《老子》在第8章說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。”（合於道體的人，好比水，水是善利萬物卻又最不會與物相爭的。它樂於停留在大家所厭惡的卑下地方，所以最接近“道”。

人樂與卑下的人相處，心境十分沉靜，交友真誠相愛，言語信實可靠，為政國泰民安，行事必能盡其所長，舉動必能適其會，這是因為他不爭，所以才無錯失。）

1.天德之象

莊子在《刻意》中說：

形體勞苦不休息就會疲憊，精力耗用不停止就會疲勞，疲勞導致精力的枯蠍。如同水一樣，水不混雜就清澈，不擾動就平靜，但是如果閉塞它而不讓它流動的話，就不能清澈了。這種平靜隨著自然運行的現象，便是天德之象。

老子觀井

老子觀於井，說：“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道……”莊子在《德亮符》又說：

沒有一樣東西比水還要平坦，必定要用水做法則。靜止的水，外無水波，內裏透明。人心也是如此，如果內心能保待平靜，便不會被外物所動搖。

2.水是有佛性的

南懷瑾在《老子他說》中寫道：

明奘法師從壺中倒水時，非常小心。他說，蘇軾詩雲“溪聲盡是廣長舌，山色無非清淨身”，水是有佛性的。

上善若水，所以觀察水性，同樣可以引領我們體會生活禪。

水具備菩薩的慈心，**滌汙濁而不怨，滋潤萬物而不爭。流動的水，在訴說無常之法；靜止的水，展示博大與鎮定。一滴水，稱為滴水：如果這滴水回到大海中，雖然無法找到它，卻讓人領略了大海。如同一個人的覺悟，叫佛性；當他的智慧融入整個法界時，讓人感受的，是整個法界性。

趙州的水像趙州禪師一樣，智慧，澄明，清涼。

品茗時，我端起了這隻盛茶的小杯子。

杯子當中的空，用來盛茶水，因為空，才有用。杯子是用泥土為原料，燒製而成的。無論社會如何進步，瓷器始終存在。

我說，佛法上講，世間一切存在，都在成住壞空中。這隻杯子，它的產生已經注定了它終將粉碎。任何一隻杯子，都難以逃脫這一結局。使用時，一定要小心嗬護，不要失手。

明奘法師說，世間易碎的，不僅僅是一隻杯子。

前任中國佛教協會會長趙樸初老居士誦趙州禪師的詩偈：

平生用不盡，

拂子時時豎；

萬語與千言，

不外吃茶去。

但是，我們在此禪悟之後，才談得上來去品味“幾於道”。

3.接近道的修為

“幾於道”的幾字，並非說若水的德性，便合於道了。他隻是拿水與物不爭的善性一麵，來說明它幾乎近於道的修為而已。佛說“大海不容死屍”，這就是說明水性至南懷瑾說：“張子房的自求封以‘留’等等，都是效法‘居善地’的道理。”圖為傳說中的黃石公授書給張良。張良是漢代漢高祖劉邦的謀士。潔，從表麵看，雖能藏垢納汙，其實它的本質，水淨沙明，晶瑩透剔，畢竟是至淨至剛，而不為外物所汙染。孔子觀水，卻以它“逝者如斯夫”的前進，來說明雖是不斷地過去，卻具有永恒的“不舍晝夜”的勇邁古今的精神。我們若從儒、佛、道三家的聖哲來看水的讚語，也正好看出儒家的精進利生，道家的謙下養生，佛家的聖淨無生三麵古鏡，可以自照自明人生的趨向，應當何去何從；或在某一時間，某一地位如何應用一麵寶鑒以自照、自知、自處。

但在《老子》本章講修水觀的水道，除了特別提出它與物無爭，謙下自處之外，又一再強調地說，一個人的行為如果能做到如水一樣，善於自處而甘居下地，“居善地”；心境養到像水一樣。善於容納百川的深沉淵默，“心善淵”；行為修到同水一樣助長萬物的生命，“與善仁”；說話學到如潮水一樣準則有信，“言善信”；立身處世作到像水一樣持平正衡，“正善治”；擔當作事像水一樣調劑融和，“事善能”；把握機會，及時而動，做到同水一樣隨著動**的趨勢而動**，跟著靜止的狀況而安詳澄止，“動善時”；再配合最基本的原則，與物無爭，與世不爭，那便是永無過患而安然處順，猶如天地之道的似乎至私而起無私的妙用了。

老子講了這一連串人生哲學的行為大準則，如果集中在一個人的身上，就是完整完善，這實在太難了。除了曆史上所標榜的堯、舜以外，幾乎難得有一完人。不過，能有一項的美德，也就可以樹立典範而垂千古了。我們來不及細數曆史的古今人物，但從平常熟悉的偶憶中，順便來說，由周太王的居邠，到周文王的以百裏興；老子自已的一生，始終以周守藏史的卑職自處；吳太伯的讓國避地；張子房的自求封於“留”等等，都是效法“居善地”的道理。

其餘也有不少的聖君名臣，寬厚優容，做到“心善淵”的榜樣。諸葛亮的三顧出山，終至於“鞠躬盡瘁，死而後已”，可以說是“與善仁，言善信”的楷模。漢代的文景之治，唐代的貞觀之政，君臣上下，大體都有“正善治，事善能，動善時”的精神。

4.“水”的哲學

老子言“水”“幾於道”，主要針對領導者而言，如果作為下屬臣僚也以“水”居之“道”之，則恐怕為領導者“所惡”。這是老子不為人知的密碼。

在東漢史上，有一段水的有名故事，那便是尚書仆射鄭崇對漢哀帝質問“門庭如市”的對話。鄭崇當時理直氣壯地對答說：“臣門如市，臣心如水。”因此而成為千古的名言，常被直道以事人主的大臣們所引用。那真是水的妙語。但可惜鄭崇的“臣心如水”，結果也難免死在昏君哀帝的手裏，水也應為他嗚咽興悲了!其實，這是“水”的哲學之奧秘。