李嶷想了一想，卻從懷中取出一條繩索，不由分說，就將趙有德縛在了自己身上，趙有德還在嚷嚷掙紮，李嶷已經朝何校尉丟了個眼色，她心領神會，手一揮，一根細針刺入趙有德頸間，他頭一垂，便昏睡過去。
黃有義隻看得張口結舌：“這……這……”
李嶷笑道：“趙二哥怕連累了我，時間緊迫，便刺昏了他，我背著他下山便是。”
當下黃有義先沿著長藤而下，李嶷負著趙有德緊隨其後，眾人紛紛攀著長藤，有驚無險，皆從絕壁之上安然降到了山下。等到落地之時，趙有德藥性未解，還是昏睡未醒，李嶷便解開繩索，將他輕輕放下，然後對黃有義道：“黃大哥，還得勞煩你，帶著趙二哥和這些兄弟一起去望州，與鎮西軍會合。”
黃有義點點頭，忍不住問：“那你呢？”
李嶷道：“我與……”他看了看何校尉，卻覺得此時不當再說那等輕薄言語，便道：“我與這位娘子……做了錯事，此時不便回鎮西軍中去，隻能盡力將功補過，我們要去定勝軍中，若能替鎮西軍籌得軍糧，方有顏麵回去見鎮西軍中同袍。”
黃有義一想，此人拐帶皇孫的愛妾私奔，確實不便跟著眾人一起就此往望州去投鎮西軍，見到他提到軍糧之事可以將功補過，頓時一拍大腿，說道：“兄弟，你這主意不錯，想那皇孫身邊，什麽樣的女娘沒有，你若是能替鎮西軍掙下一份大大的功勞，想必皇孫自然也不吝嗇一個女娘。”
李嶷聽他如此言語，不過微微一笑，而何校尉雖在心中大大翻了他一個白眼，但麵上自然不動聲色。當下與眾人作別，眾匪徒去望州城投奔鎮西軍，而李嶷與何校尉則另選小路出山。
待得眾匪徒都走遠不見，何校尉這才冷笑一聲：“皇孫打得好如意算盤，從山寨中脫身，還不肯回望州，定要挾持我去向定勝軍索要軍糧。”
李嶷渾不在意：“你把我們鎮西軍的軍糧劫走了，我問你們索要，那不是天經地義嗎？”
她心中不願再與此人費唇舌，當下便扭頭就走，李嶷似也並未追上來。她腿上傷口隱隱作痛，更兼山林密集難行，過了許久，隻走得她精疲力竭，便選了一塊山石，坐下來稍作歇息。李嶷忽不知從何處冒出來，手中還拿著幾串山果，一邊吃一邊看了她一眼，把一串山果遞到她麵前。
她搖了搖頭，說道：“我實在是走不動了。皇孫殿下，你還是早點回你的望州城去吧。”
李嶷仍舊是那般笑嘻嘻的模樣，說道：“你是我的愛妾，我怎麽能拋下你不管呢？”
她怒道：“你要是再如此口齒輕薄，我就殺了你。”
李嶷便笑道：“你看你，有力氣殺人，卻沒力氣走路。”她搖了搖頭，說道：“我實在是走不動了，你想法子吧。反正我不走了。”李嶷想了一想，說道：“法子倒是有，但你得配合我。”
她一雙妙目終於定定地看了他一眼，問道：“配合？怎麽配合？”
當下李嶷舉目四望，辨別了一下方向，帶著她穿過山林，又沿著一條潺潺的小溪順流而下，走了大半個時辰，忽見一條小路，轉過山頭，山間出現一道籬笆，圍著小小的泥坯土房，蓋著茅草，正是一座農舍。
走近了看時，忽地一隻黃狗衝了出來，衝著兩人汪汪大叫，李嶷迎上去，那狗本撲過來朝他齜牙，他伸手摸了摸狗頭，那狗兒竟不知為何，嗚咽著便退走了。農舍院中橫架著竹竿，竹竿上晾著幾件半舊粗布衣裳，衣裳上還綴著補丁。
李嶷翻過低矮的籬笆，將院中幾隻雞驚得四散跑開。他伸手悄悄從竹竿上把衣服收走，選了一身女子的衣裳，塞給何校尉，說道：“屋裏沒人，你進去換上，我在外邊等你。”
她接過衣裳，進屋去看，隻見那農舍極是簡陋，屋中不過幾塊泥磚，搭著竹板，做成床榻的模樣。當下她坐在榻上，悄悄卷起褲腳，隻見縛住傷口的布條雖然纏繞數重，但已經透出血水來，她解開布條，傷口已經化膿腫脹，輕觸便痛得她不由吸了口氣。但她身上所攜傷藥早就在河水中被衝走，身在此間，也想不出旁的法子，隻得去灶間尋了草木灰，敷在傷口之上，又重新撕了一條衣襟，將傷口綁上。
話說李嶷去後山尋得兩隻野雞，擰斷了野雞脖子，拎回來放在農舍前的石碾之上，當作取衣的酬謝。見那何校尉進屋換衣，久久不出，便雙手抱臂，靠在院子裏的樹上，嘴裏叼著一根草，抬頭望著天上，隻見白雲悠悠，秋日朗朗，曬得身上暖洋洋好生舒服。他又等了一會兒，見屋中仍無動靜，便忍不住催促：“好了沒有啊？”
隻聽她在屋中答道：“就好了。”
他不耐地嘖了一聲，說道：“你不就換個衣服嗎？怎麽磨磨蹭蹭跟繡花似的？”
話音剛落，隻聽她道：“我換好了，我們走吧。”
他轉頭一看，但見她翠裳黃裙，正從屋中走出來。雖是粗布衣服，但穿在她身上，當真是布衣荊釵不掩國色天香，更襯得她肌膚如玉，明眸如水，又在鬢邊簪了一朵野花，楚楚動人，明豔大方。
他一時不覺，嘴裏叼著的草莖都無聲滑落，掉在地上。
她許久不做女兒家打扮，因在軍中日久，忽然換了這般妝束，自己也覺得恍惚一般，舉手投足，微覺陌生。用水缸對著影子照了一照，方才走出屋門，但見他一望見自己，眼神中滿滿皆是驚訝之色，說是驚訝，似乎也不對，這目光除了驚訝，竟好似有時公子望向她一般，竟微微帶著一種沉醉之意。她方還在思忖，忽聽他道：“你這也太好看了！”她心中一動，還沒想好要如何答話，誰知他竟上前拉住她的手，她一時也沒想好，到底要不要掙開他的手，就已經被他拉著手進了屋子。
他將她拉到灶間，她不由疑惑地看著他，隻見他將灶間的鍋拎起來，翻過來扣在灶台上，手指在鍋底摸了一把，伸手就抹在她臉上。
她閃避不及，被抹上鍋灰，怒道：“你這是做什麽？”
李嶷道：“你是要扮農婦，你這像是個農婦的樣子嗎？”他說得理直氣壯，心裏卻閃過一絲心虛，明明知道她如此裝扮非常好看，內心深處竟隱隱覺得不願意讓別人也瞧見她這般好看的模樣，但說出口來，卻成了另一番話：“時逢亂世，走在路上，你模樣俊俏，萬一叫人瞧見起了歹念，惹出麻煩來更不好脫身。”
她恍然大悟，埋怨道：“那你不早說，害我剛才洗了半天的臉。”
當下他又往她臉上抹了幾道，她自己對著水缸，將鍋灰搽開，隻塗得肌膚微黑透紅，真的像一名山野村婦。忽見李嶷從灶間抽了幾把稻草編成箕狀，又找來一塊粗布，將稻草箕塞進布裏，做成一個圓鼓鼓的布包袱，遞給她。
她不解地問：“幹什麽？”隻聽他說道：“你塞到衣服裏麵係上。”她仍舊不解，一雙妙目怔怔地看著他，他本來並無捉弄之意，見她又如同小貓一般瞪大了圓圓的眼睛，便忍不住逗弄：“你係在衣服裏，好扮成孕婦啊！你挺著個大肚子，為夫才好去借車。你不是不想走了嗎？為夫讓你坐車啊。”
他一口一個為夫，她大大地朝他翻了一個白眼，這才依言將稻草做成的假肚子係在衣服底下。當下兩人稍做整理，李嶷帶著她又往山下走了大半個時辰，果然瞧見幾戶人家，李嶷便囑她站在田埂上，自去田間尋那耕作的農夫。她遠遠瞧見他與那農夫說了幾句什麽，又指了指站在遠處田埂上的她，她隻得若無其事地扶著假肚子，垂頭微作害羞狀。過得片刻，果見李嶷趕了一輛牛車過來，那黃牛極老，車也破舊不堪，但好歹是借到車了。
當下李嶷扶著她上車，他抱著鞭子，嘴裏又叼著一根草莖，坐在車轅處，那黃牛也不用驅趕，隻是順著山路，載著兩人慢慢行進，一步三搖，行得極慢。
她雖有車坐，腿上傷口痛楚略為緩解，但那山路崎嶇難行，牛車又極破舊，軲轆上都有陳年裂縫，並不渾圓了，過不多時，便被顛得十分難受，還得分心扶著那假肚子，免得掉下來穿幫。但見日頭漸漸西斜，而這牛車若真要走到山外人煙稠密處，還不知要走多少天，便忍不住問：“就不能快一點嗎？”
李嶷抱著鞭子，頭也不回地道：“有車坐就不錯了，還嫌慢，也不怕人發現你一肚子稻草。”她聽他這般一語雙關，忍不住扶著假肚子欠身而起，伸長了胳膊打了李嶷的後腦勺一巴掌。他揉揉後腦勺，仍舊頭也沒回，隻說：“君子動口不動手。”她哼了一聲，說道：“我又不是君子，我是淑女。”
他卻忍不住笑道：“看看你那模樣，哪裏跟賢良淑德沾得上邊。”
她低頭看看自己肚子，終於忍不住撲哧一笑。
他見她笑了並不回嘴，便問道：“你從小就在崔家嗎？”她見他如此問，頓時生了警惕，反問：“你問這個做什麽？”
李嶷卻回頭看了她一眼，悠悠地道：“你姓何，那想必還是有父母家人的，不知他們怎麽舍得把你送到崔家。”她想起密報中說，他從十三歲時便從京城到了牢蘭關，便問道：“那你呢，你十三歲就到了牢蘭關，你的父母家人，如何舍得？”
李嶷忽然頓了頓，說道：“我的母親生我的時候，就難產死了。我生的日子不好，正是端午那天，京中舊俗，以為惡月惡日，所生必為惡子，父親因此也並不喜歡我。當時我闖了禍，先帝一怒，就把我貶斥到鎮西軍中去了。”他語氣淡淡的，她卻聽出了其間的悵然之意。天家本就親情疏淡，密報中說，他的生母出身卑微，素來不被梁王所喜，舊俗婦人難產而死又算不祥，因此並不能歸葬王陵，就抬出去隨意葬了。梁王對這個兒子，素來涼薄，他便如同一根野草般在王府中長大。先帝皇子多，皇孫更多，這般不起眼的一個人，到了鎮西軍中，真如萬千無名小卒一般，雖然出生入死，但默默無聞。驟逢大變，才忽地一飛衝天，成了名動天下的鎮西軍主帥，勤王之師的統領。
她瞧見夕陽照在他的鬢發上，將他的耳廓都照得隱隱透出紅暈來。之前忙著與他鬥智鬥勇，倒沒留意少年郎其實生得端莊好容貌：李家人特有的深邃眉眼，高高的鼻梁，唇角總帶著跳脫的笑意，被邊塞的風吹得肌膚微黑，更添了幾分英氣與灑脫。這是行伍出身的男人特有的氣勢，身上仿佛有著鐵器的微涼，如寶劍，雖在匣中卻隱隱透著鋒芒寒意。
他並沒有回頭，但突然問：“你看著我做什麽？”仿佛後腦勺長了眼睛。她忽得覺得耳根一熱，無端端被人窺破心事似的，但嘴上卻道：“我看怎麽才能下手打昏了你，好脫身回定勝軍。”
他嗤笑一聲，仿佛在笑她癡心妄想，並沒有這樣的本事。回頭斜睨了她一眼，說道：“這道上極是難行，你要把我打昏了，隻怕你一個人反倒回不去了。”
她心中不服，道：“這道上哪裏難行了？”他道：“你沒發現，咱們行了這大半日，都沒遇上過人嗎？”她仔細一想，果然如此，但仍道：“想是山間人煙稀少，所以才沒遇上過什麽人。”隻聽他悠悠道：“這條路行得車馬，可算得是大路，既然大路上都沒遇見人，其中必然是有緣由的。”
仿佛是應驗他的話似的，目力所及，極遠處走來了兩個人。待走得近了，才看清楚原來是一對莊戶人打扮的老夫妻，兩人神色狼狽，老婦人拎著一隻半舊的空籠子，那老丈背著弓箭竹簍，似是獵戶，那老丈滿是皺紋的臉上還有幾道新鮮的鞭痕。李嶷忙跳下車，向那對老夫妻作揖問路：“老丈，想問您打聽，我怕走岔了路，這條路能往集上去嗎？”
那老丈見他有禮，看了他一眼，歎了口氣：“這路倒是能往集上去，但我勸你，再別往前走了。”
李嶷見他吞吞吐吐，神色難堪，便問道：“老丈，瞧您臉上有傷，這是怎麽了？”
那老丈又歎了口氣，說道：“這幾日不知怎麽回事，山裏忽然來了好些官兵，又在前邊官道上設了關卡，我跟老婆子去趕集，沒想到這些人比土匪還凶，唉……”
那老婦人似是膽小怕事，連忙扯了老獵人衣角，低聲道：“老頭子，別說啦。”
李嶷故作為難之色，回頭看了牛車上的何校尉一眼，才說道：“我送我家娘子回娘家，本來想從官道走更穩妥些，怎麽這官道上突然添了關卡？”
那老丈也看到了牛車上的年輕女子，見她是婦人打扮，微垂著頭，似是害羞，手扶著明顯凸起的肚子，顯然身懷有孕，心下同情，勸道：“千萬別從官道走，那群設關卡的官兵壞得很，大姑娘小媳婦更是不放過，動手動腳地調戲。你家娘子年紀輕輕，唉，遇上那幫禽獸隻怕要吃虧。再說，嚇著她肚裏的娃娃，可怎麽得了。”
李嶷問道：“不從官道走，還有小路可以繞開嗎？”
那老丈便伸手指路給他看：“從這裏上山，往西有條小路，但那可繞得遠了，而且都是山路，不好走，天一挨黑，更不能走了，隻怕山裏猛獸害人。你又帶著婦人，還是早早尋了地方投宿，歇一晚明早再走吧。”李嶷猶豫不言，那老婦人早瞧見牛車上身懷有孕的年輕婦人，不知觸動了哪處情腸，忽開口道：“小郎，天都已經快黑了，我家就在前邊不遠，看你娘子這模樣也累了，要不就去我家將歇一晚，明天再上山走小路吧。”
李嶷本有幾分猶豫，但山間確實不便行夜路，不如明日再作計較，當下便再三謝過那對老夫妻，又請了兩位老人坐在牛車上，按照老夫妻的指點，趕著牛車，朝他們家中去。
牛車本就行得慢，天色漸晚，山路更是崎嶇難行，挨挨蹭蹭，終於到了那對夫妻家中。原是極破極舊的一座房舍，頂上蓋了茅草，夾了蘆葦做牆壁，那蘆牆上雖塗了黃泥，但因年久，黃泥早就掉了不少，更顯敝舊，但好歹也能遮風擋雨，比露宿山間要好得多。
當下幾人從車上下來，李嶷把牛從車套上解下來，預備拴到屋後去吃草。方走出數步，忽聽得身後“撲通”一聲，緊接著那老婦人嚷起來：“小郎快來，你家娘子摔了一跤。”
李嶷忙將手中的韁繩往籬間一繞，急急地走回來，那老丈早進屋點了一支鬆香火把出來。本以為隻是天黑，她無意絆了一跤，卻不想火把照著，她倒在地上，臉色煞白，掙紮著數次竟未能起來。李嶷彎腰將她扶起，觸到她的手腕，隻覺得肌膚滾燙，不由問：“你這是怎麽了？”
她咬了牙隻道沒事，卻聽齒間格格作響，竟似在打寒戰。當下那老丈舉著火把，李嶷便將她抱起，四人一起進到屋中，老婦人忙著張羅著生起火塘。這山裏人家，屋子正中都有一個火塘，一生起火來，頓時明亮暖和了不少。李嶷將她放在火塘邊，又問道：“到底怎麽回事？”她蹙眉不答，卻下意識去摸了摸疼痛難耐的腿上傷處，李嶷不由分說，伸手捋起她的褲管，解開布條，看到傷口早已化膿，不由皺眉：“你怎麽不早說？”
那老婦人也借著火塘裏的火光，細細看了看她的傷口，說道：“這是化膿了，若不醫治，隻怕凶險。”李嶷久在行伍，如何不知這種外傷，一旦化膿發熱，若是醫治不及就極是凶險。那老丈道：“家裏倒是有些能治外傷的草藥，但她既然已經發熱，隻怕還要去山裏尋一兩味清涼解毒的藥配上才好。”
李嶷微一凝神，道：“老丈，是缺哪幾味藥？要不我進山去尋尋，說不定能找到。”那老丈見他愛惜妻子，笑道：“這附近的山裏我常去采藥，雖是入夜了，但也沒什麽大蟲害人，那幾味草藥後山便有，我陪你一起去。”
李嶷便也不推辭，點了點頭。當下老婦人烤了些山芋，給二人果腹，然後取了繩索、藥囊、背簍諸物，李嶷與那老丈收拾停當，便趁著月色去山間尋藥。
那老丈雖有五十餘歲年紀，但進得山間，步伐矯健，李嶷不由讚道：“老丈好精神。”那老丈道：“總是上山來采藥打獵，走得慣了。”他們在後山尋覓不久，果然將那老丈說的幾味清熱解毒的藥都找見，取路回轉。經過一片山崖，但見月色清輝，撒在山林間，清澈如水。忽聞得一陣異香撲鼻，原是絕壁山石上生得一簇花草，小小的葉子，開著白色的花。奇香無比。因聞得花香，李嶷便朝那處山石看了一眼，那老丈也隨之望去，一望之下，不由大喜過望，說道：“靈芝！靈芝！”
原來那處花草下方，有一方凸起的山石，在那山石之側，生得極大一朵紫芝，看那情形，原本這靈芝素日是被雜草遮掩住了，但偏偏今晚風清月明，清風將雜草枝葉吹開，明月朗朗，正照見這朵紫芝。
那老丈道：“今日當真是運氣好，若能采得這株靈芝，拿到郡縣大鋪子裏去，隻怕能換十鬥米，夠半年嚼裹。”當下束了束腰帶，便要去采那靈芝。李嶷見絕壁之上甚是險峻，當下便道：“老丈，還是我去吧。”
那老丈看了他一眼，搖了搖頭，說道：“這懸崖不好下，你年輕輕一個後生，若是萬一有什麽事，倒叫你那娘子怎麽活。還是我下去，你在上頭替小老兒拉著繩子便行了。”當下便將繩子牢牢係在腰間，又將繩子另一頭在大樹上係好，重新束緊了腳上的草鞋，李嶷替他拉緊了繩子，他便一步一步，十分小心地下到那懸崖去。待到了那凸起的山石之上，他伸長了手臂，想去摘那朵靈芝，但無論如何，總是差一點點。那老丈心一橫，看準了方位，握緊了係在腰間的繩子，用力一躍，如**秋千一般，整個人在空中**起，他借這麽一**之勢，終於觸到了那朵靈芝，當即手指用力，牢牢抓住，用力一擰，便將那靈芝采了下來。卻不想他這一**之下，繩索滑動，正撞上一片極其鋒利的山石，便如刀刃一般，隻聽“啪”一聲，繩索竟然被那片山石割斷大半，那老丈聽見異響抬頭一望，但見繩索已經被山石割裂大半，隻餘一小股麻絲亦早就繃緊，知道全身係於這幾縷麻絲，瞬間便會斷絕，心道一聲苦也。李嶷早已經飛身躍起，如一隻大鳥一般撲下來，長臂一探，便已經抓住了繩索斷處，用力一揮，借著慣性，竟將那老丈連人帶繩，如同放紙鳶一般揚起。那老丈隻覺得身子一輕，如同騰雲駕霧一般，已經身在半空中，旋即身下一軟，原來李嶷這一揮，將他正巧落在一株大樹的樹冠上，那老丈驚魂未定，身下樹木枝葉被他壓得輕彈又起。緩了一緩，李嶷早就拉著繩子從懸崖邊躍上來，甩開繩索，爬上樹去，將那老丈從樹上背了下來。
那老丈驚得全身哆嗦，低頭看一看深不見底的萬丈懸崖，又抬頭看一看自己適才被甩到上麵的樹冠，過了好半晌，才撟舌道：“小郎莫不是神仙？如何一甩，就抓住斷繩將我拉起來。”李嶷笑道：“常在家中做活，我臂力大。”那老丈絕處逢生，瞬息遇險，又瞬息脫險，早嚇出了一身冷汗，幸得那靈芝被他牢牢握在手裏，卻是半分折損也沒有。當下便將那紫芝送到李嶷麵前，說道：“今日幸得小郎救了小老兒性命，這株靈芝，當酬小郎救命之恩。”
李嶷搖了搖頭，說道：“老丈今夜收留我們，又陪我上山采藥，我也無以為報，況且這是老丈采得的靈芝，老丈拿它去換米吧。”那老丈見他再三不肯，當下隻好將靈芝收入藥囊，二人下山返回家中。老婦人還沒睡，見他們平安歸來，自是歡喜，接過草藥，配了家中的另幾味藥草，讓李嶷一並碾碎了，與他娘子內服外敷。
那老丈趁著李嶷去碾藥，早就將自己在山中采芝遇險，李嶷相救之事告知了老婦人，夫妻二人感激不已，又鄭重來拜謝了李嶷不提。
李嶷碾得了藥，見何校尉躺在火塘邊，人已經燒得迷迷糊糊，便解開她腿上的傷處，將一些藥塗在傷口上，另又煮了一碗湯藥，扶她起來，喂她喝下。她人已經迷糊，幸好喂藥之時，還知道吞咽，喝了大半碗藥，便又沉沉睡去。
她本來人在發燒，又睡在火塘邊，隻覺得渾身一會兒冷，一會兒熱。過得片刻，仿佛奇寒徹骨，臉上一涼，原來天上已經下起雪花。她聽到自己又快又急的心跳聲，天上的雪下得越來越大，她在蘆葦叢中拚命奔跑。
喉嚨裏似有鮮血的腥甜，小小的她被蘆根絆倒，手心被擦破，她也顧不上，爬起來繼續拚命地跑。因為知道追兵緊隨其後，那些揭碩人一旦追上來，定會割破她喉嚨。她不能死，她不能死！
蘆葦不斷打在她臉上，她聽見自己呼哧呼哧沉重的喘息，但還是拚了命地跑，可她年紀幼小，越來越跑不動了，腿沉得似墜了鉛，她咬牙跑啊跑……身後似乎有嗒嗒的馬蹄聲，那些追兵近了，更近了，他們揮著雪亮的長刀，朝她刺過來。她狠狠轉身，咬著牙從懷裏掏出了刀，正待要大叫一聲衝上去，突然覺得身上一緊，她奮力一掙，突然就醒了。
火塘裏的火還燃著，火上坐著一個陶罐，裏麵咕嚕咕嚕，似燉著什麽湯。她眼神漸漸從恍惚到了清醒，原來是噩夢，隻是噩夢。她身下軟軟的墊著些幹草，背後也是暖烘烘的，原來是李嶷抱著她，見她醒來，他連忙放開了手。那老婦人愧道：“家裏實在是貧寒得緊，連床被子都沒有，隻得給你鋪了些幹草。你一直打寒戰，我說了好幾遍，你家郎君才抱著你，給你暖暖身子。年輕人臉嫩，當著我們老兩口，倒是十分不好意思。”
她定一定神，不由朝李嶷望去，見他早就若無其事，坐在火塘邊撥著火。那老婦人從陶罐裏盛了一碗湯，端給她，溫言道：“快喝吧，喝了暖暖身子，若能出一身汗，也就不打寒戰了。”
她道了謝，接過湯，慢慢喝著。那老婦人又與她說起李嶷在山間救了老丈之事，再三感激不已。又問她姓什麽，懷有幾個月身子了，安慰她道：“何娘子不要怕，我家老頭兒姓嚴，這鄉裏都叫我一聲嚴娘子。”一麵看她喝湯，一麵絮絮叨叨，與她拉起了家常。原來這老婦人也曾生得一個女兒，前年嫁到山下村裏去了，雖然夫家也十分貧寒，但夫妻和美，不久便懷有身孕，但後來生產不順，山中又缺醫少藥，就此母子俱亡。講到傷心處，這嚴娘子忍不住牽起衣角，拭了拭眼淚，說道：“因此今天一見了你，我便想起我那苦命的女兒，所以才叫你們到家裏來歇一晚，誰知道就遇上貴人。小郎君救了我們老兒的性命，還再三的不肯收那朵靈芝，叫我們去換米嚼裹。”
絮絮叨叨又道：“這湯裏是野雞肉，小娘子你懷著身子，多吃點肉，明天還要走長道呢，吃了才有力氣走路。”她照料著又給何校尉添了一碗湯，待她吃畢，扶著她重新睡下。又去尋了件粗布衣服，雖然綴滿補丁，但想也是最厚實的一件了，她將那衣替何校尉蓋上，輕輕將衣服拉一拉蓋好，這才在她身邊睡下。
那老丈辛苦了半晚，早就在火塘邊呼呼睡去。李嶷又給火塘裏添了幾根柴禾，也轉了個身，枕著幹草沉沉睡去。
四人這一覺好眠，一直睡到天色漸明，忽然聽得屋外林中飛鳥驚起盤旋。
李嶷不由得一驚坐起。火塘裏的火猶未熄滅，他側耳又聽了片刻，便毫不猶豫，伸手搖醒何校尉，低聲道：“有人來了。”
她被驚醒，昏昏沉沉坐起，還未說話，那老丈也被驚醒，他久在山中打獵，起身到屋外聽了聽，連忙返身回來說道：“人不少，還有人騎著馬，八成是那些官道上的官兵。老婆子，快起來！”嚴娘子也早就被驚醒，聽他這般說，一時慌了手腳。
那嚴老丈道：“這群官兵壞得很，昨日在關卡時，就專門一個個盤查年輕後生，說是要找什麽人，瞧見年輕婦人，更是色迷迷不放過，你們避一避才好。”當下與那嚴娘子一起，把屋角堆的木柴等雜物抱開，扒去地上浮土，底下竟然是木板，下麵露出一個隻可容身兩人的小小地窖。
那嚴老丈道：“這是我早年無事挖的地窖，原本是存山貨的，大小恰可藏兩人，你帶著你家娘子下去避一避。”
李嶷不由道：“老丈，還是您和婆婆避一避。”
那嚴老丈急道：“那群人無法無天，你娘子年紀輕輕，懷著娃娃又病著，千萬不能落他們眼裏，趕緊快下去。”
李嶷心想，這群官兵來得蹊蹺，聽著馬蹄聲，似還攜了重甲弓弩，既然著重盤查年輕人，搞不好是衝著自己來的，說不得是郭直的下屬。若是與他們當麵撞見，雖不怕脫不了身，但怕反倒對這老夫婦不利，不如暫避一避。
那嚴老丈又催促道：“我和老婆子天天在山裏，那些官兵不會拿我們怎麽樣的，快下去吧。”
李嶷見何校尉迷迷糊糊，心想她傷得不輕，那些官兵如闖過來，見這屋中一貧如洗，隻有老夫婦，說不定搜檢一翻就走了。當下便抱著她下到地窖，那嚴老丈和老婦人合力蓋好木板，又堆上浮土和幹柴雜物，地窖中頓時一片黑暗。
卻說那些人，當真是郭直所部殘兵，他們攻下了山寨，卻發現大隊山匪早就逃之夭夭，還把糧食兵刃盡皆帶走了。郭直心有不甘，將擒到的幾名山賊拷打審問，終於有人吃不住刑，說出防守之時確實有人安排陣法，是趙有德從前在鎮西軍中要好的兄弟，聽說是什麽十七郎。那郭直又驚又怒，不敢相信，又不敢不信，萬萬沒想到為了奪寨子稀裏糊塗打了一仗，竟然遇上了李嶷。他思前想後，派出兵丁四處設卡搜檢。雖不指望能抓住李嶷，但既然已在山寨落腳，那就抓了青壯充當兵卒，搶了錢糧充作軍資，因此這幾日直鬧得這十裏八鄉雞飛狗跳。
當下攜重甲弓弩的精兵留在外頭，將這屋舍牢牢圍住，一群如狼似虎的兵卒，一腳踹開破舊的木門，當先一名郎將率著眾人進屋，見四壁空空，家中一貧如洗，隻有一對老夫婦，那老婦人躲在老丈身後，嚇得瑟瑟發抖。
那郎將偏頭示意，眾兵卒在屋中翻檢一番，見實在搜不出什麽財物，這才一腳踢翻了陶罐，見罐中竟有些碎骨，便叫嚷這老夫婦定有藏起來的財帛，不然如何燉得肉湯喝？那嚴老丈慌忙解釋，說是山上獵得的野雞，吃了這幾日早就吃完了。那些兵卒又屋前屋後搜羅一番，見並無其他野味可以打牙祭，這才悻悻地向那名郎將道：“高將軍，沒見著什麽。”
那高郎將領了下山搜檢的差事，偏郭直不放心，怕李嶷真在左近，便又派了親信薛郎將領著重甲弓弩手相隨。那高郎將真真有苦難言，背地裏早忍不住牢騷滿腹，髒活累活全都是他幹，而薛郎將仗著是將軍親信，每天帶著重甲的弓弩手，遠遠圍一圍。但凡是搜刮到一些財物，也盡皆要分出上上等的一份給那薛郎將，不敢私藏。這兩天他本來就一肚子火氣，見這屋裏屋外，一貧如洗，眼前這老翁又實在老邁，不堪拉去做兵卒，當下頗為不耐，頭一偏示意，那兵卒便裝模作樣地問：“有沒有看到一個年輕人，十八九歲，長得白白淨淨，看著像個讀書人。那是與山賊裏應外合的要緊人犯，若是知情不報，定要軍法從事，砍了你的腦袋！”
那嚴老丈忙賠笑道：“軍爺，咱們這十裏八鄉的，哪有讀書人，說到讀書，就數鎮上的單先生認得字會讀書了……”話猶未完，那兵卒斥道：“囉唆什麽？”一把就將那嚴老丈推倒在地，那嚴娘子急忙地叫了一聲“老頭子”，撲過去想要扶起丈夫，也被兵卒一腳踹倒在地，疼得她直叫“哎喲”。
地窖中雖然一片漆黑，但是隱隱約約，還是能聽見眾兵卒斥罵聲、老婦人的哭聲等等，上頭的種種情形，也可以猜測一二。李嶷凝神聽到此時，忍不住緩緩從袖中拔出短刀，忽得兩根冰涼的手指按在他的手背之上，正是那何校尉，黑暗中雖什麽也看不見，但他知道她是示意不可。他在黑暗中緩緩無聲地呼了口氣，又凝神細聽。
那嚴老丈掙紮著將妻子護在身後，卻有一名兵卒蹲下來，用刀背拍一拍那嚴娘子的臉，問：“你和你那老頭子成天在山裏鑽來鑽去，到底有沒有見過一個十八九歲的年輕公子？”
那嚴娘子雖嚇得眼淚長流，卻說道：“軍爺，我沒見過，真的沒見過。”
那兵卒拿刀在她頸中比畫，喝道：“你們在山中打獵，連豺狼虎豹走過的味道都能尋見，竟然說沒見過生人？”
嚴老丈道：“軍爺，我們真的沒見過！”眾兵卒嬉笑喝罵，那兵卒道：“要是不說實話，你那老婆子可就沒命了。”
地窖中李嶷握住刀柄，心想上麵不過二十來個尋常兵卒，但難在明明聽出屋外不遠處有重甲弓弩手埋伏。若是自己闖出去，未必不能立時將屋中那些兵卒盡數殺了，但外頭那些重甲弓弩手難以對付，哪怕自己孤身能有把握闖出去，可怎麽連嚴老丈夫婦，還有這個傷重的何校尉一起帶出去？正思忖間，她忽然拉過他的手，在他手上寫字。
他細細感知，她手指細膩柔滑，寫的乃是“出去反害了他們”。他雖明知未能想出辦法對付屋外的重甲弓弩手，但也在她手上寫字“不能見死不救”。
卻說那高郎將本來見實在搜刮不出什麽，忽得見梁上懸著一個藥囊，便以目光示意，一名兵卒便揮刀割下了藥囊，解開一看，裏麵是碩大的一枚靈芝，還是上好的紫芝。那高郎將不由大喜過望，知道這靈芝怕不值數百金。
卻說那嚴老丈見靈芝被他們搜出，又氣又急，撲過去想要搶回：“小老兒跟你們拚了！”早被士卒一把推開，將刀架在他脖子裏。那嚴娘子早忍耐不住，放聲大哭起來。那士卒便揮刀要去砍殺老夫婦二人。
地窖中李嶷聽到此處，舉手便要去推頭頂木板，黑暗中隻聞風聲微動，那何校尉似是撲上來要搶他手中的刀，他擋住她，不料她搶刀實是虛晃一招，左手無聲針已彈出，刺入李嶷後頸，他頓時全身一麻，她接住李嶷，將他軟軟地倒靠住地窖壁。
那高郎將將靈芝收入懷中，正喜悅萬分，忽又想起屋外那些重甲弓弩手，自不願這麽貴重的東西落入他們之手。便眉頭一皺，計上心來，喝住那些兵卒，板著臉孔道：“既然今日你們願意為大軍獻上草藥，便饒你等一命。”
那嚴老丈啐了一聲，那高郎將也不生氣，說道：“既然你們什麽都不知道，也沒見過跟山賊勾結的要犯，那就跟我們回大營走一趟，隻要在營中做幾天雜役，就可以放你們回來了。”
嚴老丈聽他這般說，敢怒不敢言，知道被抓了丁，那兵卒又踹了他一腳，罵罵咧咧道：“我們高將軍都饒你們一命，還不謝恩！”當下推搡著二人，一直將他們推出了屋子。
那屋外的重甲弓弩手，見他們推搡著兩個白發蒼蒼的老人出來，率著重甲弓弩手的薛郎將，素來與高郎將不睦，見此情狀，便笑道：“高郎將這是黔驢技窮了，抓了這老頭兒老太回去有何用處？”
那高郎將忍氣吞聲，笑道：“山裏人少，實在是尋不得什麽壯丁，這兩個老東西，回去當雜役，為大軍劈柴燒飯也好。”言畢翻身上馬，按了按襟中的紫芝，心想要發這筆數百金的橫財，可要煞費一番苦心才好。
那薛郎將見隻帶出兩名老人，便揮手命令重甲弓弩手收隊，眾人將嚴老丈夫婦用繩索係在馬後，然後紛紛上馬，簇擁著兩位郎將揚長而去。
聽得馬蹄聲遠去，何校尉才小心地掀開木板，一手執刀，一手翻出臂下的小巧弓弩，從地窖無聲翻上來。她躲在窗後，小心往外看，隻見外間無人，她心知老夫婦被抓走做雜役，說是幾日，說不定一直不得放歸，自己還是想法子跟上去，趁隙將他們救回才好。當下便小心從屋後繞出，一步一步，遠遠朝著那些兵卒離去的方向跟上去。
她一路小心前行，因著腿傷，又怕跟得過緊被發現，所以行得不快，過了數刻，忽隱隱聽見笑罵喝斥之聲，那些重甲的弓弩手，似在追逐圍獵，她不敢靠得太近，又過了片刻，看著那些騎兵四散馳遠離去，這才匆匆上前，忽然看到草叢裏倒著兩個人，身下有一攤鮮血，正是那老夫婦。她急忙上前，扶起那老婦人，低聲喚道：“嚴娘子！嚴娘子。”那嚴娘子背心中了數箭，早就已經氣絕身亡，而她身上伏著嚴老丈，也是背上中箭，怒目圓睜，竟是死不瞑目。
她心下大駭，又悲慟萬分，心想昨夜這嚴娘子如同慈母一般，照料自己傷勢，細心體貼地勸自己喝湯，沒想到自己隻是遲來片刻，便是天人永隔，相救不得。
原來那高郎將得了紫芝，隻想殺人滅口。誆騙說要帶老夫婦回去做雜役，行得途中，忽然提議獵活物，薛郎將見忙活了大半日，一無所獲，正憂慮回去受到責罰，心中煩悶不堪，聽他說獵活物，正好發泄一番，當下欣然應允，便將那老夫婦繩子解開，追逐戲耍，然後逐一射殺。
他們跟著郭直，素來為孫靖的麾下，見慣了殺戮，殺了這對老夫婦，便如同捏死了兩隻螞蟻一般，毫不在意。
卻說李嶷被何校尉一針刺倒，昏迷了不知多久，終於緩緩醒來，當下掀開木板，動作遲緩地從地窖無聲翻上來，他知道她針上麻藥厲害，隻覺得頭暈目眩，坐在地上手按後頸，晃了一下頭。忽聽得門外似有動靜，他不由伸手摸了摸袖中的刀，不想刀卻不在，想必是被她拿走了，當下他咬牙撿起一根粗柴，閃避到門後。
隻見那何校尉推門進來，身形飄忽，腳步踉蹌，李嶷一棍擊出，她堪堪用刀擋住。
李嶷不由問她：“人呢？”
她搖了搖頭，語氣倒十分平靜，隻說了兩個字：“死了。”
李嶷又驚又怒，喝道：“什麽？”
她道：“我剛才追出去查看了，兩個都死了。”
他看著她手中的刀，隻覺得怒意勃發：“這是我的刀！”
她手指一鬆，那刀當啷一聲落在地上，她淡淡地道：“還你！”
李嶷怒道：“要不是你用針刺昏我，本來可以救他們的。”
她冷冷地道：“剛才你應當也早就覺察，除了那些闖進屋子的士卒之外，還有大隊弓弩手埋伏在屋外，敵人正在搜檢我們，我們若是魯莽出來，根本救不了嚴老丈夫婦，甚至會立時就害死他倆！”
李嶷道：“當時若是出來救，或許就能救下他們，你卻不願一試，你這個滿口狡辯、貪生怕死的鼠輩！若是為了救人，哪怕咱們都死在此地，也好過悔恨終身！”
她聽他言辭激烈，卻越發淡淡的，說道：“活著才能救更多的人！你是要救一人還是要救天下？”
李嶷氣急反笑：“天下？在你眼裏，嚴老丈夫婦難道就不是天下人？難道就不值得救？”
她道：“救一人還是救眾生，救不得眼前一人時，我選救眾生。”李嶷不禁冷笑：“好大的口氣，你救得了眾生？”
她嘴唇緊閉，不發一言。
他斥道：“貪生怕死，找借口！”
她不再理睬他，走到火塘邊，端起傷藥，想給自己換藥。李嶷一腳踹開藥碗，怒道：“你還有臉用這傷藥！貪生怕死、忘恩負義的小人！”
她撿起地上的短刀，往李嶷腳邊一扔：“我是！那你殺了我好了！”
他瞪著她，她咬著嘴唇，額頭汗水沁出。他彎腰撿起刀子，轉身出門，剛跨出門，在他身後，她身體晃了一下，旋即就軟軟的昏倒在地上。他轉身，看了一眼昏倒在地的她，心中轉過數個念頭，終於還是轉身大步離開。
他一路辨明那些兵卒留下的種種痕跡，一直追蹤前行，忽見路邊有一座新墳，新墳蓋得土極淺，想必是沒有稱手的工具，所以才蓋了如此薄薄的一層，那薄土下露出一片衣角。他上前湊近了，認出正是那嚴老丈的衣角，除了淺土，四周還用草整整齊齊圍住，草上還放著幾朵鮮花，想必正是那何校尉所為。
想是她追到此處，發現了老夫婦的屍首，便想法子掘土掩埋了。他心中惱怒，勉強收斂心神，捧了些土來，又給老夫婦的墳頭上添了一些，這才站在墳前，恭恭敬敬拱手為禮，算是奠過二人。
他隻覺憤懣異常，胸膛似要被炸開一般，心道即使沒了那何校尉，難道自己就不能挾製那崔公子，逼他交出糧草來嗎？他抬頭看了看太陽，辨明了方向，當下憑著心中一股激**之意，轉身大踏步離去。
那何校尉昏倒過去，過了不知多久，方才悠悠醒轉。她渾身燒得滾燙，幸得昨夜的草藥還有一些，當下掙紮著起來，生起火塘裏的火，又煮了藥草來喝了一碗，重新往自己腿上傷處敷了藥，便又昏沉沉睡去。
她睡得不安穩，又夢到小時候，狂風卷著雪花，自己在無邊無際的蘆葦叢中奔跑。那些追兵拎著利刃追逐著她，她拚命地跑，拚命地跑，身後的追兵卻越追越緊，呼嘯著縱馬奔上來，那雪亮的刀尖直朝她頸中刺過來，她這才猝然驚醒，醒來發間全是涔涔的冷汗。天已經黑了，山風呼嘯，這世上便如同隻剩下她一個人一般。她裹緊了嚴娘子那件補丁重重的破舊衣裳，心想一定要活下去，一定要活下去。
在這屋子裏熬過一晚，又吃了幾次草藥，她終於覺得身上鬆快一些，腿上的傷似也好了不少。便從屋後折了樹枝，削了一支拐杖，拄著走路。
她慢慢向山下而行，不過片刻，便走到前一日掩埋老夫婦之處，隻見那一塋新墳，似又添了些土，墳前還有一方石頭，上頭用刀尖刻著一個“恩”字，想是那李嶷尋到此處，又添了這些。
她心中難過，咬破了手指，就著指尖鮮血，又將那“恩”字用血塗成紅色，這才將石頭端端正正重新放回墳前。她心道自己雖然不該用針刺他，但他也明知若是當時闖出去，當真隻會驚動不遠處的弓弩手，到時候萬箭齊發，哪裏還能救得老夫婦，但他不由分說，全都怪在自己頭上。她心中難過，不願意再想，站在墳前，恭恭敬敬又行了一禮，這才拄著拐杖，蹣跚向山下行去。
她知道隻有到了大市集裏，才好向定勝軍中傳遞消息，但自己孤身一人，又是女子，多有不便。當下臨到溝渠，便將泥水抹在自己臉上，那稻草做的假肚子已經損毀不堪，便又用枕頭做了個假肚子係在衣下。她一個肮髒狼狽的孕婦，在山野間也沒那麽引人注目。她風餐露宿，行得數日，終於來到了一個鎮外。
雖是鎮子，離那明岱寨也不算甚遠，因此也被郭直派了兵丁把守，搜檢著來往的人口。這一日恰逢集日，十裏八鄉的人皆來趕集，因此極為熱鬧。那些兵丁在鎮口設了關卡，見著有來賣野味的便奪了貨物，見著有拿著雞蛋來集上換鹽的也自是搶了，一時喧鬧不堪。
她本來想悄悄溜進鎮子，忽有一名兵卒看到她，伸手便將她攔下：“哎，等等。”
她隻得停步，那兵卒卻不懷好意，笑眯眯盯著她：“小娘子，這是要往哪兒去啊？”她隻得低著頭，盡力避開那兵卒的目光，又扶了扶肚子，心中焦急，想著脫身之策。
那兵卒色迷迷地道：“我看你這模樣，怕是走不動了吧？要不，你抬起頭來，讓我瞧瞧你長得俊不俊，要是長得俊，今天你就不用走了。”說著便伸手，想要去摸她的臉。
她隻得側身避開那隻油膩膩的手，低聲道：“軍爺，我家夫君就在城裏做買賣，還請軍爺給點薄麵。”
那士卒卻不依不饒，笑道：“喲，你還有夫君？我怎麽瞧著不信呢？雖然你大著肚子，但瞧你這白嫩嫩的樣子，哪像嫁過人的？”
她指尖銀針滑下，正待要朝那兵卒射出銀針，忽然鎮中一隊人馬馳出。她心知此時不能輕舉妄動，否則難以脫身，隻得咬牙忍住。眼看那兵卒的手就要摸到臉上，她再也忍耐不住，心想今天拚了惡戰一場，也絕不能受辱。忽然聽到一個熟悉的聲音，說道：“娘子！我在這裏。”她不禁錯愕回頭，隻見李嶷站在不遠處的陽光下，一手舉在眼前，似在遮著太陽，一手叉著腰，神態閑適，正看著她。
她還未及說話，李嶷早就快步上前，從袖中取了一小吊錢，塞進兵卒的手裏，低聲說道：“軍爺，拙荊沒出過門不懂事，這點錢請您喝杯水酒。”
那兵卒將錢在手心裏一掂，知道定有好幾十錢，有這錢去瓦舍找個俊俏小娘聽曲吃酒也盡夠了，便塞進袖子，笑道：“你倒是個懂事的，走吧。”
當下李嶷扶了何校尉，真如一對小夫妻般親昵，過了關卡進了鎮子。兩人又走了一段，她這才掙脫李嶷的手，低聲道：“不要以為我不知道，你還是想用我去換取軍糧，這才幫我。”
他答得倒也幹脆：“對，你有自知之明就好。”她憤然瞪了他一眼，拄著拐杖，步履蹣跚地自顧自朝前走去，李嶷不緊不慢跟在後麵，她也並不理睬。這鎮子雖然不大，但十分繁華，走了片刻，忽見著客棧的招牌。她奔波數日，早就筋疲力盡，當下腳步踉蹌勉力走進客棧。
那客棧掌櫃隔著櫃台抬頭一看，見她身上肮髒不堪，不由得眉頭一皺。她本就累極了，聲音也有氣無力，勉力道：“掌櫃，要一間上房。”
那掌櫃回手指指身後牆上貼著“概不賒欠”的字紙，冷冷地道：“概不賒欠，想住上房是吧？先交五十錢定金。”她身上錢財早就在河水中遺失，當下摸了摸袖袋，不由一臉窘迫：“掌櫃，能不能通融一下，先讓我住下，房錢明日再給。”
那掌櫃頓時拉長聲音，一臉鄙夷：“通融？沒錢住什麽店！看你這窮酸叫花子樣，出去出去！”言畢，便走出櫃台，揮著手來轟人。她素來不曾遭遇過這般窘境，更不曾被人當成叫花子轟趕，頓時麵紅耳赤，此時李嶷方走上前來，將五十錢放在櫃台上，說道：“掌櫃，錢在我這裏。”
掌櫃一見了錢，馬上滿臉笑容：“好說好說，二位貴客是要一間上房是吧？裏麵請！”當下十分殷勤的親自將二人送至一間上房。
李嶷推開房門看了看，這鎮上的客棧，甚是簡陋，好歹還算潔淨，便又另給了幾個錢，問掌櫃要熱水洗漱。那掌櫃看在錢的麵子上，萬事都痛快，當下便去叫灶下生火燒水。隻是她腳步虛浮，雖拄著拐杖，但手在門上扶了一把才站穩，定了定神，方才走進房內。
李嶷關上房門，見她委頓不堪，便忍不住嘲諷：“別演了，再演我都要信了。”
她本來腿傷未愈，此時又覺得背上涔涔冒著冷汗，心知自己這傷勢隻怕不好，眼前一黑，身子晃了晃，差點又倒在地上。耳中卻清清楚楚，聽到他說：“起來，別來這套了，又想趁機一針刺暈我是嗎？”
她也不知從何處來了一股勁力，咬牙掙紮著扶著桌子站穩了，卻若無其事道：“是啊，被你看透了，但是你放心，有機會我還是會一針刺暈你！”
他聽了她這麽一句話，冷哼一聲，推開房門就走了。她眼前一陣陣發黑，聽到門“吱呀”一聲被他帶上，當下再也支撐不住，倒在地上。
李嶷從房中出來，其實也並無處可去。隻見客棧院子裏生得一株合抱粗細的槐樹，樹下正是井欄。客棧的雜役，正在那井畔汲水，他便站在井畔，出神地看著那雜役汲水。
那日他離開之後，本在山中行了半日，待到向晚時分，心中激**之意已經漸平，在山間露宿一晚，第二天思量再三，還是覺得帶著她去定勝軍中更為合算，便返身回去尋找。他腳程快，待回去時，正巧看見她在老夫婦墓前咬破手指，用血去塗那刻在石頭上的“恩”字。他本來覺得她所作所為皆是惺惺作態，所以不緊不慢跟在她後頭，看她如何行事。他既有鎮西軍中第一斥候的名頭，身手何其輕靈，追蹤其後，絲毫也沒令她覺察。這些日子來她風餐露宿，有時候餓極了，也去溪水裏捉魚捕蝦，隻是她明顯不慣做此等事，常常忙活半天，也未捕到能勉強充饑的魚蝦。最後到底是怕她餓死，他逮了隻野兔扭斷了腿，扔在她歇腳處不遠，她才吃了頓飽飯。
至於為什麽要跟著她，當然是拿她去跟那崔公子換軍糧最為合算。她若是半道餓死了，豈不前功盡棄？
他在井欄前又站了一會兒，隻見廚房煙囪裏升起嫋嫋白煙，想是那雜役正按照掌櫃吩咐在燒熱水，又想起她蓬頭垢麵的樣子，真像一隻剛從灶下鑽出來的烏糟糟的貓兒。他不知不覺竟歎了口氣，心想總得回去看一眼，她可別真傷重死了，當真白費自己這幾日的工夫。
他回到房中一看，她竟然倒在地上，人事不省，急忙伸手摸了摸她頸中的脈，幸好還算平穩。當下隻好將她抱到**放下，見她麵色潮紅，呼吸急促，觸手之處，皆是滾燙，他不禁皺眉。恰巧此時雜役送了兩大桶熱水來，他便又給了些錢，讓那雜役趕緊去請郎中。
那雜役倒是腿快，不過片刻，便引得一名郎中來了，那郎中總有古稀之齡，頜下胡須皆白，倒是頗有幾分醫術的樣子，坐在床邊扶脈半晌，又看了看被下何校尉隆起的假肚子，神色不由頗有些古怪。
李嶷見他皺眉不語，便問：“大夫，病人可有不妥？”
那郎中搖了搖頭，歎氣道：“唉，老朽摸不到滑脈，尊夫人這腹中胎兒，恐怕保不住了。”
李嶷聽說是這個緣故，不由釋然：“哦，這個，無妨。”
那郎中不禁看了他一眼，臉上的神情愈發古怪了。李嶷一想自己這話聽著確實不對，趕緊彌補，連聲說：“大人要緊，大人要緊。”
那郎中慢條斯理地收回手：“尊夫人這脈象，是邪風入侵高熱不退，必是受了外傷又失於調養，好在她底子健旺，才撐到如今。”
李嶷心想，這郎中確實有幾分門道，不想這小小鎮子上，倒有良醫，便點頭道：“是，前幾日她在山上傷了腿。”那郎中說道：“那就是了，我寫個方子，你先照方抓藥煎服，再買些跌打丸藥用酒研開，給尊夫人傷處敷上，必然很快就能好起來，就是她腹中這胎兒……”說著，又搖頭歎了口氣。
李嶷聽說腿傷能治，趕緊道：“無妨無妨，大人要緊。”當下郎中開了方子，李嶷去抓了藥，又交給店中雜役代為煎藥。待藥熬得了送來，天早就黑透了，她卻仍舊昏睡不醒。李嶷一手端著藥碗，一手探了探她的額頭，隻覺得她額頭燒得滾燙，唇上都燒起了細碎的白皮，隻聽她嘴角翕動，似在囈語，他側耳聽了聽，才聽到她在喃喃地喚：“阿娘……”
他不禁撇了撇嘴，心想眼前這女子素來凶悍狠辣，病了卻原來也隻會叫娘。正猶豫怎麽給她喂藥，她在昏沉中卻突然伸手抓住他的衣服下擺，他本就是單手端藥碗，便騰出一隻手想拽開她的手，但她抓得很緊，一時竟拽不開。也不知道她是不是夢見了什麽，又喃喃地喚了一聲：“阿娘……”
他也不再管她放不放手，坐在床頭，用一隻手用力扶起她來，說道：“喂，吃藥了。”她雖被扶起，但仍無知無覺一般，隻是手指還緊緊攥著他的衣擺。當下他使勁捏住她的鼻子，她因為窒息本能張開嘴，他趁機就將一碗藥迅速灌下去，她在昏沉中被嗆得連聲咳嗽，他大力在她背上拍了好幾下，這才漸漸平複。
他心道：要不是為了軍糧，嗆死你算了。總算趁著她咳嗽將她手指掰開，將自己衣服從她指間抽出，將她重新放回枕上，這才轉身走到桌前，把那買來的跌打藥丸放入碗中，又按照郎中的囑咐，倒了約莫半兩燒酒，細細研碎成藥泥。
等研好了藥，李嶷將藥泥攤在手心裏，用另一隻手掀開被子，拉一下她的褲腳，本想給她傷口上藥，卻發現她褲腳用碎布條牢牢係成了死結。當下他想也不想，就抽出匕首，用刃尖挑破她褲子的膝蓋處。不想恰在此時，她睫毛微微一動，忽然睜眼醒來，見此情形，不由得一把推開他，縮到床角，驚恐萬分地瞪著他：“你……你要做什麽……”
見她如同奓了毛的貓兒一般，眸中盡是敵意與驚懼，他用手指試一下匕首的鋒刃，冷冷地道：“你反正不會交代定勝軍的去處，拿你換不得軍糧，不如一刀殺了你。”
她聽了這話，也不知為何被激怒，反倒將脖子一揚：“那你殺好了。”他眉毛一挑，放下匕首，五指扯住她的褲角，突然用力一撕。她驚羞怒極，揮手便有數枚細小的銀針朝他射去，他早有防備，頭一偏避過，她自知不敵，幾如搏命一般，和身撲上反手就是一掌，隻聽“啪”的一聲，她這一掌狠狠打在他臉上，幾乎是同時，他手中藥泥也“啪”一聲糊在了她的傷口上。她低頭看看自己腿傷上的藥泥，又看看他臉上迅速浮紅起來的掌印，不禁囁嚅：“你……你……”
他揉了揉臉，一言不發，起身拎起桌上為了研藥剩下的半瓶酒，轉身離去。
既走出了屋子，舉頭但見好一輪明月，照得天青地白，月色皎然倒映在地上，便如遍地清霜一般。夜風陣陣，拂得院中槐樹枝葉時時搖動，映在地上的影子也時聚時散。他忽然想起那日在井畔遇見她，也是這樣一個月夜，那晚黑夜中她雙眸燦然如星，倒映著萬點螢火，便如天上的銀河，都在她眸底一般。
他不願再多想，但今晚這月色實在喜人，當下拎著酒瓶，三下兩下便越牆穿簷，登上那客棧的屋頂，在瓦鬆間尋了一片平坦之處，坐在那瓦上對月飲酒。
他自從牢蘭關起兵勤王，一路征戰奔波，甚少有今夜這般閑暇獨處之時，當下對月自飲，也不用酒盞，不知不覺，已經將那壺酒喝了大半。
他微有酒意，便仰麵臥在那屋瓦上，雙手枕在腦後，看著那滿天星輝燦然，心想牢蘭關中不知此時又是何情形。這已近秋分時節，隻怕就要下雪了，若是下得初雪，就該當於荒野中獵黃羊了。他正在浮想聯翩之際，忽聽不遠處“嗒”一聲輕響，明明是有人也上房頂來了。他並不作理睬，過得片刻，果然見她便如一隻瘸腿的小貓一般，笨手笨腳從屋脊那邊翻過來，慢慢朝他走過來。他雖沒有望向她，但眼色餘光，隻瞥見她兩步一滑，到底是腿上有傷，屋瓦又嶙嶙不平，幸得她最後還是穩住了身形，不聲不響，走到了他身邊，也在他身側的屋瓦上坐下。
他不由得渾身不自在，便坐起來，又拎過酒瓶，飲了一口，隻聽她低低地道：“對不住。”
他冷冷地道：“你有什麽對不住我的？”
她螓首低垂，說道：“其實……那天我把你刺暈之後，馬上就從地窖出去了，我聽到他們說要將老丈和婆婆帶走做雜役，就以為他們不會對老丈和婆婆下手的，我以為我一定會想到辦法……我自詡聰明能幹，卻沒想到，最終還是沒能救得他們。”她搖了搖頭，神色之中，盡是沮喪。
過了片刻，他才道：“我看到了你掩埋了他們，還看到你放在墳上的花。”
她也不知在想什麽，過得片刻，終於隻是微微歎了口氣，抬頭看著天上的星星，喃喃地道：“是我錯了，我隻恨我救不得。”她頓了頓，道：“從前，節度使在教導公子的時候，我在旁邊聽到，節度使說，位高之人，必然時時都需做很多決定，這些決定，有時候是對的，有時候是錯的。若是做錯了決定，或許就會害死很多人。這就是位高權重之人，自當謹慎之處。可是，若是一言便可決千萬人生死，那麽就該想一想，是該當救一人，還是該當救天下。”
李嶷聽到她提到節度使，必然所指就是盧龍節度使、朔北都護、大將軍崔倚，不由一凜。蓋因崔家世鎮幽州，至這一代崔倚領兵，更為勇武善戰，率軍曾將揭碩王帳逐出千裏，一時揭碩人竟不敢越過拒以山放牧，由此先帝賜下“定勝”旗幟，崔家軍亦號稱“定勝軍”，乃是朝廷用以威懾北地揭碩諸部的大軍。但孫靖作亂後，崔家父子號稱勤王，卻驅兵南下，明顯意在趁隙取利，或有逐鹿中原之意。
他便問：“你是自幼跟在崔公子身邊長大？”
她輕輕點一點頭，道：“公子待我極好，並不將我當作一般奴仆視之。”這是十分高明的法子，她這般聰慧過人，若是以等閑奴仆視之，總有一天她羽翼豐滿，便會振翅飛去，再不複返。所以這也是那崔公子籠絡人心的手段，他心中不以為然，忽道：“你日間病著，昏睡不醒，一直在叫阿娘。”
她聞言不由一怔，過了片刻，方才道：“我幼時住在邊塞要地。有一日城中男子都跟隨將軍出城去打仗了，沒想到另一股敵人卻繞來襲城。城中隻有老弱婦孺，根本無力防守。那時候我才五六歲吧，身形瘦小，我娘便讓我從井溝爬出去逃命，城中所有婦人，已經決意一起力戰到最後一刻。我不肯走，叫我娘同我一起逃命，我娘說她不能走，若是她們也棄城而走，壞人就能奪得這邊塞要地，到時候**，南下燒殺搶掠更多的城池，隻怕好多像我一樣的孩子就要失去爺娘父母，也有好多爺娘父母，就要失去自己的兒女。我哭著鬧著要留下來同她一起抗敵，我娘罵我，叫我好好活著，活著長大了好為她報仇，好好學本事，或許能救更多的人。若是同她一起死在城中，那她們力戰又是為了什麽？她們就是為了孩子能活著，將來或許有一日，我也得像她一樣拚命，隻為了能救自己的孩子，或者更多的人，更多的孩子……我哭著問，難道這城裏的婦人都不是人嗎？為什麽不逃走，為什麽娘親寧可死了，也要救其他我根本不認識的人？我娘說……不要隻顧著救眼前一人，要救天下更多的人……”
她說到此處停頓下來，隻是怔怔地出神。他見她神色怔忡，一時也不知如何勸解。過得片刻，隻聽她又幽幽地道：“我終於還是從井溝裏爬出去了，然後逃了許久，終於找到了爹爹，等到我和爹爹隨援軍一起趕回來，我娘，還有全城所有的婦人，她們的屍首都被吊在城牆上……我娘，她們的血，把城牆都染紅了……”