一
2008年初秋，餘大海果園的貴妃棗，賣出了出乎他意料之外的好價錢。而遠秀的果園，與餘大海同時起步，同樣照料，最後卻隻落得個歉收的結果。
遠秀從未說過誌興的不是，她什麽都不說，卻比她指責、痛罵他更讓他難過。難道，真是因為在遠秀不能下地幹活那段時間，自己和餘大海鬧翻，無法科學管理果園，才導致遠秀的辛苦付諸東流？誌興當然也怨過自己，為什麽就不能忍一口氣呢，和一個頭發長見識短的娘們有啥好計較的？如果不是他橫眉豎眼地跑去餘家興師問罪，想和大辣子這“是非精”理論理論，他又怎會和餘大海爆發衝突，而那之後餘大海就賭了氣、不再管遠秀果園的“閑事”呢？
誌興自己心裏藏了事，便比從前更敏感三分。那天，素瓊看著天漸漸冷了，風硬了，誌興身上還穿著單的，便忍不住嘮叨他幾句：“誌興，天涼要加衣，虎頭都曉得的道理，你咋還糊糊塗塗的？”素瓊自然是當媽的一片好心，豈不知誌興那段時間內心別扭得慌，心裏天天翻來覆去地思量，認為都是自己的錯，害得遠秀果園歉收。遠秀原本想要賣掉果園的貴妃棗，還清手中的欠債綽綽有餘，還能給家裏置辦點家什。現在，他把一切都搞砸了，遠秀非但沒有賺到錢，欠下的債務也依舊擺在那兒，都怪他，成事不足敗事有餘，反倒影響了家裏經濟！聽到媽媽說他糊裏糊塗，他也不知怎麽就怒上心頭，像個無理取鬧的娃娃，直愣愣地嚷起來：“是，我這種坐過牢蹲過監的人，咋能不糊塗？我這麽沒用，活該冷死餓死才好，您管我幹什麽？”素瓊和誌興相處快二十年，還沒被兒子這般頂撞過，她並不曉得誌興心裏壓著那麽沉重的愧疚，巨石般壓得他快要透不過氣來，他寧願自己被遠秀狠狠“收拾”一頓，也好過自己一天到晚在這兒自責。遠秀不給他機會，他像一個快要到達臨界點的氣桶，稍微受一點刺激，便轟然爆炸。
素瓊紅了眼圈，遠秀瞪了誌興一眼，扶著媽媽肩頭，讓媽媽先出去一下。
遠秀轉過身，輕輕帶上門，不冷不熱地掃了誌興一眼。他受不了了，遠秀沒有一聲責備非難，怎麽比百般懲罰還恐怖？他痛苦地喊一聲：“遠秀。”遠秀剛想開口，他又打手勢止住她的話頭兒，一鼓作氣說下去：“我曉得我是窩囊廢，是我連累了你，你原本種棗樹種得好好的，如果不是我插手亂幫忙，今年果園收成不會是這個樣子。遠秀，我這種人，坐過牢，就等於一輩子有汙點了，以後想做個好人，恐怕都很難了。”
遠秀一急，眼淚先落了下來：“誌興！你知道你現在在說什麽嗎？你怎麽會對我說出這種話？我知道……當年……我……都是我害了你……”
誌興心中比錐子猛刺了一下還要疼痛，長久以來，他都是站在自己的角度去思考問題，還從未想過遠秀的感受。他大包大攬地認為是自己害了遠秀，現在背著一個囚犯身份，應承要好好照顧遠秀母女，他又做到了幾分呢？可他真的沒想到，自己會讓遠秀這樣痛苦，這樣自責，遠秀內心的歉疚，比他更加深重百倍……誌興無法承擔遠秀眼裏點點淚光，他咬住牙，悶頭從門口衝出去，飛快地跑走了。
誌興真想跑到一個沒人認識他的地方，跑到天涯，跑到海角，或者索性跑到月球上！在那裏，他可以不用再為遠秀一顆淚而心痛不已，也可以不去苦苦追究到底是誰，將他們推到了如斯境地。
跑啊跑啊，誌興也不知怎麽，就跑到了父親苦根的墓前，也是他父母的雙墓前。當年落葬苦根，素瓊哭得很傷心，她的傷心是有多重意義的。除了舍不得苦根離去，她對於苦根能和誌興生母鳳英合葬，內心是有微微酸澀的，但這酸澀，卻不敢說出口，仿佛想一想都是有罪的——與亡人吃醋，簡直是荒謬透頂。更何況，人家鳳英是苦根的原配，又為苦根留下了誌興這條血脈，難道人家不該和苦根“生同衾死同穴”嗎？但人的感性畢竟不是那麽乖乖受理性擺布的，素瓊再怎麽寬厚大度，她還是無可奈何地想到自己百年之後的事：那時，她隻配當一個孤墳野鬼，孤零零地葬在一個角落，沒人陪伴，到了黃泉下麵，依舊是單身一人。這樣的想法令素瓊不寒而栗。
現在，誌興就跑到了父母墳墓前。他滿頭熱汗，跪倒在地，想要說什麽，一聲哀號已經率先滾出喉嚨來。他索性不管不顧，如受傷的黃牛般，痛痛快快地閉眼連連嗷嗷哭了幾聲。
“哭吧，哭吧，心裏有不痛快的，哭一場，人就舒坦了。”
身後傳來蒼老雄渾的聲音，嚇得誌興身子一僵：莫不是爸爸顯靈了？但他很快就否定了這個念頭，誌興是唯物主義者，不信世上會有鬼魂神怪。
他慌慌地回過頭，看到了瘸五叔拖著腿，一腳高一腳低地慢慢往這邊走，手裏還拎著一個竹籃，裏麵放著一些印子錢，一串紙元寶，最上麵壓著一盒火柴。
“瘸五叔。”誌興起身扶了瘸五叔，不好意思地抹去臉上淚痕。瘸五叔先在苦根墓前坐下來，他不著急燒紙，從兜裏掏出個葉子煙杆，點燃後，先遞給誌興抽一口。誌興接過去，猛吸一口，葉子煙勁頭大，他嗆得拚命咳嗽，臉漲得通紅通紅。瘸五叔輕輕一笑，從誌興手裏拿過煙杆，漫不經心說道：“誌興，別看你三十多歲了，在叔眼裏，還是娃娃哩，當娃娃的，在老輩子麵前落兩滴眼淚，有啥害臊的？”
瘸五叔這話一說，誌興原本忍回去的淚，又忍不住落了下來。