【原文】
有物昆成［1］，先天地生。蕭嗬［2］!謬嗬［3］!獨立而不改［4］，可以為天地母。吾未知其名，字之曰道［5］。吾強為之名曰大［6］，大曰逝［7］，逝曰遠，遠曰反［8］。道大。天大，地大，王亦大。國中有四大［9］，而王居其一焉。人法地［10］，地法天，天法道，道法自然。
【章旨】
本章承上第四章、第十四章和第二十一章，又啟下第三十四章，是老子對“道”的闡述和稱頌的最重要的一章。他認為“道”是“先天地生”，而“為天地母”，並提出“道法自然”。
老子是中外曆史上最早提出天地萬物是由自然生成的思想家。他將天地萬物的產生歸結於自然之“道”的運動，是老子的一個可貴和值得重視的思想，這對於我們今天研究天體學說和宇宙理論以及人體科學、哲學等諸方麵，將會有巨大價值。
【注釋】
［1］昆成：昆同“混”，成，完整。混成：渾然而成一體。形容“道”原始混沌狀態的形成。
［2］蕭：通行本作“寂”，寂靜，無聲。
［3］謬(ｌｉáｏ)：通行本作“寥”，無形，空虛。
［4］獨立：獨自長存。是指“道”的絕對性。不改：不變，是指“道”的永恒性。
［5］字之：字，別名，這裏用作動詞，取字。古代嬰兒出生後三個月命名。成年後，男女分別在舉行冠禮和笄禮時再起一個與本名涵義相應的別名叫字。之，代詞，它是使動用法，意思是給它以別名叫做道。
［6］強(ｑｉǎｎɡ)：勉強。為之：替它。
［7］大：大即指大道。逝：去。引申為運行。
［8］反：通“返”，返回，回歸。
［9］國：這裏指宇宙空間。
［10］法：效法、取法。人法地：人向地效法。
【譯文】
有個東西渾然一體，在天地形成以前就已產生。無聲啊!無形啊!它獨立存在而永恒不變，可以看作是天地的母親。我不知道它的名字，給它取個小名叫做“道”。我勉強替它起個名字叫做“大”，它廣大無邊可稱為運行不止，運行不止，可稱為運行遙遠，運行遙遠可稱為返回它的本原。所以說，“道”大，天大，地大，王也大。宇宙中有四大，王就是其中之一。人取法地，地取法天，天取法“道”，“道”取法它的本原——自然。