三

“穀川，真的是你？”

遠秀欣喜地端來一碗米粉，放在這位老朋友麵前。對她而言，毛穀川是從小到大無話不說的好朋友，但對毛穀川而言，明遠秀卻是心頭一道難以愈合的傷。他考到鎮上當公務員已經有好幾個月了，無數次想要去看看遠秀，看看她現在生活得怎麽樣，看看她是否開心愉悅，但他下了多少次決心，就多少次否決了自己。今天，他怎麽會走進“秀秀米粉店”呢？如果用理智無法解釋，那麽，隻能用“鬼使神差”四個字來概況吧。

毛穀川內心五味雜陳地看著遠秀，遠秀還是曾經的遠秀，但遠秀仿佛又不是從前的遠秀了。幾年不見，她的臉頰皮膚粗糙了許多，一雙手伸出來，紅通通的，毛穀川當然知道她不但要炒料、燙煮米粉，還要洗碗抹地，收銀找錢，整日價忙得腳不沾地。

三年前，遠秀為什麽那麽狠心，連一個字都不回複，就匆匆忙忙嫁作他人婦呢？她是有什麽苦衷嗎？可她看向他的目光，落落大方，那份重逢老友的欣喜和愉快，並不是裝出來的。

“遠秀，你生活得好不好？”千言萬語，都被毛穀川吞進肚子裏，他決定什麽都不問了，不怨，不恨，不惱，愛一個人，隻要她好，自己還有什麽好奢求的呢？

“嗨，你不是看到了嗎，不就那樣。穀川，聽春曉講你好能幹，一考就考上公務員，以後肯定大有作為的。”遠秀自從當了“老板娘”，倒比從前活躍十分，待人接物，也有了“嫂子”的一絲潑辣，未語先微笑，露出腮邊兩個小梨渦。

“老板娘，冒三兩肥腸米粉！”“哎，來勒！”又有客人上門，遠秀抱歉地一笑，起身去迎客。毛穀川默默吃著碗裏的牛肉米粉，他食不知味，視線一直環繞在遠秀身上，她站在一口大鍋前，霧氣彌漫，倒像是晨霧中的少女，她手腳麻利地燙粉、打料、放蔥花香菜。他狠吸一口氣，將油辣子紅湯都喝下去，喝得喉嚨一痛，激出了兩粒淚花。毛穀川騙不了自己，他現在看著她，依舊會心痛。

吃完了，毛穀川遞過一個紅包，強作笑顏道：“你生寶寶，我也沒隨月禮，現在才補上，別怪老朋友太落後了。今天的米粉，就當你請客吧。”

毛穀川不容得遠秀再拒絕，將紅包塞給她，快步離開。

過了一會兒，遠秀打開紅包，看著裏麵二十張新嶄嶄的紅票子，歎了口氣。今日再度與毛穀川重逢，遠秀想起一些遙遠的事，一些她以為自己都已遺忘的事。1997年的那個少年，他鼓了多久的勇氣，才會寫那張紙條給遠秀呢？而那天他和春曉，到底有沒有去看電影呢？時光太久，遠秀用力擺擺頭，想把這些滯重的念頭，一並從頭腦裏驅走。

“秀秀米粉店”火爆了僅僅兩個月，在2003年4月，幾乎是轉眼之間，好景驟散，店裏的生意倉皇走到了末路。

遠秀在米粉店裏放著一個舊收音機，平時不忙的時候，她也聽聽新聞，了解外麵的世界發生著什麽事。早在2月，她聽到了一則奇怪的新聞，說是廣州某製衣廠員工鬧罷工，罷工並不稀奇，奇怪的是他們罷工的理由是老板不同意在車間熏白醋！這家製衣廠是外商投資的，大老板認為員工嚷著“熏醋”的做法“愚昧而且野蠻”，置之不理，員工不服，才鬧了罷工。別的新聞，遠秀聽了也就聽了，不知怎麽，這一則新聞卻在她腦海裏落下了印記。

到了3月，遠秀覺得客流量大不如從前，她費心思修改了臊子配方，還多加了兩種花色：蘑菇小雞湯和酸湯肥牛湯，較之前此地的“傳統米粉”，永遠隻有“紅燒牛肉”“紅燒肥腸”“清雞湯”“筍子耙豌豆湯”，她算是創新了，料給得足，味道也十分醇香。除了在食材上下功夫，遠秀還製訂了促銷計劃，吃一碗三兩米粉，加一元錢，便能得一瓶價值三元的汽水。饒是這般挖空心思，來店裏吃米粉的食客還是一天少過一天。遠秀站在門框前，往外張了一張，她看到街上行走的人也越來越少，零星有那麽幾個，都是裹緊衣服，縮著脖子走得老快，像是後麵有惡狗在追攆似的。

遠秀百思不得其解，她打電話給唐之藍，唐之藍聲音又響又急：“遠秀，你還呆在街上幹什麽？還不快回家去，好好照顧小星，千萬莫到人多的地方去了！”