遠秀覺得落鳳坡處處都好，爬坡上坎都有趣，但隻是提起一家人，她小小的心裏會有幾分不舒服。那家人姓秦，可巧又是苦根家的鄰居，兩家中間隻隔一堵土牆，牆角被雨水泡酥了，狗兒打個洞，能從那裏自由出入。誌興告訴素瓊姨：“秦寶來心思最多，我媽還在的時候，在院子的棗樹下曬太陽，他站在圍牆邊上，拿個晾衣杆子將結棗子的枝條拉過去，劈裏啪啦打棗子，落到他家院裏。我媽叫他不要淘氣，他竟然罵我媽是癱子，沒有二兩力，氣得我媽心口更痛了。我討厭秦寶來！”素瓊也不太喜歡秦家一家人，但她剛嫁到落鳳坡不久，心想鄰居之間還是“以和為貴”更好，所以心裏再不樂意，也教育誌興和遠秀這對子女，要和九歲的秦寶來好好相處，畢竟孩子們年齡相仿，在一起玩的時候多。
遠秀趕在誌興開口前大聲說：“媽，我才不要和秦寶來玩，他長著一雙滴溜溜的老鼠眼！”素瓊差點噗嗤笑了，她好歹忍住，正色道：“不要亂說，你們去割點青草吧。”遠秀一聽就高興地挎上小籃子，和誌興一道出門了。舅舅還是疼遠秀的，前幾天托人送來一隻毛色雪白的小兔子，倆孩子愛極了，一放學就去河邊給小兔子割新鮮的青草。
說起秦家，一共三口人：秦端公、曹金花，兩口子四十歲才生了個兒子秦寶來，簡直是捧在掌心怕掉了，含在嘴裏怕化了。秦端公真名叫什麽，遠秀一直沒弄清楚，問了苦根，苦根想半天，說秦端公繼承的是“祖業”，秦家的老爺爺、老爸爸以前也是“跳端公”的，傳給秦端公這一代，所以秦端公年紀輕輕就被稱為“端公師傅”，大家倒忘了他本名叫什麽。也不曉得是不是常和鬼神打交道，有什麽衝撞，秦家兩口子結婚二十年都沒開懷，急得秦端公成天價又是開神壇，又是讓媳婦喝符水，好歹在曹金花四十歲時，肚子慢慢鼓起來，十月懷胎，生下的又是一個帶把的，讓秦端公喜得跪倒在地，咚咚咚磕了三個響頭，恨不得將兒子當成寶貝供起來。
大家是鄰居，素瓊嫁過來，不好不去曹金花家裏坐坐，隻去了一次，倒留下蠻深刻的印象。遠秀聽媽媽說，秦家堂屋的牆壁上，掛著些神仙像，什麽“三清圖”“功曹圖”“馬元帥圖”“師壇圖”，圖上的神仙都騰雲駕霧，高高在上。大木桌上，放著牛角、馬鞭、長長的鬼錢，還有雕龍身的祖師棍、刷有石灰的木大刀。那天素瓊也恰好看到秦端公“作法”，村裏有個小孩肚子痛，去過醫院也沒查出啥問題，小孩的家人病急亂投醫，跑來求端公，秦端公便在自家院裏為小孩畫符念咒。隻見秦端公一手提鬼錢，一手燃三炷香，衝著鬼錢指指劃劃，口中念念有詞，之後點燃鬼錢，讓香紙灰落進水碗中，叫小孩喝下去。素瓊之前沒看過端公作法，這會兒有點眼花繚亂，又看那符紙水黑乎乎髒兮兮的，她忍不住插句嘴：“娃兒肚子痛，還是要去醫院檢查一下才好啊，喝這水下去，會不會不太衛生？”這話一說，曹金花剛剛還和顏悅色的臉，立時就垮下來了。素瓊怪自己多嘴，也不敢多坐，訕訕地告了辭。
素瓊和苦根說起這件事，苦根苦笑著搖搖頭，說自己從前也花了不少錢，讓秦端公作法，幫忙驅走誌興媽鳳英身上的“邪魔”。鳳英身子骨一天弱似一天，秦端公還主張苦根將醫生配的藥都倒進水溝裏，說“邪魔”不除，吃再多的藥也沒用。苦根後來堅決不聽這些神神鬼鬼的話，秦端公也生了氣，一牆之隔地住著，抬頭不見低頭見，秦端公卻愣是有兩三年不肯和苦根主動打個招呼說句話。後來鳳英過世了，秦端公還在村裏四處說苦根兩口子心不誠，如果他們早點心誠去“請神”，說不定人也不會走得這麽早。素瓊聽了這話，倒吸一口冷氣，覺得這近鄰真不是省油的燈，鳳英人都不在了，他們還說這樣的話，豈不是往苦根傷口上撒鹽嘛，從此也打消了和秦家親密往來的念頭，雖是近鄰住著，卻處得不鹹不淡的。
曹金花何許人也，素瓊當著病孩父母說出符紙水“不衛生”，她就在心裏記了人家一個大大的恨，又看這當拖油瓶跟過來的明遠秀和她媽一樣不識抬舉，和她那個哥哥有說有笑的，一看到自家寶貝兒子寶來，立即收了聲音，低下腦袋。不曉得他們是從哪裏學的這種做派，氣得曹金花直咬牙。
秦寶來其實很想和遠秀一起玩，但遠秀看到他，就像看到感冒病毒，躲得遠遠的。碰了幾次釘子，秦寶來心裏也來了氣，想道：哼，你不和我玩，寧願巴巴地割草去喂這隻臭兔子，討厭死了！這隻臭兔子，死了才好呢！
秦寶來家裏，還剩半包耗子藥，他便用一根紅蘿卜做誘餌，引小白兔從牆洞過來，往兔子嘴裏塞了一把老鼠藥，再將兔子從牆洞塞回許家。秦寶來畢竟還是個孩子，一時衝動做下了惡毒的事，他自己先害怕了，在家裏心神不寧，到底呆不住，拔腿往村口跑。今天秦端公去鄰村作法，他想去迎接爸爸一道回家，爸爸連鬼神都不怕，和爸爸在一起，他心裏才安定。
哪裏曉得，秦寶來前腳走，曹金花後腳就從菜地拔了草回來，一看自家院子怎麽跑來了一隻毛茸茸的不速之客呢？她哪裏曉得，小動物也有靈，這小白兔被強喂了一肚子毒藥，現在痛得紅眼冒金星，它唯一的記憶是那個該死的牆洞，便又從這兒鑽進去，以為回到鄰居家院子，便能止住疼痛。那曹金花一見腳步遲疑的小白兔，大喜過望，自語道：“哼，這是你自己送上門的，可不是我故意害你啊！”一邊這樣想，曹金花一邊提起了兔子的後腿。可憐這兔子力氣稀薄，竟連多掙紮兩下，都是不可以了。