老子在33章說：“不失其所者久，死而不亡者壽。”(不失去自己根基的就能長久，身死而精神永存的是真正的長壽。)
人既能以道為處所，自然也能和它同長久；既能以道為依歸，則雖死，卻能與道同存，這才是真正的長壽。
林語堂說：“死而不亡者壽”非常接近他的“不朽”觀。當然，在此他隻是點到為止，所謂壽或長命百歲對我們中國人來說，是最高明的賀辭了。
1.精神像處女一樣溫柔
《莊子·達生》篇講了這樣一個故事：魯國有人叫單豹，善於養生，住在山裏，七十歲了還麵色紅潤，象個嬰兒，後來被餓虎吃掉了。又有人叫張毅，到處挖門子，找靠山，勞心過度，得“內熱”病死了，單豹死於外部原因，所以說是“喪外”；張毅死於內部原因，叫“喪內”。王夫之則用氣來輔助氣，用精來輔助精，自認為“不失其所”，但到底要敗壞。豈但是單豹的“喪外”和張毅的“喪內”呢!這都是因為他們磨礪智慧、拚著力氣，去實現自己的追求。雖然有自己的處世之道，但不能把順應自然作為處世之道以保證不會失敗。看到人的精氣沒有什麽留下，可以叫作死，但其中那象處女一樣溫柔、象流雲一樣縈繞、微妙莫見、到處通達的東西卻並沒有消失呢!如果不是真的運用自己那深沉的聰明，或生或死，都能使行動達到最高的和諧，象那些“抱而不離”的人，有什麽資格來談論這個問題呢?所以有虞氏的法隻能久存，泰氏的道卻可以不朽。中士的計劃不過是長遠一些，但有道的人的生命是無限的。
2.坦然麵對死亡
在《大宗師》裏，莊子寫道：
子祀、子輿、子黎、子來四個人在一起談話．其中一人突然說：“誰能把虛無當做頭，生存當做脊梁，死亡當做尾椎骨，誰能知道生死存亡本屬一體的，就是我們的朋友。”四人相視而笑，乃成了莫逆之交。
不久，子輿生了病，子祀去探望他。子輿卻說道：“看哪!那造物者多偉大，居然能把我的身體弄成這般形態，既彎又巧，真是妙極了!”
原來他的腰已彎曲，背骨突出，頭藏在肚臍底下，肩膀高出頭頂，發髻直衝天空，甚至連陰陽二氣也不調了，可是他的心情卻平靜如昔。他支起身子走到井邊，照了照自己的影子，說道：“造物者竟把我的身體弄成這麽巧啊!”
子祀問他說；“你嫌惡這個形態嗎?”
子輿回答：“我為什麽要嫌惡?假如我的左臂變成了雞，我就叫它報曉；假如我的右臂變做彈，我就用它去打鳥，然後烤鳥來吃；假使把我的尾椎骨變做車，精神變做馬，我就坐著這輛馬車到處遊玩，哪裏還用得著另外去找交通工具呢?
“並且，生是應時機的，死是順天命的，若能安守時機，隨順天命，那麽哀樂的情感，也就進不了我的胸中，這就是古時候所說的解脫。如果不能解脫，就是被外物束縛了。人本勝不過天，我雖形體如此，又有什麽好嫌惡的?”
不久，子來生病，氣息急促，已成彌留狀態，他的家人圍著他不停地哭泣。這時子黎來探望他，看到這種情形就對他的妻兒道：“快走開吧!不要驚動了這將要變化的人。”說完，便靠在門旁對子來說：“偉大啊!天地的主宰又要把你變成什麽呢?要把你派到什麽地方去?你想他會把你變成什麽呢?要把你派到什麽地方去?你想他會把你變作鼠肝呢?還是蟲臂?”
子來氣息微弱地答道：“父母命兒子往何處去，無論東西南北，他都聽細一觀察，她原無生命，不但沒有生命，而且也沒有形體；非但沒有形體，甚至連氣息都沒有。以後摻雜在恍恍惚惚若有若無的中間，才變化成有氣息，由氣息而有形體，有身體而有生命，現在再由生命變化成死亡。”……
3.平靜地對待死去的妻子
莊子的妻子死了。惠子前去吊喪，看見莊子蹲坐地上，邊敲瓦盆邊唱著歌，惠子生氣地說道：“妻子跟你生活多年，替你生兒育女，跟你吃苦受罪，現在年老身死，你不哭倒也罷了，居然大唱起歌來，不太過分了嗎?”
莊子回答說：“不是這樣的。當她剛死的時候，我怎會不悲傷?可是陰陽對於人，就好像父母對兒子一樣，並沒有多大區別。它如果要我死，我就得死；要是不聽從，就是忤逆不順。這一切的罪過都須我來承當，它卻毫無過錯可言。
“天地給我形體，讓我壯時勞苦，老時清閑，死後安息。既以生為善，也要以死為善啊!
“譬如：有一個鐵匠在化鐵，突然鐵跳起來說道：‘我一定要做成鏌鋣寶劍。’你以為鐵匠還會認為這是吉祥的鐵嗎?現在，我若偶然成了人形，就想世世做人，請求造物說：‘讓我做人!讓我做人!’造物者一定會以為我是不祥的人。假若現在我把天地看作是化鐵的大爐子，造物為鐵匠，那又何必擔心死後會到哪裏去呢?”
然後陷入平靜的沉睡中。沒多久，居然精神抖擻地醒了過來。
4.生死沒有開始也沒有結束
莊子在《大宗師》上講到生死觀的問題：
子桑戶、孟子反和子琴張三人交友，談道：“誰能以仿佛不曾在一起的模樣相處在一起?誰能彼此幫助，卻又能做到好像沒有互助的樣子?誰能在雲霧裏遨遊，在無極中跳躍，既不喜歡生存，也不厭恨死亡呢?”三個人相視而笑，乃成了莫逆之交。
不久，子桑戶死了，還未下葬，孔子便命子貢去幫忙料理喪事。可是，子貢一到那兒，就看到孟子反和子琴張兩人，一個在編織蠶冊，一個彈琴，嘴裏還不住地唱道：
回來吧桑戶啊，
回來吧!桑戶，
你已回返了本真!
我們卻仍在受人體的束縛。
子貢急忙走上前問道：“你們這樣對著屍體唱歌，合理嗎?”
兩人相對一笑，無視子貢的存在，說道：“這個人哪裏知道禮的意義?”
子貢回去後，把所看見的事都告訴了孔子，並且說：“他們是什麽啊?不用禮教約束自己的行為，而把形體置之度外，對著屍體唱歌，竟然能麵不改色，我不知道應該怎麽稱呼他們。還是請教老師吧！”
孔子說：“他們是超脫世俗的外方人，我卻是寄托在世俗裏的方內人。方內、方外是不相通的。我差你去吊喪，實在是我不曾考慮到這點，要怪我識淺了。
“他們自認是造物者的伴侶，邀遊於天地之間，並與氣合為一；他們把生看做肉瘤，把死當做潰破的瘡，如此一來，怎能知道生死先後的區別呢?他們把形體看作是精神寄托的異物，無所謂寄托成何種形體，所以能忘卻形體內的肝膽，還有那形體外的耳目。
“他們把生死看做是循環往複：沒有開始，沒有結束；他們茫然徘徊於塵世之外，逍遙於無為的事業中。像他們這種人怎能拘守世俗的禮節，且把它表演給人們看呢?”
子貢又問：“那麽，你是依哪一種道呢?”
孔子答道：“我是受天詛咒的人，雖然如此，我還是願和你共同追求那方外之道。”
子貢說：“請問如何追求?”
孔子說：“魚的生活依賴水，人卻需道而生活。依賴水生活的，掘個水池就足夠活命了；依賴道生活的，得了道，性情也就會安定．所以說：‘魚遊於江湖，自在逍遙，便忘記了一切；人得了大道，性情安定，也忘去了一切。”’
子貢跟著又問：“請問奇人是什麽人?”
孔子答道：“奇人乃是異於世俗，合於天理的人。所以說：天眼中的小人，乃是人間的君子：世人眼中的君子，便是天所認為的小人。”
5.絕對不死是不可能的
南懷瑾在《易經係傳別講》說：
中國文化素來認為：人類活著與死去，沒有什麽差別，也沒有那麽多的痛苦。生者寄也，死者歸也。活在世上等於住旅館、來這裏玩玩、來觀光的，觀光完了當然是要回去的。所以說，死生如旦暮——像白天與黑夜一樣，有生必有死，有夜必有晝。換句話說，這個死生觀念不是唯物的觀點．唯物觀點認為八死如燈滅，中國文化的觀念不是如此。它的看法是：死也不是死，有死必有生；生也不是生，有生必有死。用佛家的說法就是輪回，也就是所謂的三世因果。
三世是指前世、今生、未來的來世。當然我們現在的生命死了，佛家叫分段生死，是屬於整個生死的一小段，所以生死是三世因果，六道輪回在那裏轉。印度佛學跟中國古代的說法一樣。所謂原始反終，就是現象的變化，經過能生能死的那一個，生命並沒有動搖。等於水泡成茶、造成酒，茶與酒雖然不同，卻都是由於水的作用而然，但水的性能永遠沒有變過。所以原始反終，故知死生之說。
因此，東方文化認為，死生不是問題。西方呢?認為死生的問題非常嚴重，因此有了宗教。宗教是解決人們死後的問題的。講到宗教問題，我常說宗教家都是賣死不賣生，都是做“死”人生意的，是告訴大家不要怕死，死了可以上天堂。大宗教家開了五家觀光飯店等客人上門，佛教稱它的觀光飯店是西方極樂世界，基督教稱它的是天堂……大家以此來號召、搶生意。
中國文化不站在死的一麵看，而站在生的一麵，認為人生是生生不已。固然太陽有落下去的時候，但太陽天天都要再升起來，因此中國文化從來不提死的問題。也有人說西方人認為中國文化不重視宗教問題，甚至說中國文化中沒有宗教。我說你搞錯了!中國文化談的是生的宗教，不談死的宗教。你們的宗教是夜裏提燈籠走路，鼓勵人家去死，死了到你那裏去。中國文化不鼓勵人家死，鼓勵人家生，生生不已。今天太陽落下去，明天又有太陽升上來，後天還有太陽出來。
我以往常常告訴那老朋友，叫大家不要那麽悲天憫人，杞人憂天。天下事自有天下人去管，你我要是死了，太陽照舊從東方出來。同樣地，我們的曆史也一樣會延續下去，子孫們過得比我們會更好、更快樂。天地間沒有什麽不得了的。我小的時候就聽到老前輩們常常說，不得了呀！不得了呀！現在看看，有什麽不得了的？我們活得不是比過去還好嗎！這也就是生死問題。
孔子在《易經》上說：“精氣為物，遊魂為變，故知鬼神之情狀。”南懷瑾解釋道：學通了《易經》，就曉得三樣東西。我們人類的生命有三樣東西，宇宙也有這三樣東西，叫做精、氣、神。中國的道家常提出來講，如果掌握了精、氣、神這三樣東西，就可以飛升成仙。我們常常講精神，究竟什麽是精神?是精力旺盛!如果說吃了維他命，或是夠營養的東西，精神便特別好的話，這是唯物的！但是，精的問題不是物質的。有一個觀念，大家要弄清楚：物和物理以及物質所代表的意義不同，不能混為一談。所以精、氣不是物質的，也不是物理的，當然更不是男性身體內的精蟲，或女性身上的卵巢。
譬如我們說，這個人精神很旺盛!這是抽象的，可是它代表了一個形態，這個裏頭解釋便很多了。因此道家所說的長生不死之藥，不是去蓬萊仙島求來的，而是在你自己身上的，所謂“上藥三品，神與氣精”。修養得好，照道家的說法，可以長生不死。我不喜歡用長生不死的說法，而喜歡用長生不老的說法。一個人要耐得老，活到一百年、五百年、幾千年都可以，絕對不死是不可能的。
不管長生不死或是長生不老，這些都是精神的作用。這個不是西藥，也不是中藥，也不是物質。所以身體有了毛病，真正要治療身體好起來，隻有靠自己。能夠利用自己本身的精、氣、神，便可以返老還童，便可以長生不老。