老頭兒被軟禁了一天一夜，中途企圖跑路，被抓回來足足三次，老臉十分掛不住。
雖然有個神醫之名，但他手邊向來不存餘錢，遇到難得的好藥總是揮金如土，等沒錢了才去找個財主，發揮下自己醫者父母心的手藝，賺些生活花銷。
入京前，他那點為數不多的盤纏就花得差不多了，本想幹回老本行，不料在城門口就被官兵抓了，還是因為鍾離曄那小子犯事，頂著他的麵皮逃跑，差點沒把他嘔死。
不過，去了趟官衙也不是沒收獲，幫忙驗了個屍，就得了一筆賞銀，倒也不算違背了他那條誓言。
為驗證心中猜想，他還特地將大半賞銀拿去買了胭脂鋪裏的紫草膏，結果發現，自己按反推出來的方子製的膏子效果就是遠不如鋪子裏賣的。
倒是小石城那家同名胭脂鋪子貨色有些參差不齊，但裏頭大部分效果都比他手上的好，這就讓他很不得勁了。
老頭兒一生淡泊名利，醉心醫術，收治過無數患者，踏足過四方荒野，嚐過的藥草半點不比神農少。
從醫數十載，他對各類藥物的了解程度簡直堪比燈下浪子看花娘，不管什麽藥，隻要嚐一口、嗅一下，就能分辨出其中組成、以及精準比例。但，這味紫草膏確實顛覆了他的想象，他沒法不來京城求證一番……
老頭兒在冷硬的**翻烙餅，心中思緒翻湧，肚子卻也不甘寂寞地咕咕叫。
“哼！就不該做那濫好人！兜裏本來就沒剩多少錢，還都給那兩人買藥去了。昨天本來可以出門做幾單生意，也被這對厚臉皮小夫妻攪沒了。要是沒幫他們，厚臉皮也不一定能找上門來。還說什麽大師算卦，呸，定是昨天在胭脂鋪露了行跡！老子才不信你們的花言巧語……”
他不滿地嘀咕著，腹中雷鳴聲響愈發大了。
紅亮的鼻頭無意識抽了抽，仿佛在努力嗅著方才那份飯食在屋內留下的些許香氣。
像是荷葉雞的味道，肉味香濃馥鬱，還夾雜著一股子不該屬於寒冬的草木香……
不對，這味道似乎沾到他身上了。
老頭兒努力尋找一番，終於發現，原來右手掌內側蹭上了些許油漬，雖然早已冷掉，但還散發著讓他這饑腸轆轆之人忍不住流口水的香氣。
他粗魯地往身上蹭了蹭，想擦掉那股味道，結果，它似乎更濃鬱了。
老頭兒餓得不想動，隻想躺著。
迷迷糊糊間，他又聞到一股香味。
不像是蒸出來的荷葉雞那麽清淡鮮美，而是一種更加勾魂攝魄、讓他跟著意識混沌過去的腸胃清醒的味道。
像是烤雞，撒上了五香粉，還有淡淡的酒香，這酒應該是上好的花雕……
該死！
這幫勳貴兔崽子就是會揮霍！
這花雕起碼是二十年以上的，居然用來烤雞，簡直是暴殄天物！
老頭兒氣得渾身上下有了力氣，再次跳下床。
可他不好意思走出去，怕被那嬌滴滴的小娘子看到笑話。
放在門口的吃食他沒動，送到麵前的還被他扔了，這會兒難道他還能上趕著去討一口吃的嗎？
他憤憤坐在廊下，惡狠狠瞪著那堵牆，和牆後的華服男女。
隔壁隱約傳來低低的說笑聲，有男有女，似乎還提到了烤雞、叫花雞之類的字眼。
一張素麵朝天、卻足夠嫵媚的芙蓉麵突然從牆頭探出，笑眯眯地說：“老爺子，您就算看我們不順眼，也別拿自己身子置氣呀。這邊還有些烤雞、烤豬蹄，也有上好的紹興花雕，您要不要賞臉過來吃個便飯？”
老頭兒堅決不去，理都沒理她。
程初芍失望地下去了。
緊接著，另一股味道又從牆外飄了進來。
這回的香氣顯得有些肥膩，還帶著點豬肉自有的淡淡膻味，和幾乎可以忽略不計的皮肉被燒焦的氣味，多半是烤豬蹄了。
老頭兒不喜歡這股味道，也不大愛吃豬蹄，但，不知對麵做了什麽，聽聲響像是撒了某種新鮮香料，那股子肥膩的肉香頓時變得奇異又撩人……
隔壁有個小丫頭脆生生喊了句：“哇，這個烤豬蹄真香！十五哥哥居然還記得買了蔥花……”
那小娘子便道：“哪裏是他買的？瞧這刀工細致的，多半是回府打的清兒秋風~”
醬鹵色的蹄子，碧綠的蔥花，雪白的蹄筋，都在腦海中清晰浮現出來……
老頭兒吞了口口水。
他強了大半輩子，自然不可能主動低頭。就是餓死，也不能被人看扁！
“男子漢大丈夫不食嗟來之食，區區幾塊肉罷了！難道他們還真敢把我餓死？”
可隔壁的香氣似乎沒完沒了，時而甜膩，時而醇厚，光靠這隻靈敏到極點的鼻子，以及那零零碎碎的說話聲，他都能想象出對麵那邊究竟享用了多少種美食。
都說度日如年，老頭兒隻覺得現在每一瞬間都跟一百年那麽漫長，他不像是餓了一天，而是十萬年！
不知熬了多久，老頭兒赫然發現，隔壁一開始隻是烤肉味居多，現在卻變成了像是混合著麻辣鮮香甜等多少味道的奇特香氣，連帶著滾滾白氣蒸騰而上。
老頭兒再次咽下口水，喉頭上上下下滑動。
這時，那小娘子居然又探了個頭出來，還朝他招手。
“老爺子，您真的不來嗎？你那邊冷冰冰的，連個炭盆都沒有，過來吃個鍋子暖暖身子吧。我保證不拿這個逼你給外子看病，如何？”
老頭兒堅貞不屈地搖頭：“吃人嘴短，拿人手軟。”
程初芍歎了口氣，又下去了。
緊接著，他就聽到那個話最多的小丫頭說：“出門在外太倉促，菜色太少了，也沒有新鮮羊肉，不然切成薄片涮這個最好了……”
然後，討人嫌的小娘子卻說：“這還不夠啊？我都快吃撐了，得出去走走消消食才行。”
老頭兒的白眼都快翻到天上、翻到後腦勺上去了。
這什麽勳貴人家的兒子媳婦唷，軟禁良民也就算了，居然還這麽厚臉皮，用這麽“下作”的手段勾引他！
簡直是太過分了！
要不是他心誌堅定，牢牢記住當年那條毒誓，恐怕他真有可能屈服在這條“毒計”之下呢。