宗磊苦笑兩聲：“人都殺了，還處罰個球呀。好吧，下不為例！”
江山回到方莊司令部，頭一件事情就是來到李蘭貞的小院，把勝利的消息告訴她。如果不是擔心嚇著她，他真想帶上鬆本的人頭給她看看。
她欣慰地笑了。江司令不顧一切，拚了命打徐水炮樓，自然是為了告慰老羅的在天之靈，也許更是為了安慰她那顆受傷的心……於是，她說道：“江司令，我代表老羅謝謝你。”
江山點上一支香煙，深深地吸著，沒吭聲。
她突然想起什麽，仰起臉來問：“江司令，犧牲了……多少同誌？”
江山微微停頓一下，臉藏在煙霧裏，聲音低沉：“五百多。”
“打死多少敵人？”
“兩百左右。”
她久久沉默著……
“蘭貞呀，你咋了？”
“我在想呀，我們犧牲五百多同誌，老羅在九泉之下若是知道了，他會很難過的呀……”
她說不下去了。