三

素瓊曾經擔心過，怕遠秀不適應落鳳坡的生活，畢竟，她親生父親所居村落是平地，比這兒耕種條件好得多。素瓊的前公公婆婆兩位老人又格外地能幹，忙完了地裏的活，還尋摸著搞副業。一家人奮鬥了幾年，竟辦起了一個紅紅火火的蠟燭工坊。在1987年，農村好多地方都沒拉通電線，縣城裏呢，三天兩頭都在鬧停電，也不曉得是發電工人偷了懶，還是供電工人打了瞌睡，線路動不動就跳閘，這一斷電，就得借蠟燭照明。於是，那兩年素瓊前夫家裏，真是靠蠟燭賺了不少錢，連彩電這樣的稀罕物事都備上了。可就算家財萬貫又怎樣呢？不就因為兜裏有了兩個錢，前夫才這麽大吃大喝，又被人拉上牌桌，賭了幾把，先是小贏，後來連連輸錢，卻就此迷上打牌，像是癮君子找到了他的鴉片煙。素瓊怎麽勸說，對方都不肯“戒掉”，不戒也就罷了，還動輒就對素瓊拳打腳踢，大罵她是掃帚星，生不出兒子的瓜婆娘，如果不是她這麽絕頂晦氣，他在牌桌上哪裏會輸得那麽一塌糊塗？

唉，過去的事，再想它幹什麽呢？不過是多添一分傷心罷了。素瓊掀起衣角，擦了擦眼角，兩個孩子已經頭碰頭地吃完了稀飯鹹菜，該去上學了。誌興因為親生母親一直病弱，苦根對這個兒子的照顧稱不上多下細，所以他去年才進學校讀書。現在，比妹妹高半個頭的誌興讀二年級，遠秀讀一年級。

素瓊擔心遠秀在落鳳坡住不慣，真是多慮了，上學第一天，遠秀就認識了好幾個同齡的小朋友。他們都是土生土長的落鳳坡人，對於這個外地來的明遠秀，倒是格外友愛，爭搶著和她做朋友，要遠秀多講一些落鳳坡以外的事情給他們聽。

毛穀川和周小方是男生，簡春曉是女生，但他們還小，又是鄉下孩子，沒有太嚴格的“男女有別”念頭。放學前，毛穀川和周小方就說了，要明遠秀和他們一道回家。村小學離村民聚居的地方，中間還要翻一道梁子。簡春曉是簡雲開老師的獨生女，她跟著爸爸，就住在村小學裏。這讓周小方很羨慕，說全校唯有簡春曉一個人，可以每天早上睡到打第一遍鈴再翻身起床也不遲。毛穀川笑嘻嘻地捅了周小方一拳，說你以為都像你啊，懶得像小豬，老是睡過頭。

簡春曉呢，人家可一點都不領周小方的情，噘著嘴說：“我寧願像你們一樣，住在梁子那邊，這樣，我就每天都能和遠秀牽著手一道上學放學啦。”遠秀抿嘴笑了，腮邊現出小小梨渦，很好看。她也喜歡簡春曉，女孩子在一起，拿一根細線玩“繃線”，你來我往，都能興致勃勃地玩上半天，或者取一塊小手絹，疊成小老鼠的形狀。春曉手最巧，她疊的“老鼠”，摸摸背脊，可是會“跑”的喲。

遠秀拉著春曉的手，兩個女孩子還有好多悄悄話要說，不過眼看太陽要下山了，校門口杵著一個“旗杆”，已經等了很久。他想走過來催促遠秀，卻走了幾步又退回原處，春曉抬頭見了，逆光中此人細瘦，比他們個高，兀自嚇一跳，捏捏遠秀手輕聲問：“遠秀，那個是不是壞人啊？他好像一直看著我們這個方向。”遠秀張了一張，笑著安慰春曉不必害怕：“那是我哥，不是壞人，他等我一起放學。”

誌興班上有同學嘲笑他，說他牛高馬大還在讀二年級。十歲的孩子，早曉得害臊了，誌興對這種話又無力反駁，隻能悶悶地呆在那兒，上課像一塊石頭，下課像一根旗杆。放學路上呢，周小方和毛穀川，一左一右，像是哼哈二將，護送遠秀回去，誌興就像一個落寞的武士，一言不發跟在後麵。

小男生對比自己年齡長、個頭高、力氣大的男孩總是心裏犯怵的，周小方先還興致勃勃地讓遠秀講電視機到底是一個什麽東西，是話匣子嗎？是拉著畫片的收音機嗎？為什麽遠秀說那裏麵有人唱歌跳舞？還演相聲，相聲又是什麽東西？聽起來怪裏怪氣的，難道比唱大戲還好聽？周小方嘴巴不停地說啊說啊，往往遠秀還來不及回他，他又扯到別的事上了。好不容易在自己喘氣的間隙，周小方往後一瞥，打了個冷戰，轉回頭小聲對遠秀說：“你哥好嚇人哦，他一句話都不說，黑著一張臉，像是喜歡打架的樣子。”“你才喜歡打架呢！”遠秀當即翻了周小方一個白眼兒，她不喜歡任何人說誌興哥哥的壞話。翻了白眼兒，遠秀再加一句：“我不跟你們同路了，我要和哥哥一起走。”

遠秀沉下小臉，站著原地不動，見她真生氣了，毛穀川隻好道聲“明天見”，拉著周小方往前走，周小方還嘴碎地評論：“看遠秀哥那木頭樣子，他有話和遠秀講嗎？”毛穀川拉著他袖子，小大人般地搖搖頭。

誌興呢，看到遠秀和他一道走，竟像是得了天大的恩賜，他三兩下搶走了遠秀斜挎的書包，背在了自己身上，一路小心地提點遠秀“這兒有個坑”“小心，那兒有道泥巴坎”，以此暗暗表達心中的好意。