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當天晚上，一輛小轎車停在馬國良住所門口。馬國良化過裝，提著一隻小皮箱出門。餘乃謙親自過來給他送行，把一張火車票遞給他，打趣道：“老兄，這下連我都認不出你了。放心走吧。”

此前，馬國良的家眷已經分批離開龍城，去了東北，馬國良也鬧著要走，餘乃謙一直以他目標太大無法出城為由，沒放他走。今兒個突然提出送他走，他連連感謝。

車裏麵有兩個戴禮帽的衛士，要護送他去車站。馬國良和餘乃謙擁抱一下，急急鑽進車裏。餘乃謙衝他揮手道別：“老兄，一路走好。”

小車開走了。

車子沒有去車站，而是開進了警備司令部的院子。等馬國良反應過來時，兩支槍頂住了他的腦袋。他傻眼了，憋半天，一聲怒吼：“餘乃謙——你出賣朋友，你他媽是個孬種！”

馬國良很快以“通謀敵國罪”被特別法庭判處無期徒刑。

交出馬國良，僅為餘乃謙贏得了幾天的喘息之機。

一周之後，梁守盤捎話過來，提出隻要餘乃謙痛痛快快交出隊伍，那麽，政府可以不治他的罪，允許他跑路，保證他平安離開龍城。

餘乃謙不相信對方有如此善心，姓梁的必欲置他於死地而後快——一旦交了兵權，他還是他嗎？他之所以到現在還完好無損，不正是因為手頭尚有八千人嗎？有槍就是草頭王，這是顛撲不破的真理，他不會輕易上對方的當。

他把冷長水叫來，想聽聽他的意見。

冷長水身為副師長，也在漢奸黑名冊上，從內心裏他不希望餘乃謙跑路——餘在，他還可以大樹底下好乘涼，有人撐著，餘一走，兵權一交，他的副師長自然也保不住，他就是魚肉，隻能任人宰割，馬國良已經在前麵做出了榜樣。

他建議，不到萬不得已不能交隊伍，不交，手中握有籌碼，還可決死一拚。餘乃謙略感寬慰，說：“兄弟和我想到一塊了，我們是一根繩上的螞蚱，願我們風雨同舟，共渡難關，死扛到底，絕地求生。相信熬過去，便是一馬平川。”

冷長水的日子其實也好不到哪裏去，幾個月來，他異常焦慮，期盼早日投入黨國的懷抱，但苦於接觸不上梁守盤。這天晚上，進門後，突然發現門下有一張紙條，他抑製住怦怦狂跳的心，哆嗦著手展開紙條，隻見上麵寫道：“冷副師長，如有興趣，明天下午三點，東大營門外的鴻發旅館105房間麵晤。”

沒有署名。他首先想到，這封信與梁有關。如果是餘主使，假冒梁的名義約見，為引他上當，一定會署上名，以便試探他。現在餘焦頭爛額，方寸已亂，無暇旁顧，一般不會再在內部製造裂隙。

即使有詐，再三思考後，他還是決定冒險一見。

如果真是梁約見，一定圖謀策反他，裏應外合搞掉餘，抓住隊伍，自會許諾他新的官銜，他便一舉洗白，正式成為黨國一員。而這，正是他夢寐以求的。火中取栗的事情，在他已不新鮮。

他興奮得一夜沒睡好。

第二天下午，餘乃謙召集四位親信團長開小會，他算不得親信，正好有空閑，大搖大擺轉悠到門口，他身為副師長，衛兵不敢攔阻。出了門，抬腿就進了鴻發旅館。

果然是一張熟悉的麵孔候在105房間——這是冷長水第一次見梁守盤，以前隻在報紙上見過他的照片。二人顧不上寒暄，甚至來不及坐下，二人隔著一張桌子站在那裏，梁守盤就把話全挑明了——

“冷副師長，請你來見，隻有一件事情：中國大地上絕不允許一支漢奸部隊長期存在，你與餘乃謙不同，你是八路那邊過來的人，曾借日本人之手打掉過八路的一個團部，對黨國也算有功。我們聯手做掉餘乃謙，部隊騰籠換鳥，改編收歸警備司令部，我本人兼師長，保薦你繼續做副師長。現在就等你一句話。”

盡管一切都在意料之中，冷長水還是興奮不已，眼皮直跳，道：“謝謝梁長官信任，這正是在下想做的。隻是四個帶兵的團長全是餘的親信，要想下手，須找個好時機。”

“我想好了，最好的時機是國軍主力一到。”

“另外，不能一竹篙打落一船人，還須請梁長官寫個手諭，赦免餘的所有親信，隻對餘一人下手，這樣他們才甘願為我們所用。”

“這個沒問題。”

隻待了兩三分鍾，冷長水就告辭出來。頂著寒風往回走時，才感覺到後背都濕透了。想到來龍城後，餘師長待己不薄，這麽背後下刀子，似有不忍；又想到世界本凶險，你不下手，別人會下手，他也便顧不上什麽情義了。