【原文】
唯與訶［1］，其相去幾何?美與惡，其相去何若?人之所畏，亦不可以不畏人。望嗬［2］!其未央才［3］!眾人熙熙［4］，若鄉於大牢［5］，而春登台。我泊焉未兆［6］，若嬰兒未咳［7］。累嗬［8］!如無所歸。眾人皆有餘,我獨遺［9］。我愚人之心也。惷惷嗬［10］!鬻人昭昭［11］，我獨若昏嗬!鬻人察察［12］，我獨閔閔嗬［13］!忄勿嗬［14］!其若海。望嗬，其若無所止。眾人皆有以［15］，我獨頑以鄙［16］。吾欲獨異於人，而貴食母［17］。
【章旨】
本章講了三層意思，中心是老子提倡“重道”、“守道”。開頭一部分講由於人們價值觀的不同，對於是非美醜、貴賤善惡等相對相反的關係，卻判斷“相去幾何”，混淆甚至顛倒是非標準。這樣一來，體道之士與世俗之人表麵看就沒有明顯區別了。由此中間一部分講得“道”之“我”與俗眾之人本質上完全不同。采用“正話反說”的手法，達到“形似自嘲實則自讚”的效果。最後一句：“吾欲獨異於人，而貴食母。”點明有道之士與世俗之人本質不同的原因，根本在於有道之士，始終遵守道、重視道，故能有與眾不同的風格。
【注釋】
［1］唯：應諾聲、順從的答應，引申為“是”的意思。訶(ｈē)：叱責聲，大聲斥責，引申為“非”的意思。
［2］望：遠望而惘然不可見。
［3］未央：無極，沒有極盡，沒有完。才：同哉。
［4］熙：和樂、快樂。
［5］鄉：通“饗”(ｘｉǎｎɡ)，享受。大(tàｉ)：同“太”。大牢：古代帝王諸侯祭祀社稷典禮時，所用牛羊豬三牲齊備叫太牢。
［6］我：不是老子自稱，而是指大我，即指得道之士。泊：淡泊、恬靜無為。兆：征兆、跡象。
［7］咳(ｈáｉ)：《說文解字》解釋為“小兒笑”。
［8］累：疲勞懈怠的樣子。
［9］遺：遺失、丟失。
［10］惷(ｃｈǔｎ)：即蠢，愚笨。
［11］鬻(ｚｈōｕ)：粥糊，此指糊塗。鬻人：糊塗人，此指世人。昭昭：明白清醒、明辨事理。
［12］察察：分析明辨。
［13］閔(ｍǐｎ)：通行本作“悶”，昏昧、糊塗。
［14］：即忽，不分明。“”在通行本中作“澹”，沉靜。
［15］有以：有什麽可用，即有所作為。
［16］頑以鄙：愚頑無知，而且鄙陋。
［17］食母：像嬰兒那樣仰食於母親。母比喻哺育萬物的大“道”。
【譯文】
應諾與嗬斥，這相差才多少?美好與醜惡，這距離又多大?人所害怕的東西，也不可以不害怕人。這其中的道理，遠望而惘然不可見啊!永遠存在而沒有盡頭!眾人是那樣地高興歡樂，如同享受盛大宴會的美餐，又像春天登上樓台遠眺美景。唯獨我卻淡泊恬靜，對周圍環境沒有反應，如同嬰兒還不會笑。疲勞懶散啊!就像無家可歸。眾人都富足有餘，我卻獨自有所遺失。我有的隻是蠢人的心腸，愚笨無知啊!世俗的人是那麽乖巧，唯獨我這麽昏昧!世俗的人是那麽精明，唯獨我這麽糊塗!沉靜啊像深廣的大海，飄忽啊就像永遠沒有止境。眾人都好像很有作為，唯獨我無能而又鄙陋。我期望的唯獨與眾不同，隻推崇哺育萬物的母親——“道”最貴重。