【原文】
小邦［1］，寡民［2］。使什佰人之器毋用［3］，使民重死而遠徙［4］。有車舟無所乘之，有甲兵無所陳之［5］。使民複結繩而用之［6］。甘其食［7］，美其服，樂其俗，安其居。鄰邦相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。
【章旨】
本章據甲、乙兩本編次。通行本此作獨立章第八十。這是老子描繪的烏托邦，認為這樣的國家才是理想的國家，人們都來過著那種“甘其食，美其服，安其居，樂其俗”的悠閑日子，過著那種“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來”的恬靜生活。他描繪的顯然是原始共產主義社會圖景，沒有剝削，沒有壓迫，自食其力，互不往來，過著自給自足的生活。但是這種理想是不可能實現的。就是原始公社時期也沒有出現過。在物質生活很低的情況下，人們為起碼生活——生存下去，得付出多大的努力，才能避免饑餓、死亡的威脅，怎麽能甘其食、美其服、安其居、樂其俗呢?物質生活低，精神文明也不可能高。物質文明、精神文明都低，是不符合曆史發展規律的。
由於當時剝削壓迫嚴重，幻想出一個無剝削無壓迫的理想國，是出於當時下層人們的願望，老子描繪的烏托邦，還是為當時人們所憧憬的(采盧良彥說)。
【注釋】
［1］小：活用為動詞，使動用法。意思是：使……小。
［2］寡：活用為動詞，使動用法。意思是：使……少。
［3］什佰人之器：指十人、百人使用的大器具。
［4］重死：看重死、重視死。與第七十七章“輕死”意義相對。徙(ｘǐ)：遷移。
［5］甲：盔甲。兵：武器。陳：陳列。
［6］結繩：相傳為文字發明前，人們記事的方法。
［7］甘：用作動詞，意動用法，意思是：以……為甘。下三句中的“美”、“樂”、“安”同此。
【譯文】
使國家的區域小些，人民少些。讓大的器具沒有用處，使人民愛惜生命，而不向遠方遷移。雖有車船卻不需要去乘坐，雖有鎧甲、兵器卻沒地方布陣打仗用。讓人民再如上古結繩以記事。人民以自己的食物為香甜，以自己的衣服為美觀，以自己的習俗為歡樂，以自己的居所為安逸。鄰國互相望得見，雞鳴狗叫之聲互相聽得到，人民到老死也不互相往來。