【原文】
不上賢［1］，使民不爭；不貴難得之貨［2］，使民不為盜［3］；不見可欲［4］，使民不亂。是以聖人之治也，虛其心［5］，實其腹，弱其誌［6］，強其骨，恒使民無知、無欲也。使夫知不敢［7］、弗為而已［8］，則無不治矣［9］。
【章旨】
這一章裏老子主張“不尚賢”、“使民無知、無欲”，他設想要人們回到一種無矛盾的“無為”境界。然而，人類社會的物質文明和精神文明，必定會不斷地發展提高，所以老子的這種想法是不可能實現的，是消極的。
老子看到了古代社會現實動亂不安、矛盾突出，這是由於差別的存在。老子想用減少差別，來減輕或避免社會矛盾，這也有他進步的一麵。
【注釋】
［1］上賢：上，同“尚”，即崇尚，尊崇。賢，有德行、有才能的人。
［2］貴：重視，珍貴。貨：財物。
［3］盜：竊取財物。
［4］見(ｘｉàｎ)：通“現”，出現，顯露。此是顯示、炫耀的意思。
［5］虛其心：虛，空虛。心，古人以為心主思維，此指思想，頭腦。虛其心，使他們心裏空虛，無思無欲。
［6］弱其誌：使他們減弱誌氣，削弱他們競爭的意圖。
［7］敢：進取。
［8］弗為：同“無為”。
［9］治：治理。此意是治理得天下太平。
【譯文】
不推崇有才德的人，導使老百姓不互相爭奪；不珍愛難得的財物，導使老百姓不去偷竊；不顯耀足以引起貪心的事物，導使民心不被迷亂。因此，聖人的治理原則是：排空百姓的心機，填飽百姓的肚腹，減弱百姓的競爭意圖，增強百姓的筋骨體魄，經常使老百姓沒有智巧，沒有欲望。致使那些有才智的人也不敢妄為造事。聖人按照“無為”的原則去做，辦事順應自然，那麽，天下就不會不太平了。