第六十九章

【原文】

天下皆謂我大［1］，大而不宵［2］。夫唯不宵，故能大。若宵，久矣其細也夫［3］。我恒有三葆［4］，持而寶之。一曰慈［5］，二曰儉［6］，三曰不敢為天下先。夫慈，故能勇；儉，故能廣；不敢為天下先，故能為成事長［7］。今舍其慈，且勇［8］，舍其儉，且廣，舍其後，且先，則必死矣。夫慈，以戰則勝，以守則固。天將建之，如以慈垣之［9］。

【章旨】

本章據甲、乙兩本編次。通行本此作《三寶章》第六十七。此章承前(第六十五、六十六)兩章而再論立國之道。章內“我”自然是指的“道”，所講“三寶”就是“道”的三條基本原則。本章老子講這三條原則對治理國家在政治和軍事方麵的具體運用。

老子認為，道不僅存於自然，它也存在於社會，人們的行為也有道。對人們來說，有三件法寶值得重視，一是慈，二是儉，三是不敢為天下先，而“慈”尤能得天之助。他講“三寶”關係到生死存敗的大事，其中有老子樸素的辯證法思想，第一第二法寶有可取之處，而第三法寶過於保守。

【注釋】

［1］我：指“道”。

［2］宵：通“肖”(ｘｉàｏ)，像。

［3］細：細小、渺小。

［4］葆(ｂǎｏ)：通“寶”，珍寶。

［5］慈：慈愛。

［6］儉：儉嗇，蓄藏。

［7］成事：大器。“事”與“器”異文，成：大。

［8］且：取。

［9］垣(ｙｕáｎ)：護衛，通行本垣作衛字。

【譯文】

天下人都說“道”博大，博大卻不像一般事物。正因為不同一般事物，所以才能夠博大。如果像一般事物，它早就變得渺小了。“道”永遠有三件珍寶，掌握著並珍視它們：第一件是慈，第二件是儉，第三件是不敢為天下先。因有慈柔，所以才能勇敢，因有儉嗇，所以才能開拓，因不敢為天下先，所以才能成為天下的首長。如果舍棄慈柔談勇敢，舍棄儉嗇談開拓，舍棄退讓談爭先，就必然走向死路。那慈柔用於作戰就可取勝，用於守衛就堅固。蒼天要樹立誰，就用慈愛去保衛誰。