【原文】
道者，萬物之注也［1］。善，人之寶也［2］。不善，人之所保也［3］。美言可以市［4］，尊行可以賀人［5］。人之不善，何棄之有?故立天子［6］，置三卿［7］，雖有共之璧以先四馬［8］，不若坐而進此。古之所以貴此者何也?不謂求以得［9］，有罪以免與?故為天下貴［10］。
【章旨】
本章老子在於說明“道”之可貴的理由，也就是在論述“道”的普遍功用與巨大價值。
“道”是萬物的主宰，有人說得好：它是君臨天下的至寶，它是實現人們願望的至寶，它是免除人們罪過的至寶。有人說得對：善人化於道，則求善得善；有罪者化於道，則免惡人善。所以“道”為天下人所尊貴。
本章所說的“道”，就是指清靜無為之“道”。天子三公，擁拱璧駟馬，不如懷著清靜無為的心念。本章的目的，在於曉喻人君行“無為”之政。(采陳鼓應說)
上述幾位學者之看法，深得本章意旨。
【注釋】
［1］注：主，據甲本釋文注：“注讀為主。”指主宰的意思。
［2］寶：珍寶。
［3］保：保持。
［4］美：讚美。市：動詞用法，買賣，此指換取的意思。
［5］賀：以禮物奉送相慶。
［6］天子：古時帝王。
［7］卿(ｑīｎɡ)：古代輔助國君掌握軍政大權的最高官員。
［8］共：同“拱”，雙手合抱。璧(ｂì)：圓鏡形，中有圓孔的玉器。共之璧，指大璧。四馬：即駟馬，古代一輛車並用四匹馬。
［9］謂：通“為”，因為。
［10］為：被，受到。
【譯文】
“道”是萬物的主宰，是善人的珍寶，也是不善人的護身符。得道的善人嘉美的言語可以博得尊敬，崇高的行為可以值得慶賀。不善的人，怎能把“道”舍棄呢?所以擁立天子，設置大臣，縱然有拱璧在先、駟馬隨後的禮儀，倒還不如坐著進獻上這“道”。古代所以貴重“道”是為什麽呢?不就因為有所求就會獲得、有罪就可免除嗎?所以“道”受到天下人的尊重。