事實證明，太子妃的預測不錯，二皇子封王開府的旨意甚至下達得比她想象得還快。

衛國公府幾人入宮覲見的當天，旨意便傳達了下去，工部開始熱火朝天給新封的康王殿下修繕府邸。

消息剛傳開，滿京城的媒婆頓時跑斷了腿。

但凡消息靈通點的京城人，就是平民百姓，也隱約曉得二皇子有些不對。

他們倒不知二皇子是個傻的，但，三皇子正妃側妃都娶好幾個了，四皇子沒事就在外跟文人才子歌姬們風花雪月，五六皇子也隱約能聽到他們的傳聞，可唯有這位二皇子神秘莫測，跟未出閣的大姑娘一樣，幾乎不曾被外人見過，連各種普天同慶的宴會（如聖壽節）都不大出現。

由此可見，這二皇子要不是身有殘疾、麵目有缺，或是患有重病、命垂一線，多半就是腦子有問題。否則，二皇子妃的頭銜哪裏能空置這麽些年？

甚至，在部分離奇誇張的小道傳言中，二皇子已經被妖魔化成了個三頭六臂的吃人怪獸，說是皇帝老爺愛子心切不忍傷害，就把他囚禁在冷宮裏，時不時就要派犯了錯的宮人進去投喂……

劉少卿當然不信這種神神鬼鬼的謠言，他也隱約聽說過二皇子是個傻子的傳言，更從皇帝今日突如其來的旨意中看出了些許端倪。

“我就說，今年聖壽節怎麽陛下一反常態，突然放寬領宴限製，連六品小官都能帶家眷進宮。如今想來，陛下為二殿下擇妃的心思怕是早就定了，聖壽節那日就是專門相看的！”

劉夫人聽了這話，便有些憂心忡忡。

“皇子妃的名頭雖好，可咱們家曆來靠功名立身，這榮華富貴不要也罷。隻是怕，萬一宮裏頭看上咱們的姑娘，那可怎麽辦？珠娘容貌才情都不輸大世家的姑娘，那日入宮似乎還得了瑾妃娘娘的青眼，點了她說了好幾句話……”

劉少卿沉吟道：“瑾妃……五殿下資質似乎不錯，就是年紀小了些，今年才十三。二殿下、四殿下的親事一日不定，恐怕也難輪到他。罷了，夫人還是想法子，這幾日將珠娘的親事先定下吧。你先前不是說張侍郎夫人似乎有些看好珠娘麽？她那次子雖然聲名不顯，但她家長子聽說身子病弱，珠娘嫁過去沒準還有機會當家作主。”

“那，倩娘的親事……”

“倩娘？那孩子性子頑劣，容貌才情都比不上珠娘，皇子妃哪裏輪得到她做？不必擔心她！再者，這幾日嫁女定親的人應該不少，倩娘哪裏比得過旁人？雖說被那賤人抱去養了這麽些年，把性子都養壞了，可到底是你我的血脈。咱們自然不能虧待了她，隨便找個人嫁了。今年因陛下四十聖壽加開恩科，明年才是正經春闈。我看，不如等明年再留意看看，有沒有心性穩重的寒門士子……”

夫婦二人的話題很快轉到挑女婿的標準上來，雖然年輕時不大對付，但在兒女親事麵前卻快速統一了陣營。

屋外，劉玉倩悄無聲息地從樹下溜了下來，避著人悄悄走了。

中秋將至，秋風漸涼，吹得她指尖都有些微微發麻。

從莊子上跟回劉府的奶嬤嬤見了她麵色青白地回來，頓時心疼得不得了，拉著她去添衣裳，又奉上熱騰騰的薑茶。

劉玉倩喝了一口茶，手腳漸漸暖起來，心裏有個地方卻始終冰冰涼。

她神色茫然地複述了幾句父母方才的話，奶嬤嬤眼淚馬上就掉下來了。

“老爺夫人怎麽能這樣？這也偏心得太過了！明明您才是正經嫡長女，並沒任何過錯，隻為著那賤妾的一己私欲就被偷走，過了十幾年的農家姑娘生活。如今回了府來，不僅要屈居在那賤妾的女兒之下，沒法正名，還要事事都被她壓著。她不過是裝腔作勢、討人歡心的本領比您強些，老爺夫人卻要給她說張侍郎那門好親，您卻隻能配個寒門小官。姑娘，老奴實在為您不值啊！”

劉玉倩並非真的半點不通世故，她隻是沒有從小被照著淑女閨秀的標準養大，回京時又明裏暗裏被劉玉珠等姐妹擠兌，不免生出逆反心理，做出許多荒唐叛逆的舉動，以對抗旁人對她的嘲笑。

她早就知道母親偏心一手養大的劉玉珠，卻對她這個親生女兒頗多嫌棄。她也試過努力學那些規矩討母親歡心，但總有各種意外發生，叫她們倆漸行漸遠。

其實，這對父母對她其實不差，物質上能給的都給的，有些好東西甚至是劉玉珠都沒有的。但她看著那些精致擺設、衣衫、首飾，心裏永遠都空落落的，摸不著底。

直到今日，她才想明白原因。

“姑娘，衛國公府的九姑娘送了帖子過來，說是莊子上剛好送了些肥蟹過來，給咱們府上也送了一簍子，還說請您十六過去吃全蟹宴。”

劉玉倩麵無表情點點頭。

傳話的婢女帶著些欣羨的複雜眼神離去，奶嬤嬤卻靈光一閃。

“是了，姑娘不是和國公府的少夫人和九姑娘關係不錯嗎？九姑娘年紀小、不管事，可那位少夫人，老奴覺著多半是個有能耐的。姑娘若不想親事上受那等委屈，不若跟少夫人求求情，請她幫忙相看一門好親事給您？照老奴說，也不必要什麽高官厚祿，關鍵是要人品好，家裏關係簡單。其實寒門士子也不是不行，可就怕夫人挑中那些個有惡婆婆、刁鑽小姑的，或是家裏族人事多的……”

奶嬤嬤還在自顧自地絮叨著，劉玉倩卻難得地眼明心亮了一回。

那張陽光天真的臉龐在她眼前一閃而過，漸漸變幻成衛國公府諸人的臉，生母、養母、劉玉珠等人的臉，最後都化作虛無。

罷了，除非她逃出這個家，否則，她哪裏真能擺脫旁人的安排呢。

不遠處，劉玉珠屋裏卻也是別一般的愁雲慘淡。

張侍郎夫人確實對她流露出過讚許之意，但距離上門提親恐怕還有不小的距離。

如今京城有適齡姑娘的家族大多人心惶惶，張侍郎夫人就更不愁沒好姑娘挑了，她真能選中劉玉珠做兒媳嗎？

如果不成，康王妃的名頭會不會真落到她頭上來？

又或者，為了不做這康王妃，難道她要嫁給更平庸無能的夫家？

劉玉珠的心腹們都有些擔憂，但她們不知道的是，自家主子心裏頭的煩惱比她們想象的更深更大。

聖壽節已過去數日，可花叢中那驚鴻一瞥還深深印在劉玉珠心間，時不時就浮出腦海，提醒著那人的存在。

劉玉珠手裏的帕子緊了又鬆，鬆了又緊，心頭火熱一片。

那樣有才有貌、又善於隱藏野心的男子，才是她最想攜手一生的人！

她才不稀罕什麽張侍郎的次子，可，那個人還會像那日一樣，為她駐步停留一眨眼的時間嗎？