【原文】
善行者無轍跡［1］，善言者無瑕謫［2］，善數者不以籌策［3］，善閉者無關楗而不可啟也［4］，善結者無繩約而不可解也［5］。是以聖人恒善救人。而無棄人。物無棄財，是謂襲明［6］。故善人，善人之師；不善人，善人之資也［7］。不貴其師，不愛其資，雖知乎大迷。是謂眇要［8］。
【章旨】
這一章老子通過舉例說理，闡述要善於用“道”的規律濟世救物，達到“無為而治”，這樣的人才是老子提倡的高層次有內涵的聰明人。
老子首先舉了善行、善言、善計、善閉、善結五個事例說明順應自然的顯然效果，譬如善結，用繩纏束而不可解已很高明，不用繩纏束卻使人不可解，自然是更高明。這就是高層次的聰明——襲明。接著老子說明聖人常順應自然救人濟物，聖人能把良民教育成人是高明，而聖人能把壞人教育過來，使不成廢人，自然更高明。
隨後再從一個問題的兩個方麵指出“貴師愛資”的重要性及危害性的實質，最後末句得出結論。
【注釋】
［1］轍(ｚｈé)：指車輪壓出的痕跡。
［2］瑕(ｘｉá)：指玉石上麵的斑點，比喻缺點、毛病。謫(ｚｈé)：責備、指責。
［3］籌策：古代用於記數、計算的竹製器具，也稱籌碼。
［4］關楗(ｊｉàｎ)：關閉門戶的器具，即門閂。古代橫用的稱做“關”，豎用的叫做“楗”。
［5］約：束縛，捆縛的意思，動詞。
［6］襲明：雙重聰明，指高層次的聰明。襲(ｘí)，重疊。
［7］資：資財，引申為借鑒。
［8］眇要：眇同妙。指玄妙精要的道理。
【譯文】
善於行走的，不留痕跡；善於說話的，沒有差錯讓人指謫；善於計算的，不用籌碼；善於關閉的，沒用門閂卻誰都不能打開；善於打結的，沒用繩纏束卻誰都不能解開。因此聖人總是善於救助人，從不廢棄人，不拋棄有用的東西，這就叫因循常道、高層次的聰明。所以善人是善人的老師，惡人是善人的引以為戒的借鑒。不尊重他的師長，不愛惜他的借鑒，雖然自以為明智，其實是糊塗蟲，這叫做玄妙精要的道理。