片刻間，老頭兒臉色變來變去，紅了又白，白了又青，最後定格為鍋底似的黑沉。

他躑躅著問：“你方才那話可是真的？隻是旁觀了幾回施針就摸索出來了？”

程初芍老實道：“那倒沒有。前後總共看了六次吧，我自己琢磨不出來，還是一個大夫和我一起研究的。外子也幫了我很多，尤其是具體到毫厘的分寸……”

見老頭兒神色微怔，盯著她的手看，她索性把自己掛沙袋練習的事也說了。

“你，你倒是對你那小白臉夫君情深意重得很。”

程初芍臉上一熱，笑著說：“他可不是什麽小白臉，也就是病了這大半年，沒法出門走動才捂白了。”

頓了頓，她大膽重提舊話：“老前輩，雖說你這門手藝自來傳男不傳女，可落了點到我手裏，也算是咱們的緣分。我不敢求您教我什麽，能不能求您出手幫幫外子？”

老頭兒再次氣笑了，指著她說：“你這小娘子臉皮倒是厚的很，偷師不算，竟還敢拿著這個跟我扯什麽緣分？”

“您給句準話吧，到底行不行？”

“當然不行。都說了我有我的規矩，他既是勳貴子弟，我就不可能治他。”

程初芍挑眉，“老前輩這般有骨氣，若是宮裏的聖上請你去看病，難道你也能袖手旁觀不成？”

老頭兒臉色一沉：“是又如何？最多不過被砍頭，我有什麽好怕的？”

他想了想，突然露出個了然的笑：“小丫頭，你今日倒是準備得充分，可惜你說不動我。就算你把那蠢徒弟抓來，在我麵前把他一片片淩遲，或是給我金山銀山，我也沒法為你破誓。你還是回去吧，老老實實做你的少夫人。你男人腿腳不好也不是什麽壞事，起碼，出去風流的機會能大大減少。”

“他是正派人，才不是你說的那樣！”

程初芍磨了磨牙，再次循循善誘：“前輩，您或許不知道，北邊齊國聯合大小部落，一直對我們虎視眈眈。他祖父年紀可能跟您差不多，還日夜駐守邊關，夙夜興寐。他天天都在擔憂邊關軍情，隻想著快點康複，去換他祖父回來安享晚年。您想想，若大軍叩關而來，僅靠他祖父一個老邁大將，委實有些獨木難支。您要是願意出手幫忙，不隻是救了他一人，也是為咱們大盛國朝穩定出了一份力啊。”

老頭兒斜她一眼，“朝中那麽多武將，難道少了他就打不了仗？他去了就一定能打贏？”

程初芍氣結，暗罵一聲老迂腐。

“不治就不治，哼！你那獨門不二針法恐怕也沒那麽好，還不如我這個半吊子有用！你不肯出手就算了，我自己治！我就不信他好不起來！”

老頭兒不以為然，“激將法也沒用。”

“誰說我在激你？”程初芍氣呼呼地抱著小狐狸站起來，“我說的都是實話。要不是我這幾個月天天給他紮針推拿，他哪裏能恢複到現在的程度？你那寶貝徒弟幫他治病期間，他的腿也就恢複了一丟丟知覺而已，壓根動都不能動……”

“你的意思是說，他現在其實能動？”老頭兒精準無誤地抓住了她話中的漏洞。

程初芍頓覺失言，警惕萬分地看了看四周，又退出外麵打量了遍，見沒什麽異常動靜，才勉強鬆了口氣。

“做什麽鬼鬼祟祟的？你倒是把話說清楚啊，你那半桶水真能媲美我徒弟？你一個女孩子，學什麽醫啊？”老頭兒很認真地問。

她輕哼一聲：“女人怎麽就不能學醫了？我剛剛說的那位大夫就是女的，也是她贈書帶我入門的。她的醫術雖然遠不及您、您徒弟，但也比許多大夫強。起碼，她是個古道熱腸、醫者仁心的人，不會抱著什麽死規矩坐視病患死掉！”

老頭兒被她諷刺得臉兒脹紅，正要回懟，對方卻突然壓低聲音說了句：“我知道前輩不是壞人，方才那事還請您幫忙隱瞞，不要告訴任何人。不然，外子恐怕又要有性命之憂了。”

老頭兒興趣缺缺地擺擺手，“我最討厭摻和這些事，你大可放心。”

不過，那個“又”字到底還是觸動了他心底某片柔軟之處，他沒能再說出什麽尖酸刻薄的話來。

一老一少齊齊陷入沉默，大眼瞪了會小眼，去買饅頭的人終於回來了。

看著雪白蓬鬆、還冒著熱氣的大饅頭，忽有咕咕腹鳴響起。

老頭兒從食盒裏抓了個饅頭出來，掰開一看，幹幹淨淨，並沒餡料。

他啃了一個饅頭，見程初芍還一動不動，不耐道：“你怎麽還不走？莫不是還要我請你吃饅頭？”

程初芍笑笑，竟從袖中掏出本小書：“今日看這本素經有些地方不得其解，不知前輩能不能幫我答疑解惑一番？”

“老子不收徒。”

“這是自然。不過，切磋一二總不算壞了您的規矩吧？”

程初芍親自打開最下一層食盒，頓時，香氣四溢，黃澄澄的荷葉雞出現在老頭兒麵前，還有一小壺花雕酒。

“這些就當是切磋的彩頭，如何？”

老頭兒咽了口口水，頓時覺得嘴裏的饅頭不香了。

猶豫再三，才問：“隻問素經上的問題？換這些吃的？”

程初芍點點頭。

“那行吧。”

老頭兒忽然覺得，這是一筆不錯的買賣。

這隻雞和這壺酒是他靠腦子換來的，算不得嗟來之食。

他從醫數十載，隻收了鍾離曄一個徒弟，並不是怕手藝外傳影響自己吃飯，而是怕選的傳人心術不正出去害人，更怕傳人資質不夠，白瞎了他傳道授業解惑的心思。

鍾離曄天資高，性子略有些陰鬱，算不上君子，但他是個言出必踐的人，在祖師爺牌位前發過的誓，老頭兒相信他能守住。

老頭兒外出行走，偶爾遇到年紀輕的同行，若是個性情相投的，他也不吝於指點一二，隻是看家本領不外傳罷了。

程初芍這麽個高門貴婦，看著嬌滴滴的，居然能為了夫君幹出偷師這種事，還真偷到了一二分精髓，著實令他意外。所以，他也樂得指點她一二。

不過，要想哄他傳全套針法，還是做夢去吧。