孫臏變成了瘸子，天天依靠著龐涓過日子，心裏老覺得對不起人家。有一天，龐涓對他說：“大哥，你那祖傳的十三篇兵法，能不能憑著記憶寫出來？不但我能拜讀，還能傳留後世呢！”孫臏恨不得能做點兒事情好報答龐涓，便滿口答應下來。那十三篇兵法，據說是鬼穀子從吳國得來傳給孫臏的，孫臏早就背得滾瓜爛熟。
打那天起，孫臏就開始寫起那十三篇兵法。可是那時候寫文章可不像現在這麽方便，是用毛筆寫在竹簡上的，再說孫臏心裏悶得慌，天天唉聲歎氣，寫了足有一個多月，也沒寫出幾篇。伺候孫臏的是個老頭兒，叫誠兒，他見孫臏受了冤屈，寫這個東西又太辛苦，挺可憐他，時常勸他歇息。
竹 簡
戰國至魏晉時代，人們用毛筆蘸墨在狹長的竹片（也有木片，稱“木簡”）上書寫。竹簡每片寫字一行，將一篇文章的所有竹片串編起來，稱為“簡牘”。這是我國古代最早的書籍形式。它能記錄的文字很少，所以多用於書寫短文。
竹簡是造紙術發明之前最主要的書寫工具，它的出現在傳播媒介史上是一次重要的革命。竹簡第一次把文字從社會最上層的小圈子裏解放出來，以浩大的聲勢普及到民間。從這個意義上說，竹簡對中國文化的傳播起到了至關重要的作用，也正是它的出現，才得以形成百家爭鳴的文化盛況，同時也使孔子、老子等名家的思想文化能流傳至今。
有一天，龐涓把誠兒叫去，問他：“孫臏每天能寫多少？”誠兒說：“孫先生雙腿不便，躺著的時候多，坐著的時候少，一天隻寫三五行。”龐涓一聽，火冒三丈，罵著說：“這麽慢條斯理地要寫到什麽時候？你得催著他，叫他加快點兒！”誠兒嘴裏答應著，心裏卻不大明白。他想：“幹嗎往死裏催他呢？”
誠兒越想越覺得心裏不踏實。正巧服侍龐涓的一個手下來了，誠兒就問他：“嘿！兄弟，我跟你打聽件事。軍師幹嗎老催孫先生？”那個手下人說：“傻瓜，你還不知道嗎？軍師為了要得到那部兵書，才留著他的命。等到兵書寫完，他的命也就完了。這話你可千萬別跟人說！”誠兒一聽，替孫臏捏了一把汗，還偷偷告訴了他。孫臏這時才如夢方醒，說：“原來龐涓是這麽一個人！唉，算我瞎了眼睛，把心交給了這麽一個人麵獸心的東西！”生氣歸生氣，可是他轉念一想：“要是我不寫，龐涓準得要我的命。這怎麽辦呢？”
他越想越氣，越氣越沒有主意，急得直流眼淚，一下兒背過氣去。等到緩過氣來，他瞪著兩隻眼睛，連喊帶叫，把屋子裏的東西全摔了，把他寫好了的兵書全扔進火裏燒了。嚇得誠兒趕緊跑去告訴龐涓，說：“不好了！孫先生瘋了！”
龐涓親自來看孫臏，就瞧見他趴在地上哈哈大笑，笑完了又哭。龐涓叫了他一聲，孫臏就衝著他一個勁兒地磕頭，哭著說：“鬼穀恩師，救命啊！救命啊！”龐涓說：“你認錯了，我是龐涓！”孫臏死死拉著龐涓的衣裳，嘴裏頭胡喊亂叫。龐涓怕他是裝瘋，就叫人把他揪到了豬圈裏。孫臏竟然披頭散發，趴在豬圈裏睡著了。龐涓暗中派人給他送飯，那個人小聲地對他說：“孫先生，我知道您的冤屈，這會兒我瞞著軍師，給您送點兒酒飯來，您快吃吧。”說著還流了幾滴眼淚。
孫臏做著鬼臉把送來的酒和飯都倒在地上，罵著說：“呸！誰吃這髒東西？我自己做的比你那個好得多了。”說著，他竟抓了一把豬糞，團成一個圓球，往嘴裏塞。龐涓知道了這件事，就說：“他真瘋了。”打這兒起，孫臏住在豬圈裏。有時候，爬到外邊曬曬太陽；有時候，自個兒跟自個兒笑，或是哭。一到晚上，又爬回豬圈裏去睡覺。
龐涓叫人給他送吃的，還任由他瘋瘋癲癲地爬進來爬出去。他還想等孫臏好起來給他寫那部兵書呢！要是孫臏到街上去，就派人跟著他。人人都知道孫臏是個瘋子，兩條腿也不能走路，挺可憐的，就有人送吃的給他。他高興了，就吃點兒；不高興，就嘴裏嘟嘟囔囔地叨嘮一陣，把吃的倒在身上。有人跟他說話，他也不理，真就成了一個又髒又可憐的瘋子了。知道的人都替他惋惜，說他當初還不如留在鬼穀不下山的好。
有一天，已經下半夜了，他覺得有人揪他的衣裳。那人就坐在他旁邊，流著眼淚，低聲說：“孫先生，您怎麽落魄到了這步田地？我是禽滑厘（qín gǔ lí），墨子的門生，您還認得我嗎？我聽說您在這兒受苦，心裏直難受。我已經把你的冤屈告訴了齊王，齊王表麵上安排使臣淳於髡（kūn）到魏國來訪問，實際上是為了救你。我們都安排妥當了，想把你偷偷帶回齊國去，給你報仇。”
孫臏一聽禽滑厘來了，眼淚像雨點似的掉下來，對他說：“我自以為早晚死在這兒了，沒想到今天還能再見到你。你們可得小心，龐涓天天派人盯著我。”禽滑厘給孫臏換了身衣裳，抱他上了車。那套髒衣服叫一個手下的人穿上，他假裝孫臏，披頭散發的，兩隻手捧著腦袋躺在那兒。
第二天，魏惠王召見了齊國的使臣淳於髡，送他一點兒禮物，叫龐涓護送他出境。那天龐涓已經得到了報告，說孫臏還在街上躺著，他挺放心地去送齊國的使臣。淳於髡叫禽滑厘的車馬先走，自己留下和龐涓聊了一會兒天，然後從從容容地辭別了龐涓，動身走了。過了兩天，那個手下的人脫去孫臏的衣裳，偷著跑了回去。龐涓手下的人一見那套髒衣裳扔在井邊，孫臏卻不見了，趕緊去報告龐涓。龐涓一想，大概是跳井了吧，叫人四下裏打撈屍首。可是哪兒有孫臏的影兒？他又怕魏惠王查問，就撒了個謊，說孫臏淹死了。
這邊兒淳於髡、禽滑厘他們帶著孫臏到了齊國，大夫田忌親自到城外迎接他。孫臏洗了個澡，換了身衣裳，坐著軟軲轆車，跟著田忌去見齊威王。齊威王聽他談論兵法，真是遺憾沒能早點兒見麵。齊威王要封他官職。孫臏推辭說：“我一點兒功勞都沒有，哪兒能受封呢？再說，龐涓要是知道我在齊國，準又得嫉妒，給大王招來麻煩。不如我不露麵，等著大王有用得著我的地方，我一定盡力。”
齊威王就讓孫臏住在田忌家裏。孫臏想去謝謝禽滑厘，沒想到他早走了。孫臏打發人去打聽兩位表哥的消息，這才知道齊國來的那個送信的人，是龐涓指使人假扮的。根本沒有什麽家信和上墳的事。這全是龐涓使的鬼主意。
金蟬脫殼
成語本義是蟬由幼蟲變為成蟲時脫去原來的外殼。後來比喻利用假象迷惑對方，使對方不能及時發覺，從而設法脫身。
“金蟬脫殼”是三十六計中的一計，多指事物發生了根本性的變化，也作“脫殼金蟬”。