金容的出走，完全打亂了雷早春的整個工作思路，轉貸的事經與縣社領導反複協商，最後還是砍去了一半抵除各村的陳年貸款。丟掉了一半就意味著鎮政府將減收50多萬，隻有借款解庫完成國家稅收任務，雷早春決定暫時把上麵應付過去再說。
雷早春是一個代鎮長，初擔大任，各方麵的工作關係還剛剛開始接洽，彼此缺乏信任，他東一頭西一腦地撞，收效甚微，最後無法，隻有將鎮幹部的工資墊了，鎮幹部都是他的下級，話說好一點，把工資向後拖一拖，問題不大，以後再慢慢想辦法解決，這樣就有一段緩衝的餘地，也可能車到山前就有路，何不走一步看一步呢！
數月之後，新昌鎮的國家幹部一直沒有發工資，個個身無分文，有幾個年紀大一點的隻有到門前小店裏賒煙吃，鄉鎮幹部大多是“半邊戶”，妻子一般都在家撫養小孩，贍養老人，耕種責任田，做做家務，那也是一份非常辛苦的差事，不過她們往往都比較樂觀，想到自己嫁上了一個體麵的丈夫，常常心裏甜甜的，他們喜歡聽鄰裏之間的恭維聲：“你的命好，男人是國家幹部，多氣派呀！”女人就是這樣，隻要有一個臉麵，心中便是美的，因此再苦再累也沒什麽怨言。
林民的老婆小毛就是一個例子，昔日如花似玉的天資，如今卻成了北方那又老又黑的“胯子婆。”每天清晨起床，對鏡一照，見自己日漸焦黃的臉色和滿是黑皺的皮膚，也常常暗自落淚。白天一人在田間地頭不要命地幹著農活，看到旁邊成雙成對，**地談笑著，心中更不是滋味，中途歇息之時，獨自看著莊稼發呆，有幸小青蛙在那裏一點一點地“喂！喂！”地逗著她，才免了一些寂寞。這時周圍同樣歇夥的妯娌們“格格”地笑她說：“別不要命地做，把自己搞老了，讓男人後生了，到時甩了你，後悔就遲了呢。”小毛每每遇到這樣的談論之時，她總是硬著頸巴子說：“他敢，除非良心叫狗吃了，不看金麵也要看佛麵，我是老了，可那一雙可愛的兒女他總甩不了。”
在不斷進步飛速發展的時代，維係這些“半邊戶”野營式的夫妻關係，確實大都來自於對兒女的牽腸掛肚，才使那一半被控製住了日益複雜、現實化的思緒，完全解體的家庭畢竟是極少數，當然外麵彩旗飄飄，家裏紅旗一直未倒的事也不是沒有，他們畢竟是幹部，具有相當的政治素質，有的人不是妻子留住了心，便也是紀律管住了“性”，他們在精神上雖然是緊張的，但妻子的勤勞和德性淡化了令他煩心的難言之隱。
同樣，林民已有好多天未回家一趟，也未送點錢回去。這一段，他按照縣委宣傳部的安排，正在組織一個文藝節目去縣裏，參加全縣國慶文藝會演。按照領導的意見，文藝節目的內容是越“土”越好，領導說：“越是民間的，就越有生命力。”為此，林民在全鎮範圍內潛心搜集，終於在佘家山村找到了素材。
佘家山村有個民間武術隊，過去每至春節便常常深入千家萬戶，用武術表演的形式，把一些傳統的民間故事編成各種舞蹈節目，奉獻給古老的山鄉民眾，在方圓百裏影響很大。林民反複篩選，計劃將“八仙過海”的一個民間舞蹈，改編成一個適合現代舞台表演的文藝節目。
古老的“八仙過海”舞蹈的表演形式是以高蹺為運動行走的道具，八仙各人用自己善用的法寶及各具特色的本領進行各種套路招數變換陣容，表現出一種古樸、高雅的民間風味，令群眾喜聞樂見。
為了改編整理出這一獨特的民間舞蹈，林民花費了一番苦心。他把節目的主題變成與國慶相關的題目，就叫“普天同慶”，意思 就是天上人間同喜同樂的意思，再就是采用表演唱的形式，不僅僅是安排有舞蹈，而且還注入了歌頌祖國變化的歌詞，配上當地古老聞名的東腔唱調。這個節目的改編，將過去演出的形式由野營式變成舞台式，既熱鬧又有政治意義，還保持了它的古老韻味。這樣一改，一個傳統的雜耍就有了新意：八仙聽到祖國熱鬧的節日活動，紛紛回來觀賞，卻被日新月異的變化所折服，因此自歎弗如，遂發出了由衷的祝福，很有一點浪漫主義的文學色彩。
林民找到黨委書記周明和代鎮長雷早春，將整個構思和詞譜向他倆作了係統匯報，周明聽了非常高興，遂將林民手中的表演唱詞打印稿要了一份，並認真地一詞一段地推敲著，他有板有眼地念道：
（後台獨唱）
中華大地紅旗飄，
鑼鼓齊鳴震九霄。
驚動仙班爭仰俯，
要到人間走一遭。
（八仙出場）齊唱：
八仙爺駕雲端一齊來到，趕熱鬧迎國慶快樂逍遙。
獨唱：張果老倒騎驢哈哈大笑
合唱：笑自己落後了百世幾朝，
電驢子小汽車飛機法寶，
均比那小畜牲速度高超。
獨唱：鐵拐李藥葫蘆放出火燒，
合唱：燒不過衛星城火箭點著，
瞬時間那玩意直衝蒼穹，
藥葫蘆拚命趕摸不著毛。
獨唱：曹國舅雲陽板南腔北調，
合唱：調子長腔又高聲音不小，
縱然是講天道聽者不多，
怎比得電視台觀眾億兆。
獨唱：漢鍾離笆蕉扇扇斷鵲橋，
合唱：橋雖斷未扇去熱天火燎
看故鄉空調機涼風習習，
羞得那大肚仙折服屈腰。
獨唱：呂洞賓三星劍手舞足蹈，
合唱：蹈過來舞過去有些絕招，
開礦山修水庫原來無法，
不為民不造福冤枉得道。
獨唱：藍采和提花籃獻過蟠桃，
合唱：桃香甜賀王母長生不老，
善巴官愛拍馬人間不慕，
反腐敗興廉政幹部都好。
獨唱：何仙姑身背著如意寶照，
合唱：照蒼天照大地說可滅妖，
遇災禍總未見神仙皇帝，
全靠了共產黨排憂解焦。
獨唱：韓湘子站雲端口吹玉簫，
合唱：簫聲怨聽不清請莫自傲，
要學會吹號角萬人唱和，
搞經濟多生產國家富饒。
合唱：八仙爺施法術使盡解數，
數不清故鄉人遂把頭搖，
仙班們終悟出凡間奧妙，
興科教常進取才算英豪。
齊白：祝祖國繁榮昌盛，人民富足。
周明看罷，連連點頭：“有寓意，有深度，一定要搞好排練，爭取在匯演中把新昌大鎮的地位展示出來，經濟工作我們落後於人家，精神文化方麵一定要搞上去，這是一個政治任務。林民！你一定要盡最大的努力，用文藝的方式振奮一下全鎮幹部的精神。”周明歎了一聲氣，接著又說：“不然，我們鎮當前的形勢不妙呀，幹部的工資數月未發，本來國慶節應該慰勞慰勞大家，現在看來隻能靠你羅。製作一個精神大餐吧，也讓大家樂嗬樂嗬。”周書記顯然情緒不好。
雷早春說：“幹部工資待遇的事，我正在醞釀一個方案，現在也隻有曲線救國羅。”他欲言又止，不願立即把自己的妙法事先挑明，他也知道周明說話的意思，是對他有些想法，也可以說是不滿意，不過他還是裝作沒有感覺到一樣的表情……。
全縣國慶文藝會演於九月二十六日提前舉行，新昌鎮選送的“普天同慶”節目上演後得了二等獎，林民也榮獲創作獎。這次全縣的一個大型活動讓新昌鎮黨委也拿了一個組織獎，林民真可謂滿載而歸。
周明這一天精神很好，他作了一個決定，鎮政府於十月一日不放假，要搞一個集體聯歡活動，鎮政府也搞一台晚會，並把所有半邊戶的家屬都接到鎮政府來，讓大家熱鬧熱鬧。黨委書記就是高人一著，請家屬聯歡是一個創造，這是從來沒有的事，大家都覺得新鮮，象這樣有意義的集體活動有誰不願意參加呢！
十月一日這一天，鎮政府裏還有一件大喜事，是一個年輕幹部結婚的日子。周明說把兩件事一並舉行，要讓大家敞開玩個夠。這個年輕人叫楊晨輝，他的父母給他取這個名字時，確實動了一番腦筋，意思是早晨太陽的光輝，暗示這孩子將來一定會興旺發達，有前程似錦之意。楊晨輝確實未負父母之願，學生時代一直都是優秀學生，後來因家庭貧困，難以完成學業，還是在團縣委“希望工程”的幫助下完成了學業。楊晨輝大學畢業後，報名參加了縣委組織部、縣人事局舉辦的招考國家公務人員的考試，才當上了一名國家幹部，並被安排在新昌鎮工作。
楊晨輝在新昌鎮裏工作表現很好，周明安排他擔任了鎮政府的管帳員，還與副書記蔡仲科的女兒談上了朋友，女朋友是一名中學教師。
這次楊晨輝結婚的事，經領導和同事們合計，確定在鎮政府內舉行結婚典禮，舉辦酬賓宴，所有婚嫁的程序都由同事們幫忙操辦。因為楊晨輝家裏的房屋狹小又偏僻，結婚是一個人的終身大事，為了把這一生隻有一次的大喜事辦隆重一些，作為既是嶽父又是領導的蔡仲科，要求新老的規矩都要講究，新舊的禮儀都要用上，才能使自己在家族內和同事們麵前有個臉麵。
蔡仲科的家是本鎮農村的一個大姓大戶，這裏的男婚女嫁，有很多古老的傳統習俗，其中有文的，也有武的。鎮政府裏那些被確定為幫助楊晨輝娶親的年輕同事們說：“我們今天可是也要八仙過海，一顯神通了。”
大家吃罷早飯後，就開始動身到蔡仲科家迎親去，一路上鑼鼓喧天，嗩呐齊鳴，有幾個小夥子還高聲地唱起了情歌，引得大家笑聲一片。
鎮政府娶親的隊伍是由鎮人大副主任馬青山帶隊為主事人，他的年紀較大，又是一個鄉俗通。在行進的路上他對大夥兒說：“大家今天都要聽我的，聽候我的口令調兵譴將，我點那一個，那一個就要出來幹你該幹的事，要讓蔡書記對我們的表現稱心如意。
鑼鼓敲到蔡仲科的門前，主人們點燃了長長的鞭炮迎接。馬青山叫大家要站在門外，把鑼鼓多敲一會兒，這是當地的規矩，叫“天官賜福”，此時越是熱鬧越好。
大家敲的敲，吹的吹，熱鬧了一陣之後，便進了屋裏。這時新娘正在梳洗打扮，有幾個年輕的女人忙進忙出的，神秘嘻嘻地打量著迎親隊伍中的每一個人。
一會兒，新娘梳洗完畢，馬青山提議可以搶親了。這時來了一位老先生模樣的人，他捏了一枝毛筆，還有已經裁成對聯形狀的紅紙說：“客人別忙，請先過我這一關。”馬青山知道這是當地的第一道規矩，叫做對對聯。這個規矩的要求是，由嫁姑娘的一方出對聯的上聯，娶方對下聯，若未對著，姑娘便不能動身，而且一對至少要對三幅，叫做“三次為定。”馬青山說：“好！客隨主便。林民！快出來，你打第一炮。”
那位老者用毛筆寫道：“因何而得偶。”一筆正楷字寫得確實不俗。
林民一看說：“拿筆來！”他拿過一貼紅紙鋪在桌子上，提手用隸書道：“為那才失身”。林民忙把他寫好了的一貼放置於上聯旁邊。旁邊的人一見說：“妙！對得妙，簡直是一副絕對。”
那位老先生又出了一聯：“晨輝光照山巒溝壑處處紅。”他還是寫的正楷字。
林民又對道：“冬日雨來滄海桑田點點濕。”這下林民用的是魏書。
旁邊的一位中年人說：“大哥！他在嘻笑我家姑娘哩，你不應該出這一類的對聯，要出一副文明的，雅致一點的。”