【原文】
孔德之容［1］，唯道是從［2］。道之物，唯望唯忄勿［3］。物嗬!望嗬!中有象嗬!望嗬!忄勿啊!中有物嗬!幽嗬［4］!冥嗬［5］!中有請嗬［6］!其請甚真，其中有信［7］。自今及古，其名不去［8］，以順眾父。吾何以知眾父之然［9］?以此。
【章旨】
本章開頭概括地闡明了“德”與“道”的關係。老子認為道是核心，德是派生的，德是隨著道決定的。“道”在恍惚幽冥中產生天地萬物。“道”所顯現於物的功能稱為“德”。
老子接著集中講述“道”的特點，上承第十四章內容。十四章描述“道”的不可感知性，即側重道的精神性。本章具體描述“道”，側重道的物質性。“道”雖然是恍惚幽微，但是“其中有象”，“其中有物”，“其中有情”，宇宙萬物都是從它那裏萌生。進一步說明道並不虛無的一麵，有其物質性，它真實存在著。這一章與十四章對“道”的描述是遙相呼應的，內容是互相補充的。老子認為“道”是第一性的，萬物是第二性的。而他在本章又認為“道”不是孤立地離開物質的，而是與物俱存的，不可分離的，它又是可感知的。
【注釋】
［1］孔：大。容：麵貌，引申為表現、舉止行為。孔德之容，就是大德的表現。
［2］唯道是從：“道”是“從”的賓語，借“是”提前賓語，原為“唯從道”，譯為“隻是隨從道”。
［3］望：恍。：惚，恍惚，不清楚。
［4］幽(ｙōｕ)：隱微、隱晦。
［5］冥(ｍíｎɡ)：冥暗不明。
［6］請(ｑǐｎɡ)：通“情”，指事物的本質。
［7］信：信息、信驗。
［8］名：名字，引申指形態。去：失去。
［9］眾父：指萬物的開始萌生。父，引申為“開始”。
【譯文】
有大德表現的人，隻從屬於道。道這個東西，恍惚不明似虛若有。恍惚不明啊!那裏麵有形象可見啊!不明恍惚啊!那裏麵有實物。隱微幽喑啊!那裏麵含有萬物的本質。那本質甚至很真實，其中包含可以得到證驗的內容。從現今上溯到遠古，它的名字始終如一，形態沒有變化，而是遵循著萬物萌生時的樣子。我憑什麽知道萬物發端的狀態呢?就是依靠著這個“道”。