村裏一夥念經行善的老婆子，在狗娃娘的號召下，連著已在廟裏念了兩天經了。鳳頭老鴰，也是其中最熱心的一個，日夜守在這裏，跟大家一塊兒忙活。其中，還有不少剛剛入夥或也想入夥的中年婦女。平常她們老喊腰痛腿痛的、一幹這事兒，連頭發梢都有了勁，平常把一個麻錢在手心能捏化了的，在這上麵，比百萬富翁還要慷慨。村民們也很關心這事，不時進進出出。孩子們平常看不到熱鬧，結夥兒跑來跑去看稀罕兒。有些愛聽念經的老漢，就拿個小板凳坐在簷下，噙著旱煙鍋閉著眼睛，聽那優美的樂器撞擊聲和文雅優美的歌唱聲。外村不少人也被吸引了過來，弄得這兒不是廟會、卻成了個不大的廟會。賣棕子的，賣醪糟的，賣釀糕的，炸油餅的，也聞訊趕來擺攤兒。學生被幹擾得不能上課，隻好放了羊。
張蟠和張鄉約領著人要來廟裏，這消息，早就傳到廟裏來了。原來梨山老母說骷皇爺有難，大家還不清楚是指的什麽。現在，大家都明白了。他們對於骷皇爺跟一根蔥的奸情如何，隻是嘴上說說，並不追究，他們認為，神要咋的，就是咋的，人是不能幹涉的。但人要欺神，他們是不幹的，鬼作祟可以驅打，神幹什麽可不能過問。他們一聽說張蟠和張結實要挖神像，便一致的激憤了起來。這些善良溫柔慈祥的老婆子們，霎時間都變成了激昂慷慨的勇士。她們喊了起來：“這還能行？不準他們進廟！”
“沒了天了！敢來挖神！”
“叫他先把咱們挖了！看他能失幾條人命！”
……
亂亂糟糟，吵成一團。
有人便問鳳頭老鴰：“你家大先生要挖神，你咋辦呢？”
“他挖不成！”鳳頭老鴰也是義憤填贗：“別人不說，我這關他就過不去！”
“他大嬸，你家大先生，別人是擋不住的，隻有你才能擋住。這回你救骷皇爺立了頭功，可就是積下大陰德咧。”
“那可不！”風頭老鴰最喜歡聽人奉承，一聽這話，得意地說：“別的咱不敢吹，今天他要在我的麵前把骷皇爺咋著的，是萬萬辦不到的。”
“對！那就是這樣，擋大先生的事，我看咱們就推他大嬸做個頭頭！”
一夥兒老婆子一聽，都喊了起來：“行！你就領著咱，對付你家大先生。”
鳳頭老鴰一看大家都推舉她當首領，就更上了勁兒，說！“你們都別怕他。他看著歪，實際上是個火紙卷的筒筒，牛皮刻的影影。這骷皇爺不會說，不會叫，不會走，不會跳，咱們這些弟子可是些大活人兒。咱們都往門前坐，來了先不讓他進門兒，看他把咱們這些老婆子咋呀！”
“對對對！咱們先把窩口堵住！”
老婆子們裏三層外三層地盤腿坐在大殿的門口。
有個看熱鬧的老漢笑道：“光坐不行！你們都把褲子一脫，他一進門，就會嚇得跳出去！”
老婆子們笑著罵道；“老不正經的東西！不嫌造孽！小心呼嚕爺 (雷神的俗稱)拔了你的舌頭。”
有個老婆子說：“就是脫，她大嬸也不能脫，一脫倒會把大先生惹來的！”
大家聽著，哄地又笑起來。
那老漢道：“你們女兒兵厲害。俗話說，英雄怕纏，光棍怕粘，一纏一粘，他就得敗陣。我想，大先生再厲害，不要神不信神可以，他總不能不要先人吧？誰也不是從石頭縫裏蹦出來的，是不？”
一個老婆子說：“不對！不要先人可以，你沒聽人說，誰誰誰連先人的臉都踢光咧！但沒有神不行。沒了神，就沒了人，沒了這世界！咱們舍了命也得保神！”
說話間，隻見張蟠領著侶擷英，邁著方步兒，已經進了山門。院子裏，大殿裏，頓時靜了下來。吵嚷聲，念經聲，都沒有了。這古廟裏，似乎又充滿了一種森嚴的氣氛。
侶擷英是很敬佩張巡這個曆史人物的。因為民族英雄文天祥的《正氣歌》裏也曾提到過他。他曾來這裏睛仰過這位寧折不彎的英雄的塑像。他並未覺得這形似骷髏的神像的恐怖，他隻是覺得那嶒峻的瘦骨裏，透露著一種凜然之氣。但這一次來，心境卻與往日截然不同了。他不明白他自幼非常敬佩的這位英雄剛烈的神明，怎麽忽然之間，竟變成了如此卑劣的好色之徒，下流到跟自己若幹代以後的孫媳繾綣取樂。人的變化是很大的。許多口喊共和的忽然變成專製，許多昨天還是反革命的一夜之間又成了國民革命的中堅，社會象走馬燈一樣不斷變幻著花樣兒。神自然也會變化的，光明磊落的也會變成無恥之徒。在和兒子侶尊信說這番事的時候還顧不得多想，現在一到這兒，還沒顧得張蟠讓人去挖，這神的偶像，似乎已經呼啦一聲，從他的心靈上倒塌了下來。神明，神明！狗屁！他忽然氣憤得激動了起來，對張蟠道：
“老弟！ 這是一次壯舉！ 挖！把這個不顧廉恥的東西挖了！他有什麽臉做神！”
張蟠道：“兄弟就是讓你要看看此番壯舉嘛！走下進殿！”說著，挽著侶擷英的胳膊就朝前走。
盤腿坐在門前的老婆子們，那一雙雙眼珠兒，動也不動地盯著張蟠。至於侶擷英是誰，她們是不管的。張蟠並不在意，他以為憑他的廠勢，他一到大殿門前，那些老婆子們是會自動閃開的。誰知他愈是走近，就愈是發現眼前的氣氛有些不對了。這些平時看來善良的怯懦的老婆子們，此刻眼睛裏閃出來的，竟是一種堅毅的仇視的光芒。她們不但沒有絲毫退讓的意思，反而表現出了一種要和他對抗到底的決心，就象張巡當年扼守睢陽城一樣。他的心裏不踏實了。但他不甘示弱。如果在這些老婆子的麵前丟了威風，他以後又怎麽當張家寨子的首領？
到了大殿門前，那堵擋在大殿門前的老婆子們築成的人牆，紋絲不動，似乎他不從她們的頭上踩過，是休想進殿的。剛一走到她們跟前，還沒顧得他開口說話，鳳頭老鴰忽地從老婆群裏，陡然站了起來，叫嚷著：
“站住！你想弄啥？”
張幡沒有想到，半路裏竟然殺出了這樣一位程咬金。他生氣地說：
“你來攪活什麽？還不回去！”
鳳頭老鴰嚷道：“回去？說了個輕鬆！我正念經敬神呢！你沒本事，管不了人家一根蔥懷娃的事，卻有本事欺侮神明！弄不成！”
侶擷英一看，忙問：“這是誰？”
張蟠紅著臉，低聲說：“這是拙荊！”
侶擷英笑了一聲：“老弟真是治家有方呀！”
張蟠歎口氣說：“皇上都懼內呢，何況你我！”說著，抬起頭來朝鳳頭老鴰道：“我有正經事兒，你不攪行不行？”
鳳頭老鴰道：“你有啥話，說清了再說！說！你是不是想挖神像？”
張蟠氣呼呼馳說：“他是啥神？挖了又咋的？”
這句話把事情一挑明，老婆子們都喊了起來：“挖神？沒天咧！要挖，先挖了我們！”
張蟠一看老婆子們跟他硬撐了起來，心中更是生氣了，回頭叫道：“穆二！帶人往進衝！”
穆二一見老婆子們這副架勢，哪敢這樣做？便笑著勸道“大先生，別著急，先消消氣！”
那些老婆子們一看，穆二領的準備挖神的人群裏，除了幾名張蟠家雇來的長工以外，不是她們的兒子，便是她們的孫子，便生氣的罵了起來：
“狗日的！敢來挖神呀！你不想活了！”
“惹了神，滿村人都要招禍的！不嫌造孽！”
“你把神動一下，我叫你狗的能吃飯才怪呢！”
在她們的喝罵聲中，這些小夥子們都作難，走不敢走，他們怕大先生；進不敢進，他媽他婆就在麵前。他們你看看我我看看你，說沒動，身子卻在搖晃；說動著，卻在原地戳著雙方頓時成了戰又不戰和又不和的架勢。
鄉約張結實本隻想跟著隨大流，他沒法兒，隻好這麽混這陣一看張蟠不好下台了，便靈機一動，從張蟠的身後冒了出來，朝老婆子們說：
“老嬸子，老嫂子，我說句話兒行不？”
她們一看是鄉約，便說：“你說嘛！”
張鄉約道：“你們不明白，其實呢，大先生並不是真的要挖神，隻是隻是……”說著，用眼直瞅張蟠。
張蟠不明白他要幹啥，但卻明顯地感覺到他在替自己找什麽理由，便說：“你說嘛！說嘛！”
張結實道：“大先生是個讀書人，他隻是想進廟裏，給骷皇爺念他的一篇文章……”
張蟠一聽，忙說：“對的！對的！”他想，自己怎麽一急竟把這事兒給忘了呢？原就準備“先禮後兵”嘛！這文章一念，恐怕這些老婆子就會氣得自己砸了骷皇呢！
鳳頭老鴰忙問：“你這文章是不是在我屋裏寫的那個？”
張蟠道：“還有哪個？”
鳳頭老鴰朝老婆子們說：“沒啥沒啥！跟咱們念經差不多！讓他進去。”
老婆子們一想，光他張蟠和侶擷英進去，也成不了什麽大事，便答應了，讓出一條僅容一人通過的窄通道兒來。張結實連忙走在前邊，算做引路，待他們三人剛一通過，那條窄窄的人縫便又合了起來。張結實一進殿裏，忙先點燃了一柱香，插在爐裏，接著爬在地上就叩頭，一邊叩著一邊嘴裏還噥噥地說著什麽。然後，他才站起來，大聲說：“都別說話了，聽大先生念文章！”
大殿裏滿滿當當全坐的是老婆子。燭亮著，香燃著，鍾罄鑼鼓雖然不敲了，似乎依然聽得見那念經的音韻。燒化了黑色的低灰片兒在腳下飛撲。張蟠還沒有在這樣一些人麵念過文章。在他的眼裏，這些人都是些目不識丁的愚氓，她們根本不曉得文章為何物。但他又有些得意，因為畢竟有這麽多的人要豎耳來聽他寫的精彩文字。他忽然想起，唐代的大詩人白居易不就向老嫗念他的詩嗎？自己今天的作法不是跟白居易一樣嗎？還是鄉約張結實這東西有點鬼主意，這辦法要是自己還想不出來呢。他用眼瞅了瞅侶擷英，用舌頭舐了嘴唇，咿咿呀呀，便念了起來。抑揚頓挫，搖頭晃腦，大先生張蟠以為他這篇妙文，如同李正敏先生唱《探窯》或《汾河灣》一樣，能引起滿場的喝彩，誰曉得念了不長一節兒，就聽一個老婆子低聲說：
“誰知道他念的啥？還不如咱們念經好聽。來，他念他的文，咱念咱的經。”說著，揚起手中的小鼓槌，就要擊那圓圓的小鼓。其他老婆子一聽這話，也都操起了手中的家什。
張蟠正念到“長幼有序，父賢子孝，乃治家之根本”一聽到她們要念經，眼一瞪，喝道：“你敢！”侶擷英站在張蟠一邊，正閉目聽著，聽到這兒，莫名其妙地睜開眼睛，說：“老弟，這裏用“你敢’二字，怕不通吧？”
張蟠忙解釋說：“不是不是，她們要念經。”
鳳頭老鴰嚷道：“我們就是在這兒念經的，都是你來給攪了。”
張蟠白了她一眼，說：“你懂得什麽？”
鳳頭老鴰不服氣了，說：“我不懂得，你念的啥？你不在家已經給我念過了麽？”
張蟠厲聲說道：“這文章，就是要在這兒念的！”
鳳頭老鴰道：“喲喲喲！你歪啥？別人怕你，我可不怕你！”
一個老婆子勸道：“她大嬸，你別生氣嘛！大先生要念你就讓他念嘛！念不念在他，聽不聽在你，他念過了，不是就完了嘛！”
鳳頭老鴰一聽，點了點頭，說：“也好也好！念，念！”
張蟠一肚子的氣，說：“怪不得孔夫子說你們這些婦人小人為難養也，信然信然！”
方才提鼓槌的那個老婆子說道：“大先生，不，大兄弟我們可是各人在各人家裏吃飯的，並不要你養活，你不要拿孔夫子嚇唬我們！”
張蟠一聽，更生氣了，但一想，這些不識字的老婆兒是一鍋粘漿子，說不清的，還是念檄文要緊，便幹咳了兩聲，又念起來，他剛拉出了調調，忽聽幾個老婆子說：“爺呀！梨山老母來咧！”
梨山老母，張蟠是知道的。他一聽，忙抬頭去看，卻不見梨山老母在哪裏。一低頭，隻見幾個老婆子，恭恭敬敬地扶著邋邋遢遢的狗娃娘，坐在一張麥秸編的草坯上，狗娃娘張著大嘴，打著嗬欠，渾身索索顫著。張蟠一看，他念檄文的事兒又被幹擾了，氣得一跺腳，說：“你們這些咋的？沒教養！”
張結實忙拉了拉張蟠的袖子，說：“大先生哥，別著急，神來咧，神來咧！”
張蟠道：“啥神不神的……”
張結實道：“你看看，梨山老母，神得很，神得很呢！”
張蟠是很瞧不起這個窩窩囊囊的窮女人的，從來跟她沒說過一句話。他心想，這個三錐子攘不出一個響屁的女人，竟然會是梨山老母？笑話！他正想要說些什麽，不料這女人雙手一拍，竟念歌了起來：
我在洞裏正打坐，
忽聽世上鬧活活，
忙架起雲頭朝下看，
果然是骷皇遭災禍。
問：是啥禍呀？
話兒由你世人說，
事兒由你世人做，
就象那水裏洗青泥，
越洗心裏越齷齪。
你們做下了造孽事，
連累骷皇背黑鍋。
張蟠一看這情景，心裏也犯了嘀咕，這平時嘴粘得象漿糊一樣的女人，怎麽一下子就這麽能言利嘴的？如今一聽這話，更符合他的心思了，忙問：“是誰連累骷皇背的黑鍋呢？快說快說！”
叫聲弟子你有錯，
誰叫你把文章做？
身正自然影子正，
心惡為人也就惡。
有意莫做傷人事，
無事不怕雲遮月。
侶擷英盯了張蟠一眼，說：“這話還有點味兒。”
張蟠不好意思地一笑說：“就是。你往下聽，看她還說些什麽。”
世人都恨不平事，
不平的事兒他也做。
不為吃，不為喝，
隻為閑氣攻心窩。
人人都說別人壞，
好壞的尺子誰拿著？
張蟠道：“老母能不能說明白些？”
說黑是白白是黑，
論多是少少又多，
世上的事兒千般有，
眼睛睜著又閉著。
該問也勿問到底，
應說有時也不說。
樹小怕的風吹折，
樹大有鳥來全窩，
人手總難把天補，
海填滿了水漫坡。
何必燒香念彌陀。
吾神去也！
狗娃娘說到這裏，閉著眼，靜靜地坐在那兒，整個大殿，也都是靜悄悄的了。
侶擷英笑了一聲，說：“張蟠老弟，我看，我們還是回去吧！”
張蟠的心裏很不是個滋味，隻好就坡下驢，苦笑了一聲說：“好吧！侶兄，隻好如此了。”
一說要走，那些老婆子們不聲不響地自動地讓出了一條路，張蟠剛抬腳要走，鳳頭老鴰叫道：
“你就這麽走？不留個香火錢？”
張蟠白了鳳頭老鴰一眼，隻好掏也一塊銀元，“咣啷”一聲，撂在了供桌上。侶擷英一看，也掏出一塊銀元來。
張結實笑著說道：“大先生哥，侶老先生，這錢雖然撂得不多，可也是一樁功德呀！”
張蟠偕同侶擷英一出大殿，便搖了搖頭說：“群氓無知又有何方？侶兄，你看見了，不是我不想嚴辦此事，委實是無法辦呀！”
侶擷英道：“廟堂有廟堂的憂慮，土人有土人的索求，位置不同，其想法也不一。這是難怪誰的。”
張蟠道：“兄弟難過的是，別的不說，這婦人的名節二字是極寶貴的，她們都是婦人，竟也顧不得維護了。”
侶擷英道：“她們思量的是柴米油鹽，福壽兒孫，別的看來是不在要緊的。”
正在說著，隻見穆二湊到跟前來，可：“大先生，咋辦呢？”
張蟠一看，隻見他率領的這些人，如今隻剩下那幾個長工，村裏招集來的人，都走得不見蹤影了。他無可奈何地搖搖手說：“去吧去吧！”
他們還未走出山門，就聽見大殿裏鼓也響了，鈴也響了好聽的念經聲，傳了出來。張蟠道：“侶兄，你說說這神明，到底是咋回事兒？
侶擷英道：“孔老夫子都說不清的事，我們能知道什麽？說無卻有，說有卻無。歸有光的事，你知道麽。”
張蟠問：“啥事？”
侶頻英道：“歸有光少時在項脊軒讀書，不知是神是鬼夜裏在窗外說，“歸有光，歸有光，汝其奈命何，，意思是說他命裏沒有功名富貴，再發奮讀書也是白費氣力。歸有光不理，仍苦讀不已。後中了皇榜，成了一代文宗，那聲音又在窗外說，“歸有光，歸有光，命其奈汝何？’”說著，用不屑的目光瞧了張蟠一眼，說：“你說，這是怎麽回事兒？”
張蟠知道侶擷英借他不知道歸有光這段故事揶揄他，但他樂得借此挽回自己的麵子，便笑著說：“如此說來，神鬼都是有的。這些無知無識的老婆子們，今天算是給咱們辦了件好事。如果真是挖了神像，你我還不知要遭什麽禍殃呢！”
侶擷英也巴不得封住張蟠的口，讓他不再張揚此事，便說：“俗話說，天網恢恢，疏而不漏。善惡到頭終有報。看來這話不是沒有來由的。你看方才那個‘梨山老母’，說假吧，她卻說得那麽真，許多話，是能進《積廣賢文》的。你我讀了一輩子書的，怕都杜撰不出來！一個無知無識的老婆子，打死她，怕也是編不出這些話的！”
張蟠道：“侶兄言之有理。不過，神鬼有神鬼的行徑，人間有人間的道理。人隻有循規守禮，也才能無愧鬼神。人無法約束神鬼，卻應當對自己克已複禮。你說是也不是？”
侶擷英自然明白張蟠在將自己的軍，說：“這是自然的。對於小女，我自然也要曉之以孔孟之道的。”
張蟠道：“侶兄深明大義，兄弟佩服。雖說此事係神之所為，但腹中之子，怕是留不得的。無父之人，即使生了，怕也難養，再說，於名聲，怕也不大好聽。”
侶擷英道：“這孩子，依我看來，也是無論如何不能讓它降生的。不過，雅歌是你們張家的媳婦，嫁出的女兒潑出的水，這事兒還要由你張家來處理。這不決定於我，怕也不是決定於雅歌。今天發生的這事，也並非出自她的本意，你說是不？”
張蟠道：“侶兄是個深明大義的人，說得也痛快。那，弟隻有這樣辦了。隻是為了張家的名聲，也是為了侶家的名聲。”
說話間，已經到了進士第的門前。張蟠要侶擷英再坐一會兒，喝盅茶，侶擷英說不了，既然來到村裏，他得看看女兒，倆人便作揖分別，侶擷英朝張家駿家走去，張蟠也自回家去了。