老周等來的不是北京總部的一紙調令，而是無情的病魔。
入冬後不久，他患上了風濕痛，全身關節沒白天沒黑夜地疼著。
剛開始，老周並沒有太在意，人吃五穀雜糧，哪有不生病的道理？更何況，他也存著私心，這麽拚，不就是為了能調京嗎？可要是總部知道自己的身體不行了，人家哪裏還會考慮調你回去？誰會要個廢人呢？
老周就這麽挺了一個冬天，可到底沒能挺得過去。他的關節開始發生病變，並一步步累及了心、肝、腎等多個髒器。
到了這個時候，瞞是瞞不住了。
張站長把老周的病情向北京總部作了匯報。
其實總部並不像老周想得那麽無情。總部領導對他的病情非常關心，更何況，他這病還是在抗洪搶險中落下的，多好的事跡材料啊！可當總部聯係好了三零一醫院，讓老周去治病的時候，老周卻說什麽也不肯去了。老周疼得實在受不了了，就在附近的藥房拿點兒布洛芬止痛，直到去年疼得撐不住了，這才住了幾天院，用上了激素。
聽著聽著，陸奕民又聽不明白了。老周不是一直想著能到北京去嗎？現在機會終於來了，他怎麽又突然變卦了呢？難道，老周並非想借洪水之機表現一把，撈個調京名額？咱們都以小人之心度君子之腹了？
魚烤得外焦裏嫩，香酥可口，火光映照在兩個年輕的臉龐上。
後來，北京總部派組織科幹事到了北極測向站，這個年輕的幹事在這裏住了一周，張站長也帶他進了山，還漂了流，隻不過沒把漂流安排在夜裏。
陸奕民心裏憤憤地想，咋不讓他也受受這個罪呢？
除了玩兒，幹事的任務就是采訪老周，從老周的身上挖掘素材。總部是要把老周的事跡向更高的機關報告，想著能為總部爭取一個“全軍十大傑出青年”之類的名額。
一開始，老周很配合，主動地談起一些內心崇高的想法。可後來，他突然又閉了口，甚至還對幹事很不客氣地“翻了供”，自毀了形象。幹事勸，張站長也勸，站裏的人都勸，但老周是任你說下大天來，就是不同意把自己樹成什麽典型。
幹事回京的時候，裝了滿滿一箱子榛子、野山菌之類的山貨，但是，那份先進事跡材料卻不在箱子裏。樹典型的事兒，也就一同不了了之了。
為什麽呢？怎麽越聽越糊塗？難道老周真的無欲無求？
“你現在是不是對老周佩服得五體投地？”大個兒又遞給陸奕民兩條烤好的魚。
陸奕民心裏真有那麽一點兒佩服之意，不過，這感覺並不太強烈——既因為大個兒的語焉不詳，也因為心中的重重疑團。但他還是點了點頭。
“可你知道總部想把他樹成什麽典型嗎？”大個兒問。
典型？還能是什麽典型？陸奕民沒幹過宣傳，但他是搞情報的啊，如果他知道了老周的這些事情，形成個什麽“情報”，一定是——
“紮根邊疆、無私奉獻？”陸奕民試著說出來。其實，他這麽一說出來，心裏也就頓時明白了一大半。
“你可真神，小鮮肉，真愛死你啦！居然一字不差。”大個兒拍了拍陸奕民的肩膀。
當老周得知總部想把他的事跡推到更高的機關，成為“紮根邊疆、無私奉獻”的先進典型，他就不幹了。他絕不肯為這份虛榮而戴上一個虛無縹緲的光環，因為這個光環無疑更像是一個緊箍咒，一旦他被貼上這麽一個標簽，他再想調京可就真的是難於上青天了。
“可既然他連榮譽都不肯要了，那總部讓他去北京治病，他幹嗎不去呢？”在陸奕民看來，這個老周的做法已經太不符合情報邏輯了。
大個兒撇了撇嘴說：“調京，當然誰都盼著，不管你是不是盼著，反正我盼著。老周已經到了正營，符合隨軍條件，他幹嗎不把老婆孩子辦了隨軍呢？還不是盼著調了京，連老婆帶孩子一同去北京？不過，在老周看來，調京隻是個結果。他不但想要這個結果，還想要一個方式、一個理由。”
“方式？理由？什麽方式？什麽理由？”陸奕民其實已經有點兒懂了。
“他是不肯讓組織上隻是可憐他、照顧他，而是想讓總部領導看到他的存在，看到他的價值。可總部裏人才濟濟，咱們這些個測向員，又能有什麽特殊的價值呢？不，是我們這些個測向員，你當然不包括在內，你是正兒八經的情報精英，待在這裏真是屈才了，要我說，你早晚都得調到北京。至於說抗洪，至於說加班加點，這對於老周來說，其實也不過是爭取調京的一根救命稻草，他抓是抓住了，可不還是被淹死了？”
大個兒說的，應該和陸奕民想得是一樣的。可陸奕民想得比大個兒更深，比起那些為了調京而不擇手段，無所不用其極的人來說，老周不過是想能堂堂正正地調到北京去。隻不過，現在看來，如此調京，對於老周來說，已經是比登天還難的事了！
要怪隻能怪，這測向站建在極北苦寒之地也就算了，為什麽非要建在什麽河道裏？
大個兒說：“咱們這兒四周圍都是山，除了這條河道，就沒有一塊平坦開闊地兒，這測向天線陣是非得建在沒遮沒攔的空地才行。”
“要我說，把天線陣建河道裏就行了，測向站還是應該建在山上，反正天線又不怕淹。”
“當初建站的時候，也這麽想過，可傳輸線路太遠的話，一個是費錢，再一個是信號會衰減，再加上線路維護和保密等等因素，後來就這麽著了。”
“我看，還是當時決策者們目光短淺。”陸奕民很少這樣指責上司，但他真的不理解，甚至有些氣憤。
火光漸漸暗了下來，已經看不清大個兒的臉了。
“唉，不能總拿現在的眼光去看過去的事情，當時有當時的情況，你非得讓那時候的領導把今後的什麽事情都預見到，這本身就不現實，你能料到幾十年後的事嗎？”
木柴已經燒得差不多了，使盡最後的力氣發出嗶嗶啵啵的聲音。
陸奕民歎了口氣，說：“別說幾十年後的事，我連幾天後的事都不知道。就說那天那份情報吧，站長說總部說不準會調我過去，可誰知道總部會不會給我這紙特赦令？”
“要我說，這事兒有譜。這些年總部調人總是要看看成績，有人碰上了，那就算他好命。你除了命好，依我看還是本領高，你在咱這鬼地方多待一天，咱這情報界就得多損失一天啊！”
陸奕民不知道大個兒的話是不是在安慰自己，他更不知道，總部是不是真像大個兒所想的那樣，讓他堂堂正正地調到北京去。不管那麽多了，此時胃裏有了香噴噴的烤魚，也不覺得那麽困了。
“怎麽樣？小烤肉，咱們接著漂吧？”大個兒問。
夜怎麽這麽長啊！陸奕民抬頭看了看布滿星星的天空，依然是黑得徹底，隻是星星沒有剛才那麽亮了，也許，這就是夜快要過去了？
再回到河裏去，把好不容易暖和過來的身體再度投入到無邊的寒冷裏？陸奕民真舍不得離開這個小島，離開這個火堆。
大個兒站了起來，說：“走吧，咱們離會合地還有好一段呢！”
陸奕民隻得起了身。
大個兒從河裏取了水，均勻地灑到火堆上。燒得通紅的木炭發出嗞嗞的響聲，不一會兒，就什麽動靜都沒有了，小島變得比剛上來的時候更黑更靜了。大個兒伸手試探著摸了摸那些被水澆滅的木柴，再向不同的方向扔開，偶爾飛濺出幾個火星，大個兒便追過去用腳使勁地碾滅了，又把地上的灰向四麵踢開，再在上麵覆了一層濕漉漉的樹葉，打量了好一會兒，這才拍了拍手，帶著陸奕民重新登上了橡皮筏子，向下遊繼續漂去。
……天色終於漸漸地透了亮兒，河上的霧氣卻似乎更濃了。
……終於，陸奕民看到了遠遠的岸上，熟悉的獵豹正威風凜凜地停在那裏。