【原文】
天之道，猶張弓者也［1］，高者印之［2］，下者舉之［3］，有餘者損之［4］，不足者補之。故天之道，損有餘而益不足［5］。人之道則不然［6］，損不足而奉有餘［7］。孰能有餘而有以取奉於天者乎?唯又道者乎［8］?是以聖人為而弗又，成功而弗居也。若此，其不欲見賢也［9］。
【章旨】
此章依照甲、乙本編次。通行本此作《天道章》第七十七。在階級社會裏貧富不均的現象很嚴重，老子看到了，孔子也看到了，孔子在《論語》中說：“不患貧，患不均。”《論語·季氏》提出了這個問題，孔子對這種現象淡然置之並沒有表現什麽不滿，老子的態度就不同，老子在這章裏對這件事作了強烈的抨擊。他把“天道”和“人道”作了鮮明對照，“天之道損有餘而益不足”，“人之道損不足而奉有餘”。借天道極襯出人道的不公。這是一個方麵，另外孔子和老子對這件事都提出了解決的方案。孔子的方案是“盍徹乎!”《論語·顏淵》說“盍徹乎”的雖然是孔子的學生有若，但能代表孔子的思想，孔子主張用十一之稅的方法，少收些稅，減輕群眾的負擔，免得矛盾尖銳。老子主張要照天道，用“高者印之，下者舉之”的辦法，要那些有餘的把多餘的部分拿出來“以奉天下”。從這裏可以看出老子對百姓的同情遠勝孔子，解決問題的辦法，也比孔子徹底些，主張均產。在階級社會裏，提出均產主張的最早的人，就是老子了(基本采盧良彥說)。
【主釋】
［1］猶：如同。張弓：上弓弦。
［2］印：用手指壓下。通行本作“抑”，壓低。
［3］舉：抬高。
［4］餘：多餘。損：減損。
［5］益：增加。通行本作“補”字。
［6］人之道：指社會的一般規律。
［7］奉：奉獻。
［8］唯：隻有。又：通“有”。
［9］見：通“現”，顯現，表現。賢：古人指才能、德性。
【譯文】
自然的規律，就如同上弓弦：高了時就壓低些，低了時就抬高些，多餘時就減少些，不夠時就補足些。所以自然的規律，是減少有多餘的來補足不夠的；人世的規律卻不是這樣，是削減不足的而供給有多餘的。誰能夠把多餘的東西拿出來而奉獻給天下呢?隻有能夠遵循自然規律的人吧?因此，聖人助長了萬物而不望報恩，事業成就而不自居有功，像這樣做，他從來就沒想要顯現自己的賢能才德。