快到中午了，紅珠才洗完衣服，站在院裏竹叉竿下晾曬。忽然，院門外有人又吵又鬧。她仔細一聽，是後院的女伴月華邊罵邊向她這邊跑來了。看見紅珠，月華離老遠就把手裏的東西往前遞，生怕被人搶走，嘴裏喊著：“紅珠，快來！你家的信，得虧我看見了。‘掃把星’多不要臉啊，把信對著太陽照，就要拆開看秘密了。好在我一把搶過來。啊呀，這下不得了了，‘掃把星’就攆著要打我。”
紅珠又聽到同在大院裏住的工人邵八斤，趕在月華後麵，又是拍手、又是跺腳地嚇唬她：“月華，讓老子逮住了，非要把你褲子扒下來，看你以後可敢和我作對了！”
兩個女人作了堆，邵八斤沒有再逼上來。紅珠接過信，鼓鼓的。月華邊喘氣邊幫著紅珠晾衣服，晾一件就瞟上紅珠一眼。紅珠拆開信封，兩張紙。信寄出好多天了，裏麵除了兩張丈夫的照片外，沒有多少字，大意是：老婆，我在外麵正忙，還得幾天才能回家，都習慣了。勿念。
紅珠本來興高采烈，讀了信卻像夢裏撿錢又醒來一樣。看著月華探詢的眼神，紅珠說：“又是講他忙，還要等幾天才能回來。哪裏就那麽忙！”
“一大封信就這幾句話？”月華問。在月華看來，紅珠家庭太好了，自己八輩子也趕不上，紅珠是該甜得發苦才對。所以，看見紅珠悶悶不樂，月華暗暗高興。
紅珠把相片遞給月華看。相片上的馮白臉靠在一個公園假山上，咧著嘴朝相片外麵笑，彎著的那條腿似乎正在抖風，不知道多得意。另一張是馮白臉昂首挺胸站在亭子裏，那神情——整個世界都是他的！月華看著紅珠說：“你家馮運來真做得到，總是一個人瀟灑，也不帶你出去見見廣。”
紅珠的怨屈越來越重，垂著臉說：“總是忙，我看他是玩得忙。兒子這麽大了，他沒有正經像個老子帶他。早曉得這樣，不如一家人窩在一塊守窮。”
月華輕輕一笑說：“你還想那麽多！換了我，隻要有錢快活，管他跑到天涯海角。現在的世道，死得窮不得。”
“外麵就那麽好？”紅珠說，隔著千兒八百裏抱怨丈夫。
月華說：“怪什麽？隻怪你家人有本事。我家黑子一年三百六十天，天天在家裏纏著，攆都攆不走。好什麽？想出門就是出不了。”
兩個人說著話，晾完衣服回到家裏。紅珠把相片夾在了相冊裏，信被胡亂折起，扔進了抽屜。
月華在紅珠家廚房裏翻零食。在窗台的果品盒裏找到了一把花生，卻被老鼠吃了一小半。又在碗櫥裏找著了紅珠的兒子小闖吃剩下的幾塊柿餅。月華立即拿了塞進嘴裏，邊吃邊不住地點頭。
紅珠見月華狼吞虎咽的樣子，也覺得餓了，便從碗櫥裏端出麵皮肉餡，讓月華幫忙包餃子。想起丈夫在外麵風光，她不顧月華疑惑的眼色，生氣地說：“我舍得，你還舍不得？吃光用光，身體健康。”
月華嘴裏在嚼，不能講話，就伸手比劃，嗓子眼裏哼了幾哼，便出門去。紅珠領會了月華的意思。不一會，月華便帶著剛會走路的女兒丫丫來了。月華跟在丫丫後麵，看著她高一腳低一腳地進了紅珠家。兩個女人又拿了小闖的玩具，逗丫丫在她們之間來來回回地踉蹌。丫丫玩著玩著，看到紅珠手上的鈴鐺就歇下手愣住了。紅珠把鈴鐺搖得叮當響，說：“丫丫，想不想？想要就叫我一聲‘阿姨’。”
丫丫看著紅珠，又回過頭看媽媽，小嘴張了幾次，才叫出一聲“阿——也”。
月華一邊笑著，一邊把丫丫安頓下來，讓她攥住一塊柿餅趴在長凳上慢慢地咂，就和紅珠開始包餃子。她們很快便包了兩大盤餃子。月華就愛在紅珠家做這種事，常常得了實惠，紅珠還反過來感激她，在大院裏幫月華說話。這時，紅珠又提起，等她家縣城的房子裝修好了，搬去縣城以後，她就不在倉庫上班了。她的崗位誰也不給，隻給月華。搬家的日子雖然遙遙無期，月華卻滿心期待。她討好紅珠說：“這麽多餃子，還要請人幫忙吃呢。”
“我還怕飯不得變屎。一天吃不了，兩天；兩天吃不了，三天！”紅珠說。逗了丫丫，又包了這麽多餃子，她的氣消了一些。
月華見紅珠說著話又來氣了，怕她中途變卦，趕忙幫她燒鍋搗灶。故意用髒手把臉抹黑了幾處，還說灶煙熏了眼睛。
月華的丈夫黑子是礦裏的電工。他在生產井口忙了一上午，卻沒能幹成一件像樣的事情。別人總能找到黑子的毛病。即使偶爾一次幹得好，照樣有人挑剔他。時間久了，黑子自認沒用，任憑別人怎麽說，他都不大在乎，嘿嘿嘿笑。
中午下班，黑子回到大院，直奔好朋友喬山的宿舍。他敲著門喊：“喬山啊，喬山！瞌睡蟲，我就猜到你又在睡覺。”
喬山已經醒了，隻是不想起來，蜷縮在被子裏焐著。聽見黑子叫，喬山撐起半個身子望著他。黑子說：“兄弟啊，我上午這樣事沒忙完又來那樣事，話都顧不上講，才閑一點就是人家叫我帶信給你。”
喬山一愣，問：“什麽人？什麽事？”
黑子說：“不一般的人，不一般的事。”
喬山：“哪一個？”
黑子說：“你猜，瘦瘦的。”
喬山以為是施工隊裏的事，猜了幾次沒猜著，就問：“瘦瘦的人多呢，到底哪一個？”
黑子提示說：“和你是親戚。”
喬山立即應聲道：“我姨夫？”
黑子一拍大腿說：“對了，除了他還有哪一個！叫你幫忙砍樹。”
黑子聽見隔壁有人說話，張開的嘴巴沒有出聲。又聽見小孩吧嗒吧嗒咂嘴響，黑子笑起來，臉上放光，隔著牆壁喊：“丫丫，月華，你們怎麽跑到紅珠家來了？”
那邊月華說：“你還真是‘管礦長’，管得寬，我高興在哪就在哪。後山‘六畝大地’的黃豆給發瘟的兔子吃了半坰，你可看到了？有本事管管那裏啊。你飯不吃也要給我去紮個草把人，唬唬野物。”
又聽紅珠說：“黑子，月華在我家不犯法吧？我又不是男子漢，怕我把月華拐走了，沒人和你睡覺吧！中午你們一家就在我這兒吃餃子。”黑子剛剛答應，紅珠又說：“喬山也來吧，包了許多呢。馬上就下鍋。”
喬山不愛串門，所以不想起床。為這類事，黑子常常笑話他。這時，喬山又看到黑子露出輕蔑的怪相，就扳本似的回答牆那邊：“好！”
黑子不等喬山起床，先到紅珠家。跟以往一樣，他一個勁誇讚紅珠人好，有福氣。紅珠的氣惱已經消解了大半，又經黑子這麽一說，自然樂得合不攏嘴巴。黑子又數起紅珠家壁櫥上那一排都還剩些殘酒的瓶子，羨慕地說：“大個子，矮個子，大個子……足足一個班。這麽多人參湯就這麽放著？可惜了，太可惜了。”
月華問：“你又有什麽想法？”
黑子感歎道：“浪費，純粹浪費。”
這時，丫丫摸到黑子跟前，不知是認出他了，還是站不穩了，一把抱住黑子的大腿，嘴巴直在他褲筒上擦。黑子抱起女兒，說：“我的個小乖乖，在跟老子比賽？長到二十歲還這麽黑就沒人要了。”
紅珠邊撈餃子邊看著月華對黑子說：“你都有人要，她還會沒人要？”
說女兒黑就罷了，還說女兒長大了沒人要。月華沉下臉，怒罵黑子幾十歲的人了，還是改不掉一張破嘴。
剛剛進屋的喬山，聽到“破嘴”，不由自主舔了舔自己參差不齊的門牙。月華和紅珠希望喬山站在她們這一方，一起取笑不怕醜的黑子。可喬山和黑子玩得好，沒有被鼓動起來，隻是附和著笑。黑子覺得紅珠和月華輸了，臉朝屋頂笑得更加響亮。
“噢，想起來了，”黑子笑停了說，“喬山，你多大了？月華說過好幾次了，她叫我問問你到底多大了。”
喬山拘謹地說：“二十七了，怎麽？”
黑子說：“我估計是為我姨妹找對象的事。我姨妹二十歲了。幾個同學結婚了，她覺得孤單了，無聊得很。在家裏要麽看看書，要麽睡睡覺，經常和我丈母娘慪氣。可是的？月華！你媽可是那個意思？”
月華不知所措，滿臉堆紅，一瞪眼說：“什麽事就賴我！我妹妹嫁不出去？要攆在人家後麵求屁！”
月華的目光錐子一般，簡直要把黑子的腮幫紮破了。黑子也覺得說話唐突，便收斂了笑容不再作聲。
紅珠盛完餃子，讓月華端上方桌，好大家一同吃。月華懊惱地說：“哪個吃哪個盛，怕他們沒長手。”便自顧自端上一碗，扯過小板凳坐在門口，邊吃邊瞟著門外。
黑子見老婆板著臉，後悔不該胡亂開口。喬山更是尷尬。“不來就好了。”他想。即使紅珠逗著說笑話，也沒能回到先前的輕鬆隨意。兩個男人在桌子上吃，兩個女人捧著碗吃。過了一會兒，月華“嗯”了一聲站起來，瞅著黑子說：“望你一個孤老相，就曉得自個吃。”月華站在門口朝外麵叫了一聲，回頭和紅珠說：“兩個討債鬼回來了。”
屋外傳來小孩的叫喊聲，是紅珠的兒子小闖和黑子的兒子鐵蛋。兩個人一路打鬧著跑回家來，小臉緋紅，頭發梢上都是汗。他們倆同年八歲，是大院裏的“寶一對”。鐵蛋跟在小闖後麵死磨硬纏要玩他的水槍，而小闖隻把一個玩膩了的“猴子翻跟頭”丟給他。月華叫兒子吃餃子，鐵蛋卻哼哼唧唧指著小闖手裏的水槍。月華火氣上來了，一把搡開兒子說：“要槍就不要吃，要吃就不要槍！”
鐵蛋沒有得到媽媽的支持，一臉失望，眼睜睜看著小闖把水槍裝進書包，撂進房間又帶上房門，這才接過媽媽遞過來的碗和筷子。眨眼工夫，鐵蛋一肚子的委屈就在邊嚼邊吞中消化了。
紅珠看到小闖才穿幾天的新褲子膝蓋上又磨破了，問：“小闖，你的褲子怎麽破了？又爬樹了吧？你可有耳性？還記得那次刮大風，你爬在樹上不得下來，鬼哭鬼叫地喊救命，是哪個抱你下來的？”
小闖紅了臉，用手指指喬山，又說：“這回我沒有爬樹。”
紅珠：“沒有爬樹，那褲子自己會長個洞？”
小闖說：“我不曉得，它自個通的。”
鐵蛋出氣的機會來了，說：“我曉得，在地上打彈子跪的爬的。不是老師喊上課，他跪在地上都不起來。”
紅珠又罵兒子：“我就曉得你，不幹好事。老子把這條褲子留著，讓你過年穿。”
鐵蛋得意了。月華把手指在鐵蛋額頭上用力一點，罵道：“講他，你是好的，不也一樣！再牢的衣服到你身上還穿得了三天。閑了叫你家老子給你焊一套鐵皮衣服，給你穿到八十歲。”
小闖眼睛剜著鐵蛋，說：“你好，你天天偷米放在螞蟻洞邊上，趴在地上看螞蟻往洞裏搬米。有時候課都不上。不相信你們看他褲子前麵，盡是泥巴盡是灰。”
月華低頭一看，果然是的，便大罵道：“我講的吧，砍頭的東西！怪不得米缸我明明蓋了，怎麽就開了，還有老鼠屎。我心裏話——我家老鼠成精了，還會掀米缸蓋呀！”
鐵蛋不再作聲，接二連三把餃子塞進嘴裏，下勁地嚼，下勁地吞。
小闖關起的房門，把門扇上一幅畫推到大家麵前。畫麵上一片綠蔭裏坐著一個嬌羞的女人，微微噘著嘴，深情地瞅著前方，似乎心愛的人正朝她走去。畫的標題叫“春意”。喬山看著，覺得那女人像誰，又看了兩回，心裏想：“紅珠沒有她這麽妖。”
幾個人注意到喬山，黑子搶先朝喬山怪怪地笑起來。喬山回過神，沒敢說出剛才的想法，又不好解釋，似乎就默認了他們的看法——懷春。
喬山的尷尬，在黑子夫妻、紅珠看來是平常事。喬山卻認為他們一定把他當成花癡，甚至把他想象得更壞更齷齪而焦躁不安。一時又擺脫不了這個窘境，就這樣捱著。“不來就好了。”喬山心裏又想。直到大院的那條黑狗忽然汪汪大叫，才把喬山從難堪中解脫出來。
大黑狗先是在外麵嗲叫幾聲，喜極而泣地撒下一道尿來，一下子竄進紅珠家裏，挨個兒從人旁邊擦過擠過，哼著咬著紅珠的褲子，又躍出大門。幾個人轉眼一看，原來是馮白臉挎著大包，拎著小包，一歪一拐地回家來了。小闖、鐵蛋立即向馮白臉跑過去。大院有幾個婦女離馮白臉一截，跟著看著，悄悄咂嘴。小闖伸開小臂膀，在馮白臉周圍像燕子盤旋一樣飛來飛去。
“信才收到，怎麽人就回來了？”月華問紅珠。
紅珠恨恨地說：“鬼曉得他！”
“鬼曉得我，”馮白臉說著，一臉自得，“這不是回來了嗎，紅珠啊，我想死你啦！”
紅珠問：“你先頭不是講早幾天就回來？”
馮白臉搖著頭，不屑一顧地說：“礦裏不打電話催我，我早就回來了。打電話提那些瘟神事，我非要拖幾天才回來，讓他們幹急不出汗。”
紅珠說：“礦裏好像是有什麽事，等你回來商量。”
馮白臉毫不在意地說：“現在曉得急了？急死了沒人當礦長，我來當。平時不燒香，臨時抱佛腳。”
見一群人聽得發愣，馮白臉得意地拉住紅珠的手，把包卸到她肩膀上說：“真想死我了，老早就想回來了。傅老大總是錢啊鈔的，不帶點回來不好交差。所以就晚了幾天。”
馮白臉和紅珠手挽手回到家裏，朝剛好出門的喬山偏頭一視。驕傲的馮白臉懶得開口和人打招呼的時候，常以這種方式和熟人會意。
月華本來要留在屋裏，分享紅珠的幸福。聽了馮白臉說話，就呆不住了。而剛才還籠絡月華的紅珠，現在也不在乎別人了。黑子夫妻、喬山讓到一旁，邊說邊散。和大家一樣，都在羨慕馮白臉一家。
紅珠知道丈夫賣嘴，還是滿心歡喜，輕輕地說：“想家，就要回來。”
馮白臉一個勁地說：“那當然，金窩銀窩不如自家的狗窩。外麵再好也不如家裏好。外人再好也不如自家老婆好。”
馮白臉進到屋裏坐下，瞧著紅珠，抓住她的手捶捶他的腰，又扳著她的手指捏捏他的腿，說：“裏麵灌膿了。路上連個拉板車的都沒有，硬是一步一步走回來的。你望望，你聞聞，一身臭汗，累死我了。”
紅珠讓丈夫在沙發上躺著，便打熱水讓他洗澡。馮白臉在沙發上每隔一會兒就呻吟一聲，好把辛苦傳遞給家人，又叫小闖給他捶腰捏腿。
小闖把父親帶回來的挎包都扯開，找不到可以吃可以玩的新鮮東西，狂喜便消減了大半。他在家裏轉了幾轉，勉強給父親糊弄幾下就趁空溜了。小闖翻出的那些紅衫綠布讓紅珠格外歡喜，感激地看了丈夫好幾眼。另一隻包裏盡是些雜七雜八的髒衣服，還有報紙裹著的臭鞋。紅珠沒有皺一下眉頭，先前那隻包帶給她的喜悅還**漾在心頭。
紅珠將丈夫帶回來的髒衣服，還有他洗澡才換下的全都扔進塑料盆裏用熱水泡著。趁丈夫洗澡的空閑，她仔細打量馮白臉帶回的一個個物件。她拾起丈夫馬甲裏滑出的一個皮夾，打開一看，有一張女人的照片，也是坐在亭子裏，眼含春意，玉臂支腮。紅珠心裏頓時五味雜陳。她盯住相片看，又從抽屜裏取出才收到的那兩張丈夫的相片，放在一塊比對，場景差不多。剛才還心花怒放，這下卻滿腹苦水。瞧著照片中那個女人妖冶的樣子，紅珠想“當時肯定有個騷男人在看著她”，而紅珠明白那個騷男人就是自家丈夫。紅珠又看另一張照片中丈夫的模樣，想：“當時這個婊子肯定也在看著他！”
馮白臉洗澡的時間裏，紅珠把相片的事情想了一遍又一遍，每想一次都像鋼針紮在胸口。
馮白臉洗完澡，要穿馬甲了才後悔自己粗心大意。他在裏屋朝外麵叫了一聲，但是已經遲了，沒有人回應。屋子裏靜悄悄的。馮白臉開門出來就看見馬甲，幾張照片，還有坐著一動不動的紅珠。紅珠看見丈夫，眼淚一下子掉了下來，滿臉凶相地逼視著他。馮白臉說：“這有什麽大驚小怪。在外麵結交朋友，做個紀念，不能進家門就丟掉。”
紅珠大聲說：“怪不得講‘習慣了’‘不想家’。當然不想家。丟不掉，你再去找她！”
馮白臉嘴硬，臉上卻有愧色。這種情形他們夫妻間每年都會鬧上次把。馮白臉是個在家有家，出外有外的人。哄嚇吹捧樣樣熟練，吃喝玩樂門門在行。他不管男女老少，常常半真半假的訓導說：“苦處掙錢樂處用。男子漢大丈夫，年輕的時候不風流，死了閻王要割屌，下輩子隻能當太監。”
馮白臉紅珠還沒有發跡的時候，日安鎮地盤上還數不出幾個大款闊佬。而這些人的經曆清楚地昭示著：單靠種田上班埋不了窮根。起初，馮白臉紅珠學著做木材、茶葉生意。才上道，缺本錢。他們仗著年輕，肯動腦子，漸漸有了一些積累。但是一家掙錢百家用。為了疏通關節，也被揩去不少油水。
當時十裏衝林業站把持著好多家林場的木材出口，站長老關是這條財路上響當當的刁難主顧。道上不叫他站長，都叫他“關長”或“卡長”。他對馮白臉卻網開一麵，幫過不少忙。老關總是和馮白臉說，人抬人高，水抬船高，衝裏衝外一家人。馮白臉知恩圖報，和他結拜了把子弟兄。正是這個關老哥引誘了涉世未深的紅珠。
按照萬家莊一帶人的說法，紅珠屬於坯子好、有賣相的女人。那時候，馮白臉一頭紮進生意裏。等到察覺了，又有什麽辦法呢！一次次的痛苦過後，馮白臉隻得接受現實，人生在世就這麽回事。人家玩我，我也玩人家。
當馮白臉的路子越跑越熟，越跑越寬，就獨自闖**江湖，不讓紅珠出門，以免紅珠的名聲比他更響。
漸漸地馮白臉成了地方上的能人，說的話不管是對是錯，有成算還是瞎搗鼓，都有人點頭哈腰說好，低三下四求他。馮白臉便一天天放肆起來，捉弄男人，招惹女人。唯一不順心的就是生意場上的油子，時不時稱讚紅珠是女中豪傑，對馮白臉流露輕慢之色。這比被人坐在臉上還讓馮白臉難受。於是，馮白臉找紅珠發難：離婚。
紅珠有汙點，那也是初入社會不諳水深。況且，如今的家業也有她的付出。麵對丈夫的步步緊逼，她唯一可以抗衡的就是兒子。馮白臉隻有對兒子才是真心實意的。他是兒子的酋長，兒子卻是他的聖像。但馮白臉和兒子的感情卻遠遠比不上紅珠。紅珠有了兒子就能頂住丈夫的圍剿。在離婚大戰中，紅珠說什麽都要兒子，而兒子說什麽都隻願跟著紅珠。母子倆像早就結成了聯盟。馮白臉為了達成離婚，不斷抬高經濟補償。紅珠就是不答應。因為兒子，馮白臉隻得妥協——維持現狀。紅珠也隱忍讓步，丈夫在外麵花心就花心，隻要不把女人帶回家，眼不見為淨。紅珠上著班，帶著兒子。盡量順著丈夫，讓他回心轉意。
然而這一次，紅珠太傷心。自己在家裏辛苦操持，經常守寡一樣。丈夫卻在外麵拈花惹草，尋歡作樂。而且，和照片上的女人相比，紅珠顯得老了，再花錢也打扮不成人家那個樣子。
紅珠一想到丈夫風流成性，見花迷色，心裏就隱隱作痛。而馮白臉滿不在乎的樣子似乎也在敲打紅珠：不要表清白，不要裝無辜。麵對紅珠的忌妒，馮白臉坦然說：“我是開放人，外麵的事情一般人怎麽懂？”說著，他用手一劃，便把整個大院、日安鎮都圈在裏麵，“我就虧在少讀幾年書，不然縣長的位子都是我的。”
夫妻兩個僵持了好久。馮白臉見老婆傷心透頂的樣子有些可憐，就走過去想安慰她。紅珠怒氣衝衝一把格開丈夫伸過來要撫摸她的手。馮白臉一個趔趄，幸好抓住了紅珠的胳膊沒有歪倒。紅珠再要推開他，卻聽馮白臉說：“紅珠，你放手。一回來就這麽親熱，讓人看見多不好。”
紅珠慌亂中鬆了手。馮白臉自負地說：“我跑東跑西，吃盡千辛萬苦。好不容易支撐起這個家，還有人不識好歹。”
紅珠奮不顧身地說：“不是我，你有今天！”
馮白臉愛聽別人說他赤手空拳打天下，忌諱人揭他生意場上的傷疤。這話若是別人講的，他會掩飾得八麵光鮮。現在由紅珠當麵說了出來，而且氣壯如牛。馮白臉再難砍三刀不流血的模樣了，腮幫子在顫抖。半晌，他指著紅珠氣呼呼叫道：“就憑你……吃屁屙風。”
不堪的過往，褪色的年華，都成了丈夫唾棄的根由。一想到那個女人，紅珠就心如蟲噬，再也克製不住，失聲痛哭。馮白臉哪肯認錯，怒氣衝天地胡嚷亂叫了一陣，厭煩透頂，再不願呆在家裏，到礦部找傅大英去了。
一天，兩天，一周過去了，馮白臉和紅珠互不理睬。因為氣惱，紅珠有意讓到家庭的一角，幹脆和兒子睡在一起，不進夫妻倆的房間。馮白臉渾身的懶勁沒處使喚，百無聊賴中，開始反省自己的所作所為。馮白臉暗暗笑道：“千不怪萬不怪，都怪保密工作沒有做好。我這麽聰明的人怎麽這麽大意呢？智者千慮，終有一失。”
馮白臉主動幹起平時難得伸手的家務。買菜燒飯，教兒子去叫紅珠“就說老爸叫她吃飯”，顯得十分的溫和，百般的討好。紅珠也不閑著，越發打扮得花枝招展，越發冷漠無情。很少回應丈夫，抵不過的時候就敷衍一兩句話。馮白臉自認太傷老婆的心，誠心悔過，隻差沒有親口說出來。小闖聽紅珠的話，生怕父親找個後娘要虐待他，懶得跟父親搭腔。
這種氣氛把馮白臉逼得要發瘋了。看老婆洗衣服，馮白臉也趕忙蹲下去幫忙搓。隻要馮白臉湊上來，紅珠就退到一邊。馮白臉無論怎樣表現，隻討得紅珠冷冷地瞥上三兩眼。馮白臉無可奈何，也到老婆旁邊坐下，說：“這樣下去不是個事吧？呃？”
馮白臉呃了五六聲，紅珠才說：“這樣才好呢。”
馮白臉趕忙說：“哪能講這個話？不是一家人，不進一家門……小闖這麽大了，真是越養越喜歡。礦裏礦外的人都講我馮家這個苗子不差。‘不差’也是你和我共同培養出來的。我一年到頭在外麵時間多，以後還要多虧你。你講對不對？”
紅珠說：“你不要和我講許多！這樣最好，有吃的，就吃一口。我也不用你養活。我不管你，你也不要管我。沒嘴吵，沒氣慪。和和氣氣。你不知足？我知足了。你還想要多好？”
馮白臉聽得脊背上直起涼風。他想起好多勸慰夫妻吵架和好的順口溜，又怕紅珠罵他三句不離流氓本色，就挑最正經的一個說：“夫妻打架不記仇，塘裏漫水溝裏流。白天同吃一鍋飯，晚上同睡大枕頭。我們倆怎麽能這個樣子呢？”
紅珠聽了，動也沒動。馮白臉大著膽子拿住紅珠的手說：“狗日的扯謊，我這個人表麵上大大意意，心底下不曉得多心疼你。”
紅珠鼻子裏哼一聲，馮白臉馬上就臉紅了。慶幸紅珠沒有抽回手，馮白臉乘機涎皮賴臉說：“我對你講過幾十幾百遍了，誰也不如你……”
馮白臉生怕老婆又要冷笑，沒敢說出“好”字來。紅珠知道丈夫心裏有愧，搶著說：“誰也沒有我壞。我壞，我承認，沒有讓你把小老婆帶回家睡在一起，弄髒了再打水給你們洗屁股。現在你終於找到好的了，稱心如意了。”
夫妻倆雖然在鬥嘴，但情形比先前緩和了一些。馮白臉巴不得紅珠說話難聽以便消解她的火氣。紅珠說完了，馮白臉便在她手心裏接連寫了幾個“好”字，問：“懂了吧？”
紅珠抽回手，說：“不懂。”
多少天來，馮白臉對紅珠熱臉貼靠冷屁股，想換得些許回報。他不禁又在紅珠背上輕輕捶了幾下，覥著臉說：“你也曉得，這萬家莊的女人不管是人才還是幹才，有幾個能比得上你？這不是我一個人講，這是大家公認的。”
紅珠聽了，冷冷掃了丈夫一眼。馮白臉分明看到紅珠眼裏的春水**起了波瀾。在她低下頭的瞬間，馮白臉更加確信了這一點，便將老婆攬在懷裏。馮白臉的熱淚雖然隻在眼眶裏打轉，卻衝進了紅珠的心田。女人情不自禁地抽泣起來，馮白臉也陪上幾滴淚花。兩個人依偎了好久。當他們擦掉眼淚，眼睛再看到一起的時候，已經摒棄前嫌，完全和解了。
忽然，馮白臉緊緊抱住紅珠，渾身**著叫喚起來：“不好不好，我的大筋漲了，我要、我要……嘿嘿嘿……我要……”
“膘養好了，憋不住了，又想快活了！”紅珠掙紮著說，覺得傷著了對方，又說：“這來來去去的人——你剛才還在講‘兒子大了’，懂事了。你不要沒羞沒恥的。”
馮白臉怔住了，慢慢鬆開胳膊，衝紅珠溫情脈脈地哦了一聲，像是明白了一個深奧的道理。不管怎樣，他還是輕鬆自在了。
“那就晚上吧。”馮白臉說完一跺腳站起來，背著手到大院裏轉了一圈回來，對正在燒菜的紅珠說：“中午我不在家吃了，到城裏去會個人，看他朋友願不願意來礦裏幹。傅大英有想法也要和對方通個氣，不能剃頭挑子——一頭熱。今天早飯吃得遲，我一點不餓。現在去，傍晚就能回來。”
紅珠想起前些天礦裏議論搞承包的事情來。雖然相信丈夫真的有事，卻不相信他傍晚就能回來，警告說：“回來早進門睡床鋪，回來晚就在外麵睡狗窩。”
馮白臉見老婆生疑，就在院子裏小跑幾步，補充道：“生命在於運動。紅珠啊，大好青春不能白白浪費，你還不相信我啊？我操，我操，我操它娘的！”馮白臉說著，又在地上狠狠跺了幾腳。
紅珠淡淡地說：“少灌酒。”
馮白臉滿麵春色，抬手敬禮，斬釘截鐵說：“堅決按領導指示辦事。”
馮白臉高興的時候就稱紅珠是“領導”。紅珠看著丈夫順從悔過的模樣，也在上午的最後時刻把一個笑臉送給了他。