乾隆皇帝龍顏震怒：“和珅，朕待你不薄，可說是山高海深之恩！你卻敢在朕南巡路上安排爪牙、欲圖不軌，若不是劉愛卿勘破天機，朕這一世英名豈不斷送爾手！你還有臉在這兒喊冤！來，將和珅削職為民！”
乾隆皇帝正然閑遐無事，忽見有一紫衣女子相招，乾隆皇帝便跟在那紫衣女子身後走去，隻見日落日出，月圓月缺，就如走馬燈一般，隻覺得周圍迷迷茫茫，如水如煙，如雲如霧，鳥在水中飛，魚在樹中遊，走起路來，輕飄飄軟綿綿，如行如飛，如同騰雲駕霧一般。走了不知幾時，來到一個所在，兩邊高山如削，峽穀彎彎，正行走間，忽見一狼一虎，狼口銜一把稻草，虎張血盆大口，立於山穀兩邊，正要向自己撲來，就在此時，旁邊又出來一人，身著帝王衣冠，將虎狼引走，轉眼間又飛到北京上空，隻見宮中著火，那火燒得甚是厲害！隻見大火之中有一個小兒在睡覺，旁邊有兩個人在守候。
“乾隆，快上金殿去吧！”紫衣女子說道。
“朕就上殿看看！”
乾隆皇帝一進殿門，就見兩條巨龍，盤立於寶座之上，乾隆皇帝甚是惶恐。
“你不必害怕，此乃你父子之真身也！我帶你遊玩之處已盡，你看你足下是什麽？”
“乃一池清水也！”
那紫衣女子從身後，猛推一掌，說道：“你給我下去吧！”
乾隆皇帝落入水中，嚇得大叫：“女子快來救我！”那女子笑道：“你不必驚怕，自有人會來救你！”那女子說罷，飄然而去，乾隆皇帝在水中隻嚇得大喊大叫！
“皇上醒來！皇上醒醒！”皇後娘娘用力將乾隆推醒，“皇上，為何驚怕！”
乾隆醒來，已是全身大汗淋漓，急忙點燭看時，正是半夜子時，原來，是南柯一夢！
“嚇死朕了！嚇死朕了！朕做了一場惡夢，”遂將夢中之事說了一遍。
“皇上，此夢是吉是凶？何不請劉墉來圓圓夢？”
“夢即是夢，圓夢之說何足信哉？”
“皇上，那劉墉學識淵博，天文地理無所不精，且圓夢之事，古亦有之，圓它一下，又有何妨？”
“既如此，天明朕就傳旨，讓劉墉來圓夢！”
劉墉早飯剛剛用畢，就聽得門外來報：“有宮中太監來招老爺！”劉墉道：“請客廳見！”
劉墉進了客廳，各自施禮已畢。
“公公此來，有何貴幹？”
“傳皇上口諭，招劉大人後宮見駕！”
“臣遵命！”
劉墉同太監一道，急忙往後宮而來。
“臣劉墉叩見皇上、娘娘！”
“免禮！”
“謝皇上！皇上急招臣來，不知有何大事？”
“朕昨夜子時做了一夢，甚是怪異，特請劉愛卿給我圓圓夢！”
“圓夢？”
“正是！”
“圓夢之事，多為猜斷，豈可為真？”
“愛卿博識多學，不必過謙！”
“皇上所做何夢，講於臣聽！”
“朕昨夜所夢，為一紫衣女子所引，飄行如仙，其境亦仙，非人間可有，朕到得兩山之間，有狼口銜稻草，有虎口如血盆，並立路旁，虎狼正欲撲朕，忽有一人身著帝王之裝，將虎狼引走。來到北京，又見後宮失火，有小兒睡臥大火之中。火外有兩人守之。後又引朕到得金殿之上，見有兩條巨龍盤於寶座之上，紫衣女子又讓我向腳下去看，隻見一彎池水，紫衣女子一把將朕推於水中，朕喊呼救，那女子對朕說：‘自會有人救你’，朕乃驚嚇而醒，點燭視之，半夜子時也！”
劉墉聽乾隆講了一遍，心中自明，思索良久，才開始解夢！
“皇上所夢，臣已知曉，但不知皇上是讓臣說真話呢，還是說假話？”
“此言怎講？”
“皇上，你這所夢事關大清江山社稷，臣所言若有冒犯之處，皇上當赦臣無罪，臣方得敢實說真話！”
“朕就赦你無罪，讓你說真話！”
“臣還有一請求？”
“請求什麽，盡管說！”
“臣今日所言除我們三人之外，不能讓第四人得知，若有泄露，必有禍端，此其一也；皇上日後行止，必依臣言行事！皇上準否？”
“朕一切均依卿言，快說吧！”
“皇上所夢，實乃天賜天機，日後必有應驗，臣近日夜觀天象，紫微星旁，雜光閃爍，與皇上所夢暗中相合。皇上所見紫衣女，天使也。皇上所夢虎狼擋道，言皇上當有刺駕之災，刺駕者何人，臣自己知之，此時說出皇上必不相信，日後自明，有人著帝王之裝引狼虎而去，乃楊家將替主就死之故事也。此時皇上雖無性命之憂，而替死者卻生死難卜，就看天地造化了。後宮失火，有小兒睡臥其中，言當有人欲火焚太子也，睡臥其中，當性命無憂，金殿二龍盤踞，喻新君當立，而皇上當理護之，皇上夢腳下有池，身墜入水，言皇上眼前當有風波之擾。此夢雖主大吉，稍若不慎，吉則為凶也。”
乾隆皇帝聽罷劉墉之言，沉吟良久。
“事實莫非當真如此？”
“日後定有驗證！”
“愛卿既知有人加害於朕，先將此人正法，豈不萬事皆無了麽？”
“皇上，天命隻能日後驗證，豈可泄漏違天，就是臣說出此人，事端不生，皇上又何以治罪正法？”
“既是如此，我們先上朝吧，估計大臣們早已到齊了。”
“臣遵旨！”
果如乾隆皇帝所說，三六九日上朝，文武大臣哪個敢遲到呀！朝房內大臣們正在疑惑，天過卯時，萬歲今日怎麽不上朝呀！
此時，傳旨官高呼曰：“皇上有旨，宣群臣進殿！”
群臣進殿，乾隆皇帝端坐於寶座之上。
“叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！”
“謝皇上！”
“有本早奏，無本退朝！”
“奴才和珅有本奏！”
“將本呈將上來！”
“據湖北、河南、四川各省報告，各地白蓮教勢力異常強大，官兵不能敵擋，閩浙沿海也有土匪橫行，滋事擾民，廣東廣西，倭寇猖獗，且與當地官府勾結，欺壓百姓，出賣大清國利益，諸多事實，均由皇上聖裁！”
“諸多之事，朕一時也裁斷不清，待朕親往看上一看，再行定奪！”
“皇上莫非要再下江南不成？”
“正是！”
“依臣之意，此時皇上不宜離京，若定要南下，就讓臣陪皇上前去如何？”
“此事容朕思慮再三，然後再行！”
“皇上英明！”
和珅聽說乾隆皇帝要離京南下，認為有機可乘，便自報奮勇。
“既是劉大人陪皇上南行，奴才就留守京城！”
劉墉一聽和珅此言，便知其內心所想是什麽，於是說道：“和大人留守京城，也是好事，我們各自行事也都很方便！”
“如此甚好，朕擇日便可起程了！”
“皇上，臣還有一言須奏明皇上！”
“愛卿有何事可盡管講！”
“皇上南下，短時之間不能回京城，京中之事尚須細安排。其中，京中戶刑兵禮工等各部官員均應各安其分，各司其職，不得越職越限。其二，鑒於眼下白蓮教活動猖獗，京城地方各處軍隊，各守其方，各司其職，沒有滿漢兩中堂共同發令調遣，均不得擅離職守，滿漢任何一中堂，無皇上聖旨令箭不得調遣軍隊，否則，各軍可不聽調遣。此兩條當為皇上離京期間的兩大政令，如有違反者，當格殺勿論！”
“好！此兩大政令甚合朕意，各文臣武將聽了，各部官員，各司其職，不得越限，各處軍隊，均由滿漢兩中堂同時調遣，任何一中堂無朕的聖旨令箭，不得調遣軍隊，否則，軍將可不聽調遣！有違此兩條政令者，必當斬首正法！群臣可有未記清者！”
“臣等均已記清！”
“有本早奏，無本退朝！”
乾隆皇帝退朝，回到後宮。正宮娘娘接駕。
“臣妾叩見皇上！”
“梓童免禮！”
“謝皇上！”
“唉！多事之秋啊！”
“又是何事使皇上如此憂愁？”
“四川湖北等省白蓮教活動猖獗，閩浙沿海土匪生事擾民，廣東廣西倭寇也多生事端，真是使朕頭疼！”
“皇上對此如何處置？”
“朕先巡看巡看再說！”
“怎麽？皇上還要再下江南？”
“正是！”
“不可不可！皇上，劉墉圓夢之言，難道忘了？”
“朕何嚐會忘？此次，有劉墉陪朕前往！京都大事劉墉有了安排，所到之處，均有接應，料無大事！”
“皇上何時啟程？”
“此事朕還待要與劉墉再議！”
“如此甚好！皇上請早早安歇便了！”
“多謝梓童美意！”
和珅下了金殿，在朝房片刻未留，急忙上轎，直回府中而來。
和珅來到客廳坐下，連茶也未及喝，便急忙呼喚和喜。
“老爺，急喚小的為何事？”
“你想辦法，馬上去見永璘皇子，請他馬上來見我！”
“喳！”
那和喜這小子也是個機靈鬼，隻見他急走快跑，躲東藏西，穿大街，過小巷，不多時便來到永璘皇子的居所，讓門軍快予通報，見了永璘皇子，將和珅短信呈上，永璘皇子觀罷書信，賞了和喜十兩銀子，說道：“轉告和大人，我馬上就到！”
永璘皇子進了和珅客廳，和珅急忙迎接。
“奴才叩見皇子殿下！”
“和大人免禮！”
“謝殿下！”
“和大人招我，不知有何急事？”
“殿下，今日早朝，皇上要在近日南巡，再下江南，這對你我，可是一個大好時機呀！萬萬不能錯過，如若錯過，將來可就後悔莫及了！”
“禪讓之事，自有父皇安排，我也隻能聽之任之了！”
“哎殿下，你沒聽人說事在人為麽？天下不論什麽事，隻要你去想，就沒有不能到手的。怕就怕你不想！殿下，你想，皇上，九五之尊，蒼天之下，萬人之上，誰要不去想，那才是傻瓜蛋兒呢？你殿下才德俱全，為什麽不去想呢？你要想，要把那歸屬於你的東西爭回來，奪回來，搶回來！”
“和大人，這事兒……”
“這事兒一點也不難，為了皇位，趙匡胤殺死了自己的親哥哥，武則天殺死了自己的小女兒，還有殺死親父親的，皇子你既不要動刀，也不要動槍，隻要你去想，去說一句話就行！這又有何難？”
“和大人的意思是……”
“隻讓你去當皇帝，繼王位，別的事情，老臣自有安排！”
“好吧，就依和大人所言！”
“而今你要想辦法弄到皇上再下江南的啟程時間，路線安排。再者，今日皇上聽信劉墉之言，製了兩道法令，軍隊是誰也調不動，殿下可將你守家軍士交付於我，但必須是貼心家將才可，萬不可粗心大意，不然，將有殺頭之罪！”
“我記住了！”
“你要想辦法把皇上的行止路線問清楚！”
“知道了！”
“那就快作準備吧！”
“那就暫且告辭！”
“恭送皇子！”
劉墉下了朝，回到府中，夫人夏兒將劉墉扶到太師椅上坐下，便問起話來：
“老爺，皇上一大早就招你去見駕，為的是什麽事？”
“皇上是讓我去給他圓夢。”
“什麽？圓夢？你給皇上圓了麽？”
“圓了！”
“皇上滿意麽？”
“皇上當然滿意！”
“皇上做的是什麽夢？”
“是一個怪夢！哎夫人，你不要問了，這天機不可泄漏！”
“去你的吧！你賣個什麽關子？不想說給我聽，我就不問嘛！”
“夫人，別打岔了，我還有正事要辦！”
“去吧！去吧！去辦你的正事吧！”
“多謝——娘子——小生這廂有禮了！”劉墉的一聲京劇念白，把個劉夫人夏兒逗得抿不住嘴。
劉墉急招張成、劉安、王安、王英、趙虎、丁三六人前來議事，不一時六人來到。
“老爺叫我們有何吩咐？”
“你們六人都聽著，你們都是跟隨我多年，你們說老爺待你們怎麽樣？”
“老爺待小的們恩重如山。哎，老爺今日說這個幹什麽，有什麽事盡管吩咐就是了！”
“今日吩咐你們的事，都是事關大局，人命關天的大事，切不可有一丁點的差錯，否則，將會是千百萬人頭落地血流成河呀！你們知道這事情的份量麽？”
“有什麽樣的大事，老爺就明說吧！”
“好，老爺現在就告訴你們！現在有兩件事，一條呢是皇上要再下江南巡察國家大事！二條呢是按我大清上祖留下的規矩，當今的皇上該禪讓皇位了，新的皇上不日間就要登基坐殿了，因此，這也是改朝換代的大事，老爺今日讓你們做事，日後均有保朝護駕之功，一定要謹記於心。老爺近日要陪伴皇上下江南巡視，張成劉安留在京城，專事守衛顒琰殿下，要日夜防衛，不得有誤，顒琰殿下若有半點閃失，你的人頭就要落地，切記，保護隻能是暗中保護！王安、王英、趙虎、丁三四人隨老爺南下，去保護皇上及老爺的人身安全！到時候，要機動靈活見機行事，你們可以早去歸家作好準備。”
“小的們遵命！”
“好，時辰已不早了，你們都回去歇息吧！”
“小的們告辭，老爺也歇息吧！”
這六人走後，劉墉又與夫人說了一會兒悄悄話，然後安歇。
第二日，天剛放亮，劉墉便奉旨後宮見駕。
“臣劉墉叩見皇上、娘娘！”
“免禮！”
“謝皇上、娘娘！”
“朕近日欲啟程南下，愛卿看如何行走？”
“皇上此行，是明察，還是暗訪？”
“明訪如何？暗訪如何？”
“明訪公開巡察，沿途有官府迎送，安全穩當，暗訪能得民間真情，無官府護衛，宜受欺淩！”
“那我們就明訪為主，暗訪為輔，隨從半數跟隨，半數暗行！”
“皇上南行，路線如何定？”
“朕欲經天津、濟南、徐州、南京、蘇州、杭州，然後由南京經武昌洛陽一線返回！”
“如此也好，皇上，每日行止，必由臣來安排才可，因你夢中之事已有驗證之處！”
“夢中何事得以驗證？”
“池中落水，即寓眼前白蓮風波也！”
“好，每日行止安排，朕聽你安排既是！”
此時，有人來報，說：“永璘皇子求見皇上！”
“此必是和珅來打探皇上行止的。”
“你何以知之？”
“來時皇上自明！”
永璘皇子來到乾隆麵前，雙膝跪地！
“兒臣叩見父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮！”
“謝父皇！”
“你來見朕有何事？”
“兒臣並無甚事，隻是兒臣身在宮中，多日不得相見父皇，兒臣心中很為思念，又聽說父皇要南下江南，又需多日不得相見，故而特來探看！”
“你在宮中，怎知朕要再下江南？”
“是兒臣聽和大人說的！”
“和珅到你宮裏去了？”
“不是，是兒臣到和大人府裏去了！”
“皇子無事不得出宮，你為何私自出宮？”
“是和大人請兒臣去的！”
“下次不得私自出宮！”
“兒臣遵命！不知父皇何日啟程，先到什麽地方？什麽時候回京？”
“你問這幹什麽？”
“兒臣是說到時候兒臣好送迎父皇！”
“多虧你如此孝心，迎送之事就不必了！”
“兒臣遵旨就是！”
“那就歸去安歇去吧！要多學點本領，不然，後悔莫及！”
“謝父皇教誨，兒臣告辭！”
永璘皇子出宮之後，劉墉看了看乾隆，微微一笑，乾隆不解。
“愛卿，你笑什麽？”
“皇上，你看永璘殿下可是來打探消息的來了！為臣說得不錯吧？”
“愛卿真乃諸葛再世！莫非將來造大亂者即是永璘皇子麽？”
“永璘皇子忠厚純正，素無害人之心，隻不過是為人所擺弄而已！但親痛仇快之事皆皇子所發令也。皇上南行之日，即新君爭鬥之時也，皇上對此不可等閑視之也！”
“愛卿所言極是！”
這君臣，又說了一些其他瑣事。
永璘出了後宮，並沒有回到自己的住處，便帶著四個心腹隨從，直奔和府而來，進了和府，便直奔和珅的客廳，此時，和珅的貼身隨從也是四人，與永璘的四個心腹隨從，共是八人，這八人也是八條漢子，但卻不是好漢，多打家劫舍搶男霸女之徒。第一名，油裏鑽和喜此人為人精靈刁鑽，見圈就跳，一肚子鬼點子；第二名浪裏飛和剛，原本水賊出身，水性極好，專幹搶劫商船的勾當；第三名飛毛腿和龍，此人善跑，也是不法之徒；第四名賽雷公和豹，此人善配火藥，專搞爆炸；第五名活金鋼王橫，身懷武藝，卻不走正道；第六名活閻王王殿，心狠手辣，專幹壞事；第七名舍命郎趙狗，打架鬥毆不要命；第八名快活神趙獅，玩雞鬥狗，提籠架鳥。這八條惡奴，原在兩家，而今合為一處，更是為非作歹，壞事幹絕。
永璘見了和珅，兩人便又密談了起來。
“殿下見著皇上了麽？”
“見著父皇了，父皇正在與劉墉說話，我問他何時啟程，何時歸來，父皇未回答我，他讓我多讀書，學點本領！”
“沒有王位，本領再高也是無用！殿下，事到如今，已經由不得你了！這王位，你是要也得要，不要也得要！”
“哎！事到今日，就隨你去吧！”
“臣遵命！”
和珅於是命人設置酒宴，不多一時，酒宴齊備，眾人入席，酒過三巡，菜過五味，和端起酒杯，與眾人共飲。
“諸位！我和某敬大家一杯，請大家幹了這杯酒！”說罷，一飲而盡，眾人也都飲下。
“諸位，今日和某有一句話。諸位原都在和某與殿下屬下公幹，可謂心腹知己，而今，當今皇上遵照祖訓，將要禪位於太子，而今與永璘皇子爭天下的隻有顒琰皇子。永璘皇子為人寬厚，定然是一位好皇帝，我意要扶永璘皇子登基，不知諸位意下如何？”
“謹遵大人之命！”
“既然諸位有此心意，那大家就對天起誓！”
和珅於是命人點上香燭，眾人對著香燭，共同跪下，拜了三拜，和珅倒下三杯酒，一杯祭天，一杯祭地，和珅手端酒杯，對天起誓。誓曰：
“天有天靈，地有地靈，日月交替，朝代變更，天道之常也。皇子永璘，為人敦厚，才藝俱佳，乃有道之君子，依理當登臨大寶，九五麵南。我等從天命，依人欲，共扶永璘皇子登基，以此為誓，若有二心者，當天地共誅，身如此杯！”言罷，和珅將手中酒杯摔個粉碎！
起誓完畢，大家依舊飲酒。
“諸位，從今之後，你們八位豪傑就是開國的八大將軍，均有開國保駕之功，前途無量。不過，大家既然要成大事，諸事都要有個體統，行事要聽從指揮。將來所做之事，和某再作安排！作事要有體統，不可私自亂來，誤我大事！”
“謹遵大人之命！”
和珅隨後，又分別對諸人安排任務。
總的安排是：油裏鑽和喜、浪裏飛和鋼、活雷公和豹、舍命郎趙狗，尾隨皇上南下，見機行事！飛毛腿和龍、活金鋼王橫，活閻王王殿、快活神趙獅，留於北京相時而動。
常言道，世間沒有不透風的牆，和珅安排得盡管很機密，風聲還是被劉墉打聽到了，同樣，乾隆在後宮裏與劉墉說的話，也被和珅打聽了去，這其中的關節隻有他們各自明白。
劉墉看到和珅所派的尾隨皇上南下的四人之後，心中便明白了，南行所防者，唯水、火兵也！於是吩咐趙虎：
“你速去市上買公牛一百頭，尖刀二百把，再找三個壯實的農夫，老爺我自有安排！”
“喳！”
不幾日，趙虎來見劉墉，說道：“回老爺，老爺所差辦之事，已全都辦齊！”
“農夫可曾找到？”
“農夫也已經找到！”
“讓那三個農夫來見我！”
“喳！”
不一時，三位農夫來到，三人跪在地上。
“小民給老爺問安！”
“罷了！我問你，你們都是何處人氏，叫什麽名字？”
“回老爺話，我們都是北京當地人氏，我叫劉山，居大，他叫劉嶺，居二，老三叫劉峰，我們是親弟兄三個。”
“甚好，甚好，老爺我也姓劉，下筆寫不出兩個‘劉’字來！”
“小民不敢高攀！”
“老爺要出一趟遠門，我叫你兄弟三人把這一百頭牛養好，現在就要把這一百頭牛馴好！”
“請問老爺，如何馴法？”
“你們可從這一百頭牛中選出一個領頭的牛來，把這一百頭牛排成五隊，一隊二十頭，讓這些牛在領頭牛的帶領下，聽從牛群後麵人的口令，或行或止，或進或退，一切均按人的口令行走。老爺每人每日給你一兩銀子，讓你們怎麽幹就怎麽幹，日後老爺我決不會虧待你們兄弟三人的！怎麽樣啊？”
“小民謹遵老爺之命就是了！”
“如此甚好！你們下去照看牛群去吧！”
“喳！”
十多天之後，劉山來報：“回老爺，牛群已經馴好。”
“可是馴得像我所說的那樣？”
“正如老爺所說的那樣！”
“那好，明天老爺要親自觀看！”
第二日，劉墉請乾隆皇帝共同來觀看，劉山弟兄三人拜見了劉墉與乾隆皇帝。
劉山把圈門打開，隻見一頭牛隨著劉山的一聲口哨，從門內出來。劉墉放眼看去，隻見那牛果然是一頭好牛，隻見那牛，全身紫紅，沒有一根雜毛，體型高大，四腿如柱，眼大鼻方奕奕有神。兩角彎曲前伸，又粗又長，一朵紅綢紮花扌卦在腦門上。隻見它對路中央一站，又有四頭牛並排立在後麵，其他的牛均自行排隊整理有序，隻聽這弟兄三人各持長鞭，唰唰唰三個響鞭，那一百頭牛便沿著大路往前走去，那牛個個牛頭高昂，牛尾長揚，四蹄翻花，那氣勢，不亞於千軍萬馬。劉山又一聲長口哨，那牛便停了下來，在那裏低頭擺尾一動不動地站在那裏。乾隆皇帝心中高興，對他三人每人賞五十兩銀子。
“劉墉，你讓他訓那麽多的牛幹什麽？”
“皇上，這牛為臣自有大用，日後皇上就會知道了。”
“劉山你們弟兄三個，一定要把這牛群管好，日後立功，皇上定會賞封你們！”
“小民謝恩！”
三六九日，乃吉祥之日，乾隆皇帝決定吉日啟程。
乾隆皇帝此次南巡，並未帶多少隨從，護衛兵士不到百人，與劉墉分乘兩乘小轎，這兩乘小轎，大小顏色式樣都一樣，兩轎的轎夫大小個頭也都相似無二。
劉墉擺上香案，點燃香燭，那香燭老是點燃不著，劉墉連點了三次，方才點著香燭。劉墉跪下拜了三拜，一杯酒祭天，一杯酒祭地。他二人剛要點炮啟程，就見正南方天邊之處，忽的冒出一片黑雲來，那裏雲越來越大，不時便刮起狂風來，這風好大，飛砂走石，掀房折樹，當時有一文學才子吟詩一首，專道這場大風。
詩曰：
何家神靈發神威，
千年萬載此一回。
蒼山古樹連根拔，
百歲老猿迷途歸。
東海龍宮殿柱歪，
西天雷音無光輝，
莫說天地生靈怕，
就是龍顏也生灰。
大風過後，複又天晴日麗，乾隆皇帝對劉墉說道：“這是為何？”
劉墉對曰：“皇上勿慮，此乃天象，天地之常也！鳴炮啟程！”
丁虎將一盤炮用竹竿高挑，用香火點炮，那炮便炸響起來，那炮才炸了一小半，便滅了，不論如何點燃，就是不著！劉墉略一點頭，道：“此乃天意！不必點了！啟程！”
劉墉讓劉山三兄弟把一百頭牛由頭牛領路前行，中間隔有半箭之地，劉墉又把護衛分為前後兩陣，然後與乾隆皇帝分乘小轎上了路，第一日走了一百裏路，第二日走了一百八十裏路，第三日，隻走了四十裏路，第五日休息，一步未行，如此反複進行，走了半個來月，一切平安無事。
這一日來到山東泗水，河中無橋，全靠船渡，河麵不寬，見有兩乘小轎，及近百名兵士要過河，渡船自動搖來，劉墉揀了兩條大渡船對船工說：“小心載我們渡河，銀兩不會少給。”那船工自知是官家渡河，心中明白，便說道：“任憑老爺賞點便了！”
劉墉見河中水波翻騰，霧氣繚繞，但覺陰風嗖嗖，似有幾分殺氣。劉墉讓劉山劉齡劉峰三個來到身邊，輕聲問道：“你兄弟三人水性如何？”劉山道：“我三兄弟自小就在河邊長大，是有名的氣死魚！別說遊水，就是在水中過上個三兩時辰，也不怕！”“此話當真？”“老爺不信，你看！”
隻見劉山一招手，三兄弟便縱身跳入水中，不一時，三人每人從水中捉住一條魚來！劉墉大喜，便對他們耳語幾句，三人點頭答應。
隻見劉山一聲口哨，三弟兄連炸三個響鞭，那一百頭牛便跳入水中向對岸遊去！
劉墉將軍士叫到跟前，吩咐道：“軍士之中凡不識水性者，分乘兩船渡河，凡識水性者各帶短刀，在兩船四周囚渡。”眾軍士將轎子抬上船，兩船相並，趁人亂之際，劉墉將乾隆推到自己的轎中，他則坐在乾隆的轎中，這一切做得很快，就是隨船軍士也不知曉。
兩船工一個號子，兩船便離岸向河中劃去。船剛到河心，劉墉所乘船隻漸漸下沉，船工打開艙蓋一看，大叫道：“不好了！不好了！這船怎麽漏水了呀！”劉墉聞言，走出轎子，來到船板上，說道：“大家都不要慌，都坐好，不要動，有亂動者斬首！”大家便不敢動。劉墉又道：“船工到艙下看看為何漏水！”船工下艙用手一摸，說道：“船底被人鑿了一個洞！這如何是好？”劉墉道：“果不出所料，這個浪裏飛命該死於此水中。”劉墉語未落音，隻見一股血水翻了上來。聽到叫嚷，乾隆皇帝也從轎中出來，探看動靜。
“皇上，一切都平安無事！”
“那船為何漏水？”
“皇上，有人要刺駕，刺客已被我兄弟三人拿住！”
大家看時，隻見劉山三兄弟正拖著一個人遊過來！
劉墉令道：“先把他拖到對岸再行審問！”
船到對岸，各自安排一定。
劉墉來到乾隆麵前：“臣護駕不力，有驚聖駕，請皇上恕罪！”
“愛卿護駕有功，何罪之有？將那刺客帶上，朕要親自審問！”
“啟奏皇上，那刺客流血太多，其命將亡已不能說話！”
“那朕倒要看看他為何要來行刺朕？”
眾人將和珅剛抬到乾隆麵前。
“你叫什麽？為何要來行刺朕？”
“和……和……和…………”
“和……和什麽？朕怎麽聽不懂？”
“回皇上，他是和珅的家將，叫和剛，因為水性好，外號叫浪裏飛！”
“他既再無活路，死了就給他個薄棺，柩在此地，待朕返京後，再讓其家人接回安葬！”
“皇上仁慈！隆恩浩**！”
“捉拿刺客的將士也讓朕看看！”
“回皇上，捉拿刺客的不是將士，乃是臣所找的農家馴牛三兄弟！”
“那朕就封他們為護駕三虎將！”
劉山三兄弟聞言急忙來到乾隆麵前謝恩：
“護駕三虎將叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！”
“謝萬歲！”
又過了十日，乾隆君臣一行來到汴水，汴水河不太寬，河麵也不過半裏之遙，河上駕一座木橋，這大隊人馬來到河邊，未曾停留，便上了汴水木橋，乾隆皇帝在後，劉墉在前，兩乘轎子剛上橋還未走五十步，忽聽見前後“轟隆”一聲，濃煙翻滾，橋木橫飛。乾隆皇帝與劉墉下得轎來，隻見劉山來報：“回大人，前麵有人埋炸藥！”
“死傷人了沒有？”
“隻死一個，就是埋放炸藥的那個人！此外炸死了三頭牛！”
“埋放炸藥的是什麽人？”
“回皇上，小的聽說：埋放炸藥的人是和珅的家將，名叫和豹，外號活雷公！”
“怎麽又是和珅的家將，莫非和珅真要置朕於死地？”
“皇上，這個事日後自然明白！我們還是快趕路吧！”
“好！那就快趕路吧！”
“臣遵命！”
乾隆皇帝繼續南行，也可謂是蚍蜉撼樹談何易，螳臂擋車不自量，那和珅機關算盡，倒損了自己兩條家將性命！
過了淮河，又過了半月，不日間來到滁州境界，一路上隻見高山連綿，奇峰異嶺多不勝數，曲曲道路在山間來回盤旋，就如羊腸一般，走著走著，乾隆皇帝在轎中說道：“落轎！”軍士將轎落下，乾隆皇帝走出轎來左右觀看，劉墉見乾隆皇帝的轎子停下，便也下得轎來，前來詢問。
“皇上，為何停而不前？”
“朕看這地勢，就與我夢中的所在一樣，兩邊高山，中間一條道路，山中煙霧騰騰。”
“果與夢中所見相同？”
“一點也不差！”
劉墉順眼往前一看，不覺倒吸一口涼氣，隻見兩邊群山高聳，奇峰怪岩聳入雲端，一條道路由峽穀中穿過，隻見山中煙霧騰騰，不時有黑氣竄出，正可謂：靄靄煙霧藏殺機，天駭地怕鬼神驚。
劉墉將眾兵將招集一處，說道：“我觀此地地勢險惡，殺氣騰騰，大家過路時，不可不防，護駕三虎將速將短劍綁在牛角之上，若遇賊兵，驅牛群以禦之。”王安、王英、丁三全力保護皇上，不得有誤！趙虎護老爺，護駕三虎將一方麵驅牛退敵，一方麵護衛老爺，再者，一旦事變，我將與皇上互換轎子，大家可要認準了，不許出錯，切切記住，現在皇上坐的轎，轎頂的花人中有孫悟空，老爺的轎頂上花人中沒有孫悟空，一旦有變，皇上就在沒有孫悟空的轎中，大家記清了沒有？”眾人齊答：“記清楚了！”
“皇上，請把你的衣服與臣換用！”
劉墉安排已畢，便下令：“進山上路！”於是這群人便沿山路向山中走去。
這隊人馬正緩慢前行，剛走到山穀轉彎處，猛然間從山中深處殺出一群人馬來，為首的正是油裏鑽和喜、舍命郎趙狗，這兩個也不言語，端槍拿刀，直往轎頂上有孫悟空的轎子奔來，後邊的人，雜七雜八，拿刀的，用劍的，拉弓的，各色人等，無所不有，殺聲如雷，劉墉在轎中看得明白，令轎夫抬轎向前邊牛群跑去，眾軍士將乾隆所乘小轎團團護住，王安、丁三二人正與來敵拚殺。
轎夫抬著劉墉飛快前跑，和喜、趙狗兩匹馬緊追不舍，眼看就要追上，趙虎這一杆槍顧前就不能顧後，顧後就不能顧前，隻見趙狗手持大刀，用力向轎子劈來，劉墉在轎中，仰天歎道：“我命休矣！”
也是劉墉命不該絕，聽到人馬殺喊之聲，護駕三虎將劉山一看，叫道“不好！”便一聲口哨，一聲吆喝，連炸三個響鞭！那領頭牛急忙調頭，向著路邊的人群衝將過來，正遇著趙虎正與和喜、趙狗廝殺，說時遲那時快，隻是一頭，就把趙狗的馬肚子給捅兩個血窟窿，那馬身子負疼，後腿直立，將趙狗掀下馬來，摔在地上動彈不得。那油裏鑽和喜，見群牛狂奔，稍一楞神，被趙虎一錘打下馬來，正要結果他兩人的性命，劉墉道：“留下活口！”趙虎便將這兩個人捆綁了起來。
那和喜趙狗所帶的人眾，被那一百頭牛隻這麽一趟子，就給穿死得差不多了！
劉墉來到轎前，把乾隆皇帝從轎內迎出。
“臣護駕不力，請皇上恕罪！”
“愛卿替朕就死，忠心可昭日月，何罪之有，快快請起！”
“啟奏皇上，賊軍已被群牛踏為平地，賊首乃和珅和永璘皇子的家將，現已押到，請皇上定奪！”
“帶上來，朕要親自審問！”
和喜、趙狗被帶到乾隆麵前。二人跪地求饒。
“朕來問你們，為何來加害於朕，如實招了，朕可饒你不死，如有虛言，定然斬首！”
“小的叫和喜，是和珅和大人的家將。”
“小的叫趙狗，是永璘皇子的仆從。”
“你二人為何加害於朕？”
“這一切均為永璘皇子引起，小的聽說，皇上遵祖宗之法，要禪讓皇位，我家老爺要保永璘皇子登位，我家老爺勸永璘皇子，說事到如今，已由不得你，這皇位你是要也得要，不要也得要，永璘皇子方才同意，於是對天起誓，共扶永璘皇子登基，一切均由我家老爺安排，要我等在路上加害皇上，京中人加害於顒琰皇子，事成之後，我等俱是‘開國八大將軍’，小的所說，都是實情，求皇上饒我不死。”
“朕再問你，他們在京中如何加害顒琰？”
“這些均由我家老爺安排，小的不知！”
“趙狗，你有何話說！”
“和喜所說都是實情，求皇上恕罪！”
“劉墉，臣在！”
“你說，顒琰在京中吉凶如何？”
“回皇上，以臣看來，顒琰雖能逢凶化吉，但皇上也不能再繼續南下了！”
“愛卿的意思是？——”
“速回京都，扶新君登基，不違天命！”
“既如此，傳朕旨意，速回京都，那兩個奴才押回京都，然後再處置！”
“臣遵旨——！”
張成劉安，自領了劉墉之命，深知事關江山社稷大事，哪敢怠慢，當即設法到了顒琰殿下住處，並親自拜見了顒琰皇子，說明劉墉之意。並把劉墉對顒琰皇子的要求詳作陳述。顒琰道：“一定遵從劉大人之意行事！”
張成回來後，便與劉安商議：
“老爺所交之命，事關重大，如有閃失，我二人就是掉了腦袋也擔當不起！”
“不能擔當也得擔當！”
“保護顒琰殿下安全，你看如何保護？”
“我看咱們就多找幾個能打能跳會點拳腳的，前後左右，分班守護，你看如何？”
“如此甚好！我們就這樣辦！”
張成劉安二人商定之後，說幹就幹，找了二十個人，分成兩組，每組兩班，日夜看護，這樣，過了一個月，倒也平安無事！
飛毛腿和龍、活金鋼王橫、活閻王王殿、快活神趙獅，這四個惡奴，自從領了和珅的命令之後，一心要當開國八將軍，所以日夜都在想法子要加害顒琰皇子。而顒琰皇子在乾隆皇帝南巡之後，整日在宮中讀書，學習治國謀略，足不出戶，就是他手下隨從也是如此，這四人想了很多點子都未行通；在外麵加害，他足不出戶；在內中加害，外人針插不進，水潑不入；一天到晚，有人輪班護守，始終不得下手，最後想到了火，但那麽大的宮院，放火燒人，又何談容易，但別無良法，隻得用火。
計雖定下，卻遲遲不得下手，白天不行，晚上有月亮不行，所以要下手必須在沒有月亮的晚上。但這點子兩月之前劉墉就想到了，所以交待張成劉安，重在防火，因此，到了無月亮的晚上，張成劉安更是加倍小心！
這一日，又是無月亮，天陰沉沉地，四周裏黑得伸手不見五指。張成對劉安說：“今夜務必小心！”劉安說：“那還要說，我把燈籠火把全都準備好了，我就看他四個哪個先落我手！”
常言道：月黑殺人夜，風高放火天。張成劉安防的就是這一天，這四個惡奴選的也就是這一天。這大概也是英雄所見略同吧！
此時已過子時，張成忽然聞到一股濃烈的酒氣，便對劉安說：“不好！當心有火！”話剛落音，就見東北角一亮，張成道：“有人放火！”劉安道：“快去捉人！”一時間，火光衝天而起，四周守護的人紛紛點起火把，一時間，大地照得如同白晝一般，那放火人本該逃開，隻因他點火時，火光一閃，便被張成看見，人聲一喊，便心中作慌，引火之物連點三下未引著，火剛引著，不想他是在地上潑的酒，燃得快，隻聽“口撲”地一聲，便是一片火光。放火人嚇得一楞，轉身便跑，也是該他倒黴，一腳絆在路邊的一塊石頭上，一下子摔個嘴啃泥。還未及爬起，張成劉安趕到跟前，一個餓虎撲食，就如老鷹抓小雞一般，將他捆個結結實實。隻見烈火熊熊，凡所潑的酒所到之處，一片火海，眾人急忙救火，哪裏救得下去！
張成劉安，見火燒如海，更是心急無焚！就在這時，隻聽得一個雷響，老天便下起傾盆大雨來，轉眼間，大火全滅。張成劉安急忙令人查看火情，尋找皇子顒琰。
不一時，下人來報，大火隻是在外圍燃燒，並未及入內便被大雨所滅。人們找到顒琰皇子他還正在安睡，眾人把他推醒，說起放火之事，顒琰竟絲毫不知！這大概也是上天保佑吧！
張成劉安將放火人押著，來見皇子顒琰。
“啟稟殿下，放火人已帶到，請殿下處置！”
“多謝二位救護！我先來審問一下！”
飛毛腿和龍被帶到顒琰麵前跪下。
“我來問你，你叫什麽？”
“小的叫和龍！”
“在哪裏做事？”
“在和珅和大人手下當差！”
“你為何要加害於我！”
“受和大人之命，共扶永璘皇子登基！”
“你這人倒也爽快！我不殺你，待父皇回京後由父皇處置，張成劉安兩位壯士就由你們好生看管，待父皇回京之後再作決斷！”
“如此，小的遵命！”
乾隆皇帝與劉墉聞聽京中事故，便放棄南巡計劃，立即返京，日夜兼程，曆時兩個半月，返回北京，在京官員及城中軍民，皆出城迎接。
“臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮！”
“謝皇上！”
“起駕回宮！劉墉隨朕宮中伺候！”
“臣遵旨！”
“起駕！”
“起駕回宮——”
“送皇上！”
劉墉隨乾隆皇帝來到後宮，娘娘在宮中接駕！
“臣妾恭迎皇上！”
“免禮！”
“恭迎劉大人！”
“多謝娘娘！”
“朕此次南巡，多次逢凶化吉，全仗愛卿護駕有功！”
“護駕乃臣之本份，皇上逢凶化吉，乃皇上聖德昭天，神明必佑，事之然也！”
“朕對和珅不薄，不知他為何要加害於朕？”
“和珅為己之私利也，他極力扶永璘登基，還是為保自己之私。皇上夢中見狼虎當道，狼銜糧穀，虎張血口，狼虎、獸也，獸必害人，稻穀，“禾”也，‘禾’邊加“口”“和”也，和設計加害皇上，夢中之事皆驗也！”
“朕欲將皇位禪讓給顒琰，你意如何？”
“皇上聖明，理當如此！”
“既是如此，明日早朝，朕將頒詔天下！”
“如此甚好！為臣告辭！”
三六九日，又是早朝，乾隆皇帝端坐在寶座之上，群臣舞拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！”
“謝皇上！”
“朕此次南巡江南，未果而回，皆因事事多變，而朕能平安返京，多虧神明保佑，眾卿守護，朕在路途之上，遇沉船、炸橋、兵劫三事，京中有後宮放火之事，此四事皆在加害朝廷，案犯兩死兩生，兩生者關押在案。和珅！”
“奴才在！”
“你可想見見兩個案犯！”
“奴才……奴才不知主子何意？”
“哼！你不知何意？那和龍和喜倒知道何意！你加害朝廷，該當何罪？”
“奴才……奴才冤枉！”
“你冤枉，朕無緣受害還沒說冤枉，你倒喊起冤來！說！你冤在何處？”
“奴才所為，實為永璘殿下著想，此番舉動也是永璘皇子同意的，臣也不過是奉命行事！還請主子恕罪！”
“謀殺朝廷，依律當斬，朕有大事要辦，就免你死罪，削職為民去吧！永璘先閉門思過！”
“奴才……奴才謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
和珅脫了官服，自出殿而去！
“傳旨官！”
“在！”
“替朕宣旨！”
“喳！”
“聖旨下——！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運，皇帝詔曰：朕上承天命，下遵祖訓登基麵南，在位凡六十年矣，然朕德才平庸，豈能過超於吾祖乎！朕思之再三，決意將皇位禪位於第十五子顒琰，朕自稱曰太上皇，輔佐顒琰祭天祭祖，擇日登基，號曰‘嘉慶’詔喻天下，欽此！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
“宣顒琰進殿！”
“宣顒琰進殿！——！”
“兒臣遵旨！”
顒琰進殿，山呼舞拜。
“兒臣叩見父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“朕已下聖旨，詔喻天下，將皇位禪讓於汝，明日便可祭天祭祖，擇日登基，汝要以國家社稷為重，勤政愛民，親賢遠小，廣開言路，莫負朕望！”
“兒臣謝父皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
“有本早奏，無本退朝”
“臣劉墉有本奏！”
“呈上來，朕看！”
“皇上南下江南，京都及路途均能平安，雖神明保佑，然護衛之功不可沒，皇上理應賞封！”
“此事朕未曾忘，原想讓新君賞封，既如此，朕就賞封了吧！劉墉聽旨：朕此次南巡，多遇大凶，然終能化吉，護衛之功不可沒。朕欽封，劉墉為元老護國公，加賞一年俸祿，張成劉安、王安王英趙虎丁三封為殿前武士，各賞白銀千兩，劉山劉嶺劉峰三兄弟均為護駕大將軍，各賞銀兩千兩，欽此！”
“謝主隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“退朝！”
“退朝——！”
這一日，北京城天晴氣爽，景色宜人，整個圓丘，裝飾一新，祭壇之上，紅燭點燃，香煙嫋嫋，乾隆皇帝帶領群臣來到圓丘，乾隆皇帝在前，顒琰皇子在後，眾大臣隨後，登上圓丘三拜九叩，上了祭壇，乾隆三叩首，上香，灑酒祭天，口誦禱詞。
禱詞曰：
“朕承天命，登基麵南，凡六十年，朕德才平庸：功不能超於先祖，故將皇位禪讓於十五子顒琰，號曰‘嘉慶’，特告蒼天，祈求庇佑！”
言畢灑酒祭天再次三叩首！
顒琰皇子也是三叩首，上香；灑酒祭天，口誦禱詞：
詞曰：“本殿下遵父皇之命，承繼皇位，上承於天，下順於民，吾將以江山社稷為重，勤政愛民，赤心上表於天，祈求天助！”言罷灑酒祭天，三叩首，然後退下祭壇。群臣山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
聞聽皇上要祭祖，人們早把太廟裝飾一新，乾隆皇帝帶領群臣，來到太廟，但見殿堂巍巍，金碧輝煌，紅牆黃瓦，殿堂之內，靈牌神位，排放齊整，先祖畫像，恭掛於壁，一幅對聯，懸掛兩邊。
正堂香案之上，兩邊紅燭高燃，中間香爐之內，信香點燃，煙霧繚繞。
乾隆皇帝來到香案之前，叩了三個頭，然後上香，靈前祭上幾杯酒，口中祈禱。
禱詞曰：
“列宗列祖在上，不孝子孫乾隆承天意遵祖訓，登基麵南，在位凡六十年，然德才不超於祖宗，故將皇位禪讓於十五子顒琰，號曰‘嘉慶’，願列宗列祖上天有靈，保佑子孫平安。”言罷，又磕了三個響頭，方才退下。
顒琰皇子也如乾隆皇帝一樣，焚香灑酒祭祀祖宗，口誦禱詞。
禱詞曰：
“列宗列祖在上，不孝子孫顒琰，遵從父皇之命，繼承皇位，號曰‘嘉慶’，特上告祖宗，祈求保佑！”言罷叩首退下。群臣山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”太廟祭祖畢，擇定吉日舉行登基大典。
和珅出了金殿，也沒坐轎，竟自步行回到和府，一進府門，和珅便淚如雨下，一見到夫人，便再也忍不住了，放聲大哭。
“沒有啦！”
“沒有啦！”
“我沒有官啦！”
“我沒有銀子啦！”
和夫人讓他哭得不知如何是好，便大聲來問。
“這是怎麽啦？這是怎麽啦？”
“我沒有啦……我沒有啦！”
“你到底是哭的什麽呀？就像給哭喪的一樣！”
“皇上南巡半途回來了，一回來就將我削職為民了呀！”
“為什麽要把你削職為民？”
“都是，……都是那幾個奴才，把我給賣了呀！”
“把你給賣了，賣給誰了呀？你不能不去麽？”
“夫人哪，是他們把我的計劃都說給了皇上了呀！”
“什麽計劃？”
“夫人，你幹什麽非要問到底呀！這還不是為了永璘顒琰兩個皇子爭皇位的事嘛？為了讓永璘登基，我本打算把他們都除去，誰知人未去掉，倒把四個奴才給搭上了！皇上差點把我的頭也給砍了呀！”
“該殺該殺！你這天殺的，倒黴！不屈！他兩個皇子隨便是誰當皇帝，與你有什麽相幹？你非得要幹那殺人缺德的事！”
“現在說什麽也晚了，皇上已決定讓位給顒琰了！”
“好好！你別哭了，隻要你聽我的，我一定能讓你再回原職！”
“真能如此，我先給夫人磕頭！”
和珅說罷真的就給夫人磕了三個響頭！別說，和珅的這三個響頭還真沒有白磕！想不到和夫人還真有一個辦法，就是這一個辦法，使和珅又當了六年的官，這倒是曆史的事實。
吉日吉時，顒琰皇子的登基大典就要在泰和殿舉行。
高大雄偉的泰和殿，裝修一新，更顯得雄偉壯麗，黃色的琉璃瓦映襯在藍天下，更顯得華麗壯美，大紅宮燈簷下高掛，門窗雕欄畫棟，色彩鮮豔多姿，那高大的漢白玉台階欄杆，擦拭淨潔一塵不染。大殿之內，蟠龍盤柱，噴雲吐霧，寶座之上，黃毯鋪就，正上方，金龍蓋頂，龍口含珠。
泰和殿前，禦道之上，紅氈鋪地，兩邊銅龜仙鶴，各持燭香，煙籠霧繞，香氣撲鼻。十八響景陽鍾撞過，群臣上殿，文左武右，分班而立，乾隆皇帝端坐於寶座之上，群臣山呼舞拜。
“叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
“眾家愛平身！”
“謝萬歲！”
傳旨官在殿上朗聲高呼：
“聖旨下——群臣接旨——！”
“臣接旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“奉天承運，皇帝詔曰：朕上遵天命，下順民意，謹遵祖宗法製，將皇位禪讓於第十五子顒琰，號曰嘉慶，朕自為太上皇，旁觀朝政，扶新君登基，上祭天，下祭祖，喻告天下，吉月吉日在泰和殿，舉行登基大典！欽此！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“恭請太上皇就位！”
此時，在寶坐左後方，又設一寶座，乾隆便在此座上落座。群臣舞拜。
“參見太上皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身！”
“謝太上皇！”
“鳴禮炮十六響，奏‘丹陛大樂’——！”
於是鍾鼓齊鳴，十六響禮炮震天撼地，這是一個神聖的時刻，這是一個莊嚴的時刻，在中國曆史上，也是一個非凡的時刻，改朝換代開天劈地，在這個人生的大舞台上，演出過多少可歌可泣，可悲可歎、充滿酸甜苦辣的人生戲劇。皇位啊！有的人為它奮鬥終生；有的人為它終身落下罵名；有的人在這裏施展自己的大誌與才華，有的人在這裏把自己釘在了恥辱柱上，在這神聖的時刻，把有的人送到了終點站，把有的人又推上了新的起跑線！
“恭請新君登基升座——！”
顒琰，不，嘉慶皇帝在這神聖的時刻登基升座，他端坐在寶座之上，下視群臣，全都跪在地上，自己高高地坐在這裏——萬人之上的金殿上。這就是九五之尊，這就是至高無上的皇權。嘉慶皇帝想到了他們父皇乾隆的過去，想到了他自己的未來……想，想，……他在想，傳旨官的呼喊，打斷了嘉慶皇帝的思緒……
“群臣朝見——！”
群臣於是朝見新君，三拜九叩，山呼舞拜。
“臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾愛平身！”
“謝萬歲！”
“新君登基大典禮畢，乾清宮設宴，宴請群臣！”
“謝萬歲！”
此時，傳事官來報：“和珅夫婦，身背荊條叩見新君，現在殿外候旨——！”
嘉慶皇帝聞言，心中想到：和珅本該死罪但此時乃朕大喜大吉之日，眾人皆喜！惟其獨悲，於朕不吉，且依例當大赦天下，而今就先大赦於他吧！想到此，便道：“傳和珅夫婦進殿！”
和珅夫婦果身背荊條，進在殿內，長跪謝罪。
“草民和珅夫婦叩見新君，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“和珅，今乃朕登基大喜之時，你進殿為何？”
“草民親隨太上皇前後，半生為官，但草民昏庸，是非不明，故多冒犯新君，一感不殺之恩，二來負荊請罪，還想為新君盡忠，以贖其罪！”
“和珅，你罪以律當斬，念你隨太上皇為官多年，沒有功勞，也有苦勞，朕登基將大赦天下，且今乃朕大吉之日，吾不忍殺生，就赦你大罪，繼續為官吧！太上皇尊意如何？”
“如此甚好！”
“謝皇上，太上皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“退朝！”
“退朝——！乾清宮用宴——！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
乾清宮內，熱鬧非凡，整個廳堂內，南北方向並排安置四行八仙桌，中間是走道，文左武右，桌上杯盤潔淨，天南地北，水下天上，飛的爬的，大的小的，老的嫩的，紅的白的，黑的綠的，各種名菜特產，無所不有，宮娥彩女，來往如梭，好一派皇家盛宴！
正北方安放兩個八仙桌，上首桌是乾隆太上皇的，下首是皇上嘉慶的，太上皇由和珅對陪。嘉慶皇帝由劉墉對陪。再次，就是七王爺、八王爺、九王爺、劉山、劉嶺、劉峰。其餘均各自就座！
“皇上駕到——！”
內侍一聲高呼，群臣迎接，嘉慶皇帝穩步入場，坐於席上。
“叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾家免禮！”
“謝皇上！”
“太上皇駕到——！”
太上皇乾隆，喜笑顏開，春風滿麵，健步入場，坐於席上。
“叩見太上皇，萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮！”
“謝太上皇！”
傳旨官朗聲宣告，其言曰：
“天官賜福，神明保佑，月貢其華，日獻其輝，吾皇登基，萬民之喜，嫦娥起舞，鶴鳳對鳴，升平歌舞，瑞和吉祥，君臣同宴，萬姓其樂，國之幸也，家之幸也，良辰吉日，美酒羔羊，君臣同享——！”
此時，太上皇亦起而祝詞。
詞曰：
“帝都巍巍兮今輝煌，
君臣同樂兮聚一堂。
美酒未沾兮人已醉，
人逢大喜兮心花放。
先皇創業兮何其艱，
吾輩守業兮當宏揚。
甲子風雨兮六十載，
國交新君兮吾心暢。
勤吾國政兮愛吾民，
繼承美德兮當發揚。
乾清宮內兮宴群臣，
奉杯薄酒兮表衷腸。
良辰美酒兮夜光杯，
開懷暢飲兮共同享。
嘉慶皇帝於是也步太上皇之韻，起而答詞致謝。
其詞曰：
天命威嚴兮無敢違，
手捧玉璽兮謝父皇。
身居龍庭兮攝國政，
如履薄冰兮心惶惶。
非為私身兮而愁憂，
事關國事兮而恐惶。
為對祖宗兮自起誓，
雄振國威兮勞無疆。
大宴群臣兮陳心曲，
精忠報國兮而衷腸。
交杯頻頻兮休得辭，
朕與眾卿兮而同享。
“君臣用宴——！”
嘉慶皇帝端起了酒杯，各大臣也紛紛舉杯。
“朕，這第一杯酒——敬天——”
“朕，這第二杯酒——敬地——”
“朕，這第三杯酒——敬太上皇——，父皇——”
“好！請——”
“朕，這第四杯酒——敬恩師——元老護國公，劉愛請——”
“謝皇上——！”
“朕，這第五杯酒，敬眾家愛——請——”
“謝皇上——！”
“眾家愛，請各自用菜！”
傳旨官朗聲點菜。
“第一道菜——皇上吉祥——！”
“第二道菜——萬裏江山——！”
“第三道菜——四海安寧——！”
“第四道菜——吉慶如意——！”
“第五道菜——年豐有餘——！”
“第六道菜——白蛇進洞——！”
“第七道菜——青龍探海——！”
“第八道菜——丹鳳朝陽——”
“第九道菜——群星拱月——”
“第十道菜——華夏錦繡——”
……