星夜兼程，大約走了半月左右，我們終於見到了一個活著的人。這人好似幸存的獵人，見到我們，他顯得有些驚愕。我們簡單介紹了下自己，他吃驚之餘，熱情地邀請我們去他家做客。

飯後，我們從他那裏了解到，去年，胡人攻占沔水以西三十多個堡壘，且占領襄陽，不久又北渡沔水，占領樊城。隻是今年開年後沒過多久，由於襄陽城內缺糧，且疾疫盛行，這股胡人軍隊在此地難以滯留，便開拔沿著沔水往東南而去。

不過在這大隊人馬離開之前，有一股大約三百來人的胡人軍隊進入深山，不知所為何故。這隻軍隊所到之處，隨意搶劫，亂殺無辜，好幾個因躲避戰禍而在深山裏結村而居的村莊，被他們洗劫，除去搶劫糧食和財物，殘酷地屠殺村民，他們還帶走了年輕貌美的女人。

留在襄陽的胡人軍隊全部開走後，有晉軍隨後進入襄陽城。他們聞聽從山裏跑出的幸存的人們報來的情況，擔心這隻小股胡人軍隊雖然人數不多，但戰力強悍，不知什麽時候便會出山作亂，任意他們留在山裏顯然是極大的隱患，遂派出近千人的隊伍入山圍剿。

晉軍在那幾個幸存者帶領下進山數十天，前鋒便與胡人軍隊相遇。剛開始因為措手不及和人數較少，胡人吃了幾次小虧，便往後退卻，晉軍一路緊追。但在一個山口的作戰中，由於山口狹窄，山林茂密，不便於大隊人馬展開隊形，晉軍反而被胡人軍隊打得狼狽不堪，此戰各有死傷，但晉軍戰損更重。

晉軍將領擔心胡人趁勝追殺，便帶領軍隊全部向北退出了深山，隻派出探馬追查胡人的行蹤，大隊人馬仍在山外丘陵地帶向西行進，以便胡人一旦出山好圍剿他們。

這獵人說這話時言之鑿鑿，他說這是他從晉軍後送傷患返回襄陽路過這裏時聽他們所說。

我從這獵人的話中判斷出，我們經過的那個山口，必是那讓晉軍退出深山的

戰場，估計羯胡人的軍隊也擔心晉軍依仗人數眾多仍會對他們緊追不舍，所以匆忙向西逃命，才致使那些戰死的士兵無人安葬。

我們在獵人家匆匆吃過飯，謝過他的盛情款待，又轉頭向西，沿來路往回返，希望能在這些羯胡惡魔向胥瑤及大院裏被搶去的女人揮起屠刀前，盡可能的救出她們。

經曆沒日沒夜的急行，我們回到那處戰場。此時山坡上已經很難見到一具完整的屍體，大部被野獸啃噬得隻剩骨架。更多的黑鴉在山坡上來回跳動，不停煽動著翅膀，撿食猛獸啃食後殘留下的肉渣，遠遠望去黑乎乎一片，顯得無比淒涼，恍若人間地獄。

我們在戰場西側仔細查看，按照被人踐踏過殘留著的隱約的小草壓痕，一路向西北追尋。

我們沿著印記又急行了數日，沿途也發現胡人宿營時曾燃燒過的篝火灰燼，還有估計是羯胡的傷患死亡後被拋棄，又被野獸啃噬得隻剩骨架的屍首，隻是這些屍首都沒了頭骨。

我相信追擊的方向不會有錯，但我心裏惴惴不安起來。據我對這片山地的了解，又從胡人行軍方向的判斷，他們行軍的路線，應該是想要走出深山，離開這崇山峻林的山地，向西北邊的平原進發。

如果我們趕得慢，讓這幫胡人逃出山地，胡人善於騎馬，進入平原後快馬騎行，那我根本不可能追的上。

好在記得那獵人所說，還有上千晉軍人馬守候在丘陵地帶，隻等他們自投羅網。我心裏暗暗祈禱，這幫胡人全都逃不過晉軍的追捕，盡數被俘，胥瑤及眾多被虜的女人全被解救了出來。

可這些終究隻是美好的願望，它替代不了殘酷的現實。我們還是得繼續向前，追擊那幫胡人，直到找出他們的下落，再做打算。

我們似乎已經忘記了時間，隻知道趕路，餓了就在行走途中吃些幹糧，渴了就喝皮囊裏的水，遇到溪流再把皮囊裝滿，困了就地倒

下休息，醒來後繼續向前，連那兩匹矮驢，也被拖累，瘦得隻剩皮包了骨頭。

直到數天後的一個夜晚，我們正趁著月光趕路，卻遭到兩人襲擊。這兩人從山坡邊的灌木叢中突然跳出，提刀便分別向我們砍來。

我心裏大驚，來不及拔出龍吟，放開手裏的韁繩，趁那大刀還未劈下，急忙迅速矮下身體，低頭猛地衝向那人，抱住那人的腰身，用力把他扳倒在地。

那人沒曾想我的反應會如此快捷，倒在地上拚命用刀柄擊打我的背部，隻是他那姿態根本不能使出太大的力氣，對我倒是毫無傷害。我用力夾住他不停掙紮的雙腿，一隻手狠狠捏住他的咽喉，另一隻手緊緊抓住他揮刀的手腕。

他無力反抗，終於害怕起來，從咽喉裏嘣出恐懼的喊叫聲，呼喚他的同伴前來救他。我聽他說的是漢人的語言，捏他咽喉的手不覺鬆開了些，想從他這裏問出我想知道的情報，便問他說：“你們是什麽人？為何襲擊我們？”

我身下的那人見我也說漢語，咳嗽了兩聲，稍微緩了口氣，回答道：“我們是晉軍的探馬，正監視胡人的軍隊，見你們星夜疾行，以為你們也是胡人，所以便襲擊了你們。”

我放開那人，他站了起來，收刀入鞘後，連聲喊道：“天橋，天橋快住手。”阻止住了正和楊雄打得難解難分的另一人。

楊雄回到我身邊，詫異地看著我，我也看著那兩人。那名叫天橋的晉軍探馬滿臉嚴肅地問：“你們是何人？為何在半夜還趕路？”

我把原因說了個大概，也介紹了自己與楊雄。被我放開的那軍人揉了揉被捏痛的喉嚨，灑然一笑，也向我們介紹道：“我叫馬龍林，他是郎天橋，我們都是探馬，奉魏將軍令前來監視胡人的行動。我們真是不打不相識啊，哈哈。”他一邊說著，一邊從附近山坡的樹林中牽出兩匹駿馬，帶著我們往前邊一個光禿禿的小山頭走去。

（本章完）