陸國傑一個多星期沒見到姚佳了，晚上往她家打了兩次電話都沒人接，白天往她辦公室打電話還是沒人接，心生疑問。因為不想引起別人的猜測，陸國傑不便問別人，他讓秘書小戴打電話到宣傳部辦公室詢問，才知道姚佳請了一個星期的假，心裏怪姚佳外出也不打聲招呼，讓他牽掛。
幾天前，姚佳接到上海閘北公安局的通知，通知家屬到庭旁聽對於夫的審判。姚佳向部裏請了一個星期的假，趕往上海。
審判那天，姚佳作為妻子旁聽了法院對於夫審判，結果是：於夫因嫖娼、吸毒、有倒買毒品行為，被判處有期徒刑四年。宣判會上，姚佳聽到了檢察院對於夫罪行的陳述，她為有這樣的丈夫感到羞恥而無地自容。
判刑後姚佳去看望於夫，姚佳從認識於夫那天起，於夫就留著一頭飄逸的長發，麵對剃著光頭的丈夫，姚佳心裏有一種說不出的陌生感。半年沒見於夫已瘦得像一把幹柴，兩隻細細的胳膊有氣無力地掛在肩上。灰蒙蒙的一雙眼睛失去了所有的光澤，於夫木然地說：“姚佳，我知道對不起你，現在說什麽也沒用了，有這一天是我自作自受的結果，估計我活不過這四年，現在我是生不如死。我唯一能做的一件事就是我們離婚吧，我沒有自由了，現在是還你自由的時候了。”
姚佳隻能以淚洗麵，一句話都說不出來，麵對於夫這個樣子，又能說什麽呢？她怎麽也沒想到，當初才華橫溢的於夫怎麽會變成如今這個樣子，姚佳和於夫辦理了離婚的手續。離婚以後姚佳的心情不好，沒有急於回來，而是去了普陀山，拜了兩天觀音菩薩，一個星期後才回到清河。
這些天，陸國傑每天晚上都往姚佳家打電話，一直都沒人接，手機一直關機。陸國傑從心裏責怪姚佳外出也不給他打電話，讓他擔心。這天晚上睡覺前陸國傑習慣性地再次撥打姚佳家的電話，電話通了，讓陸國傑感到一陣驚喜。陸國傑拿起電話：“喂，是姚佳嗎？”對方答以沉默。陸國傑還是聽到電話裏輕聲抽泣的聲音：“姚佳，你怎麽了？你說話，這幾天你上哪兒去了？”
姚佳在電話裏哭了，一直不說話。
陸國傑看了一下表，已是晚上十一點，說：“你等著，我馬上過去。”陸國傑來到街上，叫了一輛出租車，直奔姚佳所在的花園小區駛去。
陸國傑來到姚佳門口按了一下門鈴，門開了，陸國傑一進屋，姚佳就撲在他懷裏哭了起來。陸國傑問：“有什麽事和我說說就好了。”姚佳哭泣不停，陸國傑隻能任其哭個夠，漸漸感到胸前被淚水沾濕了，直到姚佳哭泣有所減輕，陸國傑才說，“今天你是準備淹死我啊？你再哭我就喊救命了。”
姚佳破涕一笑說：“我都難受死了你還開玩笑。”
陸國傑和姚佳來到臥室，倆人坐在**，陸國傑吻了一下姚佳，問道：“這幾天你上哪兒去了？遇到什麽傷心事了？”姚佳話沒說出口淚已成泉。陸國傑引導著，“心裏有什麽說出來就好了。”
姚佳一邊流淚，一邊把她這幾天到上海閘北聽對於夫的審判，以及離婚的事告訴陸國傑。
陸國傑聽了後，拿起枕巾擦著姚佳臉上的淚水說道：“你和於夫的關係到這個地步還有什麽值得留戀的？我看這是件好事。離婚也是一種解放，至少是精神上的解放。放下沉重的包袱，今後你應該更好地生活，當然這一過程是痛苦的，我非常理解你此時的心情。”姚佳止住了淚水，依偎在陸國傑的懷裏。陸國傑說，“噩夢醒來是早晨，迎接你的是一輪新的朝陽。”姚佳感到心裏暖烘烘的，她知道這輪新的朝陽就是眼前的這位男人。她緊緊地抱住陸國傑，陸國傑感到這種信賴。姚佳渴望溺死在這愛的海洋裏……
因為工作太忙，陸國傑一直沒有時間和馬特進行那場早就約定的遊泳比賽。參加完沃爾公司的開工典禮，馬特拉住陸國傑說：“我幫你引來了一個大公司，你準備怎麽樣感謝我？”
陸國傑說：“我請你喝酒。”
馬特說：“我不喝酒。”
陸國傑說：“什麽要求？你說。”
馬特說：“你答應過夏天我們在海裏遊泳比賽，我要求今天和你比賽。”
陸國傑：“我好長時間沒有遊泳了，你天天遊泳，我練幾天再和你比。”
馬特說：“你不要耍滑頭，現在就和你比。”
陸國傑沒有辦法：“好吧！我們走。”
馬特向陸國傑揮揮拳頭，然後向參加開工典禮的貴賓們大聲說：“我向大家宣布一條消息，我和陸書記現在就到海邊遊泳比賽，春天在遊泳池裏他贏，今天我要贏回來，請大家觀看我們比賽。”
陸國傑並不想把個人間的比賽公開，但是現在沒有辦法，隻好硬著頭皮舉行這場公開賽。
參加沃爾公司開工典禮的賓客們一起來到月牙灣海濱浴場，海濱浴場的遊客們聽說市委書記和一個老外比賽遊泳，紛紛擁來觀看。陸國傑和馬特換上遊泳短褲，在海邊熱身。看著岸上越來越多擁來的人群，陸國傑心想，當著這麽多人的麵輸了真不好看。馬特顯得十分的興奮，向岸上的人們高舉起雙手。比賽的規則是，遊到三百米深水區的紅色浮標，然後遊回來，看誰先回到岸上。
鄭衛東問陸國傑：“你能行嗎？”
陸國傑笑著說：“不行也得行，今天可能要輸。”
鄭衛東說：“這場比賽沒有輸家，市委書記和外商遊泳比賽很有意義。”
陸國傑知道鄭衛東所說的意義是政治意義，這場比賽可以看作是親民之舉。
隨著鄭衛東喊：“比賽開始！”陸國傑和馬特撲向大海。開始階段馬特遊得很快，把陸國傑遠遠甩在後麵，陸國傑知道靠拚體力比不過這位身高體壯的德國人，隻能和他比耐力。陸國傑雖然很長時間沒遊泳了，但憑著從小練就的水性，在後半程和馬特還可以有一拚。馬特奮力遊了一陣，回過頭發現陸國傑遠遠落在後麵，放慢速度，得意地向陸國傑招招手。陸國傑保持著一定的速度，並不著急地向前追趕。馬特遊了一會兒，發現陸國傑追了上來，他加快速度向浮標遊去，領先陸國傑二十米搶先摸到了浮標，折返向岸上遊。陸國傑心想今天就是輸也不能輸得太難看，加快了遊泳速度。就在馬特感到今天贏定了的時候，聽到岸上人們為陸國傑加油的喊聲，他回過頭，發現陸國傑奮力趕了上來，和他相差不到十米。馬特再次加速拚命遊，陸國傑全力追趕，倆人展開了一場力量和意誌的角逐……
鄭衛東帶頭喊：“陸書記加油！陸書記加油……”
岸上的人們齊聲呼應。陸國傑早已是體力不支，受到大家鼓舞，信心倍增，從而獲得新的力量，做最後的一搏。
幾個老外眼看著陸國傑從後麵追了上來，大聲地喊：“馬特！馬特……”
這時的馬特已拚盡了全力，他沒想到陸國傑今天能遊得這麽快。終於馬特領先五米遊到了岸邊，走上岸倒在沙灘上，他喘息著看著後麵的陸國傑走上岸，向他伸出V形兩指表示勝利。陸國傑喘得說不出話，他心裏明白今天並沒有輸。參加沃爾公司開工典禮的記者立即圍過來進行拍照，采訪。
陸國傑為這場比賽吃盡了苦頭，第二天早上渾身酸疼差點起不來床，又是桑拿又是按摩，一個星期後才恢複。正如鄭衛東所說，這場比賽沒有輸家。這場比賽被清河的老百姓傳為佳話。《安海日報》刊登了這條消息，題目是：《沃爾公司開工典禮 書記與外商遊泳比賽》。陸國傑到安海開會，開會前王積業一語雙關地說：“國傑很會遊泳啊！”
陸國傑在安海參加會議，和市文化局長華小梅一起走出會場。開會前華小梅坐到陸國傑的旁邊，談了舉行“月牙灣之夏”藝術節，為清河的海濱旅遊業加溫的想法。陸國傑當即表示支持。會後陸國傑和華小梅來到文化局的辦公室。
華小梅說：“你是端木的同學，你一定知道端木曾是我的丈夫。”
陸國傑點頭表示知道。
華小梅問：“端木沒和你說起過我？”
陸國傑說：“我知道你們過去的關係，但端木並沒和我說過你。”
華小梅帶著幾分憂傷淡淡一笑，說：“我們離婚十年了，我單身領著女兒，他到現在也是單身。我們離婚的真正原因是我們都很有個性。到了這個年齡，突然覺得，以前我不能容忍的一些事情，其實並不很重要……我知道你和端木是同學、好朋友，我想請你和端木說說，如果端木同意，我們可以複婚。現在孩子也大了，孩子是需要爸爸的。”
陸國傑完全明白華小梅的意思，他更知道端木鐸和柳琳關係的火熱，陸國傑說：“端木現在好像有女友。”
華小梅說：“我知道。”
從華小梅期待的目光中，陸國傑感到華小梅是想通過自己說服端木鐸。
“破鏡重圓也是好事，我勸勸他。”陸國傑嘴上這麽說，心裏卻在為華小梅感到哀傷，華小梅雖然四十多歲了，卻依然端莊美麗，言談文雅，舉止大方，現在是正處級幹部，沒有哪一點配不上端木鐸。然而婚姻之謎和感情上的是是非非，實在是讓人難以琢磨。
晚上，陸國傑約端木鐸出來喝酒，還是到那家韓國狗肉館。酒過三巡，陸國傑談起華小梅。
端木鐸說：“女人好比是樂器，男人是樂師。我是個拉二胡的，隻會演奏民間小調。華小梅是一架鋼琴，不是我所能彈奏的。”陸國傑感到端木鐸這個比喻很有意思，想到戴曉雲是一把音色優美的小提琴，自己是個小提琴手，可惜的是小提琴斷了兩根琴弦。而姚佳是一支優雅的長笛……
端木鐸猛喝了一口酒，突然問道：“你昨天晚上到哪去了？”
陸國傑說：“在宿舍睡覺，哪也沒去。”
端木鐸盯著陸國傑說：“你不說實話，我往你宿舍打幾次電話沒人接。”
陸國傑喝了一大口酒說：“晚上有應酬，那時我可能沒回來。”
“你騙我，我半夜給你打的電話。”
“喝完酒我洗桑拿去了，半夜才回來。”
“你一連幾天都是半夜才回來？我不信。”
“半夜你給我打什麽電話？”
端木鐸說：“我怕你犯錯誤，監督你，我發現你最近不正常。”
陸國傑說：“你半夜打電話才不正常呢！”
端木鐸說：“要想人不知，除非己莫為，我會發現證據的。”
陸國傑感到臉在發燒心在跳，好在有酒蓋臉，總算把端木鐸敷衍過去了。
有了陸國傑的愛，姚佳很快走出離婚的陰影。姚佳是那種比較單純的女人，快樂很快就寫在了她的臉上，融進了她的生活裏。漸漸有人知道姚佳離婚的消息，姚佳並不在意別人的議論，反而感到一種前所未有的輕鬆。這段時間裏，陸國傑每個星期都在她這住上幾個晚上，姚佳感到有點離不開他了。星期五陸國傑回家去了，陸國傑告訴她，他想動員戴曉雲把家搬到清河來。省委常務副書記楊德寬說，領導幹部長期孤身在處，容易引起別人豐富的想象。
這個雙休日姚佳準備把家徹底收拾一下，進行重新布置，等陸國傑回來的時候，讓他感到屋裏煥然一新。兩天前她從布藝商店新訂做了一套窗簾，一個新床罩，她還看好了一套新式布藝沙發，約好今天送來，擺在小客廳裏，免得陸國傑來了以後沒地方坐。前天她還專門到花圃去了一趟，看中了兩盆蘭花，準備等新家一布置完，就把兩盆蘭花買回來，總之她要營造一個新的巢——她和陸國傑共同的巢。她希望和陸國傑長期保持這種關係，直到有一天成為他的妻子。
姚佳早上起來就開始布置家，剛剛把新窗簾掛上，感受著新窗簾給家帶來的變化。門鈴響了，姚佳透過門鏡看見一個陌生的年輕男人，姚佳問：“你找誰？”
那個年輕男人問：“是姚部長家嗎？”
姚佳打開門，隻見一個二十七八歲的年輕男子站在門外，她並不認識。姚佳問：“你找我有什麽事嗎？”
年輕男人彬彬有禮地說：“有事，能進屋說嗎？”
姚佳讓他進屋，卻用警惕的目光盯著他。
年輕男人進屋後，看了看屋裏的布置，油滑地說：“你不用怕，我不是壞人，不會怎麽你，隻是想和你說件事。對了，你還不認識我。也沒看出我是誰？”
姚佳覺得他有點像誰。
“我姓董，叫董彬，一說我老爸董立平你一定認識。”
姚佳心騰騰地跳起來，她從董彬的那張臉上看到了董立平的影子，特別是那張鬆弛的嘴唇和大下巴，讓她想起董立平的模樣。
董彬說：“我坐下談可以嗎？”說著坐在那張木沙發上，點著一支煙抽了兩口，舉止有點像他父親的樣子。董彬說：“你也坐吧。”聽這口氣好像他是這個家的主人。
姚佳在他對麵坐下。
董彬打量著姚佳說：“不知怎麽稱呼你好。喊媽？我媽還活著。喊姨？你比我大不了幾歲。喊姐？又差了輩，怕我老爸在天之靈不願意。”
姚佳已從最初緊張的情緒中平靜下來，嚴肅地說：“少說那些沒用的話，有什麽事你就說。”
董彬仍嬉皮笑臉地說：“真沒想到，從來都是一本正經，教我正派做人的老爸還有這一手。”
姚佳說：“如果你來就是說這件事，請你出去。”
董彬深吸了一口煙說：“你別誤會，我今天來這，對你沒有任何惡意，真的是有事要找你。”說著從手提包裏拿出一份房照，對姚佳說：“你現在住的房子是我的，我爸爸去世之前把這份財產留給了我。你看看房照就知道了，上麵並不是你的名字，而是我的名字。”
姚佳接過房照看著，沒有看出有什麽破綻，地址、樓號、房號都是自己住的這套，房主欄裏寫著董彬的名字。
董彬吐著煙說：“你看清楚了吧？房子是我的，也就是說你現在住的是我的房子，我今天就為這個來。其實我並不需要這套房子，如果你要，這房子可以賣給你，價錢不貴，十五萬元就可以成交。如果你不住，隻好請你搬家了。”
姚佳憤怒地站起來說：“這房子是你的就給你好了，給我三天時間，三天之後我搬走。”
董彬油腔滑調地說：“你不用著急，不管怎麽說，看在我老爸的分上也不能為難你。您先住著，交我租金也成。”
姚佳強忍著內心的悲憤說：“我不住你的房子，三天以後我交你鑰匙，你現在就出去。”
董彬說：“好吧。不過這事你可別怨我，要怪你就怪我老爸。”董彬有幾分得意的樣子離開。
董彬走後，姚佳進屋趴在**放聲大哭，她清楚地記得董立平把鑰匙交給她時的情景……姚佳高興地吻了他，董立平說：“這套房子是我給你的禮物，過兩天我讓人裝修一下，今後我們就有了一方自己的天地。”姚佳問：“這要花好多錢吧？”董立平說：“這套房子是開發商送的，我打了電話就免掉了他幾十萬的稅，給我一小套房子算不了什麽大事。等他把發票給我，用你的名辦個房照。你跟我一場，說什麽也不能讓你吃虧。”姚佳相信董立平所說的話是真誠的，在和董立平相處的日子裏，董立平對她是有求必應，主動為她辦了許多事情，盡管姚佳對當官並沒有興趣，董立平還積極爭取為她爭得一個副部長的職務。董立平病重期間還給她來過電話，說自己將不久人世了，能有你這樣一位知己，此生足已，還叫姚佳好好生活。姚佳怎麽也不相信，董立平會在臨終前把房子給了他兒子。可是房照上清清楚楚地寫著董彬的名字。姚佳百思不得其解，隻有傷心的淚水如注。姚佳並不恨董立平，隻恨命運為什麽如此捉弄。
門鈴又響了，姚佳透過淚水從門鏡中看見一個年輕男子站在門口，姚佳以為董彬返回糾纏，隔著門大聲說：“你走開！我不想見到你，三天後我給你鑰匙！”
過了片刻門鈴又響起，姚佳擦去淚水，憤怒地打開門準備趕走董彬，發現站在門口的年輕男子不是董彬，年輕男子微笑著，彬彬有禮地問：“您好！請問姚佳住在這嗎？”
姚佳冷冰冰地說：“我就是，你有什麽事？”
年輕人說：“我是大寶家私城的，您訂購的沙發我給送來了，就在樓下，您看怎麽擺放？我讓他們搬上來給您擺放好。”
姚佳一下愣住了，此時心裏已亂成一團麻，馬上就要搬家，麵對送到樓下的沙發，一時不知如何處理才好。姚佳結結巴巴地說：“這個沙發過幾天再送來好不好？我準備搬家……現在……”
年輕人說：“我們是按照您的要求送來的，都已經送到樓下了。”
姚佳說：“我不想要了，因為有點變化……”
年輕人說：“如果您對沙發的樣式不滿意我們可以為您換，您已經訂了，沒有特殊理由是不能不要的。”
姚佳說：“我是說不要了，你們拉回去吧，我已經預付了訂金，現在我不要了還不行嗎？”
年輕人說：“我們都送來了……”
姚佳突然變得理直氣壯起來：“我是說我預付的錢不要，因為我違約了，你們把沙發拉回去！”
年輕人說：“這樣你會受到損失的，如果您有正當的理由，也是可以退貨的。”
姚佳終於失去了耐心，大聲吼著：“我不要還不行嗎？！損失我願意，你把沙發拉走！”姚佳用力把門關上，靠著門坐在地板上，嗚嗚地哭了起來。
門外的年輕人真誠服務沒得好報，不理解地搖著頭下了樓。
董彬沒想到這麽容易價值二十萬元的房屋就到手了，又喜又狂。實際上董立平並沒有把房子給董彬，董彬是在整理父親遺物時發現那張購房發票的。董彬以前隻是聽說父親生前在清河有位相好叫姚佳，估計這張購房發票所買的房子是給這位相好的，於是專門到清河尋訪。通過一個星期的打聽尋找，終於找到了姚佳住的地方，並對姚佳的情況進行了一些了解。然後找到一個專門做假證件的人，花了三百元製作了一本假房照。沒想到姚佳這麽容易對付，幾句話就讓姚佳乖乖地交出了房子。走在路上董彬無意中看見幾張貼在電線杆上的賣房廣告，靈機一動找到一家複印社，打印出二十張賣房廣告。在街上遇到一個滿大街見人就發廣告單的小夥子，給小夥子二十元錢，讓他把賣房廣告貼在二十根電線杆上。董彬並不需要房子，他需要的是錢，昨天他剛剛輸了三萬多塊錢。