【原文】
其安也［1］，易持也［2］。其未兆也［3］，易謀也。其脆易判［4］,其微易散。為之乎其未有，治之乎其未亂。合抱之木,作於毫末［5］。九成之台［6］，作於蔂土［7］。百仞之高［8］，始於足下。為之者敗之，執者失之。是以聖人無為也，故無敗也；無執也，故無失也。民之從事也，恒於其成事而敗之。故慎終若始，則無敗事矣。是以聖人欲不欲，而不貴難得之貨；學不學，而複眾人之所過［9］；能輔萬物之自然［10］，而弗敢為。
【章旨】
這一章是上一章的姊妹篇。上一章講的是怎樣從細小處著手辦成大事。這一章是講怎樣從細小處著手防患於未然。本章分三層，講述三個要點：其一：“為之乎其未有，治之乎其未亂。”在禍亂發生之前，先作預防，注視禍患的根源，禍患就能防住。其二：“合抱之木，作於毫末”、“百仞之高，始於足下”，講一切事物的發展過程都是從小到大的。遠大的事情，必須有恒心一點一滴去完成，不然就會功虧一簣。其三：“欲不欲”、“學不學”、“弗敢為”，這與六十三章開頭“為無為”等句遙相呼應，講不能強行硬為，不然會失敗。
【注釋】
［1］安：安穩、安定。
［2］持：維持，支持。
［3］兆：征兆，苗頭。
［4］判：分裂，分解。
［5］毫末：細毛尖。比喻細小的幼芽。
［6］成：同“層”，重。
［7］蔂(ｌěｉ)：裝土的籠具。蔂土：指一筐土。
［8］仞(ｒèｎ)：古代七尺為一仞。
［9］複：返回。
［10］輔：輔助。
【譯文】
事物穩定時就容易維持。事物沒露征兆時容易籌謀。事物脆弱時容易分解，事物微小時容易消除。因此要在事情還沒有發生時處理它，要在形勢還沒有發生動亂時治理它。合抱粗的大樹，由細小的幼芽長成。九層的高台，由一筐土一筐土築起。登上百仞的高處，從足下第一步開始。勉強作為反而會毀壞它，把持不放反而會失去它。因此，聖人順從自然不妄為，所以沒有失敗；無所把持，所以無所失去。民眾做事，常常在接近成功時失敗。如果做事最終還能像最初一樣謹慎，那麽就不會壞事了。因此，聖人把沒有欲望當做欲望，不貴重難得的財物，學習人所不學的道理，一反眾人的過錯回歸於道，用此輔助萬物的自然生成發展，而不敢輕舉妄為。