【原文】
知人者［1］，知也［2］。自知者，明也。勝人者，有力也。自勝者，強也。知足者，富也。強行者［3］，有誌也。不失其所者［4］，久也。死而不忘者［5］，壽也。
【章旨】
本章老子用道作指導思想，專門闡述精神修養方麵的觀點。觀點鮮明，論述精辟。八句話分四組：主賓相襯、重點突出。八句話裏論述了八個大字是“智、明、力、強、富、誌、久、壽”，用綠葉扶紅花的手法，突出了每一組的後者，強調修身養性要做到有自知之明，克服自己的弱點，堅持力行，人總要有精神等，這些都是具有積極意義的。
這一章老子講的是高層次的修養問題，那得“道”的聖人，崇尚的不僅是“知人”，而且是要“自知”，這樣才算高明，也就是《孫子兵法》說的：“知己知彼，百戰不殆。”孫子就作戰而言，可見道理是相通的，都滲透著哲理。
有人認為老子用的反襯手法，即烏雲烘托明月。解釋“知人”說，能知人之好惡而行巧詐者，是智，指俗君。解釋“自知”說，能知常道卻不自我炫耀，是明，指聖人。這種說法也有理，是認為“智”在老子全書中是貶而不褒。如前見第十八章、第十九章；後見第六十五章中的“智”。
【注釋】
［1］知：知道、了解。
［2］知：同“智”，智慧。
［3］強行：勉力勤行。堅持力行，努力勤奮。
［4］所：所在、處所。
［5］忘：忘記。通行本作“亡”，王弼注：身沒而道猶存。
【譯文】
善於了解別人的是有智慧，能夠認識自我的才是高明。善於戰勝別人的是有威力，能夠戰勝自我的才是堅強。知道滿足的就是富有，堅持勤奮的才是有誌。不喪失所在根基的就是長久，到死而不忘守道的才是長壽。